TU ADORERAS, ET AIMERAS PARFAITEMENT

Commandement qui n'est pas seulement appelé le premier, pour avoir été le premier écrit par le doigt de Dieu en des caractères visibles sur des tables de [)ierre au mont de Sinaï ; mais comme parle saint Paul (II Cor., 111, 3), en des caractères invisibles sur des tables de chair, qui sont nos cirurs ; Scd in lahulis cordis canuilihus. Commandement qui est véritablement le plus grand de tous, puisqu'il se rapporte urii(iuemenl à Dieu, au lieu fjue la [)lu[-art des autres regardent princiitalement le procliain (jue nous devons aimer pour Dieu. C'est ce grand devoir que la loi naturelle inspire à tous les hommes dès leur naissance, pour les porter h l'adoration et à l'amour d'un Dieu qui dit de luimême : Je suis l'alpha cl l'oméga, le commrnrrment et In fin de taules choses [Apoe., 1, 8), et la religion qui vient de Dieu comme de sfin [>rinripo, se rappf)rle <\ Dieu seul comme

à sa dernière fin. C'est lui qui doit régler tous les sentiments de notre âme, qui doit animer tous les mouvements de notre cœur, qui doit nous conduire en toutes nos démarches; afin que, soit dans nos pense'es, soit dans nos désirs, soit en notre conduite extérieure, nous n'ayons que l'honneur de Dieu pour objet et pour motif, comme parle saint Augustin. C'est ce divin précepte enfin, qui, )!Our nous faire rendre à Dieu un culte parfait, éclaire nos esprits des lumières de la foi; qui ies élève 5 la recherche des biens éternels, parles nobles sentiments d'une es- 1 érance surnaturelle, qui embrase nos cœurs par les flammes très-pures de la charité infuse, et qui consacre notre culte par la plus parfaite de toutes les vertus morales, qui est la vertu de religion. Voilà, mon Père, en quatre mots, les quatre vertus auxquelles ce })remier commandement nous engage : une foi vive, une ferme espérance, une ardente charité et une religion très-pure, qui feront autant de sujets des conférences suivantes. Commençons par la foi, sur laquelle vous pouvez me proposer vos difficultés et vos doutes.

Première question. — Tous nous donnez, mon Père, de grandes idées du premier commandement de Dieu, quand vous dites que sa parfaite observance suppose Vexercicede cette foi divine qui nous fait chrétiens , de l'espérance des bietis éternels qui nous sont préparés comme héritiers présomptifs de son royaume céleste, de la charité qui nous met au nombre de ses amis, et de la religion qui nous rend ses vrais adorateurs. Ce peu de paroles renferme de grandes choses, puisque ces quatre vertus font toute Vessence du christianisme : toute la loi et les prophètes y sont compris selon saint 3!atthieu.{WU, kO.) Mais elles demandent aussi de grands éclaircissements : il s'agit de les rendre sensibles, pour les proportionner à notre petitesse. Ainsi, pour procéder avec méthode dans des matières si importantes, je vous prie, mon Père, de commencer par nous expliquer ce que c'est que cette foi, sans laquelle nous ne pouvons adorer Dieu comme nous y sommes obligés.

Réponse. — Vous me demandez, mon Père, ce que c'est que la foi à laquelle le premier coinmandementde Dieu nousoblige.

Je réponds que la foi, selon ?aint Paul [Uebr., Il), est le fondement et la S}tbslancedes choses que l'on doit espérer; et la pleine conviction des vérités qui ne se voient pas. Voici comme saint Rernard ex|)lifpie cette définition, en son F.pître 109 au pape Innocent: C'est, dit-il, un fondement et une substance de ce que l'on doit espérer, pour montrer qu'il n'y a rien dans In foi des chrétiens qui soit douteux, incertain ou de simple conjecture ; mais que tout y est certain, solide, inébranlable, fondé sur la vérité infaillible de Dieu qui nous a parlé par ses apôlres, et qui a révélé â son lù/dse tes vérités que nous devions croire, comme les biens que nous devions espérer. Tout y est sans réplique, appuyé sur une vérité solide et certaine, prouvé par les oracles et par les miracles qui ne pouvaient

ORATELRS SACHES. LE P. DANIEL DE PARIS