MIS

ceux qui le reçoivent. Mensimplclur graiia. [Offic. Eccle.) '

La sainte IJosiic, parce qu'elle contient Jésus-Christ, le Saint des saints, l'Hostie ou la Victime égorgée et (dferle pour les péchés du monde. Osniutnris hoslia ! (Offic. Eccle.) Ecce Agnus Dei , ecce gui luUii peccatum mundi. [Jonn., I, 29.)

La sainte Communion, (larce qu'elle unit les fidèles à Jésus-Christ el entre eux : Unus panis, unum corpus multi sumus onwes qui de uno pane parlicipamus. (1 Cor.. X, 17.)

La sainte T(d)le, parce qu'on y célèbie un banquet divin, oiJ, pour !out(? viande, es! |iroposé l'Ag'ieau sans lâche. 0 sacrum convivium,in quo Christus sutnitur. [Offic. Eccle.)

Le Pain des enfants, parce que, pour le manger, il laul être enfant de Dieu, c'est-àdire, en état de grâce, cpii est la vie s[driluello de nos âmes : Vere panis filiorum.

Le Pain des anges, parce qu'il faudrait avoir une pureté angélique pour s'en nourrir, et que les anges s'en nom rissent dans le ciel, mais d'une manière S|itrituelle et toute divine : Ecce panis angelorum.

Le Viatique, (jui est un mol qui marque tout ce qui est nécessaire .^ un voyageur pour faire son voyage. Comme dune ce sacrement a élé institué [)our les hommes |)endant qu'ils sont voyageurs sur la terre, il est apjielé viatique. Mais on le nomme viatique pariiculièremcnl quand on le porle aux malades, parce (pj'il leur est un puissant secours pour achever le Vdjage (h- celte vie moilelle, el pour les conduire heureusement de la terre au ciel ; Faclus cibus viatorum.

Enlin, on appelle ce sa(reiiieni Cène du Seigneur, '\>accf qu'il fut insliiué par Noue- Seigneur Jésus-Chrisi, après h; dernier souper qu'il lit avec ses i\i:ù\rcs : Convcnienlibus vobis in unum jamnon est Do'i inicam cœnain manducare. (1 Cor., XI, 20.)

Jésus-Cluist institua la sainte Eucliarislio le jeudi saint, veille de sa mort el de sa Passion. Aussi l'Eglise ordonne-l-elle aux lidèles de lecevoir lo Créateur à Pâques, c'est-à-dire dans la quinzaine, lorsqu'elle fail mémoire de l'instilution do ce sacrement et de la mort du Sauveur.

V(dci cette iiislilulioii telle qu'elle est écrite par le.s sa nls évangélisles et par l'apôtre saint Paul,(l;ins .«-a [Mciuière Ej)îlre aux Corinthiens, clia|i. .\L

Le lemps de Pâques eiai.l venu, Jésus- Christ voyant que Iheure apfirixhail qu'il devait quitter celle vie mortelle pour aller à son Pore, V(;ulul donner, dans ces derniers moments, à ses apùires, <iu'il avait tant aimés, une nouvidie marque do son amour. Il vint donc souper avec eux, dans un lieu qu'ils avaient prépare par son ordie, pour y manger l'agneau pascal, suivant la coutume de l'ancienne hu. Pondant to soU;ier, il to lova de table, el a>ani mis un lingn autour de lui, il leur lava les pieds à lous, et les essuya, puis il se rcinil a table. Ki comme Ils mangeaient, il p'it du |<ain inire so:i vénérables mains, rendu grâces à Dumi, bénit lo l'ai ', disant : Prenez el mangez: ceci

ORATEURS CHRETIENS. IIEN'RY

est mon corps, qui sera livré pour vous, le r()iii()it, le (ilslrihna i\ ses apôlres, et dit : FaiUs ceci en mémoire de moi. «Accipite et munducate : floc est corpus meum, quod pro vobis Iradelur. IIoc facile in mcam comtncmoratiunein. V Tout de ruôine, apiè*i| le souper, il jiril le calice, c'esl-;i-dire la coupe où il y avait du vin, et ayant encore rendu grâces a Dieu, il le bénit, et le leur donna, disant : Buvez tous de ceci, car c'est ici mon sang, le sang de la nouvelle alliance, qui sera répandu pour vous. Faites ceci en mémoire de moi : « Dibite ex hoc omnes : hic est enim sanguis meus novi Teslamenti, qui pro mullis effundetur. Telle oj-l l'inslitulion de l'adoralde Eucharistie. y.l c'est ainsi (|ue JésUS-Christ institua le sacrement de son corjis et de son sang. Oh il Caul remarquer que Jésus-Christ en l'insiitiianl, commanda, en termes exprès h ses apôtres, et en leur i ersonne à tons les prêtres de laire ce qu'il avait fait : Faites ceci en mémoire de moi, liur dil-il, c'est-à-dire; souvenez-vous, en prenant non corps et mon sang, qu'ils vont b'cnlôt ôire oiïerls en sacrilice sur la croix. Faites mémoire do ce sacrilice sanglant au sucrilice non sanglant de la Messe, appliquez-vous-en la vertu. Prenez, bénissiz, rendez giâoes à Dieu, consacrez, tluuigez, par mes paroles, le pain et le vin en muîi corps et en mon sang. El c'esi ce que font les prôtrcs dans le saint sacrilice de ia Messe.

L'inslilulion que nous venons de réciter,

établit invinciblement contre les hérélitjues

la présence réelle du corps et du sang de

Jésus-Clirisl dans I Eucliarislic. En voici la

démonstration. 1° Jésus-Christ, en instituant

l'Eucharislif, prit du pain, et l'ayant béni,

"il dit à ses apôtres : Prenez et mangez : ceci

est mou corps. Et ayant pris une cuupe, où

il y avait tlu vin, il ajouta : Prenez ci buvez :

ceci est mon sang. Que peut-il y avuir de plus

clair, de plus simple, de plus formel que ces

parûtes, (pu sont rapportées constamment,

et sans nulle variation, par les saints évan-

gélistes,- par saint Paul? Et quelle expres-

si(jn plus furie Jésus-Clu isl aurail-d pn

cmpluyer pour assurer la vérité du dogme

rallidliquo sur le mystère de l'Eu, harislie?

'2.° Jésus-Chiisl, dans les paroles de l'insti-

lulion de lEucliarislie, parle d'un corps (]ui

sera livré [louv i\ons: Quod pro vobis Iradelur ;

et d'un sang, (pii sera répandu pour nou> :

Qui pro multis effundetur. Or, le corps qni

a élè livré pour nous sur la cruix,et le saug

(|ui a été répandu, ont été lo vrai corps et

le vrai sang de Noir-'-Seigneur Jésus-Clirisl.

Donc ils suni aussi vraiment présents dans

ia baii;te Eucharislie. 3° Si Jésus-Christ, eii

insinuant ce nj\ stère, ne tous avait donné

(pie le signe ou la tigure de son corps et de

bon sang, il aurait uû dire : Ceci est le signe

vu la figure de mon cor})s : ceci est le signe

ou la figure de mon sang, d non pas (comme

il a laii) ceci est mon corps : ceci est mon

sang, surtout (ce qu'il esl iiès-imporlant do

reujar(juer) parlant a des apôlns (juil aimait

et (prit ne voulait pas Iromper, à (Jes a|iôlres

{pii par leur siiiqilicilé, étaient nal ir(.lleuienl portés à entendre au pied delaletlrcî et sans figure, tout ce que leur Maître leur disait : h des nf)ôlres à qui il avait déclaré qu'il ne s'expliquerait pas avec eux en paraboles, c'est-h-dire (n lerinesn)ystérieux cl obscurs, comme il faisait avec les autres. Mais c'est ce (ju'il n'a (las fait. Au contraire, il a dit en tiennes clnirs, piécis, formels et (X|)rès : Ceci est mon corps : ceci est mon sang. De là donc il s'ensuit (pie, comme Jésus-Christ, qui est la vérité iiônie, ne peut dire ni assurer ce qui n'est pas, et que d'ailleurs éiant tout-pu!Ss;inl, il peut faire tout ce qu'il veut, nous devons croire indubitablement que c'est son véritable corps, que c'est son véritable sang (ju'il nous a d(mnés dans l'Euchai islie, et non pa^ le signe ou la figure ni de l'un ni (Je l'autre. Quoi de plus? Depuis les apôtres jus(^u'<i nos jours, l'Eglise, qui est la colonne et le fondement de la vérité, a toujours ciitendu ces paroles : Ceci est mon corps : ceci est mon sang, de la [irésence réelle et véritable du corps et-du sang de Jésus-Christ dans le saint Sacrement de l'Autel.

Enfin, l'on ne saurait parler d'une manière plus claire, ni idus précise sur ce sujet, que ne l'ont fait les Pères des premiers sièclesde l'Eglise. Dans le ii' siècle, saint Justin, martyr, en son Apologie à l'empereur Antonio, parle en ces termes de l'Eucharistie : Nous ne la recevons pas comme on reçoit un pain commun; mais comme notre Sauveur Jésus-Christ s'est revêtu de notre chair et de notre sang pour noire salut, ainsi nous avons appris que la chair et le srng du ménig Jésus -Clinst incarné, est pour nous une nourriture dans C Eucharistie. Dans le m' siècle, saint Cyprien, lui sermon (h; la cène du Seigneur, dit ; Ce pain est changé, non en apparence, mais réellement est fait chair, par la toule-pnissance du Verbe. Dans le iv° siècle, voici comme parle saint Cyrille, évê jue de Jérusalem, en sa quatrième Myslagogique : Puisque Jésus-Chrisl a dit que l'Eucharistie est son corps, qui osera dire qu'elle ne l'est pas? Et e.ic'uie : Jésus-Cnrist a changé autrefois l'eau en vin aux noces de Cana, et il ne méritera pas qu'on croie qu il a changé le vin en son sang? N'est-ce pas fermer les yeux à la lumière du soleil, (juo do ne vouloir pas céder à la force cl à l'évidence de ces paroles? Concluons donc (|ue Jésus-Chrisl e>t dans I Eucharislie, et (pi'il y est aussi véiitabiemeiil qu'il esl véritablement dans le ciel, et qu'il était daîis le sein (le la sainte Vierge. C'est partout le môme J 'sus-Chris!, c'est partout son même cor|)S et son même sang. '

Mais, disent les incrédules, comment peut-on comprendre qne le même corps de Jesus-Chrisl soit tout à la fois dans le ciel et sur la terre, en tant d'endroits? Celui ijui 0) ère ce prodige est un Jiieu l()ul-iiuissant, (pu peut loul ce qu'il veut : c'esl donc uii myslère incomiJréhensibleh l'esprit humain, mais (lue nous devons croire par la fui, aussi bleu que les autres mystères do uono

SUR LES SACREMENTS

i(lij;ion. Nous n'en comprenons aucun. La Trinité, l'Incarnation, la Résurreclion génér;ile, sonl des mjslères aussi iiicoiuprélien- ■iibles aux Léréliques, qui les croient, que la présence réelle de Jésus-Chrisl qu'ils ne veulent pas croire. Pour nous, nous les croyons égalenienl tous sur la parole de Dieu, qui les a révélés. S'il nous oblige à croire des clioses inconcevables, c'est qu'il lui plaît d'exercer ainsi notre foi, en quoi il nous fait honneur, puisqu'il nous élève audessus de nous-n;ônies. Mais ce n'tst pas assez de croire des vérités qui nous i)assent, il faut que la foi que nous en avons produise en nous le désir de les voir un jour dans le ciel, où Dieu se découvrira clairement à nous, pour être le digne objet de notre béatitude avec bs saints pendant toute l'éteinilé. Ainsi soil-il.

X' INSTRUCTION

SCSTE DJE LA PRÉSENCE RÉELLE DE JÉSUS* CURIST DA^S LEUCHARlsriË.

Accipiie et comedile : hoc est corpus meura. {Mallli., XXVI, 26) Prenez el mangez : ceci est mon curps.

Ce n'est pas assez de croire que le véritable corps de Jésus-Clirisl, ce corps qui était dans le sein de la sainte Vierge, qui a été attaché pour nous à la croix, et qui est niainteiuenl assis è la droite de Dieu dans le ciel, et que le vrai sang, (lui a été répandu pour nous sur la croix, sont réellement présents dans la sainte Eucharistie ; il faut croire de plus que c'est par la toute -puissance de Uieuv el par la vertu qu'il a attachée aux paroles de la consécration, fjue le prêtre prononce au nom de Jésus-Clirisl, que s'opère ce mystère inell'able.

Pour comprendre cette vérité, il faut remarquer que, lor>(jue le prêtre va célébrer la sainte Messe (car c'est dans cet auguste Sacritice que le corps cl le sang de Jésus- Chiist sont, offerts et consacrés), il porte du pain, une lioslie, qu'on nomme pain, parce qu'elle est, en ellel, du pain véritable, lait de pur froment sans levain. Il faut observer de plus que le prêtre, étant arrivé à l'olTerloire de la Messe, verso du vin naturel et ordinaire dans le calice, aufpjcl il n)éle un pou d'eau. Ainsi, ce que le prêtre met d'abord sur l'autel, n'est (pie du (>ain et du vin, jusqu'à ce qu'il prononce les paroles de la consécration. Mais, dès qu'il a prononcé ces jiaroles saintes sur le j)ain et le vin, dans l'instant ( ô miracle le |tlus éclatant peulfiire de la toute-puissance de; Dieu I j le pain cesse d'être pain, el il est cliangé au eorps de Jésus-Christ, Le vin pareillement cesse d'être vin, et il esl ciiangé au sang de Jésus- (>hrist ; cliangemenl (pie l'iij^lise catholique apj)elleTranssubi>laiiiiation,îf'r(iitaisi(65/a»/ialio, c'est-à-dire cJiangeineiil de substance du jiain et du vin en la substance du corps JébUS-Christ. Punis iste punis unie verba sucramcnli. Vbi uccessent

et (lu sang de

est

( onsKcratio,

AMuno5. Iib,

(le pane fil caro Christi.

IV bc sturuni., cap. 4.) Orateurs «;iinÉTiENS. XCVII'.

Or un changement si admirable se fait, comme nous avons dit, par la toute-puissance de Dieu, et par la vertu qu'il a attachée aux paroles (]ue ie prêtre prononce au nom de Jésus-Clirisl : Ceci est mon corps, ceci est mon sang; vertu qui consiste en ce que Jésus- Christ disant à ses apôtres, el en leur personne, à tous les prêtres : Faites ceci en mémoire de moi, il s'engagea à faire le miracio de la Transsubstantiation, c'est-à-lire, à changer miraculeusemeni le pain et le via en son corps et en son sang, toutes les fois, et dans le moment (ju'ils prononceraient les paroles de la consécration auxquelles iJ attacha pour cet effet la force d'opérer ce qu'elles signifient.

Nous avons dit que la substance au pain et du vin esl changée miraculeusement en la substance du corps et du sang de Jésus-Christ. Miraculeusement, c'est -à-dire, par un moyen qui surpasse toutes les forces de la nature, par un effet surprenant de la toute-puissance de Dieu à qui seul il appartient, selon saint Thomas, de faire dans un moment, et par peu de paroles, un changement si grand et si admirable. La chose ne paraîtra nullement impossible, si, suivant la doctrine du même saint docteur, nous faisons attention aux exemples de changements semblables que nous voyons dans les Livres saints et dans la nature. Mn ellel, nous voyons dans l'Ecriture le changement d(î la l'ennme de Lot en statue du sel [Gcn., XIX, 26); de la verge d'Aaron en serpent [ExocL, IV, 2) ; de l'eau en vin aux noces de Cana. [Joan., 11, 11.) Dans la nature, nous voyons que la nourriture que nous prenons chaque juor, se change en notre chair, elc. Celui (|ui a fait tous ces (hangfments a pu de môme changer le pain en sou cor()S, et le vin en son sang, et il l'a l'ait, car il l'a dit : c'est par de tels exemples, el par un tel raisonnement qu'on prouve que le pain et le vin sont changés au corps et au sang de Jésus-Christ.

Quoique le piètre consacre séparén-.enl le corps el le sang de Jésus-Christ, il ne faut pas croire (jue le corps et le sang de Jésus-Christ soient, en eU'et, séparés l'un de l'autre; l'un (iansrhostie,et l'autredansle calice. llestvrji que précisémeni, par la vertu des paroles de la consécration du pain, Ceci est mon corps, il n'y a que le C(Mps de Jésus-Christ dans l'hostie, et précisément, par la vertu des paroles de la (Oiiséi ration du vin, Ceci est mon sang, il n'y que le sang de JésusChi isl dans le calice : carces paroles n'opèrent que ce qu'elles signitient. Néanmoins, comme en l'état glorieux et immortel où est Jésus- Christ à présent, son sang est inséparable do son corps, il est nécessaire qu'où est le sang, là soit son corps, et (pi'où est son corj.s, i.i soit son sang. CUristus rcsurgens ex mortuis jam non mordur, mors iltiuUra non dominabilur. {Hom., \l, 9.) Par la mémo raison, l'âme sainte de Noiie-Seigueur esl dans l'hostie el dans le calice, parce que son corps qui est |iiésent dans l'un et dans l'autre, est un corps vivant ot animé. Or un corps ii'osi

kl

vivant el animé que lorsqu'il a son âme iiussi bien que son sang, chaque séparation de ces parties causant naUirellernent la mort. Entin la divinité, la personne de Jésus-Christ se tiouve aussi dans la sainte Eucharistie, parce qu'elle est inséi)arable de son corps L't de son sang, el de son âme, à cause de l'union admirable qui s'est faite de lu diviniléau corps de Jésus-Christ dans le momeni de rincai'ualion, union qui est inséjiarable et indivisible absolument ; de manière que lorsque fâme sainte de Notre-Seigneur a élé séparée de son corps par la mort, la divinité, la personne du Fils de Dieu a toujriurs demeuré unie et à l'âme et au corps. Qiiod verbum semel ussumpsit , nunqnam diniisil.

Une autre merveille qui s'opère tous les jours dans l'Eucharistie par la vertu des paroles de la consécration , c'est qu'après que le | rêlre les a prononcées, il ne reste plus ni pain, ni vin, mais seulement les espèces ou apparences de l'un et de l'aiilre. On appelle espèces ou apparences du pain, lu blancheur, la rondeur, le goût et l'odeur du pain. On appelle espèces ou apparences du vin, la couleur, l'humidité, le goût el l'odeur du vin. Ces choses sont nomujées espèces ou apparences du pain et du vin, parce qu'elles paraissent l'être ; el, à en juger par les sens, on croirait que, même après la consécration, il y a du pain et du vin dans l'hostie et dans le calice. Par exem|)le, on croit y voir du pain, on croit y goûter du vin; mais certainement il n'y a plus ni pain ni vin. Ils sont changés au corps et au sang de Jésus-Christ, et i! n'en reste que les ap- (larences sensibles. Visus, gustus, laclus, in tefaUitur, sed audiiu solo tulo creditur. Credo quidquid dixit Dei Films, nil hoc verbo veritatis vertus. [Offic. Eccli.)

Non-seulement Jésus-Christ est toul entier dans l'Eucharistie, mais même sous chaque partie de l'une elde l'autre; de sorte que celui qui reçoit une petite hostie, ou la moindre partie de l'hostie, si elle est sensible, reçoit tout autant que celui qui reçoit -une grande hostie ou plusieurs à la lois. De même celui qui reçoit l'espèce du pain, reçoit tout auianl que celui qui reçoit l'espèce du pain et celle du vin ; parce que, comme il n'y a rien de plus dans une grande ou dans plusieurs hosties que dans une petite, il n'y a rien aussi de plus dans le calice que dans l'hoslie; el dans l'hostie, il n'y a rien de plus ni de moins que dans le calice. Fracto demum sacramento,ne vacilles, sed tneinento tantum esse sub fragmenta quantum toto legitur. (Offic. Eccli.) Il s'ensuit (le plus, que i^uand le prêtre vient à rompre l'hostie, comme il fait chaque jour à la Messe, après le Pater, iin quelques parties qu'il la rompe, Jésus-C.hrisl est tout entier sous les es|ièces de chaque partie lorsqu'elle est sensible ; car, quand il rompt une hostie, il ne faut pas croire qu'il rompt le corps de Jésub-Clirisl, il ne rompt que les espèces du pâiii. Nulla ici fit scissura, siyni tantum fit Jraciwra, qua nec status, nec itatura, si-

gnati minuitur. (Ibid) El le corps de Jésus- Ctirisl se tiouve tout entier sous les espèces de chaque [)artie. Pour éclaircir cette merveille, on se sert d'ordinaire de l'exemple du miroir, qui étant cassé, fait paraître en chaque parcelle le môme visage qu'il représentait éiant en son entier. De même la sainte hostie étant rompue, el divisée, renferme, sous chaque parcelle, le même corps de Jésus-Christ qu'elle renfermait avant qu'elle fût romjiue et divisée. Au reste, cet exem|)le n'exjiliqne pas parfaitement ce mystère, et il n'y a rien dans la nature qui en puisse égaler la grandeur, ni nous le faire comprendre. Nous le croyons par la fui sur la parole de Jésus-Chrisl qui, étant tout-puissant, peut tout ce qu'il veut. /« laiibus tota ratio facli est omniijolentia facientis. (S. Aug.)

Si l'on demande combien de temps Jésus- Christ demeure présent-sous les espèces du pain et du vin, il faut répondre que l'Eucharistie étant un sacrement fiermaneiit , comme il a élé dit ailleurs, Jésus-Christ y reste jusqu'à la consommation ou corruption des es|)èces, c'est-à-dire aussi longtemps que le pain el le vin dureraient, s'ils s'y trouvaient encore.

Couvaincus et persuadés de la présence réelle de Jésus-Chrisl dans le très-saint Sacremenl.de l'auiel, ayons, mes frères, un très-grand respect el une singulière dévotion envers cet auguste Sacrement. Comportons-nous avec une modestie éditianle dans les lieux qui sonl honorés de sa présence, Ne laissons, s'il se peut, passer aucun jour sans lui faire hommage el lui rendre le souverain honneur que nous lui devons. Quand nous enlrons dans les églises, tléchissons aussitôt les genoux devant le tabernacle où il repose, et adorons-le avec la plus profonde humilité. Faisons-nous un honneur singulier d'assister dévotement aux processions où il est porté en triomphe. Accompagnons-le quand on le porle aux malades. Que rien ne nous dispense de ces jiieux devoirs. David, toul roi qu'il était, ne dédaigna pas d'accomiiagner l'Arche d'alliance, lorsqu'on la fil entrer dans la ville de Jérusalem, pour la placer dans un lieu qu'il lui avait lail préparer. (11 Jieg., XVI.) Si un si grand prince se sentait honoré d'accompagner l'Arche d'alliance, qui n'élait que la ligure de notre adorable Sacrement, nous, qui ne sommes que cendre el que poudre, ruugirons-nous de lui faire comjiagnie, et de marcher avec lui dans les rues et dans tous les lieux où il veut bien êire poité pour notre amour î Que peul-il y avoir de plus honorable et de plus glorieux pour nous qu'un si grand exercice qui nous fait marcher, el, pour ainsi parler, aller de pair avec notre Dieu ? iMais quel exercice d'ailleurs [)eut nous être [Ans salutaire et plus utile? Si, lorsque Jésus-Christ passait dans les rues, sa présence visible laisail, comme dit l'Evangile, du bien partout, et guérissait tous les malades qu'on lui préseulaii, sa présence invisible dans le saint

S;»cre;iierU porté dans les ruos , opérera, n'en doutons pas, les mêmes effets dans les fidèles qui l'y accompagneront avec foi et avec dévotion, c'est-à-dire, qu'elle les guérira de leurs maladies spirituelles, et les comblera de ses grâces pour achever saintement la carrière de celte vie, el arriver un jour à l'élernilé bienheureuse, que je vous souhaite. Amen.

Xr INSTRUCTION.

DEfe EFFETS DE LA SAINTE EUCHARISTIE, ET DE LA FRÉQUENTE COMMUNION.

Qui manducal liHiic panem, vivel in œtermim. {Joan-, M, 59.) Celai qtil mange ce pain, vivra élernetlentenl.

Nous avons vu dans les discours précédents ce que la foi nous enseigne et nous propose de croire louchant le saint Sacrement de nos autels; nous allons présentement expliquer les effets admirables qu'il opèfe en ceux qui le reçoivent dignement.

La sainte Eucharistie est une source inépuisable de bien pour ceux qui la reçoivent avec de saintes dispositions. 1° Elle nous unit intimement avec Jésus Christ, en sorte qu'il demeure en nous et nous en lui. C'est ce qu'il assure lui-môme par ces paroles: Celui, dit-il, qui mange ma chair el qui boit mon sang, demeure en moi el moi en lui : aQui manducal meam carnem, el bibit meum snnguinem, inme manet, el ego inillo.» (Jnan., VI, 57.) G'esl-à-dire que nous ne sommes ^u'un avec Jésus Christ, comme le feu n'est qu'un avec le fer embrasé, et la cire tondue n'est qu'une, étant jointe à d'autre cire fondue, ainsi que l'explique saint Cyrille, évèque d'Alexandrie. (Lib. IV, in Joan., cap. XVII.) Celle union réciproque se fait par l'amour dont l'ânie fidèle aime Jésus- Christ, el par l'amour dont Jésus-Christ se pommunique à elle ; comme on dit que deux ^lersonnes sont dans une parfaite union, et n'onl qu'un cœur et qu'une âme par l'amour dont elles s'aiment réciproquement.

Dileclut meus tniki et ego illi. ( CanL, II, 16.)

2* Co sacrement est un remède contre le péché véniel, et un préservatif contre le mortel. Antidolum quo liberemur a cuipis qaotidianis, el a peccalis morlalibus priescrvemur. (Conc. Trid., sess. XllI, cap. 2.) Il nous forlilie intérieurement, il all'aib il la concupiscence, il ré|)rirae iî violence de nos passions, il diminue le penchant de notre nalure qui nous porte toujours au mal.

C'est à la vertu de ce sacrement que les saints Pères ont attribué l'intrépidité que les martyrs ont fait paraître dans les tourments; aussi était-ce pour leur donne'- le courage de soutfi ir consiauiment le martyre (ju'un le donnait aux fidèles au h>uq)S de la persécution. D'où il s'ensuit que, si nous sommes si f.iibies que de succomber h lu pieniière tentution, c'est sans doute, ou parce quo nous négligeons de nous approcher lie ce socreii eni, ou paice (juc nous le recevons indignement.

SUR LES S.\CREMENTS. Vm

3' I, 'Eucharistie nous fortifie dans la Tertu, et augmente en nous de plus en plus la grâce quo nous avons reçue dans le baptême, ou que nous avons recouvrée par la pénilence. C'est un pain qui fortifie le cœur de l'homme, et qui le fait persévérer dans le bien : Panis cor hominis confirmai. (Psal. cm, 17.) Cesl un vin qui produit les vierges, et qui augmente la |)urelé des âmes saintes. Vinum germinans virgines. {Zach., IX, 17.) C'est ce pain céleste qui nous avait élé figuré par celui que l'ange présenta au prophète Elie, qui avait élé cuit sous la cendre, et dont il se sentit si fortifié, quand il en eut mangé, (ju'il marcha ensuite quarante jours et qunrante nuits jus(]u"à la sainte montagne d'Horeb. (III Reg., XIX, 8.) Car nous pouvons assurer qu'en miuii^eant co Pain des anges, nous en serons tellement fortifiés, qu'il nous soutiendra dans fi-s jours de notre pèlerinage, jusqu'à ce que nous soyons arrivés à la montagne de Sion, qui est le séjour du lepos el de Ja félicité éternelle : Vos pères, dit Jésus-Christ en parlant aux Juits, onl mangé la manne, el i't sont morls. Celui qui mange ce paiii (l'Eucharistie figurée par la manne), vivra élernelleinenl : « Paires vestri manducaverunt manna, el morlui sunl. Qui manducal hune panem vivel in œlernum.» (Joan., VI, /i9.) Kt encore : Si vous ne mangez la chair du Fils de rUomme, ei si vous ne buvez son sang, vous n'aurez poinl lavie en vous : uNisi manducavertlis carnem Filii Hominis, el btberilis epis sanguinem, non habebilis vilam in vobis.n [Jbid., 55.) El enfin, Celui qui mange ma chair et qui boit mon sang, a la vie éternelle, et je le ressusciterai au dernier jour : « (Jui manducal meam carnem el bibil meum sanguinem, habcl vilam œternam, cl ego resuscilabo eum in novissimo die.» llbid., 57.) Tels sont les effets que la sainte Eucharistie opère en ceux qui la reçoivent dignement.

Il est évident que si les effets de ce sacrement auguste sont si admirables, il est trèsulile de s'en apf)rocher sauvent. Mais il faut ici remarquer avec soin que la piété ne consiste pas à recevoir souvent ce sacrement, niais qu'il (aul le recevoir avec intention de s'unir à Jésus-Christ, d'y recevoir une augmentalion de grâces el de nouveaux secours pour combattre nos liassions, pour résister aux tentations dont nous sommes conlinuellemenl agités, el pour marcher d'un pas con.^itanl dans la voie des commandements du Seigneur. Viam mandalorum luorum cucurricum dilalasli cor meum. IPsal. CXVIll. 32.)

Les fruits donc que l'on relire de la sainte communion doivent être la règle de s'en ajiprocher plus ou moins souvent; dès (jiio l'on remarque en soi une tiédeur, une lâcheté ou négligence à éviter les péchés véniels, surtout ceux qui sont les [ilus dangereux, et (pi'on commet de propos délibéré, on doil iiiierrucipre le cours de ses communions, el travailler, avec la grâce de bien, a sortir de l'étal de tiédeur où on languit, pour jiouvoir faire au plus lût un salutaire

usage (lu pain de vie. J'ai dit, les péchés véniels; car ceux qui, nonobstant les fréquentes cforaniunions qu'ils font, retombent toujours dans le péché morte! avec la même prom|)lilude et facilité, doivent avoir rucours au sacrement de pénitence, par une humble confession de luurs fautes, quitter leurs criminelles habitudes, réparer leurs désordres passés, en éviter avec soin toutes les occasions, bien résolus de n'y plus retomber ja[nais : en un mol, ils doivent travailler, par des IVuits dignes do pénitence, à mériter d'être absous avant que de s'a|)- ■procher des saints mystères : car c'est une illusion grossière de croire que la sainte -communion soit compatible avec une vie toute païenne et déréglée, comme souvent on se l'imagine dans le monde. Mutct vilam qui vult accipere vilam. (S. Amuu., Serm. 4 Ailvent.)

La règle donc qu'on doit suivre pour recevoir plus ou moins souvent la sainte Eucharistie, se lire des Iruils que ce sacrement produit on ceux qui le reçoivent. Et comme les fidèles ne peuvent pas juger certainement s'ils sont dans les dispositions convenal)les pour |)arliciper à ces fruits, il fdut quf, par rapport à l'usage plus ou moins fréquent de la communion, ils s'en tiennent aux avis et è la conduite d'un confesseur éclairé et fu'udeni, qui connaisse à fond les dispositions de leurs cœurs, et qui ne manquera pas de leur prescrire une comniuiiion plus ou moins fréquente, selon l'abondance des fruits qu'ils en retireront. Au reste, co qu'on peut diie sur cela de plus particulier, c'est qu'il serait à souhaiter que chaque fidèle se mît, par les exercices d'une piélé fervente, en état de communier, du moins une fois le mois et les fêles solennelles .le Tannée. El ce qui est plus, l'Eglise désirerait que l'on communiât tous les jours et toutes les lois que l'on entend la sainte Messe, comme il se pratiquait dans la primitive Eglise. [Cvnc.Irid., sess. XXIJ, can.6.)

ilommuniez donc souvent, ciirétiens. Approchez souvent d'un sacrement où Jésus- Christ se donne tout entier à vous, et qu'il n'a institué que pour vous. On ne peut mieux l'honorer qu'en le recevant souvent avec les dispositions convenables. Communiez souvent, pour apprendre à le bien taire, puisque ordinairement on fait mai ce qu'on fait rarement. Vivez de lelle sorte, que vous soyez en élat de communier tous les jours. Sic vive uC quolidie merearis accipere. (S. AuG.) Jésus-Christ nous invile. Vos besoins Vous pressent; et il n'y a rien enlin de plus grand, de |)lus lieureux, de plus désirable que de communier souvent et saintement.

C'est un moyen excellent [lour conserver et augmenter en vous la vie de ia grâce qui sera suivie de la gloire. Anun.

ORATEURS CHRETIENS. HENRY

Xll" INSTRUCTION.

DES DISPOSITIONS NECESSAIRES POUR BIKN COMMUMIÎB.

Probel aiitfim sfipsuni homo, et sic de pane illo eoal, et de calice bibat. ( I Cor., XI, 28. )

Que l'homme s'éprouve lui-même, el qu'il mange atmi de ce pain et boive de ce calice.

Il est nécessaire d'apporter de grandes disf)OSilions pour approciier dignement de la sainte communion, et recevoir les divins effets qu'elle opère, et qui ont été expliqués dans le discours précédent. C'est de ces dispositions que je viens vous entretenir aujourd'hui. Il y en a de deux sortes : les unes regardent le corps, et les autres regardent l'âme.

Pour ce qui est des dispositions du corps: 1° H faut être exactement à jeun, depuis minuit, le jour qu'on veut communier, c'està-dire qu'il ne faut avoir pris aucune chose par forme de nourriture, ni de médicaments depuis minuit, à moins qu'on ne fûi malade: car, comme tout le monde sait, les malades qui communient par manière de viatique, peuvent communier après avoir bien mangé. Hors ce cas, on ne peut recevoir la sainte Eucharistie que dans un jeûne parfait : Virgine adliuc saliva. (Tertul.)

Si, en rinçant la bouche, on avait avalé quelques gouttes d'eau en forme de salive avec laquelle elle serait mêlée sans la pouvoir discerner, cela ne devrait point ejupêcher la communion : il faut cependant prendre garde que cela n'arrive ; mais la chose étant arrivée, elle ne doit point empêcher qu'on ne communie.

2° Il faut être propre et modeste; recevoir la sainte Eucharistie à genoux, les mains nues, les yeux baissés, ^ic.

Les femmes doivent être modestement habillées, ne poini paraître la gorge découverte, ni avec des mouches ou du fard sur le visage, ou avec des parures ([ui sentent le luxe et la vanité. Voilà pour ce qui regarde les dispositions du corps. Nous venons à deô dist)ositions [)lus essentielles et plus importantes, c'est-à-dire aux dispositions de l'âme avec lesquelles il faut communier.

La première, est de s'éprouver soi-même, comme l'ordonne saint Paul, et de faire le discernementnécessaire entre la Table sacrée et la table profane, entre le Pain des anges et le pain commun et ordinaire. Oc ce discernement se fait par la foi : car il faut que celui qui s'approche de Dieu, croie : Cre- (lere eniin oporlet accedentem ad Deum. [Hebr. , XI, 6.) Et c'est pour cela que le sacrement de l'Eucharistie est appelé un mystère do foi : Mysterium fidei. (i Tim., Ht, 9.)

Ain;ieniiemenl, quand le prèlio administrait la communion, en présentant la sainte Hnstie, il disait : Corpus Christi, c'est-àdire : Gest ici le corps de Jé>us-Christ. Et celui qui devait le recevoir répondait à haute voix : Amen; c'est-à-dire, Il est vrai, je le crois ainsi. El avec celle prolession publique de la foi, il cummuniail. Celte foi, nécessaire pour dignement communier, exige

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SUR LES SACREMENTS

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deux cho-es : l'une, que l'on croie ferme- (uenl ce iiiyslère; l'aiitre, qu'on exerce de fr<5quenls actes de foi, disant, par exemple ; Mon Sauveur Jésus-Christ, je crois que vous êtes en corps et en âme dans la sainte hostie, parce que vous l'avez dit. Oui, je le crois, et plus fermement même que si je vous y voyais de mes ^eux, et je suis prêt à signer et sceller de mon sang cette vérité, aussi bien que les autres de notre foi.

La seconde disposition, c'estd'êire en état de grâce: c'est ce qui nous est figuré dans la parabole de l'Evangile par la robe nuptiale dont il fallait être revêtu pour se présenter au festin du roi. {Malth., XXII, tl.) En effet, ce sacrement nous est donné comme une nourriture spirituelle. Il faut donc que celui qui le reçoit vive spirituellement, un mort n'étant pas capable de recevoir aucun aliment. Or la vie spirituelle de l'âme est la grâce. Il serait même 5 souhaiter que non-seuleme[it on fût en état de grâce, mais même exempt de la plus petite faute, pour recevoir Celui devant (jui les cieux ne sont pas purs. Jésus-Christ n'est pas moins saint dans l'Eucharistie que dans le ciel ; mais pour le posséder dans le ciel, quelle pureté n'est pas nécessaire?

Ce n'est pas assez que notre âme soit le temple du Saint-Esprit par la grâce sanctitlanle, il faut s'efforcer d'orner ce temple de toutes les vertus chrétiennes, [)our en faire une demeure et comme un labi'rnacle digne de Jésus-ChrisI, qui y vient habiter. Il faut surtout avoir une humilité profonde, (jui consiste à nous reconnaître indignes, comme nous le sommes en effet, do recevoir le souverain M;iilre du ciel et de la terre, qui s'abaisse jusqu'il s'unir si étroitement à nous dans ce sacrement. Ce (|ui doit nous porter 5 dire avec le Puhlicain de l'Evangile : O Dieu, ayez pitié de moi qui suis pécheur I Deus, propilius esto niilti peccalori (Luc. y XVUI); ou avec le cenlenier : Seigneur, jo ne suis pas digne que vous entriez dans mon âme; mais ditcsseulemont une parole, étoile sera guérie : Domine, non sum dignus, etc. (tue, VII, 6.) Il faut, de plus, avoir un amour ardent pour Jésus-Christ, auteur d'un si grand bienfait; en sorte que nous puissions dire comme saint Pierre : Seigneur, vous savez que je vous aime : Domine, tu scis quia amo te [Joan., XXI, 13-17) : enlin, un trèsgrand respect envers la Majesté souveraine «le ce divin Sauveur, et un saint empressement de le recevoir et de nous unir à lui, semblable à celui d'un cerf altéré qui désire les eaux avic une grande ardeur poiir éteindre la soif qui le ()resse : Qucmnamodum dcsiderat cervus ad fontes aquorum, ita desiderat anima men ad le, Deus {PsaL, XLl, 2) : courant à la fontaine, à la sourrc de toutes les grâces, éloignant toute négligence et loulo tiéleur, et employant toutes les forces do l'âme |)our recevoir dignement un sacremei»l institué avec tant d'amour. Voici comme le docteur angélique saint Thomas s'expli(ju(i sur ce sujet : Il est rc(|uis do la pari de celui qui reçoit le soinl Sacrement,

qu'il s'en approclio nvec une grande dévotion et révérence: Ex jmrte sumenlis, requirilur ut cum maqnn dfivolione et rcverenlia nd hoc sacramentiwii ncccdat. (III part., qnœst. 80, art. 10, In^Corp.) Le saint concile de Trente nous enseii^ne la même chose et en mômes termes ; et le docteur Séraphique, saint Boiiavenlure, nous elTrayo, quand il dit qu'il est évident que celui qui conununie avec tiédeur et sans la dévotion et la considération ou atlontion nécessaire h une si grande action, mange et boit son jugement, faisant outrage Ji ce divin sacrement.

C'est une pratique très-utile et très-louable, de se préparer h la communion dès la veille, ou même quelquesjonrs auparavant, par la retraite et la prière, et parla privation de tout plaisir, même permis, qui pourrait ternir le moins du monde la pureté (jne demande ce sacrement. Si l'on d(!vait recevoir un roi, on se préparerait certainement plusieurs jours auparavant, et on tâcherait de se procurer, de toutes parts, tous les ornements possibles pour embellir sa maison.

On passerait les nuits sans dormir, de peur qu'il ne manquât quelque chose à la d-gne réception de ce monarque. El nous voyons tous les jours avec quel soin on nettoie et on orne les villes par où un r<n doit passer. En ferons-nous moins pour recevoir le Roi des rois, le Mon.-.rque des monarques? Non enim homini prœpnratur habilotio, sed Deo. (I Parai., XXIX, 1.) Or, ces ornements, dont nous devons embellir nos âmes pour y recevoir Jésus-Christ, sont, comme nous l'avons dit, une humilité profonde, un saint empressement de le recevoir et de nous unir à lui, une vive foi, un amour ardent, etc.

La coniraunion étant faite avec les dispositions que nous venons de marquer, il est nécessaire qu'elle soit suivie d'une fervente action do grâce, qui ne consiste pas seulement à passer quelque tem()S en prière dans l'église, mais à sanctifier la journée par toutes sortes d'ex(îrcices de piété et de religion, entre les(pi(!ls les princii)aux sont d'assister on sa paroisse aux Odices divins, d'y entendre la parole de Dieu, de taire quchpie lecture spirituelle cl dévote, d'instruire ses enfants et ses domestiques, etc.

Enlin, il faut évit(;r ce jour-là les compagnies et les divertissements profain'S, niais particulièrement le péché; car, quoiqu'on soit obligé de fuir le péché en tout temps, on y est bien plus étroitement obligé les saints jours de comuninion, aux(|uels ayant été unis si intimement à Jésus-Christ, on doit s'éloigner, avec tout le soin possible, do tout ce qui pourrait nous en sé|)arcr, La conduite de celui qui pèche mortellement après la communion étant infiniment plus indigne (]ue celle d'inic personne qui, ayant reçu un grand prince dans sa maison, avec toutes les marques d'IionneuF et de distinction dues à sa dignité, l'en chasserait ensuilo ignominieusement pour y introduire sort ennemi capital.

Considérons, chrétiens, lorsque nous nous présc'iiloiis à la sainte Eucharistie, que nous

OlUTEURS CHRETIENS. riENliY.

venons nu bauquel du Roi des rois, qui veut bien nous recevoir à sa lable, et qui nous y invile noêrae par ces paroles amoureuses : Venez à moi, dil-il, vous tous qui êtes surchargés, et je vous soulagerai : nVenite ad me, ommes qui laboralis et oneratiestis, et ego repciam vos. » (Matth., XI, 28.) Le pain que je vous donnerai est ma chair pour la vie du monde : « Panis quem ego dabo, caro mea est pro mundi vila. » [Jonn., VI, 52.) Celui qui mange ce pain vivra éternellement: (■( Quimanducat hune panem, vivet in œternum.» {Ibid., 59.) Rendons-nous à celle pressaiile invitation du Fils de Dieu. Allons au festin qu'il nous présente, et allons-y souvent. Prions-le qu'il nielte dans nos cœurs les sentiments et les dispositions qu'il veut que nous ayons pour participer à la viande divine qui nous est servie; car Jésus-Christ, dans ce banquet, est lui-même la viande des conviés : 0 sacrum convivium in quo Christus sumitur ! 11 s'y donne comme du pain de vie : Ego sum panis vitœ; comme un pain de force iFactus cibus viatorum ; comme un pain qui contient toute douceur : Omne delectamenlum in se habentem; enfin, comme un pain qui est le gage de l'immortalité glorieuse : Et futurœ glorice nobis piynus datur, etc. Ainsi soit-il.

XI IP INSTRUCTION