VII

Jeunes gens, voulez-vous que le mariage quo vous méditez de cnnlr.icter soit heuieux? Craignez ie Seigneur, vivez bien durant votre jeunesse, mais soyez chastes surtout, cl ne laissez pas gagner votre cœur par le dénjon de la volu) lé. Ne suivez pas le torrent du mauvais exemple de ceux de votre âge, qui ne respirent que hs [ilaisirs impurs et sensuels. Craignez que Dieu ne vous punisse, comme il en a puni tant il'auires, par où vous aurez péché, it (|ue, pour les plaisirs criminels dont vous aurez souillé vos jeunes années, il ne vous envoie les dégoûts, les douleurs, les chagrins el les amerlunies d'un mariage infortuné, qui dureront toute votre vie.

La seconde chose nécessaire pour entrer saintement dans l'état du mariage, est une intention sainte ;c'esl-à-dire qu'il faut l'enjbrasser par des moiifs bien purs et bien chrétiens. Tels motifs sont : 1° de mettre au monde des enlaiils, non pas lant pour les laisser héritiers de ses biens ol de ses richesses que pour les élever dans la crainte du Seigneur; -i" d'apaiser les mouvemenls déréglés de la concujiiscence, donnant un objet légitime à cette inclinaiion naturelle que le péché a dépravée: Propter fornicatiouem vnusguisque suuin vxorein liabeal , et unaquœque suum viruin liabeat. (i Cor., VII, 2.) Ain->i ceux qui, connaissant leur faiblesse, ne peuvent vivre chasteim-nl, doivent recourir au mariage; car il vaut mieux user d'un remède peimis, que de fiérir dans sa maladie : Qtinnt aux personnes qui ne sont point mariées ou qui sont veuves, je leur déclare qu il est bon pour elles de demeurer en cet étal, comme jy demeure moi-même. Que s'ils ne peuvent garder la continence, qu ils se marient ; car il vaut mieux se marier

que briller. [Ibid., 8, 9.) 3° De se sanctifier avec la personne avec qui l'on fait alliance, k" De s'entre-secourir réciproquement l'un Pl l'aulre dans les travaux de cette vie: Faciamus ei adjutorium similesibi [Gen., II, 18), et dans les infirmité? de la vieillesse, et <ie se consoler mutuellement dans les peines el les Iribulations (pii sont inséparablement attachées à cet élat, selon la lioclrine de saint Paul : Tribulationem (amen carnishabebunt hujusmodi. (1 Cor., VU, 28.) Quiconque se prO()Ose un autre but, pèche conire l'institution du mariage. Loin doiu;, loin des mariages des chrétiens les (lésii-s des biens, des richesses ou des plaisirs. Tout le monde sait que les sept maris de Sara, qui fui depuis la femme de Tobie, furent étranglés par le démon Asmodée, parce qu'ils n'envisageaient dans le mariage que le [tluisir brutal, ainsi qu'il est marqué au Livre de Tobie, cht\\i. III : Quoniam tradifa fuerat (Sara) septem viris, et dœmoniuin nnminc As,r.odeus occiderat eos, mox ut mgressi fuissent ad cam.

La troisième chose qu'il faut pratiquer pour s'engager chrétiennement dans le mariage, es! de se confesser et communier, et même aulanl que faire se peut, deux ou trois jours avant la célébration du mariage; car le mariage est un sacrement que les théologiens appellent des vivants, et qui requiert, par conséquent, qu'on ait la vie do la grâce pour le recevoir dignement el aveu fruit. Pour ce qui est de la confession, il serait à souhaiter qu'elle fût môme générale, selon le conseil des aaleuis ascétiques, allu de se proiMirer, par en moyen, des grâces plus abondantes, en changeant entièrement tle vie aussi bien que d'état.

Il est vrai que l'on se confesse ordinairement avant que de se marier ; mais il est vrai aussi que c'est souvent si mal, qu'il n'y a [leut-êlre point de confession que l'on fasse plus mal de loule la vie ; car s'est souvent sans préparation, avec un esprit tout dissipé, qui ne pense 5 rien moin? (ju'à Dieu et ;i l'affiiire du salul. Ce n'est pas, dil-on, le ien)ps d'y penser; des affaires plus intéressantes nous occuf)ent; sans parler ici do ceux, qui se confessent h la hâ!o, sans examen de conscience, sans conirilion, sans projios d'amendement, etc.; sans parler encore de ceux qui, s'élantbien confessé», retombent datis le [léché avant le mariage, par des regards, par des désirs, ou par des a(tinns impudiques.

L'on ne saurait croire combien ces confessions peuvent attirer et combien elles ntlirenl, môme journellement, de malheurs sur les mariages : car, outre qu'elles font perdre toutes les grâces que le sacrement confère aux (»ersonnes mariées pour s'acquiller des obligations de leur état, n'esl-co pas de là que proviennent ces dégoûts si subits, ces uiésintelligences, ces divisions, ces querelles, et lanl d'autres désordres, qui troublent la plupart des mariages? Toutefois, s'il en faut croire les gens mariés ils Ignorent la cause des malheurs qui leur

ORATEURS ClIUSTIFAS. HENRY.

orrJvcnl, mais d'tiiio ignorance liès-grossiére assuréinenl. Ils (ievraii;nt l'allribuer à la manière indigne avec Inque'.Ie ils ont reçu le sacronioiU de mariage, on se sont préparés (i le recevoir, aux dérégieraenls de leur jeunesse, elc. Qu'ils adorent donc les justes jngenienls île I>ieu : qu'ils s'humilient sous sa main toute-puissante qui les frap[)e: qu'ils boivent le calice d'ameilnine qu'ils se sont eux-raônies volontairement préfiaré ; qu'ils souffrent les maux qu'ils se sont attirés, avec un esprit de pénitence pour les péchés qu'ils ont commis, s'efl'orçanl par ces moyens de fléchir la colère de Dieu justement irrité contre eux.

Jeunes gens, qui voulez arriver h un mariage doux, tranquille et heureux, employez avec tout le soin possible, les moyens que nous vous avons prescrits dans tout ce discours. Avant tout, consultez Dieu, et priezle Je vous l'aire connaître sa volonté, el de vous donner la grâce de l'accomplir. Consultez aussi vos parents, et ne vous engagez pas sans leur consentement, ou contre leur volonté. Que les visites, que vous terez durant les recherches du mariage, ne soient ni trop fréquentes ni trop longues. Munissez-les de la ()rière et ne ies faites qu'en présence et sous les yeux de vos parents, autant qu'il vous est possible. Et comportezvous-y avec toute la modestie el toute la sainteté qui convient à des chrétiens qui se préparent à recevoir un sacrement grand et honorable en toutes choses, comme dit l'Apôtre : Sacramentum hoe magnum est. {Ephes.,\\ 32.) Honorahile connubium in omnibus.

{Hebr. ,\lil, k.) Appliquez-vous avec tout le ^oin pos'^ibie i) la garde de voire cœur et de tons vos sens : Omni custodia séria cor tuum. {Prov., IV, 23.) Souvenez-vous que Dieu [lunil très-souvent les péchés de la jeunesse par un mariage infortuné. Quand vous ser( z sur le point de voir l'accomplissement de votre mariage , redoublez vos bonne» œuvres et vos prières, pour obtenir de Dieu qu'il daigne le bénir et le sanctifier : et préparez-vous à le recevoir par la confession et par la communion. Ne vous contentez pas d'une confession telle quelle. Prenez du temps pour examiner votre conscience. Détestez la vie passée. Proposez-vous de vivre sainteraentà l'avenir, el de vous acquitter fidèlement des devoirs et des obligalioiis du mariage. Que si vous pratiquez toutes ces choses, votre mariage sera saint el heureux. Vous serez bénis et dans voiro femme el dans vos enlanls, bénis aux champs el à la ville, bénis dans vos bieiis, bénis en toutes vos entreprises, bénis enfin dans le temps, [lour luériler de l'êlrr dans la bienhmireuse éteinité, qwe je vous souhaile. Amm.

XXXIV INSTRUC riON.