DU SECOND COMMANDEMENT

Tous tes péchés confesseras , à loul le moins une fois l'on.

Obsccramus pro Clirislo, recaiiciliamini Oeo. (I Cor , V, 20.)

Sous vous supplions , an nom de Jésus-CItrisl, de vous récoticUier avec Dieu.

Le second commandemcnl île l'Eg'ise, (pie je nn; ju-opose aujoiiiil'liui de vous l'xpliqui r, est tel : Tous les péchés coffesseras, à tout le moins une fois l'an.

L'Eglise ordonne, par ce cominandcnu'iil, 5 tous les fidèles do l'un el de l'autre .sexe, lor.s(iuils ont atteint l'usage de la raison, c'est-à-dir- , (pi'ils sont capables de pocher, de coiilesscr tous leurs péchés, au moin.s une lois l'amée, ù leur [iropre pasteur, ou

ORATEURS CHRETIENS. IlENRV.

h un nuire prtMro, du coiisenteriienl do leur Hiôme piisleur : Omnis vlriusque sexus (idelis, posKjuam ud annos discretionis pervencrit, omnia sua solus peccala confileaciir , sfiUein senu'l in aniw , proprio sacerdod. [Conc. Latcrari., IV, caii. 21.)

L'Siu,li.se oblige ses enfnrils h se confesser luus les ans ; mais elle n'a déterminé |)réciséineiil .-1110110 temps où celle confession doit èlre faite, [loiir satisfaire à ce préceple. Cepeiidani, comme Ions les fidèles sont obligés |)ar un autre commandement de comuiuiiier une fois l'année, à Pâques, l'on comprend assez que, selon l'esprit do l'Eî^lise, cette confession doit servir de préparation ou de disposition h la communion pascale. Aussi voyons-nous que les fidèles ont coutume d'accom|)lir le ()réceple de la confession vers la fêle de Pâques.

L'Eglise n'a pas fixé à la quinzain-e de Pâques le temps de Ja confession, aussi bien que celui de la communion annuelle, parce qu'elle connaît lro() le besoin de ses enfanis. Elle sait qu'il y en a plusieurs à qui il est nécessaire de prendre un temps plus long et plus considérable , pour préparer JLiir confession, et elle souliaile que ces chrétiens se confessent d(fs le commencement du Carême, ou môme plutôt, pour se mettre en état de sainlement communier dans la quinzaine de Pâques.

L'Eglise a fait ce eotiimandement aux Cdèles, a'.in qu'ils ne croupissent pas |)lus longtemps dans leurs péchés, et qu'ils ne tombent [las dans une si funeste insensibilité pour le salut de leur âme, puisqu'il est écrit : Ne tardez pas de vous convertir au Seigneur, et ne différez pas de jour en jour ; ear sa colère éclat/ ra tout à coup, et tl vous perdra dans le temps de sa vengeance : « Non tardes converti ud Dominuin, et ne différas de die in diein; subilo enim veniet ira illius , et in icmpore vindictœ disperdet te. » [Eccli., V, 8.)

Quoique l'Eglise n'ordonne à ses enfants fjue do se confesser une fois l'an , et , par conséquent, que ceux qui se confessent une lois l'année remplissent ce préceple, néanmoins cela ne sudit pas pour vivre chréliennement, et l'Eglise exhorte tous les chrétiens à se confesser [ilus souvent. Quiconque est dans l'habilude et clans la disposition (le ne se confesser qu'une fois l'année, n'est guère en élat de bien faire cette unique confession : car, dillicilement, on fait bien ce qu'on fait rarcmcnl.

De plus, une bonne confession suppose nécessairement une ferme et constante résolulion de mieux vivre à l'avenir, de se corriger de ses fautes, et d'accomplir les cumiiiandemenls ; elle suppose donc aussi, comme nécessairement, la lésolution de se confesser de temps en temps, et beaucoup plus souvent qu'une fois l'année, parce que, sans cela, on ne peut point espérer de pouvoir exéculer ses bonnes résolutions.

Ajoutons, en troisième lieu, que plus on dilfeie la confession, plus l'on a envie de la dili'érer, et plus on a, ce semble, des rai-

sons dr l.'faiie. I*lus on diffère la confession, plus les mauvaises habitudes croissent et se foitifient, et ()lus on a de peine à s'eri corriger. Plus on diffère la confession, plus on multiplie ses péchés, plus on s'accoutume à les regarder satis horreur, et h h's soulfrir sans peine, et plus on trouve de dilficulté à s'en défaire.

Mais voici le comble du mal qui arrive à ceux qui , étant en péché morlel , ne prennent pas la résolution de s'en décharger par une prompte confession. C'est qu'ils sont, en cet élat, dans l'irapuis'ance de [irodiiire aucune action de vie. Tontes les bonnes œuvres, qnelque bonnes qu'elles paraissent, sont des œuvres mortes et de nul mérite pour le ciel. Quelle perle 1 D'aillenrs, ils sont les ennemis de Dieu, et les objets de sa haine et de sa colère, dont les suites ne sont rien moins qu'un malheur éternel. Ce- [lendanl, hélas! combien ne voit-on pas de clirélicns qui croupissent dans cet état, non pas des heures, ni des jours, ni des mois, mais des années entières, sans avoir recours au sacrement de pénitence pour y recevoir le pardon de leurs péchés, et se réconcilier avec Dieu? Quelle insensibilité! Quel aveugleaient 1

Ne soyez pas, mes frères, du nombre de ces chrétiens. Lorsquo vous sentez votre ceiiscience chargée de quelque péché morlel, j>icssez-vo!i.s de vous décharger au plus lui d'un tel poids, qui est certainement Irèsfiinesle, puisque l'enfer est son centre, où il tend continuellement, et oiî il vous entraînera intaiUiblemenl, si vous ne vous en déchargez par une bonne confession. Ne la dillerezdonc [>as. Craignez que la mort ne vous multe hors d'élat de la faire : car, si riieure de la mort est incertaine pour toutes sortes de personnes, elle l'est singulièrement pour tous les pécheurs , qui, en punition de leurs crimes, meurent souvent plutôt qu'ils n'eussent fait, et tombent dans l'abîme d'une dan;nation éternelle. Prévenez ce malheur. Faites pénitence, et faites pénitence lorsqu'il est encore temps de la faire : Ergo dam tempus habemus, operemur bonum. [Gâtai., VI, 10.) Faites-la [lendant celle vie, parce qu'après la mort, il n'y a plus ni pénitence, ni pardon : Venil nox quando neuto potest operari. [Joan,, IX, k.) Tempus non cril amplius. {.■ipoc, X, G.) Rompez les chaînes d'iniquités qui vous accableiii. Contessez-vous aux ministres de Jésus-Chrisl. Huiniliez-vous à la vue de vos [)échés, et travaillez sans cesse à vous en corriger. C'est par ce moyen que vous en obtiendrez le pardon, el "qu'élanl ensuite soumis aux commandements du Seigneur, constants dans le bien, persévérants dans la verlu, vous mériterez de jouir un jour d'une gloire élerîielle. Amen.

t5iE SUR LES COMMANDEMENTS DE L'EGLISE.

1\ ' INSTUUCTION,

DU TivoisiÈME commandement:

Ton Créateur tu recevras, au moins à Pâques

VAÙ

humblement.

Nisi manducaverilis carnem Filii liominis, et biberitis ejus sariguinem, non habebilis viiam iii vobis. (Joan., VI, Si.)

Si vous ne mangez fa chair du Fils de l'homme, et si vous ne buve': son sang, vous n'aurez pas la vie en vous.

Nous expliquerons biièvemetit oo coinmatideinent, comme nous avons fait pour le précédent, parce que nous les avons expliqués amplement en parlant des sacreujeiils de pénitence et d'Euciiarislie.

Ton Créateur tu recevras au moins à Pâques humblement. Il est ordonné, l'ar ce précepte, 5 tous les fi'lèles do l'un t;l de l'autre sexe, qui sont sulfisamment instruits, et qui ont assez déjugeaient et de discrétion, de recevoir, au moins une fois l'an, dans la quinzaine de Pâques, la sainte communion, c'est-à-dire le sacrement auguste du corps et du sang de Noire-Seigneur Jésus-Christ.

Les fidèles doivent constamment recevoir celle communion dans leur paroisse, et non ailleurs, si ce n'est avec une pcrnjission expresse de leur pasteur. Et ils doivent la recevoir dans la quinzaine de Pâques, h inoii s que leur curé ou autre confesseur ne juge plus à propos de la dillérerà un autre temps, })oiir les y mieux disposer , ou à nioiis qu'ils ne soient empêchés par maladie ou autrement, ou qu'ils ne soient en voyage pour des raisons légitimes, etc.

L'Eglise impose cette obligation au temps de Pâques, pour se confoimer à l'intention de Jésus-Christ, qui choisit le lem()S de' l'ancienne Pâque des Juifs pour se donner à ses disciples dans le saint sacrifice de l'Eucharislie, comme le véritable Agneau pascal, dont celui de l'ancienne loi n'était (|ue l'ou.bre et la figure : Post arjnum typicum , explelis epulis, corpus Doininuuindatuin discipulis, etc. {Of/ic. I-Jcclcs.)

Ce précepte oblige si sliictemenl, que l'Eglise veut que ceux qui, sans juste raison , laissent passer la quinzaine de Pâques sans y satisfaire, soient privés de l'entrée de l'église pendant leur vie, cl de la sépulture ordinaire des chrétiens après leur mort. (Can. Omnis utriusque scxus.) Voilà les foudres leriibles que l'Eglise lance contre les prévaricaleuis de celte loi. Ceux (pii refusent do s'unir ci leurs frères pour participer avec eux à la Table du Seigneur, sent séparés de leur société pendant leur vie. l'A l'Egli.^e jugo que la mort môuji; ne peut expier un crime si énorme : c'ei.t pour(|uoi elle ne veut pas ijue les cendres de ces hommes rebelles sdienl mêlées avec celles des liilèles api es leur mr)rt.

Quoicjue l'Eglise n'oblige les fidèles de coiiiuiunier qu'une fois l'année, h Pâques, el (juecela suffise, ibsolnmenl parlant, |>our remplir (e précepte, néaiuiKjins, (^uaiid elle leui ordonne de communier, «u moin* à Pâques, elle leur l'ail assez eiitundre que c/usl peu de ne communier qu'.. Pâques, et qu'edo Orateurs chhétilns. XCVIII.

désire qu'on le fasse plus souvent. Il serait môme .'i soutiaiter qu'on vécût assez saintement, ot qu'on fût assez parfait pour communier tous les joui s el toules les fois qu'on entend la sainte Messe, suivant l'usage des premiers chrétiens. [Cane. Trid.,soss. XXÎ!, cap. 26.) L'oa peut môme diie de la communion ce que nous avons dit ci-devant de la confession, (ju'il est n^oralement impossible qu'un homme, qui est dans l'iiabitude et dans la résolution de s'en tenir à ia lettre du précepte, et de ne communier qu'.^ Pâques, fasse une bonne comuiunion.

De ce que nous venons de dire, il suit que c'est une grande négligence de ne s'approcher de la sainte Table qu'une fois l'an. Quoi I ne recevoir qu'une fois l'an le paia célest(!, qui est appelé le pain do chaque jour 1 Ne nourrir son âme qu'une fois l'an, pendant qu'on donne Ions les jours h snn cor|)s la nourriture dont il a besoin ! Ah ! ('est bien pe.u connaître l'excellence de cette nourriture céleste, que de n'avoir pas plus d'ardeur jiour la recevoir. Celui qui n'a pas plus d'empressement pour la sainte Eucharistie, et qui ne se présente pour la reci-voir (]ue lorsque le précejUe de l'Eglise l'y oblige absolument, n'est, pour l'ordinaire, guère disposé à recevoir ce divin aliment, même dans le tenifis de Pâques. 11 est souvent de ceux dont les confesseurs doivent did'ércr, du moins pour quelipie temps, la permission de conununier, alin d'éprouver, par ce délai, la sincérité de leurs bonnes résolutions.

Communiez souvent, mes fiôres; mais prenez bien garde de le faire sans préparation, puisipie, où les uns trouvent la vie, les autres rencontrent la mort : Mors est nudis, vita bonis. [Offic. Ecoles.) Communiez donc souvent et dignement. Bien loin que ces deux choses soient dilticiles à concilier, nous pouvons dire plutôt (lu'il est bcaticoup plus dillicilu (jue ceux qui ne communiiMU qu'une ou deux lois l'année, le fassent saintement. Au contraire, si vous communiez souvent el dignement, vous verrez, par uno heureuse expérience, qu'une bonne communion vous servira d'une excellente |)réparation à une auire comuiunion, et que ces fréquentes communions vous feront particiiier iivec abondance aux grâces de cet auguste Sacrement, cl à la récftmpen-c que Jésus-Christ a promi-e i'i ceux (pu le recevront avec de saintes dispositions, qui esl de vivre éternellement avec lui dans sa gloire : Qui manducat hune panem rivet in > œternum. {Joan., VI, 5*.).) Ainsi soit-il. n

NoT\. Pour suivre Tordre des ComiiiaiMleincnls de l'église, il me litiidrail iii.TiiUenarit ex|i|ii|iier le qualricme, qui nous oblige à s;uiciifii;r li s joiir.silcs l'êtes coiniiiaiidées. Mais, coiunic iioas a\oiis(raUé ailiciirs, Cl iiiôiue dans un i^r.uid déi.id, ce qui reg:irile ce iircceple, pour ne poiiii iraiiscnr»- |<-s nic'iies clio.scs, nous prions li: li-iiour de toii.uii'jr les eiiiliciis : Explication du Iroisiéme con.mandcmciil lie bu'u, de. oic.

ORATEUHS CnUETIENS. IIEXRY V INSTRUCllON.