SUR LA

dont nous avons besoin, ot que nous devons demandera Dieu dans la prière? Jésus-Clirist nous l'a ap|)ris dans rÈvangiie par ces psroli^s: Cherchez, avant toutes choses, le royaumf. de Dieu et sa justice : Qnœrile primum regmimDci etjustùinm ejus.» [Mallh., VI, 23.) Il faut don,", prenaièrenient, demander à Diou son. royaume, c'esl-à-dire, la vie éternelle, el tout ce qui est un moyen nécessaire pour nous y conduire; par exemple, la rémission des péohés, les vertus chrétiennes, la grâce d'accomplir les commandemenis de Pieu el de l'Eglise, elles devoirs de notre état. El il faut, secondement, le demander avant toutes choses, c'est-à-dire préférablenientà toutes clioses, en sorleque toutes les autres demandessoient subordonnéesà cellelà. En ed'tt, c'est par rapport r.ux biens du salul. surtout, (|u il est dit dans les Livres samis qu'il faut toujours piier : Oporlet senzper orare {Luc, XVIU, 1); qu'il faut prier en tout temps: Oranles omni tempore.

(Ephes., VI, 18 ) C'est pour les obtenir que nous somir.es avertis de demander, de chercher, de frapper h la porte. Petite. . . , Quœriie. .. pulmte. {Matth., VU, 7.) C'est de ces biens enfin que doit s'entendre la promesse que Nnire-Seigneur nous a lai le, que tout ce que nous demanderons h son Pèro en son nom, nous sera accordé : Quodcunque petieriiis Patrem in nomine meo, hoc faciam. [Joan., XIV, 13.) Il est donc constant qu'on peut et qu'on doit demander à Dieu les biens du salut, puisque c'est principalement pour ces biens-là qu'il veut être prié, el qu'il nous oblige à les lui demander.

Mais la dillicullé est quant aux biens temporels, comme les richesses, les honneurs, le gain d'un procès, la santé d'un père ou d'un é()0ux, etc. Car comme ces biens, eu égard à certaines circonstances ou conjonctures, peuvent nous être utiles on préjudiciables par rapport au salut, il y a lieu de douter si nous pouvons lesdemander à Dieu. El c'est de ces biens que saint Augustin dit que l'on peul entendre ces paroles de l'Apôtre : Quid oremus sicut opurtet, nescimus : aNous ne savon-i pas ce que nous devons demander.» [Hom., ViU, 26.) S;iint Thomas résout celte difficulté par ce priiicipe général, que la prière étant l'interiirète de nos désirs, nous pouvons demander à Dieu tout ce que nous pouvons désirer licitement. Or, comme on peut désirer les biens lemporols autant que Dieu connaît (ju'ils nous conduiront à lui, el qu'ils contribueront à notre salut, on peul aussi les demander sous cet égard: iloc licel orare quod licet dcsiderare : temporalia autein licet desiderare, non quidein priucipaltter ut in eis finern conslituamus , sed sicut quœdam udminicula quitus adjuvnmur ad lendenduin in iealiludinem. (ll-U, qu<T)st. 83, art. 6.)

L'on jieutdonc demander à Dieu des biens temporels, mais il faut que ces demandes soient subordonnées au salut, et qu'elles soient faites sous la condition que ces biens ne préjuitiL-ieront point au salut, mais (|u'ils y coulrihueront par le bon usage que nous