PRIERE
pabie envers Dieu, et dont vous lui demandez pardon? Voudriez-vous que Dieu vous répondit que votre faute est trop grave, et qu'il ne [)eut ni l'oublier, ni la pardonner? C'est la réponse qu'il vous feia, si vous vous opiniâlrez à no vouloir point oul)lier l'injure que vous avez reçue. Car Jt'sus-Ch.asi a dit : Si vous pardonnez aux hommes les fautes qu'ils font contre vous, votre Père céleste vous pardonnera aussi vos péchés. Mais si vous ne pardonnez point, voire Père ne vous pardonnera point.
Mais, ajoutez-vous, si j'oublie celte injure, mon ennemi eh abusera, et il en prendra occasion de me mép'riser davantage ; il en deviendra plus fie;-, et il me fera d« nouvelles insultes. Je n'ai qu'un moyen pour me raelire à Tabri de ses menaces, de ses injures el do ses mauvais traiteinenls : c'est de lui faire sentir que je suis en état de lui résisler, et d'exercer contre lui une sévère v ngeance qui l'humilie, et que js lui lasse connaître que je n'ai aucun lieu de le craindre. Antre illusion. Voire ennemi, dites-vous, en deviendra plus fier; mais Dieu, si vous vous vengez, en deviendra plus irrité. Vous craignez votru ennemi, mais vous devez craindre Dicm inuniment davantage.
D'ailleurs, est-il vrai qu'un oiinenn' eu devient toujours plus insolent, quand on méprise ses itijures? n'y en a-t-il pas, an coniraire, qui se laissent gagner, quand ils voient qu'on se modère, et que, par principe de religion, on ne se sert |)oint du pouvoir qu'on aurait de les réduire? Le Sage a-t-il dit inutilement cpie la réponse douce calme la colère? « Ilesponsio mollis frungit iruin. » {Prov., XV, 1.) Mais que votre ennemi s'iipaise ou qu'il ne s'apaise pas, n'e.s!ce pas Dieu que vous devez envisager? Et, dès qu'il vous commande d'oublier des injures et de les pardonner, y a-t-il aucun raisonnement humain qui jniisse tenir coih tre ceprécejile? Le juste, dit saint Augustin, considère la voix de Dieu comme un tonnerre, et quand il lui parle, il ne raisonne point, mais il obéit : car la loi commande et ne dispule pas : Divino inlonnnle prœcepto, obediendum est, non disputanduin. (De civit. Dei, lib. XVJ.)
Pardonnez donc, mes frères, h vos ennemis, et, pour vousfaciliter le [)ardon que vous devez leur accorder, remettez- vous sans cesso devant les yeux rexem[)le de Jésus- Christ, notre divin modèle; lui llagellé, couronné d'épines, attaché avec des clous, suspendu à un poleau, rassasié d'opprobres, sans se souvenir aucunement des alfionis qu'on lui a faits, ni des douleurs (pi'il soullVe, prie pour ses ennemis, les excuse à soi Père, et demande pardon pour eux : Mon Père, dit-d, pardonnezlei^r, parce qu'ils ne savent ce quils font : « Pater, dimiile idis, noncnim sciant quid fuciunt. » {Luc, XXlll, 3.V.)
(Jue si vous dites ipie Dieu est trop élevé [;our pouvoir préle:ulre de l'imil.ir, imitez au mouis les h Miimes, ipii ont été si s ser-
iro7 ORATEUUS ciiuRTiEXs. ni<:N:iv. ll.OS
viiL'urs couiiiK! vous l'ùle^. Imilcz Josoph, Lors ilom: (juu iMis ^lisois à Dieu : Ac
(jiii p.iya li.'S iiigialitmles (II! SOS fr(Tcs «l'utKî nous induisez point en Icn'ation, nous lui
iiiliiiili^ lie bientails. (6'rjj., XL\'I1, X!,V.) (ic.naïKioiis 'jn'il nous [ir(''Si i vi; dos lenia-
1, niiez Muïjp, qiiipiio poni' un iieiiple ii - lions; ou (jii'il nous donn(î la force et la
li(>llo avei; lequel, il fui loujnurs en giiene. y'àce qui nous sonl néoi ssaires pour les
[Ejcod., XXXll.) laiicz sa ni Paul, (jii',- siirnionlcr, en sorte que nous n'y succoii:-
;ii)i(''s avoir élé pcrsécuié cruelieuM'Ul [lar bio-is pas. Ainsi, pai' C( lie di'inunde, nous
le- Juifs, souhaite d'ôire nnatlicnin pour rc|irésenloi)s à Dieu noire fa blesse el noire
OiiX. (Uoin, IX, 3.j I.iiitez le bicnlieu- ini|iuissance, el-nous le prions de ne pas
reiix II arl.yr Elienne, qui, lors riiôiue qu'on nous abandonner dans la lenlalion, mais
le L.pidail, pii.iii Dieu | our ses bonr- de nous accorder le secours do sa grâce,
reaux. [Acl., Ml, 59 ) Que ces grand-: exiin- puisijue, s'il nous le re^u^ali, noLc iliulo
p!cs vous fassenl éleindro la colèic dans sérail infaillible,
v(,s fceiiis, reniàiccr au\ désiis de von- La lunlaiion esl iiiévifahle à tout cliré-
g' aiice,. pardonner sincèrenienl à vos eiine- lie.i. La vie de l homme sur la terre, dil Job,
mis, les aimer (î(unii!e Dieu vous oidonne est une tinlation cutitinurlle : » Mililin est
de les aimer, el cnliu leur rendre quand vilu hominis super terrnm, n [Job, VU, k.)
l'occasion s'en présonle, les Svivices qui L 'S plus gran is saints onl é\.é lenlé-; ;
peuvent dépendre de vous, afin que vous JrsusCiirisl lui-môine, qui était le Saint
puissiez dire à vr)ire P6re célesiu avec con- des sainls, a voulu ôlre lenlé. [Matth., IV,
iiance : Pardonnez-nous nos offenses, comme 1 seqq.) Nous ne devons donc pas nous
mus pardonnons à ceux i{ui nous oui of- ('■loniier si nous le somuies. Le disciple n'est
fcnscs; et qu'après leur avoir remis ce qu'ils pas plus que le maître, ni l'esclave plus que
vous doiveni, el, parce moyen, ôUe renttés le seigneur; il suffit au disciple d'être traité
en grâce av(!0 Dieu, vous paissiez jouii- comme son maître, et à l'esclave comme son
éieriielUMûcni de sa gloire, ^/icu. seigneur : u Non est discipulus super magi-
s'rum, hcc servus super dominum suum ;
XIX' INSTRUCTION. sufftcit discipulo ut sil sicut niagisler ejus,
cl servo sicut dominus ejus. (Matth., X, '1\.]
DE LA SIXlKAii; DËSIAÎNDE : », , ''ai- '
Nous avons dans nous-:nômes le principe
Et ne nous induisez point en tentation. ,je |a tenlalion, el la cause de lou! mal. Un
B«aUis vir qui suîrLMi iciiiaiioiiem. (Jnc., \, 12) chacun, dit sailli Jacques, est tenté par sa
Heureux celui nui sovifre la tciiLilion. propre concupiscence qui l'emporte et qui
' i'attire dans le mal. Lt ensuite, quand la
La sixième demande esl conçue en ces concupiscence a conçu, elle enfmle le péché,
lenues : Et ne nous induisez point en tenta- et le péché étant accompli engendre la mort :
tion. Antremenl : Et ne nous laissez pas « Unusquisquc vero tentatur a concupiseentia
succomber à la tentation ; « Et ne nos indu- sua abslractus el illectus. Deinde concupi.-cen-
cas in tentntionem. » lia cum conccperit, parit peccalum; peceatuni
On a|ip( Ile tentation (nul co qui nous vero cum consummatum fuerit, gênerai mor-
porle à oHenser Dieu. Par exemple, <'ft lem » [Jac, 1, H, 15.) La chair donc, c'esU
homme se sent porté à prendre le bien à-Uin- celle uicliiialiun corrom|)ue qui est
d'autrui, c'est une lenla'ion. Ceîle femme v.\\ effet funeste du péché originel, nous
se sent portée à la colère ou à l'impui'elC', porte à suivre le dérèglement de nos pas-
(î'est une tenlalion, elc. sions; h nous adon'ier aux plaisirs sensuels.
Celle façon de parler : Ne nous induise:^ à l'avarice, à la colère, à la vengeance, el,
point, ne ooil pas s'enti.'ndrc d'une indue- vn un pot, à lout ce que la loi do Pieu
lion positive, comme si Dieu nous porlail défend.
lui-niême au péché: car c'est une chose Oulrc les combats intérieurs de nos pas-
obsolumenl impossible, el qui répugne à sions, nous avons encore à soulenir les
la sainlelé de Dieu, à sa bonté et à sa jus- attaques que nous livrent extérieuieiiient le
lice ; ce serait môme un blasphème hnr- monde el le démon. Le monde, c'esl-à-
rible que de le penser; et l'a' ôlrt; saint dire, les hommes corrom[)us, au milieu
Jacipies nous défend de le dire : Que nul desijuels nous vivons, s'cH'orcent conlinuel-
hoDiuiC ne d:se, lorsqu'il est tenté, que c'est lemeiil à nous perdre \av leurs exemples,
JJien qui le tente ; car L'ii-u est Incapable de par leurs discours el [)ar leurs mauvaises
tenter et de pousser personne au mal : maximes, Telles maximes sont, |)ar e.\euiple,
;< Ncnio, cum tentalur. dtcal, quonimn a Dro (|u'il l'auL faire comme les autres, c'esl-à-
tenlatar : Ihus enim intentator maloriim est ; dire ôlre libertin el débauché comme la
ipse aulem neminetn tentât. >y [.Inc., LU.) plupart des homnies ; iju'il est lionteu\ de no
C-.'s paroes lio h; : /Y<' nous induisez point, se pas venger quand ou a éié offensé;
doivent s'eiilcn Ire d'une induction permi-^ u'être pauvi':, d èlru liumbie, el ainsi du
si\e, si je puis parler de la sorte ; c'est^à- reste.
dire que Dieu permet que nous soyiuis Le démon, lantôt serpent, lanlôt lion,
tentés et [lortés au péché, et qu'il permet tourne sans ces^^e aulow de nous, comme dit
iiièiiie assez souvent, par un jugemenl im|)é- saint Pierre, pour en)|)orler par la lorce ce
néliable, mais Irès-jusle, (jue nous succom^ qu'il n'a pu o''o'*'-''' P'"' '•' '"'Jse i ou pour
l)i ns à la te!)lation, el que fious tomljions gagner parla ruse ce qu'il n'a pu gagner par
liais le péché en p;iniliiui de nos crimes. la lo: ce : -la'i-'iTA' ir/us vester diibolus, L.n-
ifo:)
SUR LA PRIERE
IGIO
qita'H leo riigiens, circuil qucccns qucm devoret (1 Pclr., V, 8);: de innninre, dil sainl Bi'rn.ini, que notre vie est si remplie île tentations, qu'on doit l'^pneler avec justice la tentation ni^rae : Tôt tentât ionibus ptena est vita nostra, ut non iinmerilo tota ipsa (entatio debeni appellari. {S. Bern., 5en/i. sup. Psnl. XC. )
Nous pouvons apporter diverses raisons pour lesquelles Dieu perniet l<i lenlalion , et qui nous feront connaître m même temps combien elle nous est utile cl avantageuse. 1° Dieu permet la tentation pour éprouver et faire éclater notre fidélité. Parce que vous étiez agréable à Dieu, dit l'ange Kapli.;ël à Tobie, il a fallu que vous fussiez éprouvé par lu tentation : « Quia acceptus crus Deo, necesse fuit ut lentatio proùaret te. [Tob., XII, 13.) Ce n'est point une grande vertu de s'abstenir de, pécher, quand on n'est point tenté, ni d'être fidèle à son maître, quaiid on n'est pas solliciié de rien faire contre son service, ni d'être victorieux, quand on n'a point d'ennemis à combattre. On connaît le pilote dans la tempête, dil saint Cyprien, et le soldat dans Je combat : c'est en vain qu'on se croit vaillant, quand on n'est point dans le danger : on fait voir son courage, quand :on se défend bien, lorsqu'on est attaqué : Gubernator in tempeslate dignoscitur, in acic miles probalur : deiicata jactatio est cum periculumnon est; conflictatio in adversis,probalio est virtutis. [De mortalitate.)
2° Dieu permet la tentation, pour nous purifier : car le Saint-Esprit nous assure que comme le feu éprouve cl purifie l'or, ainsi la tentation éprouve et purifie de plus en plus l'homme juste : Sicut igné probalur (irgentum et aurum camino, ila corda probal Dominus. (Prov., XVII, 3.)
3° Il la permet pour nous perfectionner de plus en [iliis, par l'exercice de toutes les vertus, de la force, do la patience, de la lui et de l'espérance.
4° Pour réprimer notre orgueil, pour nous humilier, et pour nous faire scniir notre faiblesse. C'est la raison que nous en rend saint Paul avec humilité : De pair, dil-il, que la grandeur de mes révélations ne m élevât trop. Dieu permit que je ressentisse dans ma chair un aiguillon, qui est l'ange et le minisire de Satan, pour me donner des soufflets. C'est pourquoi j'ai prié trois fois le Seigneur, afin que cet ange de Satan se retirât de moi, et il m'a répondu : AJ a grâce vous suffit, car la vertu se perfectionne dans la faiblesse. (Il Cor., XII, 7-9.)
Enfin, Dieu [lermet la lentalioii, afin (jiip, par la victoire que nous en remporterons, nous nous rendions dignes de recevoir la couronne immoVtelle de la gloire dans le ciel. C'est ce qtii a lait dire h l'Apôlie, qu'il n'ij aura que ceux qui auront généreusement combattu, qui seront couronnés : « Non CO' ronatur, nisi qui légitime cerlnterit. » (II 77m., II, D.)
Nous ne devons donc pas nous plaindre, mes frères, des conilwls que nous avons a Obatelus cnnKriKNs. XCVIII.
soutenir d.ms les tentations iliiïérenles que le défnon, le monde et la chair nous suggèrent. Dieu ne permet ces combats que pour notre bien et noire avantage : Car il est pdêlc, dit sainl Paul, et il ne permettra pas que nous soyons tentés an delà de ce que nous pouvons; mais, en permettant la tentation, il fera que nous y résisterons, et que nous en sortirons avec avantage : « Fidelis autem Deus est, qui non palietur vos tentari supra id quod potestis; sed ficictetiam cum tentatione proventum, ut possitis sustinere. » (I Cor., X. 13.) C'est donc ici que nous pourrons dire avec l'Apûlre saint Jacques : Heureux celui qui soutire la tentation , parce que, quand il aura été éprouvé, il recevra la couronne de vie que Dieu a promise à ceux qui l'aiment : « Bcatus vir qui suffert tentationem ! quoniam cum probatus fuerit, accipiel coronam vitœ, quam repromisil Deus diligentibus se. » {Jac, J, 12.)
Pour ne |)oint succomber aux tentations, il faut ne pas y donner lieu : Nolite locum dare diabolo. (Eptics., IV, '27.) Ne s'exposer pas témérairement an péril et aux occasions du péché, parce que ; Celui qui aime le péril y périra : « Qui amat periculum, in illo perifciï. (Ccc/i., III, 27.) Ne point écouter la tentation, snais la rejeter avec la même |iromptitude que s'il nous airivait de loucher du feu sans y pcnseï' : salutaire avertissement, et (jui a principalement lieu en matière d'impureté : Resistite autem diabolo, et fugict a vobis. [Jac, IV, 7.)
11 faul de plus avoir une grande vigilance sur soi-même, et recourir souvent à la prière, suivant le commandement (jue nous en a fait le Sauveur en la personne do ses apôtres : Veillez et priez, û'\[-\\, afinquevous n'entriez point en tentation, c'est-à-du'e afin que vous n'y succombiez |)as : « Vigilate et orate , ut non inlretis in tentalionem. » [Mnllh., XXVI, i^l.) Nous avons des ennenn's extérieurs et intérieurs : [lar la veille, nous nous préparons |)Onr n'être, pas surpris de nos ennemis du dehors; par la prière, nous nous mettons en étal de résister aux attaques des ennemis du dedans : par la veille, nous faisons tout ce qui dépend de nous; ()ar la prière, nous demandons tout ce qui n'en déjiend pas.
iMais c'est dans le moment de la tentation qu'il faul redoubler nos etforts pour n'y pas succomber; car, c'est de ce moment-là que dépend notre victoire ou noire défaite. C'est alors que nous devons recourir à Dieu avec une sainte conliance, et lui dire avec les rqiolres : Seigneur, sauvez-nous, nous périssons : (' Domine, salvanos, pirimus. [Matih., Vill, 2.) Ou bien avec le Pro|ilièle-Roi : 5figneur, ayez pitié de moi, selon votre grande, miséricorde : (( Hlisercrc n\ei, Deus,secundum magnam misericordioni luani. » ( Psal. L, 3.) Si la tcnialioii augmente, redoul)lons nos prières, embrassons le crucilix, jetons-nous par terre, et élevons notre cœur à Dieu ; Ressouvenons-nous, dit le Sage, des dernières choses qni doivent arriverii I iiomrae, eiiious ne pécherons jamais : « In omnibus operibus
IGll
ORATEURS CHRETIENS. HENRY
luis memorare novissima tua, et in œlernum non peccabis. » {Eccli., VH, hO.) C'est l'impoilanlavis que nous donne saint Bernard : «Si vous ressentez, dit-il, de l'inclination au péctié, songez que vous devez mourir ; faites rédexinn sur le jugement que vous avez à subir; rappelez dans votre mémoire les tourments éternels; mettez-vous devant les yeux les su[)plices de l'enfer, et que l'idée d'un feu éternel éteigne et consume en vous lesfeiixet les ardeurs de la concupiscence. [De modo bene viv., cap. 67.)
Combattons, mes frères, avec force et avec courage. Ne laissons pas nos ennemis triom(iherde nous; mais, au contraire, remportons la victoire sur eux. Le combat est court, puisque celte vie s'enfuit et passe comme une ombre, et la récompense durera toujours. Victorieux de tous les ennemis de notre salut, nous nous trouverons à l'abri de toute attaque, jouissant d'une perpétuelle paix dans la possession de Dieu iiiôine, et de l'éternité bienheureuse. Amen.
XX' INSTRUCTION
