II

pieils (le ses ministres : méritez qu'il devieiMie le protccleur elle lien de l'union que vous devez eonlracter.

Pour vou«', chrétiens, qui engagés dans ces liens indissolubles, regardez peul-êlre le jour de votre mariage comnie Téi oquede vos chagrins, le conuiiencemenl d'un esclavage dur et pénible, et le principe des î)lns cuisantes air-erlnmes, ah 1 prenez bien garde; n'.illribu( z point h un sacrement dont l'ajiôlre saint Paul ne parle qu'avec un profond respect, ce qui n'est TefTet (jue de voire \'^• discrétion et de vos caprices: remontez à la source, et demandez-vous h vous-mêmes, pourquoi une union qui rend tant d'antres heureux, qui, dans sa (iremière institution, n'a été établie par le Créateur que pour la consolation, le soulagement réciproque de l'homme et de la femme, devient cependant pour vous le principe de vos inquiétudes et de vos regrets? Votre cœur vous répondra, sans donle, que vous aviz négligé d'inviter Jésus-Clirist à vos noces.

Ah 1 qu'il est intéressant de l'y appeler, mes frères, et que sa présence est avaniageuse h deux époux (|ui veulent se sanctifier mutuellement! L'Evangile ne nous présente cette vérité que sous l'ombre d'une tigure ; mais qu'elle est sensible! Le vin venant h manquer, la Mère de Jésus lui dit : Vinum non habent.

Vous serait-il possible, chrétiens, d'envisager la conduite que tient aujourd'hui Marie, j'nilérét qu'elle prend aux besoins des drux époux de notre Evangile, sans vous sentir pénétrés pour elle do l'amour lo plu« lendre ol de la (;onliance la (dus parfaite? Elle est fondée, cette confiance, sur sa matcrnilé divine, qui lui donne le droit de tout demander dans l'ordre du salut, et qui ne nous permet pas de douter que nous ne puissions, par elle, tout obtenir.

Quoiqn'à la leilre, ce vin dont nous paile rEvaiigile, et qui manque aux deux époux, ne soit qu'un élé:nent matériel et sensible, las Pères de l'Eglise nous apprennent qu'il est ici la figure de la charité ; et en ce sens, combien n'y en a-t-il pas qui éprouvent la môme disette au milieu de I Eglise, et ont besoin, |)ar conséquent, que Marie fasse pour «ux à Jésus-Christ la même demande : Ils n'ont point de vin : Vinicm non habtnt?

Soyons donc moins atienlil's à ce (]ui manque aux deux époux, qu'au vide que nous ^prouvons nous-mêmes. J^'Eglise, souvent (ifiligée des désuwdres qui régnent parmi ses ei4,f<inls, justement alarmée des querelles qui les divisent, lenouvelle à Jésus-Christ ceitj plainte : Vinum non habent : Ils n'ont point de vin. El ne j)ensez [)as q-.ie Jésus-Chnsl se montre insensible aux piières de l'Eglise, .surtout quand elle lui parle ne besoins aussi réels. Si quelquelois, par des vues de sagesse, il se plaît à diil'éier pour un temps les grâces qu elle sollicite, il n'en est pas moins .^on époux et notre frère, par la tendresse et !es dis,'0>iuo!is de son cœur.

Que répond Jésus-Christ h la prière de !\Iarn' ? Femme, lui dit-il, qu'y a-i-il de commun entre vous et moi ? Quid tnihi et tibi est, mnlier? Mon heure n'est point encore venue: Nondum venil hora mea. Est-ce donc là la réponse du plus docile des enfants des hommes; de celui qui, selon le témoignage qu'il se rend à lui-même, n'est pas venu pour commander, mais pour obéir; pour abolir la loi, mais pour l'observer dans toute son étendue? Tandis que l'univers entier doit bénir les entrailles qui l'ont porté, les mamelles qui l'ont nourri, serait-il le seul A les méconnaître? Femme, lui dit-il : Mulier. Pourquoi ne se sert-il pas du nom de Mère? Ce nom a quelque chose de si doux pour un fils plein d'amour et de reconnaissance! Jésus-Christ aurait-il étouffé les sentiments de tendresse que doit inspirer la nature? Qu'y a-t-il de commun entre vous et moi? Qtiid mihi et tibi est, muUer? Jésus-Christ pouvait-il l'ignorer? Le sang de Marie, dit saint Ambroise, est devenu le sang de Jésus- Chiist; c'esi d'elle qu'est formée cette chair adorable qu'il doit immoler pour nous, et il jiaraît oublier les rapports qui le lient à sa mère. Mon heure n'est point encore venue : ISondum venil hora mea. Est-il donc un instant où les lois de la nature, les droits du sang, cessent de subsister entre une mère et un fils?

Eeoutons ceci avec respect, mes frères.

Toutes les actions de la vie de Jésus-Chri-i ne sont pas [)roposées à notre imitation : souvenons-nous seulement que par ces paroles il n'a pas voulu autoriser ces réponses pleines d'indociliié et d'aigreur, qui attirent si souvent sur les enfants la jusio malédiction des pères et mères. Il est en Jésus- Christ une nalure [)lus excellente que la nôlre qui lui d une le droi-t de parler avec autorité, et de choisir ses moments pour exaucer et pour agir. A cet égard, sa réponse mérite toute noire admiration et tous nos respects. Au ruslc, ce divin Sauveur nous a donné tant d'autres exemples de son obéissance, que nous ne pourrions, sans imprudence, autoriser nos indocilités par cet acte de la vie du Sauveur.

Mais, après tout, [)Ourquoi la trouverionsnous étratige, celte réponse de Jésus à Marie? Elle ne s'en plaint point elle-même : elle sait qu'elle est la mère de son Dieu, et eu celle qualité elle dematule avec contiance; mais elle n'oublie pas qu'elle est la servante du Seigiieur, et ne rougit (loinl de se voir confondue avec le reste des femmes : Mulier. Elle sait qu'il n est aucune ciéaluie i|ui ait contracté avec Jésus-Christ d'union plus inellable : pendant neul mois elle l'a porté dans son sein ; pendanl plus do trente années eho l'a vu croître et s'élever sous ses yeux : mais elle n'oublie pas non plus que, comme Dieu, il est avaiil tous les temjis; que c'est de lui qu'elle tient l'êlre el la vie, et que si sa maternité divine la rapproche de sou Dieu, le néant et la bassesse dont elle a été liie.; nieltenl entre elle et lui une innnense ois- (iiopottion ; Quid mihi el tibi est, mulier? Eu

un iiidI, elle n nppi is de son (ils qu'oii peut (lemander, et (ieiiiamler sans oesso ; q ie Dieu, qui s'éliiit qiielqiufois rendu îi nos su|i|)lic;ilions, no se reiid souvent qu'aux plus vives iuslanc"S : mais elle sait aussi (jue la giAce a ses temps; qu'il no convient point à la créature de marquer au Seigneur les rnomenis où il doit exaucer; qu'il faut se soumettre avec résignation, quand son heure n'est point encore venue : Nondum venil horn mea.

Marie comprend ces vérités : aussi quelle est rinifiression que fait sur son esprit li réponse de Jésus-Christ? Elle aurait pu imiter ces Ames tiè>les(|ui, quan il elles prient, accu^'cnt le S^'ig'iL'ur de lenteur à les exaucer, pendant qu'elles manqupnl elles-mêmes de courage. Mais elle s'adresse à ceux qui servaient : Faites, leur dit-elle, tout ce qu'il vous dira : Quœcunque dixeril vobis facile.

Quelle leçon! C'est la seule que nous (ionne celle auguste Vierge dans Inule l'éiendue du saint Evangile; et cette leçon renferme le précis de toutes nos ol)ligalions et de tous nos devoirs envers Jésus-ChrisI: Faites tout ce qu'il vous dira : Quœcunque dixeril vobis facile.

Di'. longues instructions échappent; on les oul)lie; on les perd do vue. Marie ne nous en donne qu'une seule; mais elle a soin de la projioriioniier à la taiblesse do nos esprits : Quœcunque dixeril vobis facile.

Que la charité do celte tendre î\ière est graïKie et adii:irab!el Elle nous apprtMul que re qu'on ne peut obtenir par ses prières, ou l'obtient quelquefois par la fidélité des œuvres; que, quoi(|ue la prière soit d'un très-grand poids, il est des chrétiens qui prient avec assi(Juité, avec ferveur, dont louie la vie paraît consacrée h des exercices de piéié el dereligion, et qui n'obtiennent pas ce qu'ils demandeit : ils ne doivent attribu(,'r l'ineliicucité de leurs r)rières qu'à l'inutilitéde leurs œuvres. Voulez-vous lionc, mes frères, trouver le Seigneur sensible à vos vœux ? commencez par faire lout ce qu'il vous diia; vous ol)liendrez bientôt tout ce que vous lui demanderez : Quœcunque dixeric vobis facile.

Je n'en veux pas li'aulres preuves que celle (jue nouslournit la conduite (\\ut limt Jésus-Christ, il y avait six urnes de pierre, qui servaient aux fréquentes purilicalious (]ue les Juifs ohs'rvaient avantet après leurs repas : Jésus-Clinsl ordonne qu'on les remplisse! d'eiiu : Impiété liijdrias aqua; qu'on en i»uise pour en poilcrau maître (fhôiel : Uaurilc nunc, cl ferle (ircliilriclino. El cette eau dans l'instant change de nature, de goût, «I devient une liipjeur capablede supporter l'épreuve que doivent en faire l'époux et ses convives.

Ce cliangomont vous étonne, el il est suprenant, mes Irères; ujais ii en est un plus surprenant encore , que Jésus-Clirist opère tous les jouis a la prière de l'Ii-jlise, el dont celui -i.i n'est <|ue la ligure : c'est le chiiigement des cœurs. Je ne m'écarto |)oint du la toiuparaison que j'ai élabhe au

commencement de cette instruction, el jo compare le cœur du pécheur à ces urnes de pierre qui ne contiennent, aux yeux de notre Dieu, rien que d'insipide el de froid. La du^ reté el l'insensibilité de ce cœur, l'inutilité et la frivolité des œuvres qu'il produit le rendent re parallèle sensible. Joignez-vous donc à l'Eglise', mes frères : avec elle, adressez-vous à Jésus-Christ : demandez qu'il amollisse la dureté de vos cœurs, qu'il substitue h vos tiédeurs et à vos négligences le vin précieux de son amour.

A peine le maître d'hôtel a-t-il gotité de ce vin qu'on lui présente, qu'il en témoigne sa surprise. Il ne peut comprendre d'où est venu, dans la disette extrême qu'il éprouvait, un secours aussi inattendu : Nesciebat unde essel. Il fait a|)peler l'époux, ^et lui faitpart de son étonnenieni :Tout homme, dit-il, fait d'abord servir le bon vin; et quand loul le monde en a bu, il en fait servir dt? moindre : |)Our vous, vous avez réservé le meilleur jusqu'à cette heure : Servasli usque^ adhuc.

LEsprit-Saint, en nous conservant celle réflexion du maître d'hôtel, n'auraiî-il fias voulu nous donner quelque leçon? Savezvous, dans la vie spirituelle , qui sont ceux qui, après avoir servi le bon vin, en présentent du moindre? Ce sont, premièrement, ces pécheurs qui, touchéS' d'un repentir [lassagcr de leurs fautes, semblent d'abord prendre les moyens les plus sages pour les réparer : hs commencements do leur conversion sont admirables : ce sont des précautions, des résolutions, des scrupules qui font croire qu'ils sont vivement pénétrés ; mais bientôt les am'jriumes de la pénitence les dégoûtent, et ils en viennent à demeurer dans l'indolence el dans l'inaction.

Ce so'il, S(?condement , ces ârnes inconstantes dans la piété, qui, frappées d'abord do l'éclat de la vertu, se proposent de parvenir au plus haut degré ;m;iis insensiblement leur ferveur dégénère, et elles toaibent dans la liéileur. Or, remarquez que c'est le plus grand nombre qui tient cette conduite: Oinnis lioino primuin bonum vinum ponil. Mais il y a longtemps (jue Jésus- Ciirisldilau sujet deces sortes de ciirétiens, que celui qui, après avoir mis 'a main à la charrue, tourne les yeux derrière soi, n'est point (iropre au loyaunie de Dieu. Prenez donc bien garde, mi s frères, de vous lasser dans le chemin du salul, el souvenez.vous que celui qui néglige d'y faire dis |»rogrès , est presque en tain u'v faire dus chu les.

L'Evangile termine le détail de ce [)rodige par ces paroles : C'est ici le premier, miracle que Jésus lit à Cana eu Galilée; el S"S disciplescrureiit en lui : Horfecil tmliun* signoruin Jésus in Cunu (ialilœœ, cl credtdc--^ runl in cum discipuli rjus.

Pourquoi ce miracle est -il le premier ûii ceux que devait o|iérer Jésus - Christ .', N'exislait-il |>as dans IsiavI des maux plus réels, des besoins plus pressants? Nous pou-

JG7 ORATEURS CMRE

vous répondre qu'il n'en élait point qui nous représentassent, avec plus de vôrilé, les inquiétudes dont nous soinnu-s (ourineiités au sujet des biens lem[)nrels. A juj^er de ces inquiétudes, on conclurait volontiers que la Providence ne veille point à nous les procurer; et Jésus - Christ nous ajiprend qu'une simple demande sur cet objet suffit pour intéresser un Dieu qui connîiîl ces besoins beaucoup mieux que nous, qui en sait la juste valeur, et qui, par les bénédictions qu'il répand sur nos ciuupagne?, y cipfiorte le remède.

C'est surtout aux pauvres que j'adresse celte réflexion; et pour (uu qu'ils aient de loi, elle les consolera. Qu'ils se souviennent de l'avis que leur donne le Prophète, après en avoir fait lui-même la plus hi'ureuse expéiience : Répandez dans le sein de Dieu toutes ros inquiétudes : «Joctasuper Dominum curam tuam. n S'il est des hommes (jue le Seigneur livre à la mendicité, ce no sontcoirimunément que ceux qui l'oublient; quant au juste, il ne permet pas que ses perplexités soient éternelles : Non dabit in œternum fluctuation cmjusto (Psal. LIV, 23).

En effet, Seigneur, que peut craindre un chrétien sous la conduite adorable de votre Providence? Plus cher à vos yeux que les lis des champs, qui ctqjendant sont vêius par vos soin£ avec tant d'éclat et tant de magnificence; plus précieux que ces oiseaux de la campagne, qui, sans moissonner et sans amasser, trouvent dans voire main leur subsistance et celle de leurs petits, le juste qui met en vous seul sa conOance |ieut il éprouver de véritables besoins ? Ce n'est [)oint la disette des biens- de ce monde qui nous effraye et qui excite nos alarmes : si nous avons la foi , la perte de votre grâce , ô mon Dieu ! mérite seule nos regrets. Sans elle nous sommes vraiment pauvres : c'est sur cette misère réelle (]ue nous vous conjurons aujourd'hui de jeter !es yeux. Les changements les plus merveilleux ne vous coûtent qu'un mot : dites-le en notre faveur. Que nos cœurs une lois changés puissent goûter et publier vos bienfaits dans le temps, éprouver et chanter vos miséricordes pendant toute l'éternité 1 Ainsi soit-il.