V. 23-30. (!t les envoyés ? C'est sans doute ce qui

.,. •,. , , •• c „ .• „.-».. l'ngage Jésus-Christ à leur fournir dans

JNccessite lie l;i pnere. S:)n caractère, su nature, ses ,,°: , , ,„ ,■ , i i a ■

Hlets. A.uoar q..e nous .levons à ii^ns-ChÛA. ^'«^'e lus ructioii qui e.st la dernière de

UUIiié (les so.iliraiices. Ooli^atioii de luir 1.; loules celles qu il adresse 5 ses aputres, le

,„o,nlo. moyen le [)lus stlr (lour faire trioin|)her

, . , leur faiblesse des efforts de leurs einie-

Le langag'i que Jésus-Christ adresse à ses mis.

apôtres, est b.en diOereul de celui qu'il Exposés aux mômes dangers , mes frères,

leur adressait dans 1 Evangile dont n(nis environnés des mêmes écueils , répandus

fîmes la lecture dimanche de. nier , nus^i ne au milieu du monde arliticieux et trompeur,

laii-il pas sur leurs cœurs les mêmes im- a|)prenons de la bouche de J.'Sus-Christ

pressions. On ne les entend plusse plaindre, môme, quel est le |)uissant moyen que nous

ou ne les voit |)lus s atUiger de l'absence pouvons opposera ses ruses et à ses pièges.

prochaine d'un iMaîlre qui leur était si cher: si vous demandez quehpie chose à mon

fasbuiauce que leur donne ce divin Sauveur Père eu uiou nom, il vous l'accordera : S»

^e sa [)roleciion et de son amour, la c.rli- quid petieritis Patrem in nomine vieo, dabU

■lude qu'il leur laisse d'obtenir loul ce qu'ils voOis.

demauderonl en sou nom, l'intelligence qu'il Eti ! pouriiuoi Dieu qui nous aime , qui leur accorde des ventes les plus sublimes, connaît nos maux avant que nous les lui la luomesse qu'il leur fait de leur envoyer exposions, qui est si puissant pour nous Jjienlôt l'Esiirit consolateur, toul les ras- soulager, attend-il pour se montrer sensible iure ; et dans le transjiorl de leur conliance >) nos peines, que nous l'intéressions sur et de leur aaachemenl, ils se cioient obligés notre étal par de fréquentes prières ? pourde rendre témoignage h leur Maître : Nous quoi se plaît-il à nous faire alleiidre ses faieconnaissons à vos paroles que vous êtes veurs? pourquoi nous expose-t-il mè,ne , •vraiment sorti de Dieu:/» hoc crediinus par ses retardements etses délais, à éprouver .quia a Deo cxisli. l'ennui et le dégoût dans ce sainl exercice ? Lesapùtres sont-ils les seuls à (]ui con- Ah! c'est qu'il sait que notre cœur, trop tiennent ces paroles de l'Evangile? Héri- facile à se rassurer quand tout réussit au lieis comme eux de la doclrine de Jésus- gré de ses désirs, oublierait bienlôl son in- ClJiisl, ne pouvons-uous pas nous appli- tirmilé et sa basses.ve. Il veut qu'une indiquer à nous-mêmes la promes>e qu'il leur gence continuelle nous force sans cesse de iait, d'appuyer leurs supplications et leurs recourir a lui; ilaim- à nous voir à ses vœux de sou mérite ei de son crédit? et pieds comme des pauvres cpii , [ténéirés de n'avuns-nuus pas le droit d'atleiidre les leurs misères , attendent de ^a libéralité de» plus Heureux succès de loules nus prières, secours dans leurs [ilus pressauls li.boiii».

Au reste, s'il nous en coule quelque dioso Les uns prient : on leur voit co:'.sncrer

pour nous soiimeltro à celle démarche (jii'il les [irénjiees de la jouriiéo à cdexercicM

exige, n'en sommos-nous pas bien dédcnu- de religion ; chaque action iniporlante est

maires |)<ir l'empresseinenl qu'il témoigne à précédée ou suivie de quelijues prières; ils

nous exaucer et à nous répondre, puisijue poussent même l'exactitude sur ce |)oinl

Jésus-Clirisl nousassiirequelou'. ce que nnus jus(pi'au scrufiule : mais, allachésàceriajnes

denianderons ^ Sf)n Père en son nom, il nous furnjules qu'on leur a appri-es dès l'en-

l'accovdvia. : Si (juid petierilis Patrevi in no- fance, et dunl ils ne prennent presque ja-

tnine meo, dabilvobis, mais l'espri!, on [)enl dire qu'ils prient sans

Il fbut le demander en son nom. C'est rien demander. Le Seigneur ne les exauce

par Jésus Christ seul que nous avons accès [loint ; pourquid? Parce que ce n'est pas

auprès de Dieu, nous que les infidélités les demander au nom di' jésus-ClirisI que do

plus énormi.'S en avaient séparés | our ton- s'en tenir à ces expressitms vagues que le

jours; lui seul peut donner de la force h cœur n'acconiiiagne pas: Usque modo non

liOlre voix, du prix à nos supplications, du pelistis quidqunui innomine meo.

crédit à nos vœux; et qua'ui nous voulons D'autres prient : mieux instruits, à la

intéresser le Ciel en noire laveur, si'nous vérilé, que les premiers, ils savent que le

n'avions que notre mérite et nos œuvres langagi^ des lèvres est plus cajiable d'insul-

f)Our appuyer nos prières , elles ne fVrai.nt ter le Seigneur que de l'apaiser et de le

que rallumer la colère de Dieu et révoilier fléchir ; qu'il lui laul un c(Eur pénétré de

sa vengeance. Demandons donc au nom de ce qu'il demande : ils prient avec atlenlion;

Jésus-Christ : ce nom arrête les ellets de mais, aveuglés sur leur nropre état , ils se

sa justice, intéresse sa tniséricorde , il lépandenl, comme les Pharisiens, en ae-

noiis ouv.re les trésors des grâces les plus lions (ie giâees, el ils ne savent point en-

inellaides ; de quelque nature qu'elles trelenir de leurs besoins le Dieu qui pour-

suitni, lien n'est relusé à ce nom : Si f/inV/ rail les soiilager : [)lcins de lerveur cl

pctierilis Palrein in nowine meo, dabil vu- d'éloquence quand il s'agit de parler des

Ois. aiilres et de solliciter leur conversion , leur

Aussi Jésus-Christ nous prévient-il (ies piupre changement les intéresse peu , parce'

raisons qui ont rendu nor^ juières inutiles: qu'ils se croient jiaifaits. Le Seigneur ré-

Si jus(pi'à présent vous n'avez rien oblerui, prouve la prière de ces liommes; pourquoi?

ce n'est pas le Seigneur (ju'ij faul accuser Parce (pie ce n'est pas demander au nom de

d'insensibilité el d'in-liUérencc, c'est à votre Jésus-Chrisl, (jue d'eoireleuir iJaiis sot»

négligcnue et à votre liédeuique vous devez C(Kur mille pensées de présoiiiplion et d'nr-

vous en prendre : aveuglés sur vos propres gueil : Usfjue modo non pelistis qnidquam in

besoins, vous les connaissez à jieine ; muels noniine meo.

quand il s'agit de demander, vous ne savez On v\\ voit eiilin qui pi ienl, et qui paraispas enlrelenir de vos misères celui ipii peut sent prier avec lerveur; le souvenir de les soulager et les dissiper :Usque modo non leurs inlidélités leur arrache des gémissepelislis quidquam : ou bien, plus allenlii's ments et des larmes ; ils senient tout le fl réparer les perles lem|)orelies que celles {loids de leur misère et de leur coirupdo la grûce, plus touchés des avantages siMi- lion, et sont très-éloquents à l'exposer: sibles el périssables, que de ces trésors que pour rendre leur [iiière edicace, il ne fau» la rouille et les vers ne C(jnsument point, drail que détester leurs taules el changer de si vous priez, vous ne demandez que des vie ; mais attachés à l'iniquité par des liens ^choses snperilues, qnelquel'ois dangereuses; trop étroits, ils n'->ul pas assez de conet ce n'est [loint en mon nom que vous rage [lour les rompre ; ils voudraient bien parliz, puisque vous lonuez des vœux jwier, el ne veulent point se convertir. Lo que je désavoue : Non pelistis in nomine Seigneur rejette leurs prières : p()ur(]uoi ? ''*fo. Parce que ce n'est pas jirier lU nom do Ne reconnaissez- vous point , mes frères, Jésus-Chrisl , (|ue de conserver ilu [lendans ces repioclies de Jésus Christ, la cou- ciiant^i de l'atiachement pour des passions duile ijue \ous tenez souvent vous-mêmes (pii soiil incomp.uibles avec sa gr;ice : Usquand vous priez ? Vous voui ilaigne.z de que modo non pelistis quid^juiun m nomine ce (jue le Seigneur parait sourd à votre voix; meo.

mais quand on vient à en examiner la cause, Vous [lOiivez jugerde là, n.es fièios, quel-

on s'apergoit qu'il ma^M^ue presipie tmiT les doivent être V(»s dis|»osilionN(]uand vous

jours à Vus prières ou la ferveur qui les aiii- priea, et quels sont les obstacl-s qui peu-

ine, ou la piété qui les soulient , ou l'IiuiiM- veiil reiuhy vos piières inbuciueuses.

blé qui les appuie , ou la régularité ijui les Demandez, mais que voire cœur sou le [ire-

sanclilie. mior à iJicier à vos lèvres les expre-ssieui»

La prière est, dans la religion cliré- ipii doivent loucher le Stugnonr : deman-

llenrie, l'exercice le plus usité <;t le plus ii( z, mais qu'une liumble itsignation vous

connu; el si tous les (.lirélieiis savaient lasse allendre, san>> in(|uiélude el sans irou-

en luire un saiiil usage, elle deviendrait ble, des grûces ipie le Seigneur ne diU'èieà

la |dus avantageuse de toutes les occupa- vous nccordei-, que pour épiouver volro

lions ; mais, par b-s abus (jui s'y gliss-iiit, li lélilé el réveiller voire lerveur ; deman lez,

elle devient la plus inl'i uclueu^e <Jes pr.i- unii» surlout que la pi rsé^érance [ns>c mj

l'eues, ciei celli,' .•■ainlo violence (jui peul seule le

OUATEURS CIIRErIE^^S. TOGIIIN.

ravir, cl qui obtient les grâces qui y ooiuluiseiit.

La plupart des cliiéliens qui prient sont seiulilahlcs h ce roi do Juda (jni consultait le prophète Elisée sur un condjat qu'il était prêt à livrer aux Ass\ riens. Ce prince reçut ordre de frapper la teire avec son javelot ; mais ayanl frappé trois coups, dit l'Écrilure, il s'arrêta ; et voici les paroles qiie lui adresse le firoplièle , avec rindij^nalion d'une sainle colère : Prince, puisque vous n'avez pas plus de feirmué, ne comptez [)as sur de longs succès. Vous n'obéissez qu'avec mesure ; le Seigneur mettra des bornijs à sa protection sur votre peuple. Si vous eussiez frappé jusqu'à sept fois , la Syrie lout eiilière lût tombée sous vos coups : Si percussisses septies , percnssisses Syriain ttsque ad consumptionem (IV Reg., XIII, 19); Diais, parce (pie vous vous êtes airêié à trois coups, tous vus succès se terminrront à trois victoires.

Ce liait n'est qu'une figure, mes frères ; l'Evangile de ce jour nous en fournil l'ap- ()licalion. On n'obtient pas , parce qu'on se lasse de demander ; on voudrait presijue marquer au Seigneur l'instant où il doit nous exaucer; et si, par des vues de sagesse, de justice et de miséricorde, il larde h se montrer sensible, on se rebute, et (lar son indocililé on éloigne des grûces qu'une humble persévérance eût obtenues san> peine.

Demandez donc, dit Jésus-Christ 5 ses apôtres, et soy((z certains que votre Dieu ne se plaît point <i vous faire acheter [or d'inutiles déluis les grâces que vous sollic.iif z.

Oui'lle différence enire le Dieu auquel nous nous adressons dans la prière, et les bomaies de qui nous attendons quelque avaiitagel Avant de les loucher, il faut leur fane un long détail de ses besoins; les secours qu'ils accordent soni souvent bien légers, et ils se croient en droit d'en faire seulM' l'importance, parles condilions qu'ils y mclteni, ou les reproches qui les suivent : niaisle Seigucur esl sensible au preu»ieraveu qu'on lui fait de sa misère ; si les prières ne sont ()as toujours suivies des grâces (ju'on sollicite, elles sont toujours réeoiiqiensées par quelques faveurs qui en dédommagent. El demandez h ces âmes ferverUes quel est le Iruii do ces fiéquenles prières qu'elles adressent à Dieu? Elles vous diront qu'elles ne sortent jamais de sa présence que remplies de consolation et de joie : Vl gaudium vestrum sit plénum.

Jamais les apôtres n'avaient entendu tenir à Jésus-Christ un langage si consolant; il leur avait souvent parlé du royaume de Dieu, mais il avait eu soin d'envelopper ses discours de tanl de ligures, qu'ils sont étonnés de l'entendre s'expliquer en termes si Idrmels. Jésus-Christ, qui pénètre rinq)ression qfie ses paroles font sur leurs cœurs, leur découvre la raison de sa conduite : Justju'-j présent, leur dit-il, je vous ai parlé eu paraboles : In proverbiis locittns sitm vobis;

vous n'eussiez pas élé en étal do porter les vérités dont je devais vous instruire; mais, maintenant , vous pouvez vous regarder comme les amis de l'Kpoux; je vous fais les conlideiils de mes plu-; grands secrets ; prêt à vérilier dans n.a persoiuie toutes les ombres qui m'ont figuré , toutes les prophéties qui m'ont annoncé, ji' bannis toute parabole de mus disio irs : Venil hora cuin jam non in proverbiis loquar vobis.

Remarquez, nus fières, q ;e c'est là le caraclère dislinctif de noire religion sainte, et un avantage qui l'élève au-dessus de toutes les religions qui ont pu fixer l'atlenlion des hommes. Le |)aganisme ne rassemblait que des fables; la religion judaïque, loule sainle qu'elle était dans son origine, n'était ajjpuyée que sur des figures, dit l'Apôtre : O.Huia in figuris conlinfjebant {ICor., X, 11); U)utes les pi omijSS( s élaienl énigraati(^ues, et le Seigneur avait soin de couvrir d'obscurités et de mystères loules les vérités '!u'il faisait annoncer à son f)Bu()le.

Mais dans la religion de Jésus-Christ , tout est venu à son accomplissement, lout y est lumière et vérité. Vérité dans sa morale : sa loi esl pure et ne connaît point do reslr!c:ion ni do réserve. Vérité dans son sacrifice : une victime vivante et véritable se reproduit tous les jours, pour perpétuer nos salislaclions et nos hommages. Vérité dans ses promesses : comment ne seraientelles pas aussi solides qu'elles sont magnifiijues, [juisipi'elles ont pour appui la parole de Dieu même? ou s'il r^slo encore quelque chose d'obscur et de mystérieux dans cette sainte religion, une foi plus pure en peica l'obscuriié, une espérance plus ferme nous en découvre par avance l'accomplissement. Le temps viendra , ajoute Jésus-Christ, oij, inlelligenis sur votre élat, vous demanderez en mon nom : lu illo die, in noniine meo pctelis. Ji; ne vous dis pas qu'alors je prierai mon Père pour vous, et que je vous .servirai de |iiotelecur auprès de lui : Non dico vobis quia rogubo Patrem. Ce n'est |>as que je iCMOnce à être votre médiateur : je suis la viclime choisie dès l'origine uu monde, pour expier vos infidélités et vos crimes; et jusqu'à la consommation des siècles, je suis disposé à m'inléresser pour vous; mais cjuand même je cesserais de parler pour vous à mon Père, vous pouvez compter sur sa tendresse : vous m'aftparlenez ; à ce litre, vous êtes comme moi l'objet de ses complaisances ; il vous regarde tous avec des yeux de boulé ; il vous aime tous, à proportion de l'amour que vous me lémoigncz vous-mêmes; il esl sensible à vos besoins, a proporlion que vous l'êtes à ma gloire : Ipse enitn Pater amat vos, quia vos me amastis.

Est-ce à vous que c;'S paroles s'adressent, mes frères ? esi-il bien vrai que vous aiimz Jésus-Clnisl? Inlerrog'.'Z vos cœurs : ne brûlent-ils que pour lui ? toutes vos démarches, toutes vos aeii(Uis sont-elles consacrées à lui plaire? Ce n'est qu'à ce litre que vous [lOuvez prélendre au\ bontés de votre Dieu.

PllONES SUR LES EPITRES El' EVANGILES. 458

pécheurs: i'i)|iôlre saint 1ère leschâlitnenlsd'uii Père iniséiiconliRux {

• Ecoutez ceci,

Paul prononce analhèuie contre cilui (|ui n'jiinie pas le Seigneur Jésus. (1 Cor., XVI, 2-2.) Or, pouvez-vous vous flatter du l'aimer? C'est haïr Jésus-Christ, que <lo satisfaire; ses désirs et ses passions aux dépens de sa loi ; c'est han- Jésus-Christ, que de ie perséculer dans les justes, par des mépris; (hms les pauvres, pai- des rebuis; lians les Simples, par des scandales ; c'est haïr Jésus- Christ, que de l'insnller jusque dans son lem[)le, fiar des irrévérences et des sacrilèges; et si vous étiez dans qnehiues-unes do ces dispositions, ce n'est point à vous que ce divin Sauveur adresse ces consolantes paroles : Mon Père vous aime, parce (]ue vous m'avez aimé : Pater amat vos, quia vos me amastis.

Pour vous, âmes fidèles, (jui vivez dans la crainte du Seigneur et dans la pratique de sa loi, je sens que ce serait faire injure à votre cœur, que de vous deinander si vous aimez le Seigneur Jésus. Comme le plus ttndre et le i)lus généreux des apôti'ts, vous ne p.ourriez entendre cette question sans vous atlliger ; vous no trouveriez lias de termes assez louchants pour exprluicr la vivacité de votre amour pour lui. Kh bien 1 réjouissez-vous sur ces paroles de Jésus- Christ : Le Père (jui est dans les tieux vous aime; il re.^sent pour vous les sentiments les plus lendres, parce qu'il vous voit pleins d'allacheuienlpoursonFils bien-aimé :i^aftr amat vos, quiavos me amuslis. Aimez-lo donc plus forlemeil encore ; ne ralentissez jamais votre ardeur : que la tiédeur et le dégoût ne refroidissent jamais vos sentiments pour lui, et vous éprouverez tous les jours combien il est bon pour ceux qu'il aime.

Oui, Dieu vous aime, mes frères : Amutvos. Pourriez-vous en douter? Montrez-moi un seul instant de voire vie qui n'ait été marqué par quelques-uns lie ses bienfaits? 11 vous aime: Amat vos. Mais savez-vous sur (juello preuve particulière je juge de son amour pour vous? Serait-ce parce que je vous vois comblés des bienfaits de la nature ? serait-co (piQud tout réussit au gré de vos désii s? .Mais ce ne sont pas toujours ses amis qui sont lo plus favorisés en ce monde. Dieu fait luire son soleil sur les bons et sur les méchanls ; et souvent Ics njôchaiits sont plus heureux, plus honorés (jue les justes. 11 me faut donc une preuve plus inconleslahlo do l'amour de Dieu pour vous. lit où la trouver, mes frères, dite preuve do sa tendresse? Le croircz-vous? c'est dans les allliclions qu'il vous envoie; il vous aime, puisfju'ii vous ulilige : Paler umut vos.

souvenez-vous que Dieu se plaît à châlicil'enfant qu'il protège, et que les coups quo porte une main qui nous aime, sont plus tlatleurs que les caresses d'une main ennemie ; que c'est souvent enfin un. signe de réprobation de vivre sans Iritmlalions et sans ai'MMlumes.

Salutaire pensée! Mon Dieu, ne m'épargnez donc pas les afiîiclioîis, puisqu'elles font une partie de vos miséricordes ; donnezmoi seulement ronclion qui les adoucit : ménagez-moi des humiliations et des croix, puisqu'elles sont le partage de vos serviteurs et de vos amis : si les peines ordinaires ne suffisent point pour m'humilier et m'attaclier à vous, je ne crois pas, ô mon Dieu, qu'il y ail de la lémérilé à vous demander d'aigrir mes maux, de rassembler contre moi tout ce que votre miséricordieuse sévérité peut inventer de plus affligeant el de [)lus pénible, pourvu que voire bienfaisante protection ne mi; livre pas à ma faiblesse : à ce [»rix, je in'eslimerai heuieux de pouvoir rae dire du nombre de vos disciples.

C'est aussi pour fortifier ses apôlrcs, et les encourager dans la voie pénible qu'ils allaient embrasser, que Jésus-Christ se [iropose lui-même pour modèle. Dans les cieux, leur dit-il, je partage avec mon Père une gloiro inaltérable, une félicité semblable à la sienne; cependant l'an^our (jne j'ai pour vous, m'a fait sacrifier et ma gloire et mon lepos : je vous savais malades; et pour vous guérir, j'ai (|uitlé, en quelque sorts, le sein d'un Père dont je fais les délices : ExiviaPatre. Kevôtt; delà nature humaine, je suis venu converser avec les enfants des hommes ; mais cpielles oppositions n'ai-jo pas trouvées dans leur incrédulité, (juels outrages n'ai-je pas reçus de leur ingratilude! Je suis viMiu dans U; mond<', et le inonde n'a pas voulu me reconnaître : Vcni in rnunduin. Mon exil ne devait durer qu'un temps ; de môme vulre pèlerinage ne sera point éhriiel ; ot si, coiiimo moi, vous faiies vos délicjs de souffrir ici-bas, vous trouverez, comme moi, lo terme heureux de vos soulfrances et de vos larmes. Je ipiitle enliu le monde pour retourner à mon Père ; Itirum relinqao mundum, et vado ud Pairem.

ici, mes frères, je craindrais bien, si je voulais entrer avec vous dans le détail, do ne pas vous trouver conformes à Jésus- Christ. Pour retourner à son Père ei preiidio possession de son royaume, il faut qu'il quitte le n.ondo : liclin'/uo iitunduni ; et il me semble (]ue co n'est (pi 'à celte mémo Ce langage vous surprenil peut-êlre : ac- condition qu il vous propose de paiiagi-r sou

coutumes a ne jug.^r des oliliclions quo par ce (ju'elles oiit de lunesie el de Irisie, vous avez bien de la peine à vous déterminer à lus envisager comme les elfets de la piotection d'un Dieu ; mais écoulez I'Esim ii-Saint, q'ji, pour vous délron.per, vous adresse ces paroles consolantes : Mon lils, vous dil-il, lie lésisU-z pas il la main qui vuus lra|)pe ; ne rcgaidez pas comuio un ellel do la co-

0 nviEtr.s CHKÉTiKKs». XCVin,

règne ; or, dans (lurll.s disposiiious ôksvous [lar raiiiiort <io luonde i]ue Jésus-l^hiisl abanUonne ? N'avez-viius pas avec lui dos liaisons irop étroites? et n'est-il aucune circonstance do voiro vie, oij la sé|)araliuu du monde no vous cause des regrets ? Jesus- Chrisl detesto ce inondo ; et jilus j'inlei rogu votre conduite, plus je vous connais de goùl cl do [lenehanl pour lui.

ih') OHATEURS CHRETIENS. COCIIIN

T;ii;lôl j'' vous vois occupes de niiHo pensiH's d'cli.liiisseMicul el de fortune ; vous 6les assez insensés pour iio pas apercevoir que le nombre de vos projels >.urpas,se de beaucoup celui de vos jouis. Kl à quoi «iboufissenl enfit) tous CCS piojels? A vous procurer au milieu du moi:du une silualion heureuse et tranquille, comme si votre séjour devait y Être éternel.

Ouelquel'ois je vous vois Irès-allonlifs à vous conformer à ses usages, ■> étudier ses maximes, à préconiser jusqu'à ses abus; comme si le monde était le seul à qui vous dussiez l'iiomuiage de voire cœur.

Tout vous y allaclio : des biens dont voiis oies les esclaves; des enfanls dont vous admirez jusqu'aux défauts; une épouse, un ami, dont vous respectez les passions et les faiblesses : la moindre apparence! du danger vous effraye, [larce que vous craignez d'en être séparés pendant les jours de voiie sanlé ; toute idée qui vous rappelle celte séparation vous alarme ; el dans vos dernières maladies, noire présence souvent vous unportune, [)arce qu'elle vous annonce que les liens qui vous altacliaient au monde n'étaient [)oint indissolubles, el qu'ils vont bieniôlso rompre.

Eiifanîs de la terre par inclination cl \ aigoût, ei!la:its de la céleslo pairie par vocation ei j'ar eiioix, avîz-vous donc oublié que le n;onde n'est pour vous qu'un exil, el que tandis que vous iixez votre cœur aux biens fragiles qui se iroiivent sur voire passage, vous négligez une couronne incorruptible (pii vous attend au terme, et que Jésus-Cinist e?t allé vous piéparer?

C'est au moi[!S lu cunsétpience la plus naturelle que i.ous [)uissions tirer de ces paioles : Je quitte le mond(>, ol je retourne

rassasiez-moi de voire Es|iri!, et ninn Anio se trouvera comme engraissée de ronctiori sainte qui l'accompagne : Sicut adipe et pinguedine replealur anima mea.

Qu'il apprenne <i ma bouclie à vous parler dignement; la joie so répandra sur mes lèvres, el je vi.us offrirai le sacrifice Me louanges : Labiis exsullationis Ictudabit os meu))K Alors je n'aurai pas de plus douce consolation que celle de m'enlielenir avec vous; mon cœur, pénélié de vos giaiideurs el de vos miséricordes, s"en occupera dès le matin, [lour ne plus s'en (bsiraire tout lo reste du jour ; In malutinis luediLa'oor in te.

Faiirs, ô mon Bien ! que plein de confiance dans celle miséricorde, nu,!! îline gotite icibas, à l'ombre de vos ailes, la tranquilliié et la paix, jusqu'à ce qu'elle puisse en chanter le cantique dans vos irtbernaclcs éiernels : In vehimenlo olarurn liiarun exsuUabo. {Fsal. I.Xll, 5-8.) Amen.

instrijction roLR le jour de l'ascension.

Sur 1(1 grandeur de Jésas-Clirist dans le ciel.

Excetsus super omnes génies Doiuinus.el super cœlos gloria pjus. {Psiit. Œl\, 4.)

Le Se'up'.cur est élevé an-ilessin de (ou'.es les nations, au flloiie esi élcvce <in-iteisus des cienx.

Nuire conversation est vraimeiil dans les cieux, seUui l'eviiiession de l'ajiôi'e saint p. ul [Philipp., ISl, 20). Tous les ouln^s mys-

a mou 5'ère; el c'est aussi celle qu'en retirèrent les o\ ôlres de Jésus-Clu isl. Ces hommes (jui, jiiS(jue-ià, n'avaient pu envisager la séparation de leur Maître sans anu rtuino; eux (|ui s'élaienl livrés à la tristesse lorsqu'il la leur avail ai.noneée, tiennent aujouiii'nui une conduite bien difierenle. A[)puyés sur les promesses du Sauveur, ils se consoient, el applaudissent à ses paroles. C'est à celle heure, disenl-ils, que nous reconnaissons (pie vous êtes sorli de Dieu, jiarce (jue vous n'usez !>liis de paraboles ni de ligures iionr nous instruire : l'rovcrbium nuUuin dieis, m hoc credîmus quia a tko exisli.

Seigneui Jésus, failes-le donc entendre à noire cœur, ce langage qui louche cl qui console! Vous nous oidonnez de prier; mais nos gémissements sont tiop faibles pour percer jusqu'à Dieu. Priez vous-même en nous; el cuimee votre Proidiète, quelque indignes (juc nous nous senlions de lever hts mains vers vous, en voIk; nom nous parlerons avec coniiance : In r.omine ino itvabo manus nu as.

Ce qui nous, afflige quand nous voulons firier, et ce qui nous dégoûlo de cei ext rcice, c'esl la sécheresse, la liédiurejue nous éprouvons î notre cœur est froid el in;.ensible, quand il se répand devant vous; mciis

lèies de la vie de Jésus-Clirisl nous rappellent nécessairement a la faiblesse, à la uiisère cl à la corrtipiion de noire nature. Celui-ci, où loul est gloii-e, lù loul e>l grandi'ur pour Jésus-ClirisI, sans niélange d'humiliatiiin et d'opprobre, ne' nous ullVe que des consul, lions el des niolirs de la plus vive espérance Quoique Jésus-Clirisl ressuscité n'eût rien conservé des tristes apanages de noire morlulilé, il hab tait encore' celle vidléc de larmes; mais mainlenanl élevé au-dessus des cieux, il y procure à son humanité ce degré de graiideur el de gloire que lui avaient mérité ses soulfiaiices. Ah ! comme les apôtres, tenons pendant ces jours les yeux élevés vers le ciel ; el quoiqu'une nuée épaisse le dérobe à nos regards, nue les yeux de noire loi percent ce nuage. Ne nous Ksssons point d"y conlempler Jésus- Christ assis à la droite de son Père qui o>i le nôtre, environné de ses Sâinis, qui sont nos frètes, jouissant du bonheur iju'il nous a acquis (lar son sang, et rassemblant en (]uelque sorle dans le séjour de sa gloire tous les caractères de grandeur ([u'il nous a monirés successiveiiicnl burla lerre.

Jesus-Christ est giund dans le i iel. Celle v6rilé,mesirères,eslde!outeS celles que nous présente la religion, la pluslacile à éiablir; elen même tenjpselle est la plus inslruclivo el la plus consolante.

J'ai osé avancerquil olait facile d'établir la grandeur de Jésus-Chrisl dans le ciel. Ce n'est pas qu'il soit donné à rhommedes'en former une jnsle idée ; nous ne pouvons pas môme parler dignement de la gloire des

PRONES SUR LES EPITiŒS ET EVANGILES.

saints : coraraenl pailerions-nntis do reli(! du Chef des prédesiinés? Uœilna point vu, dit rAi'ôire, l'oreille n'a point eiUcnda, le cœur de l'Iiomuie n'a point compris les biens que Dieu prépare à ceux qui l'aiment. (I Cor., Jl,9) Oso.rioiis-iKMis, avec des facullés si bornées, liécrire le bonheur de Celui qui de tonte élfi-nilé esl l'objet des complaisances de son Père? Sa [<énér;ilioii est inell'able, dit le proi'liète [ha., LUI, 8), sa gloire et sa lélicilésonl indicil)les ; et si rE<[)r!l-SaiîUn"( ût daigné, dans les divines Ecritures, nous lever un coin du voile qui cache sa majesté et sa grandeur, nous sciions réduits h. adorer et ti nous laire. Mais (jue j'ouvre nos Livres saciés, et je vois dans Jésus-Christ glorilié trois caractères de grandeur.

Il est grand, par la [)lace qu'il occufie dans le ciel, par la fonction ipTil y exerce, par les grâces qu'il y mérite et qu'il y répand sur toute son Eglise.

Grand par le rang qu'il occupe dans lo ciel. C'est faute d'expressions, sans doute, que l'Eglise se contente de nous faire dire, dans le Symbole de notre loi, <ju'il esl assis à la droite de Dieu : Ad dexteram Dei sedet. Mais cette locution, toute simple qu'elle est, quelle image ne piésente-t-i Ile pas à lios esjirils l II esl donc vrai (|u'il est élevé, comme dit le Prophèle, au-dessus do toutes les nalions : Excelsus super omnes génies Dominus, puisiju'aucune créature no peut prétendre à ètie placée au niveau de Dieu niéuie. Il est donc vrai qu'il esiélevé au-dessus des cieux, puisque les esprits célestes ne sont que des exécuteurs des volontés ilu 'irès-Haut, et qu'il n'a été dit à aucun d'eux : Vous êtes mou Fils Oien-aimé. {PsaL^ 11, 7; Uebr.,\, 5.) Aussi ce ii'e.>! point à eux, dit r.\|ô.re, (pi'il a été dit : Asseyez-vous à ma droite, jusqu'à ce que je réduise vos ennemis à vous svivir de marchepied. (Psal.CW, 1,2; llthr., 1, 18. J C'est de là qu'il exerce sur loule cré.iiiiie l'empire (|ue lui a donné Sun l'ère. C'est de la, comme l'Eglise nous le lait envisager aujourd'tiui, qu'il doit venir exercei- la puissance sur toute chair, sajus» lice cunlieloiis les pécheurs, sa miséricorde à l'égard de lous loélus. C'est de la qu'il coiiiiuande en maître, sans que rien puisse résistera sa volonté suprême. C'est la aussi qu'il reçnil nos liOiniiiag''S el nos vœux, (ju'il s occupe de nos mi.>eies el de nos combats, qu'il uiaïque à chacun do ses élus )a plaie (pi'il leur «Jesline dans son royaume ; ei cei.e vérité n'est jias simpkuient S|)éculalive; car la gloire du Ciicl e^t celb; des un nilui s, du saint Augustin ; Ascensio JJomiin (jturilicuiionustra. En élevant, coniinne ce l'eie, riiuinaoïle au pius liaul (les cieux, il nous a meniré tpie la voie en éiaii ouveit'. 11 nous la ouvcile lui-même, dit l'Ai ùln-, celle voie noiivellcei \ivanle; Viam, novain et viveutcm [IJehr., X, iJO; : nouvelle, |M)i>qu avant lui le ciel étail ieiiiié U nos espeiaoces el à nos désir*; vivanle, iniisqu'il esl lui mômL- Celte Vie toujours sunsisiame, et iju il nous appiend a ia meriler |)ar >es exemples. Alais il nous avertit que s'il esl

plusieiirs demeuros dans la maison de son Père, elles sont toujours proportionnées aux efforts et aux condjats. C'est donc une sainte émnietinn qiui rEgHsc veut exciter en nous quand elle nous [)arle du rang qu'il occupe ilans le ciel. Mon fi!s, disait la mère des Machabées au plus j^une de ses éifanis, je vous conjure de considérer le ciel : « Peto, nate, ut aspicias ad cœ um. » (H Mach., VII, 28.) C'est en (pielquo sorte le cri de i'l'>glise dans celle solennilé. Celle leiidre Hère, (]ui nous voit avec inquiétude exploses aux lenialions de la vie présente, nous conjure de considérer Jésus glorilié, "l par celle seule pensée nous ff)rtiliie Oans tous nos corabals, nous console dans toutes nos peines, nous anime à la i^raticiue de toutes les vertus ; mais elle excite bien mieux notre coidiance, quand elle nous instruit de la fo'iclion (]u'il y exerce.

C'était lin spectacle bien louchant pour les Juifs, (|ue cette cérémonie qui s'observait une lois par année. Le grand prêtre, tenant entre ses mains le sang des victimes, el des parfums qui exhalaient la plus douce oleur, pénétrait au delà du voile jusque dans le Saint des saints , lui seul avait droit d'exercer celle redoutable fonction. Les prêtres, les lévites, le peuple attendaient son retour avec une crainte religieuse. Celle cérémonie figurative élail bien faite pour fixer l'attcnlion du Juif charnel el grossier; mais elle n'était (ju'une faible imago du mystère dont l'Eglise nous occupe. Jésus- Christ entre dans le ciel; mais il esl le Pontife éternel : il n'a pas besoin, comme les pontifes mortels, d'où'rir pour ses propres pécliés, d'emprunter le sang des victimes étrangères, de brûler des parfums matériels et terrestres ; il a déchiré^lui-mèine le voile de son humanité, el c'est au Iraversdu voile, dit l'apôtre saint Paul, qu'il se présenleà son Père : Per velamen{Hebr., X.20.) Toujours el jusqu'à la consommation des siècles, il lui répélèra ces jiaroles, (ju'il a dites en venant dans ce monde : Me voilà : a Ecce venio. » {PsaL, XXXIX, 8; Hebr.. X, 7.j Toujours et iiendani toute 1 éiemiié, il oll'rira le sang qu'il a répandu pour expier nos crimes : toujours et jusque dans les siècle'S des siècli;s, l'odeur de ses veilus, le mérite de son obéissance, l'encens île sa prière, s'élèvironl jusqu'à la M.ijeslé sujirèiiie, comme un (>aifuui d'agréable odeur. Ah! coiisoions-noiis , dit l'Apôlre : Nou.< n'avons pas un Pontife incapable tic comp tlir à nos infirmités : « Son fuibemus Ponlificrm qui non possit compati infirmitalihus nosiris.u [llebr., l\ , 15. J Toujours pié.>enle à son CUiUr, comme il l'est lui-môme à son i'ère, il n'est jias une seule de nos inlininli's (]ui ne le iiotive sensible, pas un seul de nos dangers cju'il ne prévienne, pas un dt; nos besoins qu'il ne soulage, pas une de nos chutes (lui n'iiitér sse sa chanté el sa miséricorde. Nous ne méditons pas assez les ressources (jne nous procu-e la religion dans celm qualité de Poiilile. Si toutes les lois que, pioslernés au [lieddes saints autels, nou»

iL3 CHATEUKS CilR

participons au sacrifice de !a Messe, nous nous disions à nous raôaic's, que celui qui s'olTre ici-ljas, est .c{ftilinue)kMiienl otleil dans les cieux ; que le saii^ précieux qui fait ici-bas notre consûialiuii, fait devant Dieu notre sûreté, aurions-nous tant de peine à élevernos oœursquand le prêtre nous y invile: Sursum corda? et ne serions-nous pas, |)ar la vivacité de noire foi, prosternés devant l'autel sublime du ciel, lorsque nous adorons la victime ollerte sur l'autel Visible do la terre? C'est cependant, mes frères, le seul moyen de participer aux grâces que Jésus-Ciirist mérite, obtient et répand sur loute son Eglise dans le mystère de son ascension.

'PeLe, mater: nDemandez, ma mère, y disait Salomon (111 Re(j., II. 10) a celle qui l'avait porté dans son sein. Jésus-Clirisl, du haut du ciel, tient le môiue langage à l'Eglise son Epouse, et la mère de tous ses membres. Demandez, lui dit-il : les besoins de votre famille sont inimenses, Icsricliesges de ma miséricorde les surjiassent encore. Demandez : tout pouvoir u)'a été donné dans le ciel, sur la terre et dans les enfers. De quelque nature que soient les grûces que vous sollicitiez pour eux, les trésors de mes mérites leur sont ouverts.

Grâce de conversion. C'est nroi qui insf)ire l'esprit de crainte, qui Irouble le péclieur au milieu de ses désordres; l'esprit de corn- |)onc!ion, qui l'aûlige à la vue de ses chutes; l'esprit d'iiumiiilé, qui le |)énèlre de son néant et de su misère: l'esprit de vigilance et de prière, qui le l'ail gémir, solliciter et comballra; l'esprit de juslilication, qui le ■convertit et le change.

Grâce di5 })ersévérance. C'est moi qui anime ie jusle au combat, qui le souliens *!U iaitieu des tentations, qui lui inspire une ju-slw déiiance de sa faiblesse, qui assure son avancement et ses progrès dans la vertu, et qui consomme, par ma giâce, l'œuvie de ba sanclilication.

Ciûtc de patience. Du sein de. ma gloire, je vois uiCS amis livrés à l'amertume et à la iristcbse, je cumputis à leurs maux, j'adoucis ieuis disgrâces, je souliens leur couiage, je couronne leur soumission et leur foi.

Grâce de jiéuitence et de renoncement.

C'esl moi qui inspire le mépris el le dég(n'\t des ciioses de la terre, qui répa.ids la douceur et l'onclion sur les pratiques les plus pénibles, sur les sacrifices les plus géuéreiix, sur les morliljculioni les plus révoltantes [lOiir la naluie.

Glace de charité et d'a.nour. J'aime mon Père el j'en suis aimé ; el cet amour muluel, j*en comuuiniquek'S impressions el les scnlimenls aux âmes qui me sont Odèles. Je fais, })ar ciil amour, qu'elles n'ont de vulonié que ctille de leur Dieu ; do penchniiLs, que ceux qui les raj-iprochent de leur Dieu ; de désirs, que d'être éterneileicenl unies à Dieu,

C'est dans la solennité (nocbjine,, que Jésus-Christ a couimcncé à accoii;plir ces ';onsolantes piomesses sur ses ar-ôiies, el

ETIEXS. COCHlX.

/.Ci

dans la suite des siècles, sur toiite son Eglise. Par Jésus-Chrùt , dit l'aiiôlre saint Pierre, Dieu nous a fait les plus m(ujnifl(/ues, let plus consolantes avances : « Per Ckristum , maxinia et pretiosa nobis promissa doitavit. » (II Petr., 1, k.) Toujours présent au milieu de nous, par son Esprit, il dissipe nos ténèbres, instruit noire ignorance, foitilie nolri; faiblesse, piiritie nos aU"«ctions, rend nos prières ferventes, nos œuvres saintes, nos volontés docik-s, notre loi vive et nos esi/érances certaines.

0 Jésus! il est donc vrai qu'en quilianl celle vallée de larmes, vous n'avez pas prélendu nous laisser orpliidins ! Toujours notre rédempteur, nosfra redemptio,vom ne cessez d'en faire lu fonction aupiès de vou-ePère. Toujours animé du même amour pour nous, vous f.iiles vos délices d'être avec nous par votre £>prit; il est bien juste que nous fassions, de vous aimer, noire devoir, et do vous jiosséder, nos plus ardents désirs: Amor et desidirium. Yolre lendre charité ne se refroidira jamais pour nous; elle vous sollicitera, elle vous pressera , elle vous forcera, en quehiue sorte, de vous rendre attentif à nus misères, et de soulager nos maux : Ipsa le cogat pielas ut mata nostra superes. Nous sommes pécheurs, et c'est ite vuus que vient la rémission et la grâce Nous sommes faibles, et c'est par vous qu'on obtient le secours el la fjrce. Nous sommes exilés, el c'est avec vous qu'on jouit du refios de la \ii\\r'ie: Parccndo et voti compotes, nos tuo vullu saties. Faites, tieigneur, que nous ne connaissions ici-bas du bonheur ei de joie, que celle de vous appartenir : jTu esto nostrum gandium. Faites (pie nous ne conservions sur la terre d'aulres désirs que celui do yous posséder un jour : Qui es in futuro prœinium; que nous mettions notre gloire dans l'humilité, la pénitence et ta cioix, pour obtenir do la meltre élernellemenl dans la [lossession de vous-môme : Sit nostra in te gloria psr cuncta semper sœcitla. Amen.