CO

«lans un état d'immolation et de mort, je puis l'envisager dans un élat de résuiTeclion et (le vie au momenl où le prôlre nous annonce Telfel de celle mort qui nous est appliquée dans sa résurrection. Je ne m'écarte pas du sens que donnent à cctle cérémonie de savants cominenlateurs : ils conviennent que Jésus- Christ, placé par les mains du prêli'c au-dessus du calice, nous représente ce moment à jamais précieux, où le suprême Libérateur élevé par sa propre vertu au-dcssus du t(")uibeau, assura ()our jamais le friiil de son Sacrifice. Celle [)ensée peut donc nous conduire à méditer l'objet de celte cérémonie, et les prières qui en renferuicnl l'esprit.

Cette partie de la Liturgie est une de celles auxciuelles on lait peut-être le luoins d'atlentioii, et qui cependant en mériterait davantage : elle consiste dans une courte [)rière ; et l'aciion qui l'accompagne est assez rapide pour échapper à raltenlioiide ceux qui, en général, en portent peu à cet auguste Sacrifice. Le prêtre, après avoir récité la prière qui a fait la matière de notre dernière instruction, prend l'Hoslie, l'élève au-dessus du calice, la lomjit d'abord en deux |)arties égales, en met une sur l'anlel, et sépare de l'autre une petite parcelle, avec laquelle il dit, en taisant trois signes de croix sur le calice : Que la paix du Seigneur soit toujours avec vous : nPaxDominisil semper vobiscum.^ Il laisse ensuite tomber la paicelle dans le calice, en disant : Que ce mélange du corps et du sang de Jésus-Chrisl devienne pour nous qui le recevons, te gage de la vie élernelle. Ces paroles irès-intelligibles n'auraient pas besoin d'autre exjilicalion, si elles n'étaient pas joinles à une circonstance dont ii est important de connaître la fin.

Le sacrifice de la Messe étant, comme nous l'avons dit, une continuation réelle et efTicaco du Sacrifice do la croix, et par les cérémonies qui l'acconqjagnenl, une représentation des circoublances do ce même Sacrifice, il faut que toutes les circonstances princii)alesquionlaceom[)agné celle oblalion visible, soient S()écialemenl désignées par une cérémonie qui la représente. Or, dans la Passion dt.' Jésus-Clirist, nous voyons trois états différents : sa mort sur la croix; sa sépulture dans le tombeau, pendant laquelle il va consoler les âmes des justes que la mort retenait cai)tiv es; et enfin sa résurrection. Nous n'avons pas oublié de vous entretenir des deux premiers de ces mystères, lorsque l'occasion s'en est présentée; et nous ne devons pas négliger de nous étendre sur !e rapport de cette cérémonie avec sa résurrection- La résurrection produit trois ell'els, que nous trouvons en quelque sorte reproduits dans cette circonstance .-premièrement, l'abolilion du péché; secondement, la iormalion de l'Eglise ; troisièmement, l'application de tous les mystères de Jésus-Christ durant sa vie mortelle. Suivons ce parallèle.

L'abolition du péché, [)remier fruit de sa résurrection. Elle est, il est vrai, le fruit de la mort de Jésus-Christ, mais de Jésus-Christ homme et Dieu tout ensemble. Sa mort

prouvait bien son humanité ; mais sa lésiirrecliou confirme sa divinité, et, j)ar conséquent, le droit qu'il a sur la vie cl sur la mon. Sa mort est le signal du comb.il (ju'il livre aux jniissances des ténèbres ; sa révuireclion est le signe do la victoire (pi'il remporte sur elles. Aussi, mes frères, ,i[)iès avoir dit en représ«nt;nil sa mort au moiiient de la consécration : Voilà mon vorps, voilà mon sang qui sera répandu pour vous; le prôlre dit, en représeniant sa résurrection : Que ta paix du Seigneur soit avec vous. Ainsi, plus de (Ouibats sans victoire lourt^elni qui coniballra avec Jésus -Christ et par Jésus- Christ ; plus de victoire qui ne soit le gage d'une paix éternelle, pour celui qui ne se séparera jamais de Jésus-Christ. Dès lors le serpent peut encore conserver son poison, la mort son aiguillon, le démon sa malice, le péché sa laideur et sa (liiformilé; mais le juste, racheté par Jésus-Christ, défendu par Jésus-Christ, fidèle à s'unir à Jésus-Christ, jouira de la paix au milieu des combats; [)rendra, selon l'expression de l'Evangile, le serpent dans ses mains sans en craindre la morsure; verra la mort à ses côlés, sans en redouter les coups ; éprouvera les assauts de l'enfer, sans en être ébranlé; et si, p-ar fragilité, il succombe quelquefois, il se relèvera avec plus de facilité qu'on ne guérit des plus légères blessures, parce que Jésus-Christ ressuscité est sa force, sa défense et sa ressource.

Je vois la formation de l'Eglise dans la cérémonie que j'explique; et elle est, mes frères, l'effei de la résurrection de Jésus- Christ, qui en peu de temps visite tous les membres du cor[)S mysliijue qu'il s'est acquis sur la croix. Je trouve celle figure dans les trois parcelles que sépare le prêtre. L'une est remise sur l'autel; et c'est Jésus-Christ, un par nature, qui, par le fruit de son Sacrifice, répand coniinuellement sur les âmes qui nous ont i)récédés, le rafraîchissement, la lumière et la paix. Jésus-ChrIsI, élevé sur !e calice, me re[)résente ce divin Sauveur retournant à son Père poury conbler l'Eglise du ciel de bonheur et de gloire. Jésus-Christ placé de la main du prêtre dans le calice, m'y iap|ielle à l'union qu'il a coniractée avec l'Eglise de la terre, union figurée par le mélange de l'eau et du vin, et ce divin Epoux ne fait qu'un avec son Epouse. Ainsi je [luis dire dans celte circoiist<ince,ce que j'ai professé avHiit le Sacrifice : Je crois une seule Eglise : (i^Unain sanctam Ecclesium.* Je la crois, et cette croyance esl l'etfel de ma foi en Jésus-Christ. Je crois que je suis uni aux saints qui régnent dans la gloire, par la même chanté qiii m'unit aux âmesdesjustes qui allendenl leur délivrance. Je crois que Jésus-Chrisl, qui verse son sang pour leur soulagement, la aussi versé pour mon salut, comme il a consommé |)ar celle elfusion la sanctification de ses élus; qu'il esl sans cesse et sera élernellenienl uni à tous les membres qu'il s'est choisis; et que la paix du Seigneur, que me souhaite son ministre, esl la cousoraïuation de cetlc union inell'able

1061 INSTR. SUR LE S. SACRIFICE DE LA MESSE. 1062

quii veul bien contracîer avec moi dans son drions au pied des saints autels la puiser

sucrenient, et qu'il promet de perieclionner dans sa source.

un jour dans le ciel. Aussi, mes frères, Mais remarquez que cette paix est appecomu)e Jésus-Christ nous oflre dans sa ré- lée la paix du Seigneur, bien diCférento de surreciion l'abrégé et le complément de tous celle que le monde donne, qui n'est qu'une ses autres mystères, je les retrouve dans fausse paix, qui suppose l'exemption totale celte cérémonie qui me les rappelle : son de la tribulatiori, mais qui ne la procure incariialion, dans le mélange du pain et du pas; à laquelle on ne peut jirétendre qu'en vin, auxquels est unie, comme nous l'avons se livrant à l'injuslice, mais que l'injustice déjà dit, cette eau mystérieuse qui représente elle-même n'assure pas. Elle n'est donc le ()euple ; sa naissance, dans cette nouvelle qu'une ciiimère, qu'une ombre de paix, de f)aix qu'd me fait annoncer par l'ange puisqu'elle n'amortit pas les passions qui visible qu'il a choisi pour son ministre; sa dévorent, puisqu'elle n'éloigne pas les dancirconcision, par le retranchement que fait gers qui menacent, puisq\relle ii'élouHo fias le prêtre d'une partie de ce corps adorable ; les remords qui décliireut. Elle attire par sa manifestation, puisqu'il sort en queUjue une vaine espérance de la posséder, et au sorte du secret de son sanctuaire, pour premier revers elle abandonne. Esl-ce l?i, m'opprendre qu'il est mon salut et ma vie; ô mon Dieu, lapais que vous nous faites sa |)réseniation, puisqu'il s'y otfre à son Père annoncer? Ali! si elle n'avait pas d'autres comme une hostie pacitique, seule capable caraclères, la prière du ministre qui nous de nous réconcilier avec lui; sa Passion, sa la désire, serait une véritable imprécaiion. Résurrection et son Ascension dans le ciel, Dites-nous, âmes justes qui avez goûté puisque celte circonstance qui précède la cette paix, et qui par la misérirc^irde du communion, nous annonce la consommation Seigneur, en jouissez eticore, dites-nous du Sacritice, les avantages qu'il nous pro- quels sont les atiraits qu'elle fait é|)rouver cure, et la gloire qu'il assure à l'humanité à un chrétien fidèle? dites-nous combien saillie de Jésus-Chrisi. Aussi je ne suis pas elle est solide, celte paix que le péché ne surpris si l'Eglise, dès lus premiers temps, saurait troubler, puisqu'elle ap|)rend h le a fait observer celte cérémonie, comme une fuir et à le craindre? dites-nous combien des plus propres à nous rap})eler les fruits elle vous a été précieuse dans les moments d'un si grand mystère; et nous lisons d'amertumes et d'ennuis, qu'elle vous a fait dans les anciens Sacramenlaires que dans supporter si patiemment, tandis que des les premiers siècles du christianisme, sur- chrétiens sans religion et s'ins foi y auraient lout dans les temps de persécution, où succombé? On le dit tous les jours, et quell'oblation du saint Sacrifice était plus rare, quefois les ennemis de la foi sont forcés parce que les assemblées saintes étaient in- d'en faire l'aveu, qu'il faut beaucoup de lerdites par les empereurs païens, l'Eglise courage et de religion pour n'être pas permettait aux prêtres de rompre deux ébranlé de certains revers. Et n'est-ce pas parcelles de l'hostie, afin qu'ils [)ussent la paix do Jésus-Christ cpii le donne, ce l'eiivoyeren signe de communion à ceux que courage? n'est-ce pas elle qui fait voir le la distance des lieux et le danger de la per- doigt de Dieu dans les événements, sa niisécution retenaient éloignés de la célébration séricorde dans les coups (]u'il nous (lorle, des saints mystères, liisliuits mieux que ses desseins adorables dans les rigueurs nous de l'objet de cotte cérémonie, quel qu'il nous ménage ? Ah 1 qu'elle soit donc motif de conliance ne trouvaient-ils pas dans toujours avec nous : 5t^ scmper vobiscwn; ce signe de communion et de charité qui car c'est un do ses plus touchants privilour était euvoj'é l Les plus timides éiaient léges. La paix de la vie présente, toulo encouragés, les plus ' faibles fortifiés, les consolante (|u'elle est, no nous rend point plus juàies embrasés. Il leur semblait insensibles : Jésus-Clirisi, ([ui nous l'a actntendro le Pontife, ou plutôt Jésus- Christ quise par sa mort, l'a ré|iandue sur nous même leur adresser cette parole : Que la du haut de sa croix, et la fait couler tous paix soit avec vous, et qu'elle y demeure les jours en noire faveur, de l'aulel oix il toujours : Fax Vomini sil semper vobiscum ; olfio son Sacrifice; mais avec elle coulent qu'elle vous soutiouiie dans cesmcmenls do aussi (juelques gouttes do ce fiel et do celte terreur, où votre vie et vos biens sont me- amertume que conlietil son cali(e; etjusnacés par les ennemis do la loi : que votre qu'à ce qu il soit entièrement épuisé, la cœur ne se irouble point. Vous croyez en jiaix du juste ne sera point exemple de moi ; jo suis avec vous; et l'échange que je vicissitudes et de combats. Mais, puisqu'elle vous propose d'une vie éternelle pour une demeure toujours avec celui qui la chorelie vie périssable, d'une gloire sans lin pour de et (jui l'aime, attendons avec conliance ce mépiitables trésors, doit tenir vos cœurs jour oii Jésus-Christ lui-même nous andans la soumission et dans la patience. Hé ! noneera la paix; marchons avec courage pourquoi ne ferait-elle jias sur nous la niOmo vers celle Jérusalem qui est le séjour de la impression, cetteconsolaiile|)arolo?pour(pioi paix. Préparons nos eœursà entendre et h nous luissous-nous tellomeiit «ballre-, (juo ciiatiler lo eantupie do la paix. C'est pour rien no peut nous consoler? S^ nous Liions nous faire sou|iiror après ce uiomcul, (juo le véiilublemenl les enlaiits do la paix, la paix |)iê!rc nous dit : Que la paix du Seigneur reposerait sur nous ; toutes les fuis (juo l'en- soit loujonn avec vous : « Vax Voii'ini $it UijUJi churckerait à uoui troubler, i.ous vieil- sempcr vvifiytum! » Amen.

ORATEURS CHRETIENS. CUCIIIN.

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SLR LA PRiÈRE : Ilœc commistio.

Solvile lemplum hoc, et in lUbus dîebus reaedificabo illu-d. {Joan., 11,19.) Détruisexce tempid etjele rehâlirai en Irais jours.

Ne perdons pas de vue, mes frères, que celle prière que nous avons déjà indiquée dans la dernière instruclion, nous repr('*sente la résurrection de Jésus-Christ. Son corps et son sang, séf)orés au tnoiuenl de la Consécration par le glaive spirituel des paroles sacramentelles que le prêtre prononce en son nom, se réunissent en quoique sorte par le mélange des deux espèces; et Jésus-Christ renouvelle l'aceomplisseraent de celle prophétie, la plus claire, la plus frappante de toutes celles qu'il avait faites à ses apôtres. Le temple de son corps est de nouveau détruit, et de nouveau rétabli par le double mystère que l'Eglise célèbre au moment de la Messe. Aussi a-t-elle eu soin de nous dire qu'elle offrait cet auguste Sacrifice en mémoire de la Passion, de la Résurrection et de l'Ascension de Jésus- Christ.

Or il est certain que le mystère de la résurrection nous est figuré dans cette partie de la Messe, et qu'elle est pour nous, par celle raison, une des plus intéressantes et des plus instructives. Tâchons donc, mes frères, d'en connaître loule l'énergie, en méditant les paroles que l'Eglise a consacrées pour accompagner celle action mystérieuse. Honorez-moi de votre attention.

La prière quej'expligue aujourd'hui, mes frères, est conçue en peu de mois. Après que le prêtre a souhaité la paix au peuple, il dit d'une voix moins haute : Que ce mélange et celle consécration du corps et du sang de Jésus-Christ, deviennent pour nous qui allons y participer, le gage de la vie éternelle. Nous devons donc considérer d'abord que ce mélange est rapproché de la consécration, et qu'il tend à la mêuje fin; secondement, que ce mélange est celui du corps el du sang de Jésus-Chrisl ; troisièmement, que ce mélange devient [)Our ceux (jui le reçoivent, la source d'une vie bienheureuse qui ne finira point. Reprenons.

Ce mélange est rapproché des paroles de îa Consécration, parce qu'il en est une suite. Chacune des paroles sacramentelles que le prêtre prononce sur les deux espèces, fait, selon l'enseignement uniforme de tous les ihcologitns, que le corps est sous l'espèce (lu pain, le sang sous l'espèce du vin ; il est vrai aussi que le sang est sous l'espèce du pain, el le corps sous l'espèce du vin, par une vertu que les théologiens appellent conconiilance, c'est-à-dire acccouipagnemenl, parce que Jésus-Christ étant vivant dans l'Eucharistie, son cor[)S ne peut être sans son sang, el le sang ne peut avoir de vie qu'autant qu'il est réuni au corps; mais il n'en est pas moins certain que parla vertu de ces paroles, Ceci est mon corps, le pain est changé au seul corps de Jésus- Chrisl, et que par ces autres paroles, Ceci

est mon sang, le vin est changé au sang do Jésus-Christ. Mais il faut dans la Messe une action (|ui annonce l'union essentielle de ces deux substnncps; et elle est annoncée par ces paroles : Que ce mélange : JJœc commistio. Dès lors, sous quelque espèce qu'on reçoive cet auguste Sacrement, un tidèle ne doit plus hésiter à croire qu'il ri'çoit Jésus-Christ tout entier; que malgré qu'il soit réduit par la discipline de l'Eglise à la communion sous une seule espèce, il le reçoit aussi réellement , aussi complètement quo le prêtre qui participe aux deux espèces. Voilà quel est le motif de ce mélange; éludions quel en est l'esprit.

Ce mélange nous figure non-seuleraenl l'union des parties qui com|)Osenl le corps de Jésus-Christ; mais encore l'union de tous les membres qu'il a daigné s'associer, l'union qu'il a contractée avec nous lorsqu'il nous a adoptés dans le ba|itê'ne; celle que nous devons conserver nous-mêmes avec nos frères, de quelque nation, de quelque étal, de quelque caractère qu'ils soient. Hâtons-nous donc, lorsque le prêtre récite celle prière, de nous unir à Jésus-Christ, et que notre union, comme la sienne, soit indissoluble. Ce mélange, une fois o|)éré, no peut être détruit; et c'est en cela que celle circonstance de la Messe nous rappelle la résurrection. Jésus-Christ ressuscité ne meurt plus : ;< Jam non moritur. » La mort n'a plus d'empire sur lui ; « HJors illi ultra non dominabitur. » (Rom., VI, 9.) El son sang qui a été une fois versé sur l'arbre de la croix, ne peut plus être que raysliquemenl répandu, et l'est, en effel, dans le Sacrifice de la Messe, mais sans division et sans .séparation : image sensible de la charité d'un vrai chrétien, de l'union qui rapproche les membres du Chef, el qui tient les fidèles unis entre eux. Leçun touchante pour un clirélien, qui doit se dire à luimême qu'une fuis uni à Jésus-Chrisl, il ne doit jamais s'en séparer par le péché; que lorsqu'il suit la loi de ses passions, il donne à Jésus-Chrisl, autant qu'il esl> en lui, une véritable morl ; il détruit, autant qu'il est en lui, celte sainte union du corps et du sang de Jésus-Christ î ce qui donne occasion au grand Apôlre de comparer le crime de tout profanateur au déicide qu'ont comtnis les meurtriers du Sauveur : Rursum cmcifigentes{Hebr., VI, 6); parce qu'ils n'ont Tiit autre chose qu'exécuter visiblement el d'une manière sanglante, ce que le pécheur exécute réellement, quoique d'une manière non sanglante.

J ajoute en second lieu, que ce mélange est celui du corps el du sang de Jésus- Chrisl, Corporis et sanguinisChristi;et celle réflexion me conduit à dire que le mystère de la résurrection nous est encore offert par cette seconde circonstance. Jésus-Christ devait répandre son sang une fois, et l'offrir sans cesse ; il devait en verser sur la croix j\isqu"à la dernière goutte, et le retrouver ensuite, pour le présenter éternellement à son Père comme le gage de noire snnciifica-

Kt,;

INSTR. SUR LE S. SACRIFICF DE L\ MESSE

lion. Aussi l'Eglise, aigres avoir versé ce .•■ang pour les vivants el ponr les morts, pour les besoins spirituels et corporels, le reml on quelcpjR sorte à Jésus-Clirist p;ir le mélange qu'elle en fait, afin que le fidèle apprenne qu'il est loujours vivant pour intercéder pour nous : Setvpcr vivens ad inlerpellandum pro nobis {Hebr., VII, 25j ; afin que chaque cliréiien s'unisse à ct^tte inîercession perpétuelle par des prières cor)tinuelles.

Oui, un chrétien doit prier toujours :

Semper. C'est le précepte de Jésus-Christ : Semper orantes. {Luc, XVIII, 1.) C'est, en efî'et, la fonction habituelle de Jésus-Christ dans le ciel : Perpétuas intercessor. Tout prie en lui : ce cor|»s formé de notre jubstancedansle sein d'une Vierge, exposé par amour pour nous à la rigueur des saisons, aux incommodités ds la faim et de la soit, aux fatigues des courses et des voyages, aux douleurs des meurtrissures eldes coups, aux angoisses de la flagellation et de la croix ; ce corps couvert de blessures, chargé de nos langueurs, fiarle sans cesse par autant de bouches qu'il a éprouvé de plaies pour solliciter la miséricorde : Semper. A peine son sang coramence-t-il à couler dans les faibles membres de son enfance, que déjà le couteau de la circoncision le réjiand ; fl dans cette douloureuse agonie qui prépare ce divin Sauveur à la mort, ce sang s'ouvre un passage par toutes les parties de son corps ; Factus est sudorvelut gutlœ sanguinis. (Luc, XXII, kk.) Bientôt les épines, ItiS fouets et les clous lui donnent un libru cours ; el une lance perçant son côté, achève cette etl'usion entière qu'il en devait faire jiour notre salut. Le sang d'Abel, celui de Zachario el de tant d'autres prophètes, ont infiniment ruoins de crédit pour armer le bras vengeur, que le sang do la victime adorable pour désarmer sa colère. Toujours, Semper, sans interruption, ce sang criera pour t)0us ; Pardonnez, Seigneur, pardonnez à votre peuple, el ne livrez pas votre héritage à l'op, robre et à la confusion.

Concevez d'après cela, mes frères, quelle est la force, la vertu de ce corps el de ce sang unis pour solliciter la môme misérit;orde, et quels sont les droits d'un chrétien (jui ciainl el évite tout ce qui peut le séparer (Je l'un et <le l'autre; qui, à l'exemple de Jésus-Christ, fait de son corps une victime continuelle, par les victoires qu'il remporte sur ses passions, par la circonspection avec laquelle il veille .sur tous ses sens, par la niorlilicalioii qu'il emploie à chûliei' une chair trop souvent rebelle; d'un chrétien dont le sang coule, comme celui de Jésus- Christ, pour animer une vie samle el iirépréhensible, et qui, (lar la dis|)Osilioii du cœur, est loujours [trôl à le lépandie pour la gloire de Dieu, la défense Je la religion el l'exeicice de la charilé.

Qu'il esl doux à ce chrétien de pouvoir en (|uel<juo sorte se mêler lui-môme avec, Jésus-ChrisI, l(jrs()ue to prêtre réunit bs Obatklrs CUBfeTIH:iS.7ir.Vlli.

deux espèces, et devenir par \h participant d'un mystère qui, figurant si bien la résurrection du Sauveur, nous annonce cette lésurrection future oi^ les membres seront indissolublement unis au Chef, sans que rien puisse j.imais altérer celle union! Ainsi, le prêtre a raison de terminer cette prière par ces paroles : Que ce mélange devienne [lour nous, qui allons y participer, le gage de la vie éternelle : Fiat nobis accipientibus invitam œternam. C'est dans cette dernière circonstance que le mystère de la résurrection nous est le plus évidemment représenté dans celle partie de la Messe. Ce corps brisé pour guérir nos blessures, ce sang répandu pour laver nos péchés, se réunissent et reprennent une nouvelle vie pour nous assurer à nous-mêmes une vie éternelle, et servir de règle à celle qui doit nous y conduire; de sorte que, si nous pouvons dire que Jésus-Christ, par sa résurrection, devient notre unique modèle et notre seule ressource, nous pouvons aussi le dire de ce mélange précieux. Il devient en deux manières la source d'une vie bienheureuse fiour ceux qui le reçoivent, et parce qu'il leur apprend à servir Dieu sans partage, el parce qu'il leur assure le bonheur de l'aimer et de le posséder sans (in.

11 leur apprend î» servir Dieu sans partage. Un chrétien, qui entre dans l'esprit de celle cérémonie, dit à Dieu avec Jésus- Christ, ce que le Prophète se disait 5 luimême : Mon âme, bénissez le Seigneur; que tout ce gui esl en moi rende hommage à son saint nom : « Ucnedic, anima mea, Domino, el omnid quœ inlra me sunl nomini sanclo ejus ! [Psal., Cil, 1, 2.) Que je n'aie d'inlelligeiice que pour le connaître, d'ardeur qutj pour l'aimer, de volonté que pour lui plaire, de force que pour obéira ses préceptes! t^'est là lexemple (jiie nie donne Jésus- Christ avant sa résurrection; mais exemple (pie sa résurrection me ren(i ()lus frappant encore, pane que Jésiis-Chii>l ressuscité ne participe plus à ce ipii tient delà mortalité. il mène une vie toute s}))i ituelle. Il a laissé dans le tombeau tout ce (pi'il y avait de mortel en lui; il a entièrement dépouillé la forme extérieure du vieil homme, pour (ju'on ne vil plus en lui rpie l'homme nouveau. Je sais que ce dépouillemenl n'est pas jiossible au chrétien; mais il est l'imai-',»* d'un autre dé|)ouillemeiil que la grâce du Uédemjiteur peut opérer en nous : c'est l« dépouillement de soi-mènie, de sa volonté propre, de ses inclinations; c'est le leiioiicemenl à tout ce qui passe, le délaclifinenl de loiil ce (jui péril, la fuite de tout ce qui souille.

Un chrétien qui goûte ces dispositions esl vraimenl mon avec Jésiis-Chnsi, eiistîveli avec Jésus-(]hrisl, et acquiert le droit de ressusciter, avec Jésu5-('hiisl, do cette résurrection spirituelle (pii consiste à marcher dans une ve Houviijo, de cette résurrection visible (|iM duil s'o|»érer à la lin dt'S siè( les, do celte ré'-uireclion glorieuse qui

OUATEUUS CHRETIENS. COCIIiN.

nos

doit Irans.nrmer nos corps, el combler amos do délices et de gloire.

Heureuse iransl'oruiaiion, digne de Ions nos désirs, de loules nos recherches, cl seule cafiable de nous dédommager de tous nos sacrifices 1

Mon Dieu, nous ne saurions Irop souvent le répéter avec voire ministre : Que lo cor[>s de Notrc-Seigneur, uni au sang qu'il a versé pour nous, devienne pour ceux qui y parlicipenl, soil par le désir, soil en réalité, le j)rincipe de celle vie où nous vous connaîtrons sans nuage, où nous vous aimerons sans réserve, où nous vous louerons sans dégoût, où nous vous posséderons sans fin : Fiat accipieniibus nobis in vitam œternam l Amen.

SUR L'Agnus Dei.

Eice Agmis Dei. [Joan., I, 29, 56.) Voici C Agneau de Dieu.

Ce témoignage rendu par Jean-Baplisle à Jésus-Christ, devant tout le peuple qui venait l'entendre et recevoir son baptême, diit paraître bien étonnant au peuple d'Israël. Ce n'est pas que les prophètes n'eussent souvent désigné le Messie [tromis, sous la ligure d'un Agneau; mais ce peuple charnel avait peine à concilier les idées magnifiques qu'il se formait de son libérateur avec la simplicité de celle figure. Tour nous, mes frères, mieux instruits (jue les Israélites, loin d'être scandalisés de celle image, nous y reconnaissons le vrai caractère de celui qui s'est immolé pour nous ; nous savons qu'il est vraiment l'Agneau choisi de Dieu pour être la seule victime de propilialion donnée aux l)ommes, pour leur inspirer la docilité et la douceur. Ainsi, quand l'Eglise nous l'ait entendre ces paroles, ou plutôt quand elle invoque Jésus-Clirist sous celte qualité, il ne nous est pas difficile de donner à celle |»rière le sens qu'elle renferme, el d'exciter en nous les sentiments qui peuyentnous la rendre utile. Mais ce qu'il importe d'éludier dans ce moment, c'est la liaison que peul avoir celle prière avec cellesqui l'ont précédée el celles qui doivent la suivre. C'est par elle que commence une partie essentielle de la Messe, la communion : elle y prépare le prêtre; el les assistants, en prononçant ces paroles, donnent à Jésus-Chrisl des témoignages de confiance tt d'humilité bien [troines, quand ils sont avoués du cœur, à y former les dis|)Osilions qu'exige la préparation à nos saints mystères. Suivons donc celle idée, pour apprendre à réciter celte invocation avec les sentiments qu'elle prescrit.

C'est vers la fin du vu* siècle, mes frères, que l'on trouve la preudère mention de celte prière ; elle ne paraît avoir servi dans ces premiers temps qu'à enlrelenir l'allenlion et la piété des fidèles, tandis que le prêtre s'occupait dans le sanctuaire des prières et des cérémonies dont nous avons donné l'explication dans les instructions précédenies. La peuple n'atlendail pas, comme il

le fait à présent, que ces oraisons fussent achevées, pour commencer à s'adresser à Jésus-Christ comme victime pour nos péchés ; mais dans la suite elle parut si intéressante el pour le peuple el pour le ministre, que tandis que les fidèles répétaient avec solennité ces paroles, le prêtre les di.^ail lui-même pour exciter dans son cœur la confiance el l'humilité. Cette prière se répète jusqu'à trois fois ; et c'est un usage que l'Eglise a toujours observé par rapport aux formules de [)rières qui lui ont paru plus importantes : c'est une espèce d'insiance, de violence même qu'elle fait h D.eu pour obtenir les grâces qu'elle sollicite au nom de ses eifanls. Celte prière se dit, de la part du [)iêtre, dans une posture inclinée, pour marquer les sentiments d'adoialion et de respect qu'il doit exciter dans son cœur. Il frappe sa poitrine en prononçant ces paroles : Ayez pitié de nous, [)arce qu'il envisage ses péchés comme le plus puissant motif de commisération qu'il puisse présenter à Jésus-Christ; el à la troisième répétition, il semble changer d'objet, en demandant la paix : fiona nobis pacem ; parce que la compassion de Jésus-Chrisl ayanl spécialement pour objet le trouble intérieur que produit en nous le péché, il dissipe par sa présence celte guerre intestine qui nous désole.

En donnant ce sens aux cérémonies qui accomjtagnent celle prière, il reste è résoudre une diflicullé. Pourquoi l'Eglise change-t-elle celle formule de prière el les cérémonies qui l'accompagnent aux Messes qu'elle célèbre pour ceux de ses enfants (jue le Seigneur a retirés de ce monde, et pourquoi subslilue-l-elle à ces paroles.

Ayez pitiéde nous, «Miserere no6i«,» ce Iles-ci bien plus relatives au besoin de ces âmes : Donnez-leur le repos éternel : « Dona eis requiem sempilernam? » C'est parce que son intention est de leur appliquer spécialement le fruit de ce Sacrifice, et de leur rendre propre ce qui, dans toute autre occasion, aurait tous les fidèles pour objet. Ainsi, au lieu de demandei- la [laix, qui est le [tlus grand des biens qu'elle puisse solliciter pour ses enfants qui combailenl sur la terre, elle demande le repos, qui est vraiment le [lain des moils; puisque ces âmes que Dieu achève de purifier dans h s flammes (lu purgatoire, peuvent dire encore avee jilus de vérité que saint Augustin : Notre cœur est dans l'anxiété et dans l'agilalion, jusqu'à ce que vous nous accordiez de reposer en vous : Irrequietum est cor noslruiHy donec requiescal in te. Donnez-leur ce repos, dit toute l'Eglise : JJona eis requiem. Le teuqs de leur exil est fini, puisque vous les avez sé|iarés des habitants de Cédar; les jours de leurs travaux sont passés, puisqu'ils sont enveloppés dans cette uuil où on ne peul plus rien faire. Leur âme, sous la main do volrejuslice, éprouve une perplexitécruelle : ils ne craignent plus de vous perdre, mais ils ne vous possèdent pas encore, ei leurs iurnjes ne seront essuyées que lorsque vous

106") INSTR. sua LE S. SACRIFICE DE L\ WESSE.

leur niivrirpz le repos éternel : Dona eis requiem sempiternam.

Il est aisé de concevoir pourquoi le prêtre ne frai'pe point sa poitrine lorsqu'il prononce ces paroles à l'intention des morts. Il semble oublier pour un instant ses intérêts propres, pour secourir son frère dans l'affliction: il dépose, en quelque sorte, pour un moment le fardeau de ses péchés et de ses misères, pour soulever celui qui accable le juste dans le lieu de l'expiation.

Ces différentes explications nous montrent quelle est l'intention de l'Eglise dans cette prière, soit qu'elle l'aiiplique aux morts, pour lesquels elle offre le Sacrifice, soit qu elle s'en serve pour exciter la foi de ses enfants ; mais nous entrerons bien mieux dans son esprit par l'explication même des termes qui la composent : Agneau de Dieu qui portez les péchés du monde, ayez pitié de nous. C'est ai)iès le Canon de la Messe, ♦^t imwiédiatemenl avant la communion que celle prière est placée; c'est-à-dire, dans le moment oit Jésus-Christ s'est offert comme victime, et a rem[)lacé tous les sacrifices de l'ancienne loi. Ce n'est donc plus l'oblation «l'Abraham , le sacrifice de Melchisédech, l'hostie que Jacob immole au pied de l'éïhelle mystérieuse; ce ne sont [)lus les victimes de ()ropitiation, les hosties de pacification, les offrandes de reconnaissance, les cérémonies de purification qu'Aaron et ses enfants, Phinéès et tout l'ordre lévitique avaient coutume d'offrir au Seigneur. Ces victimes n'étaient pas proprement les victimes de Dieu, quoiqu'elles lui fussent offertes : c'était le sacrifice de l'homme, qui en faisait le choix et le consacrait au Seigneur; c'était le sacrifice de la loi, mais dune loi qui devait être abolie; c'était, en un mol, pour la Divinilé une oblation mé()nsable, et souvent, par les dispositions de ceux qui l'offraieiii, une abomination. Mais Il victime que l'Eglise présente au sacrilice de la Messe, est vraimenl le Sacrifice de Dieu, rOblatioti «le Dieu, l'Agneau de Dieu : Agnus Uei ; choisie par un Dieu, offerte [>iir fin Dieu, acceptée par un Dieu, seule digne d'un Dieu, seule cajiable de satisfaire à un Dieu, seule propre à nous réconcilier avec un Dieu.

Vraiment victime de |)ropitialion dans toute l'étendue dn terme, non-seulement file lave le (léclié, elle l'etface ; mais elle porle, Quitcllis, non-seulement nos péchés, *lit l'Apôtre (Galal., 1,4), mais les péchés du monde : i'eccata mundi. Elle les |)orl« ; c't'St-à-dire (pie Jésus-Clirist s'est chargé de nos langueurs, qu'il s'est rendu propres nos blessures, et que, sans commettre le péché, il est di venu en quehjuo sorte péché lui-mûiiie pour elfacer les noires. Ce serait donc trop peu do dire qu'il a pris la ressemblance du péclié, comme il serait impie d'avancer (ju'il en a l.nl les actes. L'Apôlro se sert d'unu expression qui, sans attaquer la sainteté de Jesus-Chnsl, exprime l'eienduo de sa chanté pour nous, en disant (Il Cor., V, 'ilj (ji)'il '.'est lait péclié, <"(!>l-à di;o lu

représentant du péché, sur lequel devait tomber la justice divine; la caution du péché, qui devait à la majesté de Dieu une réparation inlinie; le remède au péché, dont la plaie trop profonde ne pouvait être guérie que par des mérites abondants.

Ainsi je dirai avec assurance, qu'il porte les péchés du monde, parce qu'il ne s'est pas commis, depuis l'origine des siècles, une seule prévarication pour laquelle il ne [Tésente à son Père une suffisante satisfaction ; et que la malice du pécheur aura beau nionler à son comble, le torrent d'iniquité ne f)révaudra jamais contre la surabondance de son sang. Il porte les péchés du monde, il porte, par conséquent, les miens; il est couvert de mes [jlaies, affaissé sous le (!oids de mes infirmités. Aussi ne m'est-il pas permis de me livrer au désespoir et au découragement; et tandis que l'Eglise lui crie au nom de tous ses enfants : Ayez pitié de nous, « Miserere nobis ; >; nous que la vue de nos propres infidélités doit pénétrer de douleur, nous devons lui dire : Seigneur, vous savez le limon dont nous avons été formés; vous en connaissez la faiblesse, puisque vous avez vous-mônie éprouvé toutes les langueurs do notre naiure; vous connaissez toute l'énoimité de nos crimes, dont vos douleurs nous ont fait sentir l(!S elfets : Ayez pitié de nous, c'est-à-dire, ayez pour nous cette compassion qui vous fit désirer avec tant d'ardeur le baptême de votre sang, et boire avec tant de patience le calice de vos humiliations : cette compassion qui, plus pressante que la soif la plus dévorante, vous tit demander sur la croix, non le soulagement passager d'une boisson sensible, mais l'extinction totale (le nos convoitises et de nos passions. Ayez pilié de nous : \oiis êtes l'Agneau de Dieu; nous sommes les brebis de vos pâturages, et le loup ravissant tourne sans cesse autour du trou| eau pour le dévorer. Agneau et Pasteur tout ensemble, sauvez-nous de la dent cruelle de cet ennemi, (jui met sa joie dans la dispersion de son bercail. Ayez pitié de nous : vous avez promis par votre prophète, (pie votre tendresse pour votre lrou[)eau vous i>orterait à bander les plaies des brebis qui seraient blessées, .^ fortifier celles qui s(;iaienl malade-.; et vous voyez au pied de votre autel une multitude de brebis qui sont inlinnes et languissantes. C'est trof) |)en pour voire amour d'avoir porté leurs blessures; vous les porterez elles-m(';mes dans votre sein, vous les léchauli'erez par l'ardeur de votre ( harilé, vous les consolerez de toutes les afilclion^ qui les accid;!ent, vous les défendrez contie les ennemis qui les aitaquent. Ayez pili'^ de nous, pour la gloire de voire nom, pour assurer te fruit de votre mort, pour prouver l'ellicacilé de votre sang; tl que notre ennemi et le vôtre ne puis>c pas dire avec orgueil qu'il a prévalu coniro nous, qu'il ne puisse pas nous demander avec mépris où est le Dieu (|ue nous servons, et (pi(dle> soMi le> preuves de son amour. Ayrz pilif de nouf, (jui sommes vos membri;», vl'S

flores, los coluMiticrs de voire royaume, les l'ulanis de voire Eglise : Miserere nobis. A}ez coniîJassioii surluul de l'éliil d'agi lalion où esl voire Eglise ici-bas. Comme une barque sur une mer orageuse, elle csl exposée à de violentes secousses : oerlaine de n'éprouver jamais le naufrage, c'est moins pour elle que |)0ur nous que nous demandons le calme el la Iratiquillilé : I)ona nobis pucein : la paix, en nous dél'endanl contre les ennemis visibles (]ui nous allaquent par les hérésies, (lar les scandales, par les impiétés et les lilasphôuK'S ; la jjaix, en nous ibrlifiant contre les ennemis invisibles qui nous tentent et qui nous sollicitent au n)al : la paix, avec ceux de nos frères que l'espiit de division el de discorde agite ; la paix avec les méchants qui cherchent à nous nuire par leur perlid;e, par leurs calomnies ou par les euiljûclies qu'ils nous tendent : la paix des familles, eu inspirant la subordination, la douceur el la ( huilé ; la paix dos empires, en présidant aux conseils des princes : la paix de voire Eglise, en faisant luire sur ses enfanls l'esprit de vérité : la j)aix iniérieure d'une bonne conscience : Dona 7iob)s pacem.

Heureu:-e paix, qui nous rendrait semblables à vous, puisque, comme des agneaux par la douceur, nous vivrions sans crainte au milieu des loups ; comme vous, nous (lorterions les péchés les uns 'ias autres ijvec charité, avec patience I

Heureuse paix, qui calmerait nos in- (piiéuides. qui adoucirait noire exil, qui apaiserait les désirs de notre cœur, et qui enlieliendrail dans les membres de voire cor[>s mystique celle harmonie qui est l'eilel le plus précieux de la charité!

Heureuse paix, qui ferait de la lerre un véritable ciel, un paradis anticipé, une ligure sensible de la Jérusalem céleste, de celle ville dont parle un de vos saints avec une espèce d'enthousiasme, lorsqu'il dit (jue l'un y annuncera la paix, que les rues ne rclcninonl que de la paix, (jue les ciloyens n'y cliaiileront que le cantique de la paix, que la nourriture y sera la paix, que le Dieu qui y fera les délices de ses saints portera le nom du Dieu de la paix ! Donneznous-la, celte [laix, ô divin Agneau ! vous qui êtes venu pacilier le ciel et la terre; (lonnez-nou>-la dans le temps el pour l'élernilé: Dona nobis pacem. Amen.

SUR LA PiiiÈRE Domine Jesu Chrisle.

l'acein leliii'iuo vobis, paeciii meam do voijis. {Joan., XIV, 27.) Je vous laisse la paix, je vous donne ma paix.

Nous trouvons dans ce peu de paroles les avantages du Tesiaraent nouveau. C'est presque au moment eu ce Testament doit avoir toute sa force par la mort du testateur C stlon la pensée de l'apôtre saint Paul [Hebr., IX, il]), que Jésus-Christ les adresse a ses ajiôires: Je vous laisse la paix ; et elle .sera pour vous une conlinuelle consoialion de mon absence. Je vous la laisse.

ORATEURS CHRETIENS. COCflIN.

non comme un bien

qui m'est étranger, mais comme une possession que je vais vous acquérir par mon sang, cl dont je puis disposer comme d'un fonds qui m'i si propre. Je vous la donne: Bo tobis : el celle paiv. n'appartient qu'à moi seul: Pacem meam. Nul autre que moi ne la f)rocure ; et tout co qui n'est point ma paix, quoiqu'il en porto le nom, n'est que liouble, agitation el inquiélude. Je ne suis point surpris que l'Eglise emploie ces mêmes paroles dans les prières qu'elle adressée Jésus-Christ avai.t la communion. Elle vient de lui demandi r la paix, après l'avoir supplié de regarder son i)euple avec d'»s yeux de compassion et (le miséi icorde : Miserere nobis, dona nobis pacem. Maintenant elle semble prendro Jésus-Christ par ses promesses mêmes; el da'ns la première des trois prières qui suivent VAgniis Dei, elle se fonde sur celle auguste promesse, pour obtenir de Jésus- Christ le plus grand de tous les biens. Suivons celle |)rière, el [)énélrons-nous des senlimenls qu'elle nous insp'ire.

Nous devons l'envisager, mes frères, comme une extension de lOraison dominicale. C'est, en etfet, une suite de ces pari les :^ Délivrez-nous du mal : «Libéra nos ci ntalo:'» et la (laix que demande l'Eglise, c'est la protection contre les enn(»mis qui l'attaquent, et la délivrance de tous les maux qui menacent ses enfants. Je n'insisterai point sur l'antiquité de celle formule, qui ne se trouve pas dans les anciens missels romains, mais qui cependant dès le ix* siècle était récitée dans la plupart des Eglises. Je nerépélciai pas non plus ce que j'ai dit sur les molils qui foui supfirimer, dans les Messes d. s morts, toute prière qui paraît faile 'particulièrement pour les chrétiens qui combattent encore. Je [lense qu'à la simple lecture de celle que nous allons expliquer, il est aisé de concevoir qu'elle n'est point ap()licable aux lidèles qui souffrent dans le lieu d'exfiiation ; que ce n'est point |)Our eux qu'on sollicite la protection contre les ennemis du salut, puisque, sous la main de Dieu, le malin esprit ne saurait leur nuire. On ne demandera pas non plus qu'ils vivent en paix el (j u'ils soient unis entre eux : étroitement liés par les mêmes soulIVances qui les purilieni, par la même espérance qui les soutient, ils sont en ce a le modèle de l'union qui devrait lier les chrétiens, et les rendre compatissants aux besoins et aux maux de leurs frères. 11 n'esi donc pas éionnant que l'usage constant d.i

lise lasse supprimer celte oraison aux

Messes des ujoris : c'est à nous seuls ([ue nous devons en faire l'aiiplication ; et pour peu que nous y fassions ailenlion, nous y trouverons de quoi animer notre foi.

C'est à Jésus-Chrisl que s'adresse cette (irière el les deux suivantes, à ce môme Agneau que nous envisagions précédemment comme chargé de nos iuiquilés, et dont nous voulions intéresser la cOiU| ass;on. Nous commençons h lui répéter les |.i()p!es parûtes dont il s'est servi lui-

INSTR. SUR LE S. SACUIFICE DE LA MESSE

iiiôfioe : Je vous laisse la paix, je vous donne ma paix. C'est comme si l'Eglise lui disait : Nous n« vous demandons maintenant qu'un hion qui nous apii.irlient : vous nous l'avez don-éii, a()rès l'avoir acquise au prix de vos soulTrances : vous nous l'avez laissée après vous, comme un signe de l'alliance que vous avez faite avec noire nature. Elle »;lait à vous, cette paix, et n'appartenait (pi'j'i vous seul : aus'ii soiumes-nous éloignés de la demander à d'autres qu'à vous. Le monde donne la f>aix ; mais vous nous avez appris qu'il ne la donne pas de la iiiôine fnanière que vous ; ^on quomodo mundus dot, do vobis. {Joan., XIV, 27.) Avec les hiens de la terre on parvient quelquelois 5 acheter la paix ; mais aussi fragile que les richesses qui servent à l'acquérir, cette paix se dissipe bientôt. La paix que nous vous demandons, et que vous nous donnez, est vraiment la paix du cœur, la paix d'une conscience irréprochable. Le pécheur n'y a aucun droit, Non est pux impiis {Isa.,LVlï, 21), tant qu'il persévère dans le péché, (".'est en vain que vos ministres, pour le tliiller, lui diraient (jue la paix peut se trouver au milieu île l'agitation des p'aisirs: Par, pax ! vous l'en avrz averti; ce n'est point là oi^i se lrr)iive voire paix : et non rrat pax. {Jerem., VI, U.) Comment pouvons-nous donc nous la promettre, et en donner l'assurance à votre peuple, nous qui sommes |»éclieur«, et qui vous ()rions pour l'S pécheurs nos frères? Ah I n'envisagez pas dans ce moment la mnltiludo de nos ()échés : Ne respicias peccata nostra : ou si l'objet de votre- sacrifice vous rappelle nécessairement aux iniquités que vous êtes venu expier, souvenez-vous qu'elles ne sont plus les nôtres depuis (]ue vous vous en fttes chargé; que leur nombre n'égale pas vos mérites; que leur énormilé ne diminue pas aux yeux de Dieu le piix de vos souffrances; et qu'un Fils unitpie, obéissant jisqu'à la mort, couvre aux yeux de la juslice divine une multitude infinie d'enfants irigrals et rebelles, et nous donne droit de dite à votre Père comme à vous ; Détournez vos yeux, Seigieur, A'^e rcspicias. Ni; les arrêtez pas sur nos désobéissances, sur nos ingratitudes; tournez-les du côié de ce Fils bien-aiiiié, l'objet de vos complai.>^anci'S : ou si vous daignez élendre vos regai.isjus- (pi'à vos créatures, jetez les yeux de votre miséricorde sur vr)iie Eglise : considérez sa foi : sed (idem Ecclesiœ (uœ. C'est cette foi • pli lui reui] préscni d'une manière sensible, ce'lui que la charité lient sous co sacrement d'une manière invi>ible, triais réelle. Elle le voit, et apprend à ses enlanls à le croire avec la fermelé do la foi qu'elle. I(!ur communique. C est la foi de volro Eglise ; (pio ce soit la nôtre : ipie celte foi fasse ici-bas noire plus douce consolation; (|u'elle n'éprouve jamais la moindre altération ni lo moindre mélange 1 Si l'esprit do ténèbres so plait à répandre (pichpietois des nuages sur nos yeux et des iloules dans notre onlendciie ni, qu'ils soient aussitôt dissii)és par la

lumière de votre divine parole, qui nous a dit : Ceci est mon sang, le sang delà nouvelle alliance, qui, par conséquent , réconcilie l'homme avec son Dieu, et qui le réconcilie aussi avec ses frères et avec lui-même. Aussi nous demandons que ce sang qui a produit une seule Eglise, en unisse si parfaitement les membres avec le Chef, qu'ils ne fassent qu'un corps. Pacifiez-la, cette Eglise : Pacijîcare ; unissez-la; et adunare : car elle ne sera vraiment votre Epouse, qu'autant qu'elle participera à l'unité de son Chef. C'est pourquoi elle vous demande d'arracher de son sein toute semence de division, toute racine de schisme; et si, pour l'intérêt même de votre gloire, il faut qu'il subsiste des erreurs et des guerres intestines, consolez-la de ses pertes, dédoramagez-la de ses amertumes par l'union de ses enfants : Adunare; qu'unis au Chef, ils vivent de son esprit, se conduisent par sa lumière, se forment sur ses exemples, se soutiennent par sa grâce, se nourrissent de ses promesses; qu'unis à l'Eglise leur Mère, ils professent sa foi, obéissent h la loi, participent à ses sacrements, écoutent ses pasieurs; (ju'unis entre eux, la paix règne dans leurs maisons, la douceur sur leurs lèvres, la charité dans leurs cœurs, la justice dans leurs œuvres, la vérité dans leurs paroles : Adunare : en un mot, que celte union ail pour règle voire volonté sainte : secundum voluntatem tuam : et alors ils ne chercheront qu'à vous plaire : ils fuiront cette union scandaleuse qui n'a que le crime pour fin, ces associations dangereuses dont la cupidité, l'orgueil ou le plaisir sont la base : ils ne participeront pas au complot des pécheurs, ils ne communiqueront point avec les méchants ; ils feront, au contraire, leurs délices de s'unir ici dans les prières qu'on vous adresse, dans les cantiques qu'on y chante, dans les véiilés qu'on y médite, dans les secours qu'on y obtient, et dans les résolutions (ju'on y forme de vous aimer et de vous servir. C'est vraiment là cette unanimité de sentiment que vous recommandez [tar votre Prophète à ceux qui habitent dans votre maison : Unanimilcr in doino.

Ah 1 ne démentons jamais cette prière que l'Eglise fait on notre nom 1 Pourquoi faut-il que nous méritions toujours le reproche que l'apôlre saint Paul faisait déjà aux clnéliens de son temps : J'entends dire qu'il y a parmi vous d('S querelles et des disputes ? (1 Cor., 1, 11.) Non-seulement on peut nous appli(|uer ces paroles ; mais, encore mieux insiruils que ne l'était l'Apôtre sur cet article, souvent les ministres pourraient nous dire (Qu'ils sont témoins de ces divisions (pli séparent les époux, qui troublent les lainilles, qui mettent entre les pères et leurs entants, enlro les frères et hs sœurs une espèce d'antipathie comme naturelle, qui fait cpie les volontés mutuelles se contrarient , que les inclinaliitns i)ersonncllcs cherchent à prévaloir, ■ pie Ils npinions ï'ciilrc-cho.iucnt, cl que

ORAJEUUS CIIHKTIEN'S. COCUîN.

les chréliens vivent entre eux comme si chacun avait à part sa religion, ses maximes, ses espérances et son Di(Mi. Nous [)renoi)S Jésus-Christ à témoin qu'il nous a proiiiis la paix, qu'il nous a donné la paix : Dixisli, Pacem relinquo vobis, pacem mearn do vobis ; et chaque conversation qui se lient est presque une déclaration de guerre, où chacun abonde dans son sens, combat le sentiment d'aulrui, tend des pièges à la simplicité de son frère, abuse de sa faiblesse, relève ses fautes, et le traite en ennemi déclaré. Nous demandons que Dieu détourne ses jeux de nos iniquités : Non respicias peccaCa mea ; et nous éludions les actions du prochain pour en apercevoir l'injustice: quand ses erreurs ne sont pas palpables, nous lui en prêtons d'imaginaires, et nous le faisons sans autorité, sans lumières et sans droits. Nous descendons dans son intérieur, pour souder jusqu'à ses intentions les plus secrètes, et lui en supposer même de mauvaises, si nous ne réussissons pas à lui en découvrir; et de peur que les autres ne perdent de vue ses faiblesses, nous nous plaisons à les divulguer, et à les peindre à ceux qui nous écoutent, avec les couleurs • es plus désavantageuses. Nous supplions Jésus-Christ de prendre sa volonté pour lègle, et dans le genre de paix qu'il nous destine, et dans la manière dont il nous l'accorde, el dans le temps qu'il a fixé pour i;Ous en faire jouir : Secundum voluntatem tuam; el la paix que nous recherchons est toujours celle qui est la plus conforme à 1 os goûts, celle qui s'accorde le mieux à ros passions, celle qui nous dispense le plus de toutes contradictions et de toutes ^'preuves. On a beau nous dire que c'est là la paix du monde, que celle de la religion se trouve dans la pénitence, dans les afflictions, dans les adversités, dans les maladies; nous courons après une ombre de paix, et nous laissons écliap[)er celle qui » st vraiment la paix de Jésus-Christ. Et encore, à quel f»rix achetons-nous celte paix trompeuse? La loi est sacrifiée, la conscience contredite, la foi désavouée, toutes les fois que la paix du monde ne peut se procurer qu'à ces criminelles conditions. Aussi n'esl-il rien de si commun que d'entendre les chrétiens se dire les uns aux autres : J'aime la paix, je veux la paix : mais s'il tant faire le njoindie sacrifice po;ir obtenir la paix dans le Saint-Esprit, on voit bienlôl ces mômes chrétiens d.ms les dispositions de ceux dont paile le Prophète, qui n'avaient la paix que sur les lèvres, et le trouble, l'agitation des passions dans le tœur.

Rougissons de celle contradiction cnnlinuelje de nos paroles et de nos œuvres. Deriiandons la paix de l'Egl.se : Pacifieare ; mais appiquons-nous à la procurer nousmêmes, atin que, tandis qu'elle en jouit au dehors, elle ne (luisse pas se plaindre que son amertume est plus cuisante par les ilé- ^ordres et les dissensions (Je ses enfants : I:ece in pticeamaritudo lua amariasiriia. [Isa.,

XXXVIII, 17.) Chciclions, scion l.i pensée^ d'un autre prophète, la paix de Jérusalem; mais souvenons-nous qu'on ne la trouve que dans la justice, qu'on ne la consecve que dans la foi, qu'on ne l'affermit que par la charité; el que c'est en vain, selon la remarque d'un Père, que nous paitagerions au dehors les avantages de la paix dont jouit celle cité sainte, si au dedans la guerre cruelle des passions déchirait notrs cœur. Crions donc avec force : Pacificarc : Apaisez, Seigneur, ces violents désirs qui me pressent, cette cu[)idité qui me sollicite, Ci t orgueil qui me domine, ces resseuliraenls qui m'aigrissent, ces inquiétudes qui me dévorent : détruisez ces ennemis secrets qui me tendent des pièges, ces péchés qui m'humilient, ces remords qui me tourmentent : c'est là la paix que désire mon cœur. Mais demandons avec le mêuie empressement que Dieu nous unisse, Adunare. C'est l'union des cœurs et des volontés que nous demandons : union dus cœurs |)ar la charité; union des esprits par la soumission aux dogmes de la foi ; union des volontés par la pratique de toutes sortes de bonnes œuvres : et cette prière est la condamnation de tout ce qui divise, de tout ce qui désunit les membres du corps mystique de Jésus-Christ. De là nous devons renoncer, par rapport à la foi, à tout esprit f)articulier, nous interdire toute dispute sur les points redoutables de notre religion, toute opinion singulière sur l& dogme et sur la njorale, el professer avec simplicité de cœur tout ce que nous enseigne l'Eglise, interprète infaillible des vérités éternelles.

Nous devons, par rapport à la charité, nous prémunir contre toute prévention , toute partialité, toute acception de personnes; ne faisant qu'un cœur et qu'une âme avec ceux qui portent le même caractère que nous, et <iui ont droit au même bonheur.

Nous devons apaiser, autant qu'il est en nous, toute querelle, prévenir toute dissension, dissimuler toute injure, el contribuer à cette harmonie qui peut seule rendre l'Eglise de la terre l'émule et l'image de celle du ciel.

Nous devons enfin réunir toutes nos volontés dans celle de Jésus-Christ, réprimer, par conséquent, cette volonté propre qui est notre plus redoutable ennemie; afin de ne vouloir que ce que veut Jésus-Christ, et de le vouloii- comme Jésus-Christ. Il résulterait de cette disposition, si elle subsistait entre les lidèles, un accord parfait dans ,1a ()raiique des vertus chrétiennes. Le bien se ferait avec émulation et sans jalousie, le mal se détruirait avec zèle, mais sans aigreiir; les devoirs de la piété seraient accou)[)lis avec lidélité et sans hypocrisie. L'aumône, surtout, serait exercée avec sensibiliié, m;iis sans ostentation et sans dureté. Tous les chrétiens méditeraient la même loi avec assiduité, rempliraient les niênjes devoirs avec lidélité, m;irchrraicul

INSTR. SUR LE S. SALRiriCE DE LA MESSE.

dans les mômes vuies avec unnnimilé, et ]);uvieiidraient au même terme , pour y î^oùier les délices d'une union, d'une cliarilé éternelle. Ainsi soit-il.

St'K LE BAISER DE PAIX.

Salulale iriviceni iii osciilo saiiclo. ( I Petr., V, H.) Sahicz-vous les uns les autres par un saiul baiser.

Ce n'est point h des chrétiens charnels que le prince des a[)ôtres adresse ces paroles..Il sait que les hommes tout spirituels ne confondront jnmais la religieuse prati(|ue qu'il leur inspire, avec ces dangereuses familiarités que suggère la passion; et (|u'en les invitant à se donner (les marques réciproques de leur charité, ils se souviendront que tout doit ôtre saint dans nn chrétien , jusqu'aux témoignages de l'amitié la [dus tendre. f/E;^lise ne parle pas un autre langage dans rétablissement de la cérémonie dont nous allons vous en- Jretenir aujourd'hui. C'est pour di'S saints (|u'elle a établi cet usage; "c'est au milieu des plus saints mystères qu'elle l'observe; c'est au moment où le Saint des saints va se communi(iuer à eux, qu'elle les invile h s'y conformer; et les expressions dont elle se sert pour les inviter sont saintes ellesniômes. Apprenons donc de cette Mère tendre, è nous saluer les uns les autres p;ir le saint baiser : Salutale invicem in osculo snnclo; c'est-à-dire apprenons le sens d'une cérémonie qui s'dbserve à toutes les Messes solennelles, à laquelle nous n'avons peutélre jusqu'à [présent fait aucune attention ; qui cependant, par son antiquité, par les iriotifs que l'Eg'ise se prnprise, par la manière (tout elle s'est observée dans les premiers siècles, et par les changements qui y ont été faits dans la suite, va nous présenter de bien utiles rélloxions. Je parle de l'usage de dotiner rinsirumeiil de paix à baiser immédintemenl après la ()rière que nous avons déjà expliquée. Je suivrai fl ièlement, daus l'exposition que je vais vous en faire, tout ce que nous en ont dit les historiens sacrés. Que le renouvellement de la charité parmi nous soit l'effet de ces réflexions, et j'aurai atteint le but que je nii'. propo 0.

(I est évident, mes frères, que ce sont les jinrolos de saint Pierre, dont je me suis servi en commençant, qui lixent rorij;ino (lu baiser de paix. Saint Augustin parle de col usage, coranie étant de tradition apostolique. Après avoir récité l'Oraison domini- <ali', dit ce Tère, on dit : Que la paix soil aiec vous I Wors les chrétiens se donnent nn b liser mutuel. C'est un signe de (laix que présentent les lèvres : (pui le cœur soil il )iic d'accord avec (dles! et tandis (|ue voir.! bouche s'ap[)rochc de votre frère, prenez bien garde qie votre coeur ne s'en éloigni;. Tout, dans celle réllexion du saint docteur, esl inslruclif : on y voit, cl la cérémonie, (t le moiifcjui l'a fait établir. C'est après dit à Jésus-Christ dans la prière

avoir qu'il

nous a enseignée, l'ar'Joinicz comme

je pardonne; c'est après l'avoir sup|)Ué de nous accorder cette grâce, que les chrétiens, en lui demandant la paix, se disent les uns aux autres : La paix soit avec vous !

Mais après avoir cnnsidéré l'anliquilé de celle cérémonie, éludions les dllfércnts motifs qui ont engagé l'Eglise à la faire observer à ses enfants. Il paraît que, dès les premiers siècles , les fidèles prosternés en préf"-ice de l'autel, se levant en ce moment, et se tournant les uns vers les autres, se communiquaient par un saint baiser ce souhait, que la charité melta't dans leur coeur: La paix soit avec vous ! et que jusqu'au •siii* siècle , cet usage ti'a point varié. La simplicité des mœurs, la sincérité dans la pratique de la religion, n'avaient pas encore fait dégénérer en abus les cérémonies les filus saintes. On était bien éloigné, dans ces jours de ferveur, de se railler, ou d'abuser, par des dispositions plus criminelles encore, d'une pratique qui avait l'amour fraternel pour objet, et l'amour do Dieu pour principe. La discrétion de nos pères leur avait fait prendre à ce sujet les pi'éeautions les plus sages. Les deux sexes, entièrement séparés dans nos églises, ne pouvaieiil être l'un pour l'autre une occasion de distraction, encore moins de scandale. Que les mœurs sont chnngéesl Que la piété est refroidie maintenant, où plus que jamais la charité aurait besoin de symboles extérieurs pour se ranimer et s'introduire de nouveau dans les cœurs I L'Eglise esl obligée de substituer, à ce respectable usage une pratique qui le retrace : et encore, malgré celle sage réforme, a-l-elle souvent h gémir des dissipations et des scandales dont se rendent récipro(]uement coupables ceux et celles qui assistent à nos saints mystères.

L'usage de se donner le baiser mutuel s'est longtemps pratiqué dans les moiinslèrcs de l'un et de l'autre sexe ; et quoi(|u'il soit aboli dans plusieurs, il subsiste encore dans un Irès-grand nombre, au moins aux fiMes solennelles. Il ne subsiste plus dans les paroisses; mais l'Eglise le rappelle par un instrument qu'elle nomute, pour cette raison, rinstrument de paix. Le diacre se présente au prêtre avani la seconde oraison (pii précède la communion. ï/un et l'autre baisent l'antid, selon les ancirns Sacramentaires. Le prêtre le baise au milieu, c'està-dire, (irès do riiosliiî, alin de puiser on quelipie sorte la paix à sa source, dans le cœur (le Jésus-Christ, dont les paroles cl le* démarclies ont annoncé la paix, dont le sang esl, pour ceux (pii le re(;,oivcnt sainlemeni, un priiu'.ipe (h; p.iix. Ensuite le diacre lui présente l'insirum'^nl destiné à en è re lesigiu*; el le iirèlre, on approchaiil se» lèvres, lui dit ces pandes : Que lu puix soil avec vous, mon frère, el qu'elle rèç/ne dans In sainte lùjlise de Dieu : « Paz Cil/i, frnter, et licclesiœ sanclœ Oei! » Paroles (pu, à ^in^lant (pj'elles sont prononcées, devraient releiitir ou fond du cœur de tous les aisi-

OUATEURS CHRETIENS. COCHIN.

slnnts :'et quoii^'ie lous ne soient pns admis h f)renilre une pari oxiérioure à cette cérémonie, tous le sont à s'y unir de la manière la plus intime.

Col instrument de paix, aprè'^ avoir été présenté à ceux qui assistent à l'autel et y remplissent les lonclions 'sacrées, est f)ort'é ensuite à tout le clergé. L'Eglise défère quelqnelois cet honneur à ceux qui tiennent au prince par la naissance. Dans quelques paroisses, elle accorde aussi cet'" disliriclion à ceux (jui sont chargés de ra"t!ministration des biens des f.ibriques; et elle semble, par cet usage, annoncer à tous les fidèles qu'ils participent à cetle cérémonie dans la personne qui les représente. Enfin, quelques Eglises particulières ont conservé f usage de présenter l'instruraont de paix à lous ceux qui se préparent à communier. Vous comprendrez qu'il n'était point inutile de suivre cette prati(jue dans ses différentes variations, lorsque nous vous aurons exposé les différentes conséquences qu'on [)eut tirer 'le celte cérémonie.

Ef d'abord, pourquoi TE^lise l'a-t-elle [placée immédiatement après l'Oraison dnniinicahi et avant la communion? Tout chrétien instruit de l'esprit de Ci'tie |>rière, et des dispositions qu'exige le plus auguste de nos sacrements, comprendra sans peine la relation qui se trouve entre toutes les demandes qu'elle renferme, et ce signe de paix que le piètre envoie de l'autel aux assistants. Il représente dans cetle circonstance ce Père commun des fidèles qu'on vient d'invoquer, qui, du hiuit des cieux oii il habite, veille sur tous ses enlants, leur manifeste les mômes volontés, leur |)répare le môme royaume, leur distribue le même pain, leur pardonne les mômes ingratitudes et les niCmes révoltes; les réconcilie les uns avec les autres i)'jr la môme charité; les défend contre les mêmes ennemis, cl les préserve des môiues maux visibles et invisibles, corporels et spirituels, pourvu qu'ils ne fassent en lui (lu'un cœur et qu'une dme, comme ils ne font en Jésus-Christ qu'un même eor[)S mystique. Ainsi, leur ;lire de la part de ce I-ère des miséricordes : La paix soit avec vous : « Pax voOis, » c'est leur annoncer que tous leurs vœux sont exaucés, et (pie ce Dieu riche en miséricorde veut i'fiiie ;)our eux au deiè do leurs iJésirs, pourvu iju'ils soient (idèles à rengagement qu'ils prennent en sa présence. Mais comme lu symbole de [laix qu'on leur présente n'est qu'un faible garant des promesses de paix que le ministre fait en son nom, le sacrement de la paix, l'hostie paciliijue va leur être offerte, alin qu'en la recevant, ils se nourrissent en quelque sorte de la |)aix ; qu'elle devienne leur propre substance; qu'elle bannisse de leur cœur tout ce qui pourrait ou l'altérer ou la détruire; par conséquent, pour en chasser les h.iines et les ressentiments, les jalousies et les |iréventions, le germe de toute passion et de tout désir contraire à sa. loi.

Je n'insisterai pus sur les uiolil's qui ont

fait interrompre l'usago ancien de se donner mutuellement le baiser de paix rj'enaidéià donné les raisons. La décence, l'ordre, le recueillement qui conviennent à la maison de Dieu, ^ulfisent pour nous faire pénétrer les vups de sagesse qui ont déterminé l'Eglise à abolir cet usage; mais elle ne dispense pas pour cela les fidèles de se donner en esprit ce saint baiser, eu |)riant les uns {>our les autres, en se remettant mutuellement les dettes, en se fiardonnant les injures, en s'excusant avec indulgence.. Ainsi chacun dans ce moment doit interroger son rœur; et pour peu qu'il le surprenne infi/cté du hn'aiii de ranimo'-ité, il doit promptement s'unir au Dieu de paix, dont on lui porte les pa oies, et lai<;ser parler dans son cœur l'Esprit dont l'Ecriture nous dit : Il ne parlera h son [lenple qu'un laiig:igo depaix : Loquelur pacem in plebcm suain. {Psal. LXXX1V,9.) Ne demandons point, après cela, pourquoi l'usage s'<!St conservé et se con«-ervp iMicoro dans quelques Egli'-fS, de [irésenler l'instrument de paix à ci;ux qui se disposent à approcher de nos saints mystères. Il me semble (iiitendre Jésus-Christ du haut de l'iiutel, par la bouche de son ministre, dire à tous les chrétiens, et singulièrement à ceux tpii se préfiarent à le recevoir : Si, lorsque vous apportez votre offrande, vous vous .vouvenez (lUG votre frère a quelque chose contre vous, laissez là voire oITrande, quittez l'autel, et allez, avant une démarche aussi sainte, vous réconcilier avec votre frère î Vade prius rcconciliari frutri tiio. (Matlh., V, 24.) Mais ne le dirait-il qu'à ceux qui vont s'asseoira sa table? Quiconque a la présomption d'assister à la Messe avec la haine dans le cœur, ne contredit-il pas h cet ordre formel? et ce [irécepte ne se change-t-il pas pour lui dans cet instant en anathème? Vade : Allez : vous êtes étranger dans le séjourde la paix : étranger h Jésus- Christ, qui est le Prince de la paix; auï fidèles, qui ne sont unis entre eux que par les liens de la paix ; à vous-même, qui n'avez été sanclitié que [lar un sacrenieiU de réconciliation et de piix ; et [lour vous mieux faire sentir combien cette cérémonie donne de force à ces réflexions;, faisons attention à ce qui se passe à l'autel lors(iue le prêtre va donner la [)aix. Il baise l'auiel, qui est l'image de Jésus-Christ ; et autrefois mémo il baisait l'hostie et le calice, alin, comme je l'ai déjà dit, de puiser la paix à sa source.

Mais il se présente ici une réflexion qui me paraît bien effrayante pour quiconi|ue oserait assister au sacrifice de la Messe avec (les dispositions opposées à la [)aix. Ce baiser donné à Jésus-Ciirist, reçu de Jésus- Christ, se donne et se reçoit en votre nom : car le prèlre est à l'autel entre Dieu et nous, ministre de Dieu et le nôtre, l'ambassadeur (le Dieu et noire représentant. Or, concevez-vous la conséquence de cette fonction qu'il remplit pour nous? C'est nous qui approchons de Jésus-Chrisi, c'est nous qui duunoMs un baiser à JéiUS-Chris' ; c'e^l

U}81 INSÏR. SUR LE S. SACRIFICE DE LA 51ESSE. V)S2

nous qui lui demandons h pais, tandis qno Paul, la foi d'un nnartyr, pour oser diie aveipenl-êire nous la refusons à notre frère la même fissnrance : Qui nous séparera d" moins coi)[);il)le que nous, moins indigne la charité de Jésus-Christ ? Pour nous, à (lue nous de l'olitenir. Esl-re trop (Jire, que qui le sentiment iniimc de noire i'aiblessi' de con)|iarer !e erimeque nous commellons cl de notre in!iignit(^ doit inspirer une jusld alors, à celui du perfide apôtre? Non, ce déliance de nous-mêmes, nous pouvons et n'est point assez, puis(]ue nous renouvelons nous devons parler un autre langage. L'Econlre Jésus-Christ, dans les jours de sa glise nous en im|iose la loi dans la prière gloirf>, un outrage qu'il n'éprouva de la que nous allons vous exfdiquer. Elle nous part de son ingrat disciple, que dans des a[)prend à demander à Jésus-Christ, que jou s destinés à ses humiliations et h ses l'union qu'il se propose de contracter avec opprobres. Cet outrage, ne l'avons-nous pas nous linns la partici[)aiion à son corps adoreiioiivelé plus d'une fois? et négligeant de rahle, soit une union permani'ino ; et que sonder noire cœur sur le devoir de la cha- les ennemis visd)les et invisibles, les maux rite traternello, ne nous exposons-nous pas présents et à venir, ne produisent jamais f» le renouveler tous lesjours sans le savoir? une séparalinn qui est [)Our nous le plus Car on croit jouir de la paix intérieure, el grand (les malheurs. Aiipliquous-nous donc en conserver pour le prochain le sentiment, à nié(iiler la première des deux jirières que parce qu'en rentrant en soi-même, on n'y l'Eglise a consacrées pour nous préftarer à irouve f)as cette volonté cruelle de rendre la sainte communioii. Quoique colle prière, le mal pour le mal, d'opposer injure 5 ainsi que tout(>s celles qui l'ont [irécédée, injure; parce qu'on se défend môme de ait pour ohji;t de 4ious disposer à la même cette joie maligne et secrète qu'ins[)ire l'es- action, elle envisage cette action sous un prit de vengeance, quand un ennemi est nouveau |)oint de vue, qui va vous fournir humilié. On s'en croit quilte pour annoncer de nouvelles réflexions ; et plût à Dieu qu'amie certaine modéraiion quand on parle de niuiés d'une foi bien vive toutes les fois que ce'\\ qui nous oni offensés. Mais ne res- nous la récitons, tuius fussions attentifs h send)le-l-ou pas alors h ces pécheurs (jue <'ti pénétrer le seu'^ 1 L'habitude, une espèce nous dépeint le Prophète, quand il d't que de louline, ne nous rendraii ni poinl insileur l.'ing'ige est un langage de [)aix : Lo- pides des paroles que l'espril de religion a quuntur paccm ciim prnximo suo ; m:\\s ij^ui', dictées autant f)Our notre consolation que le levain de la haine est un mal (jui infecte pour noire instruction.

\p.ur cœnv : Mala antem in cordibus eorum? Puisque riiit"nlion de l'Eglise, dans les

[PsdL XXVI!, 3,) Oui, nous ressendj'ons à deux prières qui |)récèdenl immédiatement

ces houKues, loules les fois que nous n'a- la communion, est de préparer les lidèles h

vous pas soin de nous défendre (les préven- la réception de ce sacrement adorable, il

lions, des froideurs de l'indiirérence el du laut, pour en saisir le véritable nioiif, les

nié|iris contre ceux qui oui élé pour nous r-i[)prochcr de la (drconslance à laquelle elle

un sujet de peine; el c'est à nous tpie l'E- bs applifpie. Il est vrai (pi'on peut rcgar-

glise crie avec instance : La paix soit avec der loules les oraisons de la Messe, el sin-

voiis : Pcx vobis! Point de mesure d.iiis gulièremenl celles qui suivent la consécra-

l'indulgence que vous ac(ordez à vos frères, t'.on, comme une [iréparation h une action

si vous he voub z pas que Jésus-Christ en sainie, qui est elle-même la consommation

mette dans celle qu'il vous promet, La cha- du sacrifice; mais on peut envisager ces

rite ne connaît poinl de leuqiérament el deux prières comme l'exfjression des dis-

d'acceplion ; el les vindicatifs cachés sont posiiions prochaines (pi'exige cet auguste

souvent plus dangereux et [dus coupables Sa(MeM»enl. Aus>i ce n'esl plus à Dieu le

aux yeux de Dieu, ([ne les vindicatifs dé- Père, au Dieu toul-puissant, an Père .'■aint ;

(tarés. ce n'esl plus <i l'Espril sanctificateur que

Que ne puis-je, mes frères, donner plus s'adressent ces prières ; et quoiipjo l'Eglise

d'étendue à cette vérité ! elle est inépuisa- ne séjiare pas les trois personnes adorables

ble. Comme du précepte que l'Apôtre de la dans les iKjiniiiages et les vœux (ju'elle [)ré-

charité rappelait sans cesse <i ses disciples, seiiie ài la Divinité dans ce Sacrilii e, c'esl la

on fieut dire que ce point de morale .su/lit personne de Jésu>-Chiist <]u'eile invo(pie

seul, el que, tidèlemenl observé parun chré- d'une manière spéciale dans (•e> oratsmis.

lien, rien ne lui manque; aussi vous dirai- Que lui dit-elle ? ou [)lutôl, que devons-nous

je avec saint Augustin : Je voudrais vous lui dire avec elle, lorsi]ue nous assistons à

parler toujours de la i)aix, ne vous recom- celle redoiilable oblalion, surtout lorscpie

mander que la p.aix, vous voir toujours les ordres du ministre qui nous cmiduil

unis ici-bas parla paix; et je serais bien nous auloriscnl à nous présenter à l'autel as.suré (pi'tlk' vous mènerait à la félicité pour y lecevou' la victime? Pénélrons-nous

élernelle. Aii.si soit-il. dos senlimenls (]uc la religion nous ins-

. ni /M ■ .-•!. o . l'i'"^. .orsque nous approcdiuns do ce divin

SLK I. okaisOn Domine Jesu thn$le, l di Dei {,,,,„ „ci.

*'"'• Jésus-llhrisi, Fils du Dicii vivant : Jesu

^ guis nos supirahii a chariialo Clirisli? ( Bom., VIII , Christe, FiU Dei vivi. Elle l'envisage suus

^''1 . . ,111,,. ^, . o celle (Hjalilé, pari;e qu'elle est la plus pro-

Qu, mm séparera de la chuTMé de Jcm,-ChynlJ pre à inléresk'r le Ckd en noire l'.veu.', la

1 faudiail avoir, i(>mmc l'apôire sainl plus capable d'exciler dans nus cœuis lo

rnspccl '.'l 1,1 confiance. Fils du Dieu vivant, Ogal h son Père ou boulé, en i)uiss;ii)ce, en .sagesse ; éternel romtne son Père, quoiijuo l'orme dans la plénitude des temps dans le sein d'une Vierge, et reproduit en (]U(;lque sorte à l'instant par le ministère du prêtre ; immense comme son Père, quoique contenu <l;ms de faibles espèces, et voilé sous de vies apparences ; glorieux comme son Père, quoique réduit par son amour, à l'état le filus méprisable ; et destiné peut-être, par l'abus qu'en vont faire les pécheurs, aux oulrage's les [)lus ignominieux ; en un mot, vivant comme son Père, quoique dévoué à l'iiiimolation et au sacrifice : voilà le Di"u que l'Eglise nous fait adorer avec elle; jesu Christe, Fili Dei vivi. Mais ce titre ne peut qu'exciler nos respects : voici les motifs qui doivent entretenir notre confiance. Quoique Fils de Dieu, égal à son Père, il devient par obéissance pour nous son serviteur le plus fidèle : Ex votuntale Patris. C'est parla volonté du Père, qu'il a fait tout ce qu'il a opéré dans l'ordre du salut. C'est la volonté du Père qui a déterminé le temps, Je lieu, les circonstances de son incarnation. La même volonté a inllué sur toutes ses démarches [)enda()t les jours de sa vie mortelle : le moment de ses humiliations, de ses souffrances et de son sacrifice avait été marqué dans les décrets do son Père ; et l'oblalion qu'il fait de lui-môme h l'autel est toujours un acte de souuiission h celle volonté absolue : Ex volunlate Patris. Et comme la volonté du Père est lou.iouis sainte, toujours miséricordieuse, toujours inspirée par son amour pour les hommes, c'est l'Esfirit de charité, l'Esprit sanctificateur qui a coO[)éré h toutes les démarches <iu Fils : CooperanCe Spirilu SancCo. C'esl cet Esprit qui forma autrefois, du plus pur sang de Marie, le plus saint de» enfants des hommes ; qui forme entre les mains dus prêtres la plus sainte, la plus excellenle des victimes. Ainsi ce grand mystère est i^ouvrage du Père qui j'exige, du Fils qui l'opère et du Sainl-Es()rit qui le sanctifie; et ce mystère est la continuation de celui de la croix, où la mort d'un Dieu a donné la vie au monde : Per mortein tuain mundum fa//ic.jsa'. Quel prodige ! un Dieu meurt et le monde est vivifié : la cédule de nioit est attachée k sa croix. O mori 1 où est ta victoire, où est ton aiguillon ? et de peur qu(! tu n'oublies la défaite, tous les jours, et mille fois le jour, le môme sacrifice se renouvelle et produit le mêuie elfet. Une Miorl nouvelle en quelque sorte 0|)ère une nouvelle vie. Tous ies jouis de nouvelles victimes de la mort sont ressuscilées par la vertu de ce Sacrifice. La volonté persévélante du Père, cette volonté qui ne veut |)as <iue le ()écheur périsse, mais qu'il vive, cetie volonté miséricordieuse s'exécute. Le Fils toujours obéissant s'immole, et l'Esprit toujours sanctifiant nous appli(jue de nouveau ce sacrifice : Ex volunlate Patris, coopérante Spiritu Sancto, viundum vivificasti. ie dirai, coiumo le {)lus paiiciU des hommes : Je suis

OIlATEUiiS CHRETIENS. COCU IN. 108i

certain que won Rédempteur est vivant, et

que je ressusciterai moi-même au dernier jour {Job, XIX, 23); j'ai la preuve la plus solide et le moiif le plus ferme de celle espérance dans le mystère môme auipiel je vais iiarticiper. Oui, toutes les fois que j'assiste au divin Sacrifice, je vois Jésus-Christ, en quchpie sorte, mourir et ressusciier; mourir pour mes péchés, et ressusciter pour ma justification. Je vois donc mes péchés do nouveau détruits par la mori ; jo vois ma réconciliation avec Dieu opérée de nouveau. J'ai donc dans ce mystère un gage assuré et toujours subsistant de la mort au péché et de la résurrection à la vie. O mort plus (irécieuse mille fois que la vie la plus délicieuse l O vie, ô résurrection, seule digne de fixer ici-bas mes regards et mes espérances , vous êtes le fruit du Sacrifice que Jésus-Christ renouvelle tous les jours pour moi : Per mortem tuam mundum vivificasti.

Plein de celte confiance, je m'écrierai donc : Délivrez-moi, Sfiigneur : Libéra me! Déjà vous av(;z brisé m^s chaînes, en m'appliquant dans le baptême le fruit de votre sacrifice; mais le tyran infernal dont vous avez emmené la captivité captive ; ce lion dévorant, des dents duquel vous m'avez arraché; ce fort armé dont vous avez enlevé les dépouilles, cherche à se faire de nouvelles conquêtes. Il vient souvent, avec ses sept esjirits plus méchants que lui, nous (trésenler de nouvelles chaînes : Délivrezmoi : Libéra me. Votre corps, plus impénétrable |)Our lui que cette colonne ténébreuse qui sépara autrefois l'Egyiitien du peuple d'Israël, f>lus lumineux pour moi que cette colonne éclatante qui dirigeait les pas de votre nation chérie, mettra entre mes ennemis et moi un intervalle qu'ils ne [lourront franchir. A l'ombre de ce cor[)S, je jouirai de l'heureuse liberté des enfants de Dieu; et votre sang, comme celte mer rouge si utile au pen[)le choisi, si nuisible aux sujets de Pharaon, engloutira mes péchés, effacera toutes mes otî'enses, détruira tous mes ennemis, et me servira de passage f)our marcher dans le désert de cette vie: Per corpus et sanquinem tuum. Je laisserai derrière moi cette mullitude de négligences qui m'échappent, d'infidélités qui me dégradent à vos yeux. Vos ennemis seront les iriiens : je renoncerai, comme votre peuple, à toutes les fausses délices de l'Egypte, c'est-à-dire aux joies du siècle, aux biens de la terre, aux honneurs dii monde; et me rappelant la servitude dont vous m'aurez délivré, je regarderai comme esclave quiconque porte avec plaisir ces séduisantes et funestes chaînes, trop content de me voir préservé de toutes les iniquités qui les accoru|)agnent : Ab omnibus iniqtiilalibus meis. El si la vie qu'on mène ici-bas me jiaraît un véritable exil, un vrai pèlerinage, un voyage long et pénible, comme votre peuple je m'occuperai de la terre que vous promettez à ceux (|ui vous suivent; et je ne mancpierai pas, dans ce désert, des eo:isolalions (juo vous

iy.;5

INS'fR. SUR LE S.

ri^servcz à ceux qui vous aiment. Si la sécheresse, si l'aridité de la piété désole mon âme, el la fait tomber dans la langueur, je trouverai dans votre Sacrement celte pierre vivifiante dont les eaux rejaillissent jusqu'à îa vie élernelie. Si mes passions, semblables <iux Amaléeiles qui fatiguaient votre peuple, nie déclarent une guerre ouverte, jo lèverai mes mains vers cet auguste Sacrement; vous formerez vous-même ces mains au combat, el je serai victorieux. Si la faim me dévun^, si le bHSoin me consume, si mon âme est prèle à tomber dans la défaillance par la di- >ette des aliments qui peuvent la soutenir, je trouverai ici une manne dont la douceur surjjasse celle du miel le plus exquis. Si voire justice permet que l'ancien serpent me fasse des blessur^'s, (ju'il lance contre moi le poison qui l'infecie, c'est dans ce mystère môme que je trouverai la guérison de mes plaies, puisque c'est voire Sacrifice qui donne à tous vos sacrements leur eliicacilé el ieur prix; c'est par lui seul que je puis

être guéri qui

ou préservé de m'environnent

ce

Ab

déluge

de untvcrsis

maux inalis.

C'est là que je puiserai celte fiiélité, qui fait de la médilaliou de'votre loi son éluile continuelle : de In pratique de votre loi, .«es plus cliôres délices. Faites par la vertu de ce sacrement, que je sois inviolabliMuent allaclié h vos préceptes : Fac me tuis semper inhœrere manda lis ; laites que j'y sourueile mon esprit en les adorant sans raisonnpr, mon (OBur en les aimant comme ils méritent de l'être, raa volonté en les observant rigoureusement, mon corps môme en l'cbligcanl de s'y conformer: Fac me tuis inhœrere mandatis. Que je puise surtout la charité danssa sourcej; et pnisquec'est ainsi qu'ayant iiimô les vôtres, vous les avez aimés jusqu'à la fin, faites (jue je vous aime sans interruption et sans mélange; que je vous aime Hialgré la rigueur dont votre justice userait à mon égard : que je vous aime dans la jirospérilé comme iians l'infortunr^, dans les jiurs de ma santé comme dans le temj>s do mes iulirmités et de mes maladies; qne je vous aime du môme amour dont vous m'avez aimé le premu-r, jusqu'à me sacrifier pour vous , c'est-à-iiiie jusqu'à nie sacrifier enlièremenl à vous ; el que j'aime mon pro- (liaiu pour vous, en vous, comme vous l'avez aimé, puisque c'est là louto la loi que vous n)'avez prescrite vous-même : Fac me tais inhœrere mandatis. Je vais m'unira vous «la is vulre sa reiueul, ou plutôt vous allez vous unir à moi, en me rendant un autre vous-même. Je vivrai de votre esprit, je parliciperai à votre divinité, je ne formerai <|u'un avec vous comme vous n'êles (]u'un avec votre Père et l'Esprit sanctificateur. Vous allez créer en moi de nouveaux cieux et une nouvelle terre. De nouveaux cieux: tout ce (jui vtnis adore dans lo ciel vous adorera au deilans de moi-môme: tout ce qui est ou moi s'unira à cet accord des anges, pour rendre Innnuiage à votre saint nom. Mes os IrcssfliIkTOUtde joie, el s'écrieront :

non

jour fon-