SACRIFICE DE LA MESSE. I03G

O Dieu de bonté I qui est semblable h vou»? Mon cœur et ma chair reconnaîtront avec transport que c'est le Dieu vivant qui habite en eux. Il me semble que toute créature me dira alors pour me féliciter : Le Saint d'Israël est au milieu <U vous : « In média lui Sanctas Israël. » {Ose.e, XI, 9.) Union ineffable, qu'il n'est pas donné à l'homme d'exprimer, mais de sentir. Glorieuse alliance ! l'Epoux démon âme, pour la trouver digne de lui, l'a revêtue de ses plus riches ornements ; il va en prendre possession comme du lit nuptial qu'il s'est préparé lui-môme, el, selon sa parole, il demeurera en moi, et je demeurerai en lui. Il me sanctifiera de sa grâce, m'enrichira de ses dons, me couvrira de ses ailes, me conduira par sa sagesse, me défendra par sa force, me comblera de sa joie, me couronnera de sa gloire. Mou âme, goûtez et voyez combien le Seigneur est doux ; combien il e<t bon pour ceux qui l'aiment, combien il est riche djius les faveurs que prépare sa miséricorde. Mais ne vous contentez |)as de la goiiter rapidement; car le plus grand, le [)lus atïroux des malheurs, serait de violer une si sainte alliance, de rompre une .si belle union. Ne permettez pas. Seigneur, que le péché me sépare jamais de vous: A te separari permitlas.

Qu'il ne me soit pas reproché un que je vous ai quitté, vous qui êtes la taine d'eau vive, pour aller me désaltérei" dans des citernes ouvertes, et qui ne contiennent qu'un limon infect. {Jer., Il, 13.) Je ne manquerai pas d'ennemis jaloux de mon bonheur : ils m'attendent au sortir do votre table sainte, pour m'arracher à votre service, el me faire marcher loin de vos voies ; ils me diront, comme ces pécheurs dont parle votre Ecriture {Prov., I, 11) : Venez avec nous ; mais inspirezmoi ci;t allachement qu'éprouvait le Prince de vos apôlr.es, lorsqu'il vous disait lA qui irai-je ? et oii trouverai-je ailleurs qu'en vous les paroles de la vie? [Joan., VI, G9.) Allachez-moi à vous par les liens de la charité,. |)lus fort(; que la mort, el que je puisse défier l'enfer el ses artifices, le monde et ses attraits, l'affliction et ses amertumes, les puissances et leur autorité, la mort môme cl ses terreurs, de me séparer de voire cha^ rite: A le unquam separari non permitlas.

Que tout en moi annonce queje vous appartiens, ()ue je vis île votre esprit, que votre véiilé m'éclaire, que votre charité m'emllamme. que voire humilité est ma règle, que votre loi est mon guide, que votre cr-MX fait mes délices, et que, comme votre A|!Ôlre, je puisse dire que je porte vos mar- (jues, vos stigmates sur mou corps, ()8r la mortification et la pénitence. Qu'il est^ consolant de ne vivre que pour vous ! Qu'il est accablant au contraire de se voir éloigné de vous, après vous avoir appartenu par des liens si forts el si étroits I

Voilà une faible expression des sentiments que nous inspire retlo prière ipio lo

ORATEUllS CHRETIENS. COCIllN.

fvrô're prononce en son nom et en celui de toiito l'Kglise. Un cœur vraiment animé au moment de la communion en dit, en sent l)ien davaiilcige; et Jésus-Clirist, qui se plaît à sanctifier les Ames qu'il veut honorer de sa présence, parle en eUes un langage bien plus vif et bien plus touchant.

Aussi, dans des temps plus reculés, l'Eu;lise n'avait-elle pas encDre consacré ces deux prières ; elle laissait à ses ministres et aux. fidèles la liberté de parler alors de l'al)ondance de leur cœur, de répandre leur Ame devant Jésus-Christ, selon que son esprit leur mettait les pandes à la bouche et les sentiments dans le cœur. C'est pour cela que dans plusieurs Sacramentaires on trouve des prières si variées ; mais quelque ditTérenles qu'elles lussent [)ar le style, elles reidraient toujours dans le même esprit; elles montraient îi Jésus-Christ une humble confiance, une vive reconnaissance, la crainte nécessaire, ou de porter à l'aulel des dispolions insuffisantes, ou de [)erdre de vue la grandeur de ses bienfaits. Laissons donc quelquefois à noire cœur le soin de prouver à Jésus-Christ notre gratitude et notre amour ; et quand nous nous aidons de ces paroles pour en exciter le sentiment, n'oublions pas que le sang de Jésus-Christ , qui est noli e vie dans ce Sacrement, est aus>i jjour nous, si nous lui sora;nes filèles, le g'ge de la bienheureuse inimortalilé. Ainsi fcoil-il,

SLR l'oraison rerceptio.

Qui maiiducat et bibil indigne, judicium sibi manducat el bibil. (1 Cor., XI, 29.)

Celui qui mange el boil imlignement, boit el mange sa condamnation.

Ces paroles que j'applique à la prière qui jirécède immédiatement la communion, paraissent plus propres à décourager le chrétien qu'à all'errair sa confiance. Jus(]u'à j)résent nous avons envisagé la sainte Eucharistie comme un Sacrement d'amour de la part de Jésus-Christ, comme un lien de charité pour celui qui le reçoit. Est-ce entrer dans les vues de ce divin Sauveur, et répondre aux saintes avances qu'il fait vers nous, que de s'applicpier à considérer les dangers d'une communion faite sans préfiaruiion et sans piété? Mais si nous négligions cet examen , avec quelle assurance oserions-nous répéter avec le prêtre les paroles qui composent cette dernière prière? Elles annoncent dans le ministre et elles insfiirent aux tidèles des sentiments d'une jusie frayeur. 11 est vrai que quand cette Irayeur n'a pour fondement que l'huinililé, quand celte terreur n'exclut point la conliance ; loin de ralentir l'ardeur du chrétien, et celte faim nécessaire pour parliciiier à celte nourriture, elle ne fait que lui préparer l'accès au sanctuaire de Jésus- Christ. Retenu quelque temps au pied de l'autel par cette ^uste timidilé, il ne [)0rle ni des yeux indiscrets ni des mains téméraires sur l'arche du Seigneur; il avoue son

indignité involontaire. Après avoir employé tous ses soins à prévenir ou à corriger une autre sorte d'indignité qui le rendrait coupable, sa cofiscience lui fait entendre une consolante ré[)onse, qui l'encourage à demander à Jésus-Christ tout ce qui lui manque du côté des dispositions du cœur. C'est en suivant mot à mol cette derruère oraison, que nous allons nous convaincre do cette vérité et afiprendre l'usage qtjo nous en devons faire dans la pratique.

Prêtez-moi, mes IVères, l'atlention la plus sérieuse.

Eu parcourant les dilTérenles prières qui servent de préparatiHU à la consommation de l'auguste Sacrifice des autels, il est aisé de voir que l'Kglise veut leur donner fiour fondement l'humilité la plus sincère. Déjà elle a inspiré à ses minisires la nécessité de s'otcu|)er de leurs infidélités et de leurs négligences; elle leur a fait demander dans la prière [)récédente, que jamais de nouveaux péchés ne pussent rompre ruiiion qu'ils vont contracter avec Jésus - Christ. N'en était-ce pas assez pour leur inspirer une salutaire frayeur, et les rappeler aux sentiments de la confiance et de l'humilité ? Mais il est si naturel à l'homme de perdre de vue son indignité habituelle; et surtout dansée (jui ne frafipe pas ses sens, il lui est si facile de se dissimuler les dis[)0s liions de son cœur, (|ue l'Eglise a cru devoir l'y rappeler dans cette troisième oraison d'une manière bien plus forte encore; et comme cette prière est courte, commençons par nous la rappeler tout entière, afin de ne rien perdre des instructions qu'elle renferme.

i^aitcs. Seigneur Jésus, que votre corps adorable, que je me propose (Je recevoir, « Quod suinere prœsu'uo, » tout indigne que j'en suis, ne tourne pas à mon jugement el à ma condamnation ; ni'iis que, pur votre bonté, il me serve de défense pour mon âme et pour mon corps, et de remède salutaire. Ces idées sont simples; et l'Eglise nous aji- [iren'l, par cette manière de prier, que ce n'est ni par beaucoup de paroles, ni par de fortes expressions, qu'on fait violence à Dieu; et quand nous ne le prions pas efficacement, nous ne devons pas nous en prendre à la faiblesse de notre intelligence, mais ou à la dépravation de notre cœur, ou à la froideur de nos sentiments. Que pourrions-nous dire de pf.is énergique, au moment de la communion, que ce que l'Eglise met pour nous dans la bouche de son u!inistre : Faites, S'Ugiieur Jésus? C'est donc à Jésus-Christ à mettre en nous ce qu'il veut y trouver. Et oià en serions-nous, s'il nous abandonnait à nouj-mèmes pour opérer ces dispositions d'humilité, d'amour et de ferveur (pi'il exige de ceux qu'il invile à sa table? La pesanteur que nous éju-ouvons dans nos prières habituelles; ce dégosit qui nous rend insii)ides nos plus giansies soleiinilés et nos exercices les |ilus louchants; cet esprit de légèreté qui semble n'être jamais plus sensible que daiis-l'inslant où hou- voulons nous recueillir davantage', tyut

INSTR. SUR LE S. SACRIFiCE DE LA MESSE. 1090

ivn^h nous-mômes, nous crucifie de nouveau dans son cœur; il loulo

nous prouve que, .

ne présenlerions à Jésus - Clirisl que des cœurs froid-, et peut-êlre reuqilis d'amourpnipre. Faites donc, Seigneur Jésus, ce que nous ne pourrions, ce que nous ne serions pas même en étol de désirer ni de iaire, si voire grâce ne nous l'inspirait : faites que votre corps iidorable ne soit pas pour moi une de ces nourritures cor()orelles que l'on ne prend que par nécessité, dont on désire peu l'usage, dont on estime |)eu le prix, dont on regrette peu la privation, et qui, pouvant se remplacer par d'autres nourritures plus satisfaisariles, ne paraissent d'aucun mérite à ceux qui les reçoivent. La réception de votre Sacrement me procure, dans un seul alimeni, tous ceux que mon cime désire, tout ce qui peut en remplir la capacité, en satisfaire les besoins, en fortifier les puissances. Cet aliment incorruptible, préparé pour moi dès les jours de l'éiernité, fait la consolation de mon exil, et l'assurance de ma vie éternelle : s'» n nourrir, c'est gotlter par avance les douceurs de l'éternité.

Dans ce moment je me pro|>ose de prendre cette divine nourriture : que dis-je,? Je (irésume assez de mes désirs et de vos miséricordes pour oser vous la demander : Quod suniere prœsîimo : et parce que vous m'avez commandé de manger ce pain et déboire ce calice, je fais taire dans cet instant le cri intérieur d'une conscience qui, toute purifiée qu'elle est par voire sang, no sent point on elle la sainteté que votre Sacrement exig.:;. Mdle et mille distractions ont fatigué mon esprit; depuis que je suis prosterné au pied de vos autels, une foule de pensées importunes, d'objets que jo déteste, de désirs (jueje condaiune,de souvenirs que j'éloigne, vient affaiblir mon imagination. Je voudrais être uniquement à vous; et je ne suis pas à moi-même. Mon esprit, comme celui de votre prophète, fuit loin de moi, au moment où je voudrais le saisir pour vous le consacrer ; et il ne revient pas lors(|uejo le ra(ipelle : Spirilus vadens , et non rediens. {Psat. LXXMI, 39.) Cependant, sur votre parole qui m'a été annoncée ()ar votre ministre, je me propose de recevoir un si grand Sacrement : Suinere prœsumo,

Ahl Seigneur, n'accusez pas de témérité ma docilité et ma contiancel Vous m'allez dire, par l'organe du prêtre : Prenez et mangez, ceci est mon corps. Oserais-je seulemenl, je ne dis [las en approcher mes lèvres, mais y jeter un seul icgaid, sije pensais qu'il lournAt à ma perle? Vous ne le permettrez pas, ù mon Dieu 1 Je dis de bon cœur unailième h quitomjue oserait porter sur ce pain une bouche sacrilège, vous recevoir dans un cœur souillé par le péché, dans nue cime dont les passimis sont fumantes encore, qui n'a mis entre ses crimes et l'aulel qu'une confession superlicielle ou trompeuse. Ali 1 (|ue le malheureux mange et boive sa condamnation, qu'il trouve la niorl éternelle dan-, le gage même d'une félicité éternelle, je n'en suis pas sur()ris : il vous

aux pieds le sang de votre alliance; il vous tialiit [lar le plus perfide des baisers. Mais celui qu'une crainte rcdigieuse a [lorlé <^ s'éprouver lui-même, qui a déposé dans la piscine salutaire, ou la maladie mortelle qui tenait son âme sous la puissance du démon, ou les langueurs haliitueiles que lui causait sa fragilité; celui qui hait sincèrement tout (e qui peut vous déjiiaiie,.qui s'étudie à suivre votre loi, à marcher sur vos traces, y trouvera la vie. Faites, 6 mon divin Jésus ! que ce soient là mes dispositions, afin que je ne trouve pas dans votre Sacrement mon jugement et ma condamnation : Non provcniat mihi in judicium et condemnationem ; ei que (elle nourriture spirituelle profile en moi, de même que tout aliment est profitable dans -les corps qui jouissent de la santé: Prosil mihi. l'ius je considère les besoins de mon âme, plus je désire d'en faire usage: mes forces s'épuisent, vous [xuivez les réparer : mon âme se desséche, l'affliclioii l'abat, les lenlalions la faiiguenl, la tiédeur la désole; et si vous la laissiez à elle-même, semblable à ces malades qu'une langueur et un dégoût continuels jettent dans un dé()érissement total, elle tomberail dans la faiblesse et dans rinanition. C'est à ce pain que je désiié, qu'il apparlienl de renouveler celte vigueur qui m'abandonne. Rien supérieur au pain matériel, il nourrit, il fortifie, il engraisse l'âme; il la rajeunit en quelque sorte, il la renouvelle, il lui communique une ardeur surnalureile. Ce n'est pas ce |)ain, dit saint Augustin, qui so change comme les autres aliments, mais noire nature qui est changée en ce pain. Le sang de Jésus-Christ coule dans nos veines, la substance de son corps devient la nôtre ; son esprit anime, remue lous les ressorts du nôtre. Un chrétien nourri de cette chair adorable est idenlilié avec Jésus-Christ, vit de la vie de Jésus-Christ, parle le langage de Jésus - Christ, fait les œuvres do Jésus- Christ. Voilc'i au moins (si par ma froideur et ma négligence je n'y mettais pas tant d'obstacles), voilà, selon l'intention du Sauveur, l'eUtt de ce SacreiLient : elfel admirable, et digne d'oxciler en moi le plus aident désir d'éprouver ces etlets : Prosil mihi. Voilà donc, ô mon Dieu I ce que votre charité vous a fait imaginer poui ma consolation ici-bas : Pro tua pielote. V^ous avez vivifié l'ancien [leuplti jiar les promesses consolantes de vos j)rophèies ; mais ce néiail encore que 1 aurore du jour que vous nous préf)ariez.Vous êtes venu parmi les hommes, et vous n'avez {)as dédaigné de converser avec eux; mais ce n'était que le commencement de vos miséricordes. Vous avez porté l'amour pour eux aussi loin que votre obéissance pour votre l*èrc, c'est-à-dire jusqu'c*) la nioil, et la mort de la croix; mais ce n'est pas là le terme ni la consommation de vos faveurs, puisque votre tendiesso miséricordieuse nous pré|iarait encore do nouvelles grâces et de nouveaux bieiiloils. Il fallait retourner à votre Père, pour remplir

mi

OHATEimS CimE TIENS. COCIIIN.

;iii|>iô.s iJo lui la fonction <J";ivor;il, d'inlorresseur |>ei|)(^liiel ; nais il fallait rester parmi nous jusiju'à la coiisomiiiation des siècles, pour V être notre continuel protecteur. Quel nouveau prodige pourra concilier deux fonctions si différentes ? rEucliarislie, ce isiyslèi'e d'araour qui vous laisse en même temps et dans le ciel et sur la terre; (jui vous rnoiilre à nos adorations, et comme un Dieu invisible, et comme un Dieu présent, qui abaisse en quelque sorte les cieiix jus- (\n'a nous, et nous élève jusiju'aux cieux. O prodige, ô clitr'f-d'œuvre de boulé \ Pro (lia pietale.

Que dois-je craindre désormais, h l'ombre de vos auiels? Ce sacrement est institué pour être comme un bouclier entre mes ennemis et moi, comme un mur d'airain contre le torrent d'iniquité qui m'environne de toutes parts, comino un lieu de retuge contre la juste colère de Dieu : Ad lulamentuin. Mon t\me, fatiguée des combats qu'elle esi obligée de soutenir, vient ici prendre do nouvelles armes pour se défendre : si la guerre est continuelle, le secours est toujours présent : tous les jours de nouvelles lenlalions qui l'ébranlenl, de nouvelles infidélités qui l'cflligenl; et tous les jours ici vous renouvelez sa vigilance et sa foi, vous guérissez ses langueurs et ses plaies. Ah I plus d'une fois assaillie par des ennemis •Trtificieux et puissants, sur le point d'éprouver toute leur malice et louteleurnoirceur, elle s'est dit à elle-mêuie : Je m'envolerai, et j'irai me reposer à l'ombre des ailes de mon Sauveur : Volubo et requiescam. (Psal. LIV,7.)C'est là seulement que j'é[)rouvetai lin repos d'autant plus doux , que j'y trouv( rai io soutien, l'appui et le défenseur de mon iuioconce : Ad lulamentum mentis. Mon corps lui-même, accablé du poids de ses ininiiiités, livré [)ar la triste condition de sa nature à la douleur, à la maladie, au danger de la mort même, y trouvera un genre de consolation pro(sorliOHné à ses besoins. Ici, avec une fui bien vive, j'obtiendrai des guérisons aussi merveilleuses que celles (|ue mon Sauveur opérait pendant sa vie. Une ft'uime craignait de l'outrager en louciiant seulement la frange de son vêlement; i.'t il me permet de loucher son corps adorable, do I ,e nourrir de sa chair sacrée, de faire do son sang précieux mon breuvage : et je ne pouirais pas lui dire (si quelipie infirmité m'afflige) : Seigneur, vous pouvez me guérir ! [Mcttili., Vlil, 2.) Oui, il le peut, il le veut même, si le soulagement de mon corps entre dans l'écononiie de mon salut. Mais si la conliuuité de mes maux peut contribuer à ma pénitence, à rex[)iation de mes péchés, il les soulagera, sinon pur une guérison |)ar{aite, du moins par de nouvelles forces el un nouveau courage pour les supporter; par dos adoucissements passagers, mais utiles 5 ma faiblesse; et il donnera a ce corps l'assurance d'une résurrection glorieuse. Je continuerai donc avec contiance, comme l'Apôtre, à traîner ce corps dans i'igtiOminie, dans la souirrnnçc el dans la

corruption qui conviunlà sa nature; certain (le le voir un jour, par la verlu de ce sacrement, ressusciter imf)assible, incorruptible, et plein de gloire; parce que ce pain est la force et le soutien de mon âme et do mon corps : Ad lutmncntum mentis et cor" poris.

Ah I qu'il connaissait bien toute l'efTicacilé de ses remèdes, ce charitable médecin, lorsqu'il disait : Venez à moi, vous tous qui êtes chargés et excédés de fatigues, et je vous soulagerai! iMatth.,Xl, 28.) Oui, j'irai à vous, 6 mon Sauveur, [)Our y chercher le remède à tous mes maux : Ad medelam percipiendtnn. Si l'affliction me plonge dans la tristesse et dans l'abattement, j'irai vous exposer le sujet de mes peines, unir à votre Sacrifice celui de toutes mes pertes, chercher dans votre amour le dédommagement des séparations les plus douloureuses, me glorifier avec tous de toutes les humiliations qu'on me fera ( ssuyer, me justiher auprès de vous de toutes les calomnies qu'on m'impute ; me consoler de toutes les perfidies, de toutes les ingratitudes qu'on me fait éprouver. Relirftz-vous, consolateurs désespérants, qui n'avez à m'olfrir dans mes tribulations que des motifs humains, souvent |)lus désolants que mon ailliclion môme: c'est ici que je trouverai, sans vous, le véritable adoucissement à mes l^eines ': Ad medelam percipiendam. Si le commerce du monde souille quelquefois mon cœur; si, à force de l'entendre parler le langage des passions, les miennes se réveillent; si quelques inslantsde faiblesse ou de négligence me font participer à sa malice el à sa corruption ; si, malgré les secours de la l^)i, le monde i emporte sur moi quelquej victoire, j'irai prompteraent en gémir aux pieds du ministre, me laver dans les eaux de la pénitence el le sang de l'Agneau sans lâche ; et pour réparer mes portes, je viendrai manger de ce [)ain qui fait marcher avec courage au milieu du désert de cette vie, boire de ce vin qui fait germer la pureté et l'innocence, et mon âme y trouvera sa guérison parfaite: Ad medelam percipiendam.

Les hommes les plus expérimentés dans l'art de guérir les maux corporels, donnent des remèdes insuffisants ou ineurlriers ; ils se trompent souvent dans l'apfilication qu'ils fout des secrets de leur art; et quelquefois môme les connaissances leur manquent pour pénétrer la cause de nos intirmilés. Ici, je ne craindrai ni l'insuflisance du remède, ni le déiaul de lumières dans le médecin (|ui me l'applique. Quelque niullipliées, quelque invétérées, quelque dangereuses que soient les maladies de mon âme, c'est du saiig qui coule de cet autel que dépend sa guérison el sa santé. Si mes jilaies sont {)rol'oiides, TAgneau (Sl le scrutateur des cœurs, la lumière qui doit visiter Jérusalem jusque dans les recoins les plus ténébreux. Si mes plaies, comme celles du prophète, ont vieilli ; si elles annoncent, par l'infection qu'elles exhalent, la corruiition qu'elles renferment, il est le pieux Samaritain qui verse l'onction lie sa grâce avec le vin de la i>éni;eiice et de

mi

INSTR, SUR LE S. SACRIFICE DE LA MESSE

la charité ; rjl loiil pécheur qui viendra gémir aller vers lui pour le visiter par de si salutaires jiuxpieJsdela Victime, avec un cœur contrit avances^? (Psal. VUl, 5.) L'homme, reprend et humilié, loin d'éire rejeté, y trouvera le • ■ 'remède à ses maladies : Ad medetam percipiendam.

El quand mes infirmités n'iraient [)as jusqu'à la mort, que je n'éprouverais qu ■ la pesanteur et le déj^otll ; quand je ne ressentirais q'je de ces blessures légères qui lais>enlà l'âme sa vie et au cœur la charité, je n'en serais pas moins empressé à venir solliciter ici ma giiérison ; j'irai étanclier

, ma soif dans les fontaines de mon Sauveur,

'réveiller ma faim spirituelle par un usage fréquent do cet aliment délicieux ; fixer l'inconstance de mon imasinalion et la légèreté

saint Bernard, n'est que poussière et que cendre. La corruption et la misère l'environnent comme nu vêlement: et [slus vous lui faites entendre, [lar votre Eglise, que c'est pour lui que vous venez, que c'est à lui (juii vous vous donnez, p'us il s'érriera avec le Prophète : Non, Seigneur, non ce n'est pni it h nous que vous deviez cette démarche, mais h la gloire lie votre nom, qui est un nom de miséricorde et de grâce : Non vobis, Domine, non nobis, sed nomini luo du gloriam. N'esl-ce pas en etfel l'esprit et le sens de la |)rière que nous allons expliquer, et qui commence par ces paroles : Seigneur,

de mon esprit par celte nourriture solide ; jene suis jias digne : Domine, non sum di-

éclairer ma foi à ce flambeau radieux, ranimer ^kms .'' N'es;-il |);.s visible que l'Eglise veut

nion es()érance dans ce gage sacré des pro- que nous ne perdions pas de vue que tout

messes, embraser mon cœur aux rayons du est indulgence et miséricorde de la part do

Soleil de justice ; et j'y trouverai hj remède à Jésus-Christ, dans les douces av.mces qu'il

toutes mes inlirmités : Ad medelam perci- fail pour nous; que tout est inJiguné et

piendam. faiblesse de la part du chrétien (pi'il admet

Que lantde motifs excitenldoncdésormiiis à sa table; et que, plus ce chrétien senl si

en moi la plus vive ardeur pour celte nour- misère, t>lus il a[)proclie des disfiosilions

rilure invisible; que ma plus grande douleur que ce sacrement exige?

>oit de m'en voir privé, et mon plus grand Achevons de nous pénétrer de ces disposi-

malheur, de commettre des fautes qui m'en tions, en donnant une attention sérieuse à

éloignent. Heureuses les âmes qui peuvent ce peu de paroles.

laire de ce pain des anges leur nourriture Depuis qu'elh s ont été consacrées par les

quotidienne I C'est être (iéjà dans les cieux, éloges qu'en a faits Jésus-Christ, nous pou-

que de participer à l'aliment des espriis vons les regarder comme adoptées par une

bienheureux. Si un saint respect, une juste inslilulion divine. Il esi certain que dès les

défiance de moi-même, une crainte salutaire premiers siècles de l'Eglise les fidèles eu

à la vue de mes faiblesses, arrêtent mes pas faisaient ugage ; et quoiqu'elles ne fussent

et m'em[)ôchent quelquefois de pénétrer pas encore com[)rises parmi celles qui for-

jiisqu'au sanctuaire, faites, ô mon Dieu, que niaient la Liturgie, nous jugeons, par les

rien ne ralentisse mes désirs, que ces délais écrits d'Origène et les homélies de saint Jean

eux-mCmesaugmentenlmonamour,quecelle Chrysoslome, que les premiers docteur»

privation rende ma foi plus vive et ma vi- étaient irèN-atleniils à exhorter les tidèles ii

gilance plus fidèle; que je mette mon ardeur prononcer ces paioles avec les senlimenis

h vous désirer, mon bonheur à vous recevoir, qu'elles inspirenl, avant de s'approcher de la

ma joie h vous conserver dans mon cœur, et table du Seigneur. Il est inutile de vous rap-

uia gloire è vous posséder dans les siècles peler que ces humbles expressions ton-

des siècles. Ainsi soit-il

SIR LE Domine, non sum dignus.

Non nobis, Domine, non nobis, sed nomini luo da gluiiara. {fsal. CXtJl, I.)

' e n'esl point à vous. Seigneur, ce n'est point à nous, mais à votre saint nom, qu'il faut rendre gloire.

Plus le moment destiné à la consommation

chèrent sensiblement Jésus-Christ, lorsque lo cenlenier, allhgé de la maladie de son serviteur, vint solliciter sa guérison ; que cet homme regut la récompense de sa foi dès l'instant de sa [)rière; que cette foi, suivant le témoignage de celui qui en est l'auteur, parut plus excellente à ses yeux, que celle des jdus éclairés et des [)lus religieux du

peu[)le d'Israël : mais il est avanlageux do

du Sacrifice ap|)roche, plus un chrétien doit rapproi lier la eiiconstance où ces paroles être pénétré du sentiment exprimé dans ces eurent tant d'ellicacilé, de celle où 1 église

(laroles : Jésus-Christ ne s'est immolé que pour nous. Dans les prières qui ont accoiup.igné le Sacrilice, il n'a été occupé que de nos besoins : dans un instant il va |)iouver a tous ceux qui environnent ses autels, que c'est jiour eux qu'il a préparé ce sacré banquet, et qu'il faitde nouveau ses délices, nonseulement de converser avec eux, mais de vivre pour eux, dose donner tout entier à eux. Mais qu'est-ce que l'homme? Nous ne pouvons le demander trop souvent, avec le Piojilièle : Quc.sl-ce que t homme, 6 mon Dieu, pour (/ne vous vous souveniez de lui ? fi le filt de l'homme, pour fjue vous daigniez

les emploie. Là, cCst un cenlenier qui aurait été éliaiiger 5 Jésus-Clirisl, s'il i.e fût pas venu pour chercher ceux (pii étaient les plus éloignés de son royaume : ici, ee >o.il des chréliens qu'il a appelés à la fd, puriliés par la grâce, invilé^ par l'uigane de ses ministres. Là, c'est un hoiiniiedont l'état nu semble point préler au recueilleuienl, à l'iiistrucUou et il la tendre piété, |)uiaqu'il élail employé au service du prince et de sa nation : ici, ce sont des lidèles inslruils de lessencH du mystère auquel ils vont participer, préparés à celle cou:inuiiion par des avertissements réitéré'-, des disposiiionx éptouvées.

lOOS

OÎIATEUUS CHRETIENS. COCHIX.

im

(it's prières diclécs p.ir lo Saint-Esprit, on <lirij^é(!S pur l'Eglise. Là, c'est un inaîlre dont le serviteur est malade, et qui, par un sentiracnl d'iinmonilé d'autant pins louable qu'il est rare, vient solliciter la guérison de celui qui le sert, avec l'empressement d'un père dont le fils unique serait réduit h \;\ dernière extrémiié : ici, ce sont des chrétieiîs que des nécessités personnelles attirent, qui ont des guérisons plus difficiles à obtenir, des inaliidies plus dangereuses à guérir, des jjesoins plus pressants à soulager; et qui implorent pour celle âme que le Prophèle appelle son unique, Unicam meam [Psal.

XXI, 21), le salut et la vie. Or, d'après ce jjarallèle, le quel côté se trouvera l'énergie de paroles et la vivacité des sentiments? No serait-il pas à craindre, mes frères, si nous poussions plus loin celte comparaison, que, la modicité de noire foi mise en opposition avec la foi agissante du cenlenier, on ne nous fit le reproche que Jésus-Cbrist ri(3 trouve plus en nous cessenlimenls qu'il a préconisés dans cet étranger? Non inveni tantam fidem in Israël. [Matih., Vil!, 10.)

Vous scnli'Z cfuiibien ce rejiroche deviendrait liiimiliaiil pour nous, dans un instant surtout oh la foi est si utilement exercée. Disons donc de toute la plénitude de notre cœur : Seigneur, je ne suis pas digne: Domine, non sum clignus. De quelque côté que je porte les yeux, je ne vois partout que des lénioignages de mon indi,^nilé. Si je les lourne sur moi-niêm^', que de prévarications multipliées, que de faiblesses enlrelenues, <-|ue d'inspirations négligées, que de devoirs méconnus, que de pensées, de désirs avoués parlecœur.quede fautes qui sont restées sans contrition, sans e\piation, sans pénitence ! Je sais que, par votre grâce, ce ne sont pas de ces chutes énormes qui privent mon âme de voire justice el de votre amour; el c'est peul-ôlre ce motif même qui l'entretient dans cet o langueur habituelle. Vous ne me rejetez pas, pour ces fautes, de la participaiion de voire corps adoraljle; mais [dus votre indulgence et votre miséricorde m'y appellent, [)lus je me sens repoussé par le jioids de mes misères et de mon indignité : Domine, non swn dignus. Serais-je excité h la contiance par la comparaison de ce que je suis el de ce que vous êtes? Mais je n'ose seulement porter mes regaids vers vous. Je suis bien éloigné (le. sonder l'étendue de votre grandeur et la mesure de votre puissance. J'ai appris, par l'organe de votre Eglise, que vous êtes dans ce Sacrement, connue dans les jours de votre vie niorlelle, vrai Dieu el vrai homme; et sous celte double qualité, je vois pour moi des motifs d'une sai-nte terreur. Je vous dirais volontiers avec votre Apôtre : Eloignezvous de moi ; je ne suis que misère el que péché, el je ne suis pas digne d'un seul do vos regards : Domine, non sum dignus.

Quoi! c'est un Dieu que je vais recevoir 1 et .l'immensité des cieux esl [lour lui un lieu trop resserré el trof» étroit; et ce vaste univers n'est que l'escabeau de ses pieils ; et mille millions d'anges qui environnent

a sa grandeur 1 m annonce, c'cst-5- !e lilre de Dieu ler-

son trône, ne font point encore une cour digne de sa majesté siipiême; et ce canli(jue admirable que chaule celle multitude innombrable de saints n'est point encore un hommage jiroportionné C'est un Dieu qu'on dire celui qui piend rible, lie Dieu des armées, celui qui a formé les montagnes, afilani les vallées ; qui , quand il !e veut , envoie les lemjiôtes , excile les orages el fait gronder la foudre sur nos têtes coupables. C'est un Dieu qui m'appelle, et qui m'a prévenu lui-même (^u'il élail leSaml, le Juste par excellence, le Dieu jaloux ; qu'il avait Timi ie eu horreur, l'iniquité en abominalion ; qu'il poursuivait les prévarications des pères jusque sur les généiatiois les plus reculées de leurs etifaiits ; que la justice de son peu[)le n'était à ses yeux que comme un linge souillé, et (lu'il devait juger la verlu avec autant il'exaclitude que l'injuslice elle-même. Et qui suis-ji', pour me rassurer contre des lili essi capablesdeme confondre? Ah I pénétré de lant de motifs, je m'écrierai au pied de vos autels : Seigneur, vous élis vraiment un Dieu cacJié : « Vire lu es Deus abscondilus. » Isa., XLV, 15.) Mais malgré le voile qui vous couvre aux yeux charnels, les yeux de ma foi percent ce mystère, et me portent à vous dire avec la plus jus le inqiuétude : Ah ! Seigneur, je ne suis pas digne : Domine, non sum dignus.

J(i sais que l'idée que cette môme foi me donne de voire humanité, est bien propre à calmer mes frayeurs. Himme comme moi, el, pour l'amour de n.oi, revôui autrefois de mes misères, chargé de mes langueurs, compatissant à mes maux, c'est l'amour, c'est la commisération, c'est la charilé qui vous a fait choisir ces faibles symboles pour vous donnera moi ; mais le plus saint des enfants des hommes , celui qui n'a connu du péché (jue la peine, sans en con- Iracier la souillure, daignera-t-il desccndio da;.s un cœur sans cesse attaqué par le pé- I hi'', sans cesse exposé à parlicijier au péché, à qui la triste condition de sa nature rend le [;éché comme naturel el indispensable ; el qui, malgré la vigilance la plus exacte el la douleur la [ilus sincère, lesle toujours redevable à la divine jusiice, par la multitude de ses iniquités ? Le plus doux, le plus [latienl des entants des hommes pourra-t-il supfiorler en moi tant d'inquiétudes, tant de révoltes, lant de plaintes que m'arrache l'adversité; tant de froideurs, tant de secrètes envies, lant de légers lessentimeiils, tant de plaies que me laissent l'oubli, le mépris et l'ingratitude de mes frères? L'homme de douleur pourra-t-il tolérer mon extrême sensibilité dans les maiix: corporels, cette ingénieuse délicatesse qui me fait chercher tout ce qui peut procurer à mon corps ses aises, son soulagement el son repos? L'homme do l'.rières, l'inierces- .seur perpétuel, comme l'appelle le gra'ul Apôtre: Perpeluus inttrctssor {Hilr. >i:,' 2oj, sonlfriia-l-il mes lé. leurs, mes ennuis

INSTR. SUR LE S. SACRIFICE DE LA MESSE

mes dégoûts, celltM-épugnonce presque insupporl.ible pour r.illenlion quo demande ca sainl Sacrifice, ei la langueur avec laquelle je m'en acquille? Cel homme miséricordieux, que jamais aucun besoin n'a trouvé insensible, ne sera-l-il pas blessé de mon indifférence h la vue de l'infortune de mes seudilables, de ma lenteur à les secourir, de ma fausse prudence h ménager pour des besoins iîuaginaires des fonds qui pouvaient les soulager, ou de ma cruelle (xodigalilé, qui me lait appli(]uer au faste ou à la mollesse des biens sur lesquels ils auraient un véritable droit? No suis-je pas coupable de queUiuos-unes de ces injustices? El si je les ai confessées avec sincérité, délestées avec douleur, ex()iées par de bonnes œuvres, la dis[)Osilion n'en subsislet-elie pas au fond de mon cœur? Ali ! sous quelque point de vue que j'envisage ce' Dieu fait liomme, je dois m'écricr : Seigneur, je ne suis pas digne : « Domine, nun sum dignus. »

Que me faut-il donc pour me rassurer dans celle démarche redoutable? L'exemple de mes frères, qui, de même nature que moi, exposés aux mêmes faiblesses, s'approchent avec confiance du Dieu liois fuis saint. Je vois l'autel environné de jusios, que des misères habituelle's rendent, connue moi, resi)onsables à la divine justice; de pécheurs, aulrelois le scandale des chiéliens, aujourd'hui l'objet de leur consolalion et de leur joie. J'irai, je me confondrai dans celle foule d'enfants fidèles ou réconciliés; et peut-être que j'écha(ii)erai aux rej;ards pénétranis de celui qui sonde les cœurs. Mais qui suis-je pour oser me comparer à mes h ères dans la foi ? Ai-je, comme les premiers , conservé mon innocence! Ma robe est-elle pure aux yeux de l'Agneau sans tache? N'en ai-je altéré la blancheur (pie par ces fautes légères que le sang de l'Agneau purifie presque aussitôt qu'elles sont commises? Et si ma conscience me force h me placer à la suite des derniers, où sont les larmes que j'ai répandues, la violence que je me suis faite, les œuvres do pénitence que j'ai pratiquées? C'est ici le pain des anges, et j'ai tous les défauts do l'humanité ; c'est le i)ain des forts, et je no suis que faiblesse; c'est le froment des élus, cl je suis dans une inccrlitude mieux fondée que l'Aiôlre, (jui ignorait s'il élait digne d amour ou de haino. Que gagnerai-je donc <'» me comparer aux fidèles, qui, comme moi, environnenl l'autel? Une plus certaine conviction de mon indignité. Non, Seigneur, je ne suis point digni,-; je suis |)eutèlre h vos yeux le moins digne de ceux qui .se préparent h vous recevoir : Domine, non sum dignu».

Mai» me livrorai-je au découragemeni, h ïa vue de ma propre misère? Serail-ce entrer dans ce mystère d'amour, que de succomber aux frayeurs qui me [lénetrciil? El lorsque la conscience ne me lepiochu aucune ladilesse YOlonlaire, aucune allache à ce «jui vous dé[dail, où iiai-je chercher la forte

OnATttivs ciinÉriENS. XCYIII.

dont j'ai besoin pour me soutenir au inilieu de tant d'enne:ni>? Je m'appliquerai donc à moi-même celle teniie invitation que vous m'avez fait enlcniJre : Venez à moi, vous tous qui êtes charges et accablés sous le poids d,'. votre impuissance, et je vous soulagerai. [Matth., XI, 28.) Oui, j'irai vous trouver ; et si vous dites scuKment une (larole, nion âm i sera guérie de toutes ses maladies : Die lantum verbo, et sanabitnr anima mea. Une seuio parole de votre bouche opère les plus grands prodiges. Qu'a-l-il fallu pour créer ce vaste univers? Fiat, Qu'il soit fait! et tous les êtres ont obéi à la voix de leur Créateur. Qu'a-l-il fallu pour réformer tant de créatures dégradées par le |iéché d'un seul homme? Me voilà, Ecce venio ; et votre Père, satisfait de votre obéissance, a déchiré d'avance la cédule qui nous condamnait à mourir. Qu'a-l-il fallu pour vous rendre, jusqu'à la fin des siècles, présent au milieu de nous? Ceci est mon corps. Hoc est corpus ineum; et d'âge en ôge l'elTicacilé de voiru parc^le perpétue le plus consolant des mystères. Que faudrait-il pour purifier mot» cceur de toutes ses souillures? Soyez purifié, Mundare; el mon ûme recouvrera son innocence. Pour guérir celle âme de toutes ses blessures? Je le veux, soyez guérie : Volo. Pour ôter de dessus mes yeux le bandeau qui les couvre et me cache voire vertu? Regardez : Respice. Pour faire sortir mon Ame de rabattement où. la jette l'idée de sa iaiblesse? Levez-vous : Surge. Il ne faut qu'une seule de ces paroles pour oi>érer en moi une foule de prodiges, el rae rendre une santé parfaite : Tantum die verbo, et sanabitur anima mea.

Ah! je ne suis pas surpris si voire apôtre ne voulait aller qu'à vous : Ad quem ibimus? s'il ne prétendait trouver qu'en vous les paroles de la vie : Verba vitœ œlernœ habes. Que je serais à plaindre de les chercher ailleurs! N'ai-je pas éprouvé plus d'une fois que le langage des hommes est vain et trompeur; que leur langue est souvent coinme^ un rasoir à deux tranchants ; que les plus intelligenls d'entre eux ne sont que comme des enfants qui bégayent? Parlez donc vousmême, ô mon Sauveur, et que tous se taisent devant vous. Parlez seul, el que rien ne puisse me distraire de l'allenlion que je vous dois. Parlez, votre serviteur vous écoule; parlez-lui ce langage de paix que vous promettiez à votre peuple. Dites à mon Ame : Je suis Ion salut; el toutes ses terreurs se dissiperont, et toutes ses infirmités se guériront : Die tantum verbo, et sanabilur anima mea.

C'est aussi parce que relie prière renferme l'abrégé de celles (jui oui précédé, que l'iiglisy la fait refléter jus(iu'5 trois fois; et c'est (larce qu'elle est jiersonnelle à chacun de ceux (jiii la récilenl, qu'elle veut (jue chacun se fiaiipe la poitrine en pronoru;ant ces paioles. Quand il s'agit de demandera Dieu le secours dans nos lentalions, le pain do l'âme et celui du corps, le pardon de nos fautes, la délivrance du mal, l'Eglise éla-

Vm ORATEURS CliHE

lilii ciilrc les fiilclcs unu coramunauld- do jirièrcs, où cliacun, en exposant ses besoins, parle avec la raûme ardeur des nécessités (le s(^s IVères : Donnez-nous, juirdonncziioiis, (lélivrez-iioiis. Mais quand il s'agit (i'indii^nilé reconnue, avouée, exposée aux yeux de Dieu, chacuii doit se rendre juslico et ne s'oceuper que de lui-même. l\ir ceito conduite, l'Eglise ne semble-l-ello i^as condamner celle ridicule affectalion, celle liy- ))0crile pénétration qui fait que plus on est lidèlc <i ses devoirs, régulier dans ses mœiirs, assidu à la pratique de la piété, [)lus aussi on sent les défauts d'autrui, plus on les reprend amèrement, plus on lesjuge indiscrètement.

Que celte prière nous rappelle donc au véritable esprit de Jésus-Christ : ne nous lassons pas de dire, et au pied des autels, l'I dans toutes les circonstances de notre vie : Seigneur, je ne suis pas digne: «Domine, non snm dignus. » Ne craignons pas d'être démentis par notre conscience, qui, tout irréprochable qu'elle est, a mille imperfuclions à se reprocher; d'être désavoués par Jésus-Christ, qui ne nous a enseigné ()ue riiumilité, qui ne nous a montré que l'hunaililé, qui n'a préconisé que l'humilité. Enfin, ne craignons pas d'être méconnus de la jiart do Dieu, qui n'aime que les humbles et ne couionne que l'humilité d'une gloiro élernelle. Ainsi soil-il.