II'JO

/>}i(im, eUdoi cum senuerit, non reccdel ah en. ^P/or., XXII, G.) Li folie, (iil Saiomoii, (st atlacliét! au cœur de l'oiifant, el il faut l'en chasser jiar les verges : Slullilia coHigalaest in corde jmeri, cl vtrga disciplina; fugabil eam. (7^ù/.,15.) Si vousépargnez le cliâliiueiil î\ vos enrauls, vous les haïssez : Qui parrit virgœ, odiC fitium suiim. (Prov., XII!, 24.) Votre douceur sera une dangereuse cruaulL'; elle fomentera eu eux la corruption de leur nature, et elle causera tous les déréjAleuienls de leur vie.

Respectez l'innocence de leur baplt^ine, travaillez à la conserver; elle est cxlrôiueuienl délicate, un rien peut la souiller, et ces premières souillures sont d'une conséquence infinii; pour la suite de la vie. Pour cet elfel, meltez vos enfants sous la protection des saints Innocents, el priez-les d'en prendre un soin particulier, afin qu'ils soient (lignes, par leur pureté et par leur innocence, d'accompagner avec eux l'Agfieau .«ans tache dans l'éternité bienheureuse que je vous souhaite. Amen.

XVI' iNSTIlUCTION.

VV RETOUR DE JÉSUS-CHRIST A NaZAUETH; DU VOYAGE qu'il FIT A JÉRUSALEM ," DE SA RE- THAITE DANS LS DÉSERT; DE LA VOCATION DES Al'ÙTRES, ETC.

Ctrpil Jésus lacère, el docere. {Ad., 1, t.) Jésus a pratiqué, puis il a enseigné.

Le roi Hérode ne survécut pas longlera[)s au massacre des enfanis de Bethléem; il mourut, par punition de Dieu, la môme année, consumé par la maladie el par des douleurs elfroyables.

Lorscju'il fut ni(?rt, l'ange du Seigneur apparut à saint Joseph dans l'Egypie, el lui commanda de prendre l'Enfanlel de retourner dans la terre d'Israël, parce que ceux qui cherchaient à ôler la vie à l'Enfant, n'élaiciit |)lus. Saint Joseph obéit à ce nouvel ordre, avec la même prom|)lilude qu'il avait exécuté le pretnier. Mais ayant appris qu'Archélaiis, fils d'Hérode, était nommé successeur de ce prince, et craignant qu'il n'eût hérilé de sa cjuaulé el de sa ha me contre ce nouveau Rfei, il ap[)réhen(ia d'y aller, et ayant reçu un nouvel avertissement du ciel, il .se relira en Galilée, dans la ville de Nazareth, d'où est venu à Jésus-Christ le surnom de Nazaréen : El Nazarœus vocabitur. (Matth.^U, 23.)

Depuis le retour de Jésus-Christ à Nazareth, l'Evangile ne nous dit rien de ce qu'il lilji!S(|u'à l'âge de douze ans (ju'il alla avec Jn>c'|ih <'l iMarieau temple de Jérusalem, à la lè;e do Piî(iues, selon l'ordonnance de la loi. Ils le perdirent, et, au bout de trois jours, Ils le liouvèrent dans le temple, assis au milieu des docteurs, les écoulant el les interrogeant, «e (lui ravissait d'admiration tous ceux qui l'écnulaieiit. Il s'en retourna itubsilôl avec Josiph et .\Lirie à Naza'-etli, et il leur obéissait ou loutct ■ lioses. il demeura dans la maison de Jusenh jus(ju'a l'Age de

trente ans ou environ, travaillant, comme on croit, avec lui à son mélier de charpentier, passant toute sa jrunes.-e dans l'humilité, la paiivrelé el le travail, pour'nous en (ionner l'exemple : Exemplum enim dedi vubis , ut qiiemadmodum ega feci, iti et vos faciatis. [Joan., Xill, 15.)

A l'ûge (ie Ireiile ans, il alla trouver saint Jean-Baplisle dans un désert, prpciio le. fleuve du Jourdain, pour recevoir le baptême des mains de ce saint homme. Jeaii-li »jilisl(3 élail (ils (le Zacharie el d'Elisabelli, (pii le conçut miraiuleusemeiit dans un âge fort avancé, après avoir élé stérile jus ju'alors. Il élail desliné de Dieu pour annoncer aux hommes la venue (iu Messie, el pour les préï)arcr à le recevoir; c'est pour(]uoi il en e.-t appelé le Précurseur. Pour le rendre digne (l'un si grand ministère. Dieu le sanctifia par sa grâce dès le ventre de sa mère. Relire dans le désert dès son enfance, il avait passé plus de trente ans dans une morlificalion el une péiiilence (rès-rigoureuses. Il ne mangeait que des sauterelles cl ne buvait que de l'eau, el il n'eut j)Oiir loul habit qu'un cilice alfreux fait de rudes poils de chameau. A l'âge de trenle ans, il vint sur les bords du Jourdain, Tous les Juifs le regardèrent avec admiration, el le prirent pour le Messie. Mais il professa haiilemenl qu'il ne l'était pas, et qu'il n'élait envoyé que pour prépar(!r les hommes à le recevoir. Pour cet elfet, il prêchait la pénitence, et baptisait ceux (pii, touchés de ses prédications, confessaient leurs pécli('s. Au reste, son baplême n'effaçait pas les péchés, mais il marquait seulement qu'ils seraient remis [)ar le l)a|)tème que Nolie-Seii;neur devait instiluer; car ceux qui recevaient ce baptême en se plongeant dans les eaux du Jourdain, professaient hautement, par celte cérémonie, le regret de leurs péchés, doiil ils souhaitaient d'èlre lavés comme le corps l'était de l'eau.

Pendant que saint Jopn baptisait et instruisait ainsi les peuples, Jésus-Clirist, voulant aussi être baptisé par lui, vint de Nazareth vers le Jourdain, où, s'étaiil présenté à saint Jean, ce saint, saisi de vénération el de respect, s'excusa de bapli.ier celui (ju'il savait être son Suiveur et son Dieu, el qui venait effacer les péchés du muiidc. Mais il fut oblige do cédera celui qui venait accomplir toute justice. I^orsque Jésus-Christ fut sorii de l'eau où il avait été baptisé, le» deux lui furent ouverts, et il vit l h'sprit de Dieu qui descendit sous la figure d'une colombe, el qui vint sur lui. En même temps, on entendit une voix du, ciel qui dit : Cc'.ui-ci est mon Fils bien-aimé, en qui je me plais vniquement.

Jésus-Christ voulut se soumettre au baptême de saint Jean, non par aucune ikmmîssité, puiscju'il était le Sauveur même des fiécheurs, le Juste, le Saint \)nr excellence, mais pour autorisi-r les pré(Jicalioiis et ie baplême de ce saint; pour sanclilicr les eaux du baptême, et leur donner la Cécondiié spirituelle qu'elles devaient avoir dans

ORATEURS CHRETIENS, HENRY

1.1 suile au b.iplôine dos chrétiens; pour l'iiiie cnimaîlre qu'il s'olait ch;nyé drs péchés des liDiiiiiies, t'I (lu'il veiu.il les cxi/ior : EcceAgmis Dei, cccc qui lollit peccutum iinindi (Joan., 1, 2;)), el [>oiii' nous donner un nouvel exeni|)le d'buniililé, en voulanl p.isscr pour pécheur, coiurne la l'oule du peuple cjui venuil se faire bapliser.

Sain! Jean continua do baptiser jusqu'à la fn (le sa vie, qui fut couronnée du martyre ; car ayant reprociié, avec une sainte liberté, à Hoiode Aîilipas ses (Jésordres infAnies et scandaleux avec Hérodias, femme de son f. ère Philip[)e, ce prince le fil mettre en prison, el, lui fit ensuite trancher la tête, par complaisance pourSaiomé, tille de cette mécliante femme. Saint Jérôme dit que celle fennne, voulanl so ven^^er de la liberté avec laquelle saint Jean lui avait reproché ses désordres, lui perça la lanj^ue avec son aiguille de tôle. Les m'iiislres du Seij^neur doivent ici apprendre de saint Jean à ne point avuir, pour Us grands du siècle des condescendances conli aires à la loi de Dieu •et aux obligations de ieur sacré minisière. Dût-il leur en coûter la vie couime à ce grand saint, ils ne peuvent pas se dispenser ■de reprendre leurs désordres,

Jésus-Christ se relira dans le désert aussitôt aj)rès son ba|)tôaie, où il passa quarante jours el quarante nuils en prières, sans rien iiianger, i>our appremlre aux pnsleurs évangéJKiues que c'est par la retraite, par le jeûne el par la prière qu'ils doivent se préparer aux saintes fondions de leur ministère. Après ce jeûne, Jésus-Christ fut tenté par le démon en plusieurs manières, mais il le vainquit par le sicours de la parole de Dieu. Il soullrit que le liémon le lenlât, pour nous a|)pren(lre la nécessiié inévitable de passer par l'épreuve de la tentation ; pour nous instruire que le jeûne, la p:ière et la parole de Dieu sont les armes dont nous devons nous servir contre la tenlalion, et pour nous mérller, par sa victoire, la grûce fcl la force de vaincre, à son exemple, le démon, noire ennemi. Après la victoiie de Jésus-Christ, le tentateur se retira; el, comme Jésus-Christ se senlit f)ressé de la faim, les anges vinrent lui servir à manger.

Ensuite, il sortit du désert, el ce fut alors qu'il commença l'exercice de son minisière, qui était de prôchcT l'Evangile, c'esl-à-dire riieureuse nouvelle du royaume des cieux, el d'exhorter tout le nn^nde à faire pénitence. H fui d'abord suivi d'une grande f')ul3 de peuj)le qui venait voir ses miiacles et entendre sa doctrine. No[i-seulemenl les Juifs le suivaient, mais les Samarilains et les gentils; et sa réputation s'élendail dans tous les pays circonvoisins. H eut un grand nombre de disciples, qui étaient toujours avec lui, el dont il se servait pour baptiser ceux qui croyaient sa doctrine et qui se convertissaient. Enlre ses disciples, il en choisit particulièrement douze, qu'il nomma aiiôlres, c'est-à-dire envoyés, parce qu'il les envoyait prêcher l'Evangile par toute la Judée; el ensuite, après sa résurrection, par

toute la terre. Avant que do les choisir, il j)assa la nuit en prière, pour faire comprendre comment il fallait se préparer, dans la suite des temps, au choix de ceux qui devaient succéder au minisière des apôtres. Le premier de ses apôlres, fiar un choix particulier, fut Pierre, puis André, son frère; Jacques el Jean, fils de Zebédée; Philippe, Barlhélemi , Maithieu, Thomas, Jacques, fils d'Alphée; son frère Jude ou Thadée, Simon le Cananéen, el Judas Iscariole, lequel trahit le Sauveur. Ces douze apôtres étaient, pour la plnparl, de pauvres pécheurs, gens grossiers, sans es|)iil, sans élude, sans science. Jésus-Christ les choisit exprès de ce caractère, pour faire éclater plus admirablement l'étendue de son pouvoir, et aliii qu'on ne pûl leur attribuer le succès de l'Evangile, mais à Dieu seul : Quœ stulla sunt mundi elegit Deiis, ut confundat sopicntes, et infirma mundi elegit Deics, ut confundat fortia. (1 Cor., 1, 27.) Après avoir choi>i les douze apôtres, il les envoya prêcher l'Evangile. 11 leur donna le pouvoir de guérir les malades, do ressusciter les morts, de purifier les lépreux, de chasser les démons. H h'ur défendit de recevoir aucun profit des grâces ijn'ils avaient reçues gratuitement, ni du se charger d'aucune |irovisiori |)Our leurs voyages. Il les avertit, en môme temps, qu'ils seraient haïs et perséculés, et il les encouragea à nielire leur confiance en Dieu, tt à ne craitiilre que lui seul.

Outre ces douze apôlres, il choisit encore soixanle el douze disciples, qu'il envoya deux à deux dans toutes les villes el ilans tous les lieux où il devait venir lui-même, leur donnant les mômes j^ouvoirs el les mêmes instructions. 11 créa tous ces disciples, afin qu'ils travaillassent conjointement avec lui au talut des âmes, qui était l'unique fin pour laquelle il était venu : Venit Filius honiinis quœrere et salvwn facere quod perierat. {Luc, XIX, 10.)

Pour réussir en ce divin minisière, il employa divers moyens, lesquels ceux que Dieu a appelés aux fonctions ai)ostoliques devraient avoir sans cesse devant les yeux, aiin de les prati(iuer avec soin : I' Il employa la prière, à laquelle il vaquait avec une telle ferveur et assiduité, qu'il passait souvent les nuits enlières dans ce saint exercice : Et erat pernod ans in oratione Vci. [Luc, \T, 12.) Les apôlres regardaienl au>si la prière comme la première et la plus indispensable de leurs t'onclions : iVoo" aw/em orationi .. instantes crimus. [Act., VI, k.) Li prière doit donc être le partage des pasteur.-; il faut qu'ils s'y appliquent et qu'ils s'en nourrissent sans cesse. S'ils aiment vraiment leurs peu[)les, ils ne doivent pas leur refuser le secours de leurs prières, puisque c'est le plus important service qu'ils puissent leur rendre. L'assiduité à la [)rièie leur est aussi nécessaire [lour eux-mêmes, afi.) qu'ils puissent, par le secours de la giûce que lu prière leur attire, remplir saiiiUMueiU les Lievoirs de leur minisière. 2" il employa la prédication. Après avoir pa.^s<; la iiuii eu

SUR LA FOI ET LE SYMBOLE DES APOTRES. 1191

prièro, il employait le jour à l'inslruciion. Les pasteurs doivent, à son exemiile, instruire leurs troupeaux : Pascitc qui in vobis est grrgem Dei. [l Petr., V, 2.) Celte obligation e-i si imporianle et si nécessaire, que Dieu lance sa malf^Jiclion contre ceux qui néjilisent lio s'en acquitter : Vœ pastoribus Israël, qui pascebant setnetipsos... et grèges meos non pascebant! {Ezech., XXXIV, 2, 3.) Une des plus grandes marques de la colère de Dieu sur son peuple, c'est quand il permet qu'en punition de ses péchés, il soit gouverné par des pasteurs ignorants, lâches, et qui n'aient d'autre soin que de se revêtir de la laine des brebis, les privant de la pâture spirituelle, c'esl-à-dire de la parole de Dieu, qui est la nourriture de leur âme: Miltatn famem in terram, non famem panis, neque sitim aquœ, sed audiendi verbutn Dei. (Amos, VIII, 11.) 3° Il employa le bon exemple, c'est-à-dire qu'il joignit à la prière et à la prédication une vie sainte et irréprochable, et qui est un parfait modèle de celle que doivent mener les |)asteurs des âmes. En effet, s'ils veulent s'acquitter dignement et avec fruit des fondions do leur sacré ministère, il faut qu'à l'exemple de Jésus- Clirist, le Pasteur des pasteurs, ils pratiquent, et puis qu'ils enseignent : Cœpit Jefus facere et docere.Car le plus grand obstacle queles tidèles puissent rencontrer dans leurs pasteurs, c'est de les voir eux-mêmes vivre d'une manière tout opposée à celle qu'ils exigent d'eux. Il est donc de la dernière importance que les pasteurs mènent une vie exemplaire, puisque leurs ouailles se règlent sur leur conduite et se forment sur leur modèle : Ipse rector, ipse régula morum. (S. Bern.) C'est pourquoi saint Paul exhorte Tile, son cher disciple, à se rendre un exemple de bonnes œuvres en toutes choses, dans la pureté de la doctrine, dans l'iiitégrité des mœurs, et dans la gravité de la conduite : Jn omnibus teipsum prœbe exemvlum bonorum operum, in doclrina, in intc- (jrilate, in graviiale. {TH., Il, 7.)

/ Que dirons-nous donc des jtasteurs qui combattent leur doctrine par leur conduite, et qui inleotent les ouailles par la contagion de brurs mauvais exemples? Quel sujet de déses|)oir pour eux à la mort, quand nonî-eulement les cris de leur conscience, chargée de leurs propres péchés, mais toutes les âmes auxquelles ils auront doimé occasion de [lér.hé, den)anderoiit vengeance au Ciel contre eux? Que répondront-ils à Jésus- Christ, lorsqu'il leur demandera compte do ct's âmes, et qu'il leur fera voir que leurs scandales ont damné ceux qu'ils devaient sauver? Trendilons, mes chers et honorés conbèrt'S, humilions-nous. Voyons en quoi nous pouvons avoir scandalisé nos ouailles; réparons les fautes que nous avons commises par l'irrégularité de notre vie ot do nos niœurs ; et souvenons-nous, avec saint Chrysoslome, que prfirher bien et vivre mal, c'est apprendre à Dieu di; (juille manière il doit nous puiiir : Benc docendo. cl Orateurs tHn^iuNs, X(,Mii.

maie vil- end 0, Deum instruis quomodo te debeat condemnare.

VA vous, chrétiens, comprenez une bonne fois que, quels que soient vos pasteurs, ce no sera point une raison qui puisse justifier votre dérèglement devant le Seigneur, que d'alléguer le leur; que c'est à vous à avoir les yeux fermés sur leurs actions, et les oreilles ouvertes pour écouter leurs instructions; et que vous êtes aussi obligés k [es mettre en pratiijue, que si Jésus-Christ vous les faisait lui-même, puisqu'ils ne vous répètent que ce qu'il a enseigné le premier, et qu'en les écoulant, vous l'écoutez lui-même : Qui vos audit, me audit. {Luc, X, IG.)

Seignpur, suscitez à votre Eglise des pasteurs selon votre cœur. Que votre lumière les éclaire; que votre grâce les anime; qua vos instructions et vos exemples soient lii règle de leur conduite et de leurs actions. Qu'ils éclairent les fidèles par leurs lumières; les édifient parleurs exemples, et les sanctifient par leurs vertus. Qu'ils se fassent tout h tous pour les sauver tous : Omnibus omnia factus-sum, ut omnes facerem salvos. (I Cor., IX, 22.) Et qu'ils ne perdent pas une des âmes que vous leur avez données : Quos dedisti mihi, non perdidi ex eis quemquam, {Joan., XVIII, 9.) C'est ainsi qu'ayant travaillé h leur sanctilicalion et à celle de leurs peuples, lorsque vous. Seigneur, qui êtes le Prince des ((asleurs, paniîlrez, tous recevront la couronne incorruptible de gloire : Cum apparuerit Princeps pastorum, percipietis immarcesctbilem gtoriœ coronam. (1 Pelr., V, k.) Je vous la souhaite. Amen.

' XVll* INSTRUCTION.

DES MIRACLES DE JÉSUS-CHni5T.

Cœpit Jésus facere, el docere. {Âct., I, I.) Jésus a praliqué, puis il a enseigné.

Nous réciterons aujourd'hui en abrégé les princi|)aux miracles que Jésus-Chrisl a faits pour autoriser sa prédication et sa doctrine. Nous tirerons ce récit de la môme source d'où nous avons tiré jusqu'ici l'histoire de sa vie, c'esl-à-dire du suini Evangile.

L'on appelle miracle ce qui se fait audessus des forces humaines, ou contre le cours ordinaire de la nature; comme quand on rend la vue aux aveugles, qu'on ressuscite les morts, (ju'on guérit le» malades par une seule parole, etc.

Noire-Seigneur a opéré une infinilé de miracles, non |>as pour l'ostentation ou la vanité, comme les magiciens et les imposleuis, ni pour la teneur, comme la plupart de ceux qu'ont faits Moïse cl Elie, mais pour secourir les misérables, el leur procurer les b'.ens (pi'ils estimcnl le plus sur la terre, la santé el la vie.

Le premier fut dans un festin nuptial, à CaiiJ cil tialilée, où il lui invité avec sa

ORATEURS niIRETlENS. HENRY,

I ès-snint(* Mèi'e el ses disciplf's. L?i, lo vin fiyant manqué, après avoir iilL reiiii)lir (l'eau six grandes cruches de piorre, dont chacune tenait doux ou trois mesures, il les changea, à la prière de sa Mère, en excellent vin, dont il lit donner aux conviés. Il guérit en dilTérents lieux et en difl'érents temps une mullitudo innombrable de toutes sortes de personnes aflligées de diU'érenlos t^ortes de maladies et d'intirmilés, comme delà lièvre, du flux de sang, de rh\dropisie, de la paralysie, de la lèpie, etc. Il les guérissait en un moment , souvent •l'une parole, qudlquefois môme lorsiju'elles étaient absenli-s. C'est ainsi qu'il guérit le fils d'un oliicier du roi, qui était malade à Capharnatim, el le fils du centeniei' : Dans quelques bourgs, villes ou villages qu'il entrât, on mdlait- les malades dans les places publiques, et on le priait de permettre qu'ils touchassent seulement le bord de son vêlement, et tous ceux qui le touchaient, étaient guéris. {Marc, [VI, 56.) La foule du peuple, qui venait [lour l'écouter el pour voir ses miracles, était souvent si grande, que la maison uù il était logé, sembl;iit être assiégée ; de sorle qu'on ne lui donnait pas le loisir de manger, el (]u'il était contraint de se retirer dans le désert , oiî on ne laissait pas de le suivre. 11 rendit la vue aux aveugles, entre a\itres à uti aveugle-né, en lui mellanl sur les yeux un peu de boue.

II redressa les boiteux, fit entendre les sourds et parler les muets. Les démons, ne pouvant soutenir sa [)résence , sorluienl des corps des possédés au premier ordie qu'il leur en donnait. 11 marcha sur les eaux, et y fit mardier saint Pierre. 11 apaisa une violente tempête, qui mit le

était avec ses discijiles, dans dan;.

navire ou i un (ixtiéuie disant à la (lots. (Marc

,ger, menaçant le vent, ol mer : Calme-toi, et apaise tes , \V, 39.) Comme ses disciples avaient péché inutilement toute la nuit, il leur til prendre en un moment un nombre prodigieux de poissons. 11 rassasia deux lois une grande multitude de monde avec quelques pains. Il découvrait le fond des cœurs et les pensées les [dus secrètes des liommes. 11 prédisait l'avenir; entre autres choses, sa Passion, sa mort, sa résurrecli-ou el la ruine de Jérusalem, etc.

Il rendit la vie à plusieurs morts. L'Evangile nous en marque seulement trois. Le premier, la fille de Ja'ir, chef de la Synagogue, ûgée de douze ai.s. Ce père, voyant sa tille très-dàngereusement malade, vint se jeter aux (deds du Sauveur, le suppliant do venir dans sa maison pour rendre la santé à sa fille. Jésus-Christ le suivit, el marcha pour aller voir la malade. Avant qu'd l'ùt arrivé à la maison, on vint annoncer à Jalr que sa fille venait de mourir. Celte nouvelle l'accabla de douleur ; mais le Sauveur le rassura, et lui dit de ne craindre pas, et d'avoir seulement la foi. En ell'el, il continua sa marche. Etant ensuite entré dans la maison avec trois de ses disciples, Pierre, Jacques el Jean, el le i ère de la fille, il fil

sortir les domestiques qui se reillaioi.l de son enlre(iris(!. A|irè> cela il pril la m.iin do la fille, et lui dit : FiUe.lrvcz-vous, c'est tnoi qui vous l ordonne. {Marc, \, kl.) A[}ss\'.ùl elle Se leva, maicha et mangea. Le second mort que le Fils de Dieu ressuscita, fut un jeune homme qu'on portait en terre comme il entrait dans la ville de Naim. Li mère, (]ui était veuve , fondait en larmes et était inconsolable do la perte de son lils uni(]ue. Le Sauveur en eut pilié, el lui dit de ne point pleurer. El en même temps s'approchanl du cercueil, il le loucha; el adressant la parole au mori, il lui liil : Jeune homme, levez-vous, je vous le commande. {Luc, Vil, iï.) Ausvilôl le mort se leva, el commença à parler, et il lu rendit à sa mère. Le troisième fut le Laza:-e, enterré depuis quatre jours. Lazare él;iii frère de M.irihe et Marie, qui avaient une t'ois reçu Jésus-Christ en leur maison. Il tomba malade; el ses sœurs, qui .'avaient que Jésus-Christ l'aimait, (uivoyèrent vers lui pour lui en donner avis. Mais il ne se pressa point do l'aller guérir; au coi. traire, il demeura exprès deux jours au même endroit pour donner lieu à sa mort : il préparait un plus grand miracle. Ln effet, il n'arriva que lorsqu'il savait qu'il élail déjà moit depuis cpiatre jours, et ilans le sépulcre. Les deux sœurs fondaient en larmes, et le Sauveur |)leura aussi lui-même, et demanda où on l'avait mis. On le mena au tombeau, d'uù il fit ôler la pierre, etapiès avoir rendu grâces è Dieu par une prère qu'il lui adiessa, il cri.i à haute voix : Lazare, veni foras : « Lazare, venez dehors, i» {Joan., XI, 43.) Le morl ^e leva sur-lechamp >)lein de vie, ayant les pieds el les mains liés , el le visage couvert d'un suaire ; Jésus-Christ commanda qu'on lo déliai, et qu'on le laissât aller.

Les saints Pères ont regardé la résurrection de ces trois morts comme la figure de la résurrection des pécheurs. La fille de Jair, qui ne venait que d'expirer, repré-ente les pécheurs qui n'onl offensé Dieu cjue de pensées. Le jeune homme qui était mort depuis plus longtemps, et qu'on portail en terre, marque les pécheurs qui ont offensé Dieu par actions, mais qui ne sont |)as encore dans l'habitude du péché. Lazare, mort dej)uis quatre jours, re()résente les pécheurs d'habituile; il n'y a que Jésus-Chrisi qui puisse les ressusciter les uns el les autres. Mais comme leur état est différent, il les ressuscite aussi dilféremment. Ceux; qui n'ont commis que des péchés de pensées, n'ont besoin pour ressusciter el pour se convertir, que d'une grâce ordinaire de Jésus- Christ. Ceux qui ont commis des actions criminelles sans en avoir contracté l'habitude, onl besoin que Dieu vienne au-devant d'eux, c'est-à-dire que sa grâce les prévienne el qu'il louche leur cercueil, c'esl-àdire leurs cœurs, pour les conduire à une pénitence salutaire. Mais les ()éolieurs qui onl croupi dans l'habitude du péché, onl bisoin que Jésus-Chribl pleure et gémisse, afin

SUR LA FOI ET LE SYMBOLE DES APOTRES. 1198

apôlres, il l'a fait pour non<:. C'est nous qu'il a vf)uhi aniraer et soutenir dans les [leines et les adversités (ju'il faut que nous souffrions pour arriver au souverain bonheur qu'il nous prépare.

Voilà donc l'ordre des choses qui ne sera jamais changé. Il faut passer par les hunliliations ()Our ôtie élevé, soutfrir pour être glorifié, combattre jiourêtre couronné. C'est ce que le Sauveur nous apprend par sa transfiguration ; c'est ce que son disciple bienaimé nous dit bien clairenienl dans un livre rempli d'obscurités et do ni^'stères : Qui sont ceux qui sont vêtus de robes blanches? Ce sont ceux qui sont venus ici après avoir passé par de grande.s afflictions, cl qui ont lavé et blanchi leurs robes dans le sang de rAgneau, c'est-à-dire de Jésus-Christ : « tli qui amicti sunt stolis albis, qui sunt ? et unde vtnerunt?... Hi sunt qui venerunt de tribulatione magna, et laverunt slolas suœs, et dealbaverunt eus in sanguine Agni. » [Apoc, VII, 13, ik.) Quelque constantes que soient ces vérités, elles entrent peu dans l'esprii, et elles n'entrent prescpie jamais dans le cœur des chrétiens. Enchaînés par le lien de leurs cupidités, le seul piésent les touche, et ils veulent à bon com|)lo jouir de la félicité de cette vie, dussent-ils, en y renonçant absolument, être [)rivés du boiheur de l'autre. Lorsque saint Pierre proposa au Sauveur de demeurer sur le Tiiaiior, un évangéliste remarque qu'il ne savait ce qu'il disait : Nesciens quid diceret, [Luc, IX, 33.) L'ignorance de cet apôtre consislait, comme le témoignent les saints Pèi'es, eu ce qu'il voulait être glorifié avant que de soullrir, être couronné avant que d'avoir comballu, et jouir de la paix avant de l'avoir mérilén par ses travaux. C'est un renversement où un chacun trouverait son couipte, mais dont

qu'il.': puissent pleurer et gémir eux-mêmes. Il faut que Jésus-Christ les appelle à haute voix |)ar la force de sa grâce, qu'il les réveille de leur sommeil létliargique par la vertu de sa toute-puissance, qu'il les fasse sortir du tombeau, oiî leurs péchés les tena:ent ensevelis el qu'il les laisse entre les mains des apôtres , c'est-à-dire de l'Eglise et de ses ministres, pour les délier, et pour leur ordonner une iiénitence salutaire, proportionnée à la grandeur de leurs fautes, etc. Le temps do la Passion de Jésus-Christ approchait, et il la prédit ouvertement à ses apôlres. Mais il leur fit comprendre en môme temps que la croix et les souffrances étaient le chemin de la gloire et du souverain bonheur. Cependant, pour les consoler par une légère idée de la gloire qui lui était réservée, et dont il devait leur faire part, il j)ril Pierre, Jacques et Jean, ses [dus familiers apôlres, et auxquels il témoignait toujours plus de tendresse, et il les mena avec lui sur une haute montagne. Saint Jérôme dit que c'est la montagne de Thabor. Pendant qu'il priait, tout d'un coup il fut transfiguré devant eux; sa face devint aussi brillante que le soleil, et ses habits parurent aussi blancs que la neige. Moïse et Elle apparurent. Ces deux prophètes étaient pleins de majesté et do gloire, et ils s'entretenaient avec Jésus-Christ de la mort qu'il devait souff'ir à Jérusalem. Cependant les trois apôlres, étant accaijlés de sommeil, et s'éveillant tout d'un coup, ils virent la gloire qui environnait leur divin Maître, et deux hommes qui lui parlaient. Mais ils ne jouirent pas longlemfis de ce grand spectacle. Pierre, voyant que Moïse et Elie allaient sa sé[)arer de Jé- ^us-Chl'isl, s'écrie : Seigneur, que ce jour est doux I fixons-y notre demeure. Domine, bonum est nos hic esse. Lorsqu'il parlait encore, une nuée éclatante les enveloppa, et une voix céleste lit entendre ces |)aroles : Voici mon Fils bieu-aimé, en qui j'ai mis ma complaisance, écoulez le : Hic est Filius meus dileclus, in quo mihi bene complacui, ipswn audite. A ces paroles, les apôlres, saisis de crainte et do respect, se [)rosternèrenl la face contre terre. Mais Jésus-Chiisi, s'approchaiit d'eux , les rassura et leur dit de se lever. Ils se levèrent donc, et regardant de tous côtés, ils ne virent plus (jue Jésus-Clii ist dans sa forme ordinaire. En descendant delà montagne, Jésus- Christ leur défenilit de rien dire de ce qu'ils avaient vu just^u'afirès sa résurrection. (Malth-, XVII, 1 seqq.) Cette transfiguralion, toute pleine de n)yslères, fut un des movens dont Jésus-Christ se servit pour donner à ses opùlies un laible rayon de sa gloire. Il voulut de plus, par là, leur donner une idée de ce (ju'ils seraient un jour à la résurrection des morts, et leur faire connaître qu'après les humiliations, les travaux et les soullrances de cette vie mortelle, ils participeraient à la gloire dont il les avaJt rendus témoins sur cette moiilagiic. Ce «pie Jésus-CInisl a bien voulu faire pour ses

nous n'avons point d'exemple dans l'école du Fils de Dieu : car, si son Père l'a élevé, c'est qu'il s'était humilié ; s'il est entré dans sa gloiie, c'est qu'il a souffert. Tous les saints, qui sont dans le ciel, ont marché dans le chemin (pie le Seigneur avait tracé. Ils ont souffert les railleries et les fouets, les chaînes et les prisons; ils ont été lapidés et sciés, éprouvés en toute manière; ils ont erré dans les forèls et dans les montagnes, se retirant dans les antres et dans les cavernes de la terre : Alii ludibria cl vcrbera experti, insuper cl vincula, el carceres , lapidait sunt, secli sunt, etc. [Hebr., XI, 36.) El après (}u'il» ont été toui luenlés, ou par les mains des bourreaux, ou par leurs propres mains, ils se trouvent etilin élevés» au rang des enfants de Dieu, el leur partago ' est avec les saints : CompuUili sunl mltr filios Dci, cl inter sauctos sors illorum est, (5a/;., V, 5.j Suivons l'exemple des saints ; 'uaiclions sur leurs traces, parlici[)oiis à leurs souffrances, el nous aurons part à leur gloire. Dieu nous en fasse la grâce. Amen.

XV lU' INSTRUCTION.