DE LA RÉSURRECTION DES MORTS

Orr.nes resurgenius. (I Cor., XV, 51.) Nous resiusciterons tous.

S'il y a aucun mystère de notre religion pour l'ai'Com|)lissei>)ent duquel il soit nécessaire de croire la toule-puissnnce de Dieu, c'est [)rinoi|ia!ement celui de la résurrection des morts, que les saints apôtres nous proposent dans le onzième article de leur Symbole : Je crois la résurrection de la chair.

Lors(jue saint Paul en parla dans l'Aréopage, c-'esl-à-dire dans l'assemblée des juges d'Athènes, i)lusieurs de ceux qui l'écoul<ii£nl, s'i n moquaient comme d'une chose qu'ils croyaient tout à l'ait impossible : Cum audissent autem reswrectionem morluorum, quidam quidem irridebanl. D'autres dirent qu'ils l'enlcndiaienl une autre fois sur ce sujet : Quidam vero dixerunt : Audiemus te de hoc iterum. [Acl., XVU, 32.) Il y en a trèspeu qui le crurent. Néanmoins la résurrection des morts est très-certaine, et il est peu de vérités do notre religion plus forlemcnl établies dans les divines Ecritures que celle-là. L'ancien et le nouveau Testament concourent également è la démontrer. Dans l'ancien, le prophète Elie a ressuscité le fils unique d'une veuve. (111 Reg., XVII, 17 seqq.) Un mort étant jeté sur le tombeau du prophète Elisée, ressuscita par l'attouchement de ses os. (IV iîcfl-. , XIU , 21.) Dans le nouveau, Jésus-Chrisl a ressuscité le Lazare, et plusieurs autres. Les a|)0>tres en ont aussi ressuscité un giand nombre. Si dcmc nous croyons que tous ces morts ont été vérilublement ressuscites, pounjuoi ne croirions-nous pas que tous les hommes ressusciteront un jour? Mais, outre tous ces exemples, il y a divers passages de l'Ecriture qui démontrent celte vérité. En voici deux des plus considérables : Le temps viendra, dit Jésus-Christ, que tous ceux qui sont dans les tombeaux, entendront la voix du Fils de Dieu, et ceux qui auront fait de bonnes œuvre», en sortiront pour ressusciter ù la vie; mais ceux qui en auront fait de mauvaises, en sortiront pour ressusciter à leur condamnation. {Joan., V, 28, 29.) El le grond Apôtre : Nous ressusciterons tous, dit-il, en un moment, en un clin d'œit, au son de la dernière trompette; car la trompette sonnera, et les morts ressusciteront en un étal incorruptible. (I Cor., XV, 52.)

Nous ressusciterons donc tous, mes frères, et nous ressusciterons mèuie, ce qui est do plus, dans lu môme corj)s (|uo nous avions {tendant la vie, el diins la mOiiie chair, c'està-dire que la résurrection se fera par la réunion des âmes aux mômes corps auxquels files étaient jointes et unies avant la mort. C'est ce que Job assure, quand il dit qu'au

dernier jour il ressuscitera du sein de la terre, et quil verra son Dieu dans sa chair, et que ses yeux le verront; car il est évident qu'il parle de la piopre chair et des propres yeux qu'il avait alors : In novissimo die de

terra surreclurus sum et incarne mea vi-

debo Deum meum... et oculi mei conspecluri sunt. [Job, XIX, 25-27.) C'est ce que .'•aint Paul enseigne par ces paroles : Il faut que ce corps corruptible soit revêtu de iinrorruptibilité : « Oporlet corruptibile hoc induere incorruptionem (I Cor., XV, 53) : « marquant par le mot ce, ahoc,» le propre corps de chaque homme. Etifin, il faut que nous ressusciiions dans le même corps que nous avions ici-bas, afin que nos cops, qui ont été les instruments des bonnes ou des mauvaises actions que nous avons faites, en reçoivent éternellement la récompense ou le ehâliment : Uc referai unusquisque propria corporis prout gessit, sive bonum, site malum.{llCor.,V, 10.)

C'est ce que fut contraint d'avouer Eutiques, patriarche de Constantinople, lequel ayant écrit contre la résurrection des morl.<, et ayant' été convaincu d'erreur par le pape saint Grégoire, ne se contenta pas de brûler son livre, mais étant tombé malade, | eu de temps avant sa mort, prenant la peau de sa main, dit ces paroles : Je confesse que nous ressusciterons tous dans cette chair : Confiteor quia onines in hac carne resurgenius. [Brev. Rom., 12 Martii.)

Mais comment se fera cette résurrection? Comment h s corps qui auront été corrompus, pourris, réduits en cendres, dis[)ersés en mille endroits, pourront-ils se retrcuver dans leur entier, ressusciter, revivre et se réunir à leurs âmes? Ah 1 (Ommenl? est-ce donc à nous à demander à Dieu la raison de ces merveilles, et à cou)prcndre les i)rodiges do sa puissance? Donnons celle gloire à Dieu, (te reconnaître et de confesser que sa puissance est iiilinie, qu'elle surpasse incomparablement la faible portée de nos esprits, el qu'il peut faire une infinité do choses que nous ne [)ouvons comprcndie : Demus aliquid, Deum passe quod faleamw nos invcstigare non passe. (S. AuG.) Il ressuscitera le monde entier, comme il a fait el comme il fait tous les autres prodiges. Il n'y a rien d"iin[)ossible, ni môme de diliicile au Tout-Puissant. Nunquid Deo quidquam est difficile? [Gcn., XVIII, li.) C'en eàt assez pour nous obliger à croire (juo les mêmes corps ressusciteront à la tin du monde, pour comparaît: o devant le tribunal de Jé.-iUS- Christ , le souverain Juge des vivanls et des morts. Mettons cependant Celte coniparoison après saint Paul : L(.' blé qu'on sème ne peut germer, produin; des feuilles, etc., s'il n'a été p(»uiri et corrompu auparavant. Il en arrivera de môme à la résuriection des morts. Le (or|is luainteiiani, comme une semence, est nus en terre plein de coiruplioii, et il ressuxili-ia incorruptible : ï'u quod seminas non vitif,culur nisi prius morialur : sic cl resurrccttu

ORATEURS CHRETIENS. IIEN'JIY

demi

1)101 luorniH. Siminnlur in corruplionc, surget in incorruptione. (1 Cor., XV, 36, Sftqc[.) Miiisqucl sera l'étal des corps après celle résurreclion l Quali corpore ventent? C'est la quesliou que it:s cluéliciis de la ville de Coriiitlie | ro|iûsèrenl à saint Paul, à laquelle il ré[iond que coiuuie entre les étoiles l'une est plus éclatante que l'autre, ainsi il y aura une grande «iiversilé entre les corps de ceux qui ressuscileront : Stella dijfert a Stella in claritate : sic et resurrectio mortuoruin. L'Apôlro paile des élus (]ui brilleront alors coin.'ue des astres, inégalement toutel'ois, à nro[)ortic)ii de leurs mérites; de sorte que comme on voit dans le iirmaujent une diversité de grandeur, de clarté et d'autres propriétés [)armi les étoiles, ainsi ces corps glorieux seront fort ditrérents dans leurs qualités.

Les saints Pères, après sa'nt Paul, assignent quatre qualités, dont les corps des saints seront revôtusaprès leur résurrection. La première esliedoii d' iwpassib ilité .Comme les rayons du soleil ne |)euvent souflVir ni par lé feu, ni par le fer, ni par aucun autre objet; ainsi les corps des bienheureux ne seront plus sujels aux peiises eta ux souffiances : Seminutur in corrupltone , aurget in incorruplione. La secoiide est la clarté. Les coips des bienheureux serontpius clairs, plus brillants que le verre, que l'or, que le soleil et les astres : Seminalur in iQnobililale, surgct in gloria, — Fulgebunt justi siciit sol. {Mallh.,\lll, 4-3.) La tioisième, l'agilitc. Ils seront délivrés de cette [lesanteur qui les accable maintenant, et ils pourront se mouvoir avec une vitesse et une rap-idité inconcevable : Seminalur in inf,rniitute,surget in virtule. L«quatiième,la subtilité. Les corps des saints seionl en quelque façon spirituels, non de leur nature, mais par'ies ellels, entièrement .soumis i". l'âme, et toujours jirôts à exécuter ses oriires. El, comme les ra)ons du soleil, ils pourront pénétrer toutes choses, l'air, le verre, etc. Seminalur corpus animale, surget spiriiale. El tels seront les cort)S des bienheureux après leur résurrection, c'est-àdire lorscpi'ils seront rejoints et réunis à leurs âmes bienheureuses.

Pour ce (jui est des réprouvés, ils auront des corps, mais ù^s, corps laids, hideux, liorribles, épouvantables à voir, et cela à |)roporlio!) de la laideur et de la dilformité <iue le péché aura causée dans leurs âmes; ils r(;ssuscileront donc, mais ce ne sera que pour être éternellement misérables. Leurs corps reprendront une nouvelle vie, mais ce ne sera que pour soull'rir sans pouvoir esi)érer de mourir, el de linir leurs tourments par la mort. Aussi toutes les passions les plus etlroyables seront peintes sur b'Uis cor|)S et sur leurs visages. Imaginez-vous donc une personne en colère, en iurie, dans la rage, dais lo désespoir, possédée du diable. Représentez-vous un jeune homme robuste dans l'agonie, c imbatianl contre la mort. Voyez ses gestes atfreux, Ses regards épouvantables, ses convulsions, ses conlortiuiis horribles Considérez une charogne ù

rongée dos vers

un corps couvert de lèpre qui ronge ses chairs : tous ces p> r traits, tout atl'reuï qu'ils sont, sont i ne peinture bien légère de la laideur dis «orps des damnés. El certes, il est bien ju'te que ces corps, qui ont servi d'instrument à l'a . e pour commettre l'iniquité, se resseï tent de son élal abominable. Les corps de ceux ;)ni auront été adonnés aux plaisirs désiionnêtcs, auront, outre la laideur, uiie|)uanleur insupportable, pareille à celle de la poix ei du soufre, lis seront (omme des boucs, dont aucun animal n'est [)lus puant, el qui sont la plus vraie figure des impudiqui-s. Au contraire, les corps de ceux qui auront vaqué il la pureté, Seioiil beaux el agréab'i-s (omme des agneaux : Inter ores locuin prœstn, et ab Itœdis me s'^questra. Ils fleuriront comme des lis, et reridiont une odeur comme le baume : Et sicul odor balsaini erunl. {Of(ic. Eccles.)

11 y aura une autre dillérence bien ffmarquable entre les élus et les ré[)rnuvés : c'est que les corps des élus, coiiime le témoigne saint Paul (11 Tkcss., IV, IG), sei o -t, dans le moment Ue leur résurrection, élevés dans les nues, pour aller au-devant de Jésus- Christ, lorsqu'il descendra du ciel, pendant que les corps des réprouvés seront retenus sur la terre jiar leur pro|)re pesanteur, mas encore plus par le poids insupportable do leurs péchés, couverts de honle, attendant avec une horrible frayeur le jugement du Fils de Dieu, et la fulminalion de celle derrière sentence qui les condamnera au feu éteinel. Quelle étonnante dilférence entre la résurrection des bons el des méchantsl Qu'elle sera glorieuse el aimable pour les uns! qu'elle sera horrible el alfrouse pour les autres 1 Quelle consolation alors el quello joie pour ceux qui auront l'ail de leurs corps les temples du Saint-Esprit, lorsqu'ils se verronl si dignemenl récompensés du Dieu de gloire et de majesté ; mais quelle confasion, au contraire, quel regret, quel désespoir pour les malheureux damnés, lors- (ju'ils connaîtront [)ar leur propre, mais luiale ex|)éiience, la vérité de celle parole de l'Apôtre, que Celui qui sème dans sa chair, recueillera de la chair la corruption : « Qui seminat in carne sua, de carne el metci corruplionem [Gulal.,\\, Sj 1 » et que, comme dit un autre ïaint, jiour dts plaisirs eriui:nels, qui n'auront duré quun moment, il faudra (|u'ils souifrent des touriuents qui n'auront jamais de tin : Momentaneum quod dileciiit,œltrnu:n quodcruciat l (S.CHRy>osT.)

Persuadés que nos corps doivent un jour res.-usciter, faisons-en un saiiil usage, et (ireiioiis bien garde à ne pas K-s souiller, ni les eorroinpre : ttlortlfica e metnbrn veslra quœ sunt super Icrram. [Coloss., lil, lo.) Lliâtions-les, elles ré luisoes en se:vitud'-, h l'exemple de ce saint Apôire : Castigo corpus meum, et in servitatem rcdigo. (1 Cur., IX, 21.) Ne craignons pas de les faire sonlliir par l'-s veilles, par les jeûnes, in vigiliis, in jfijuniis (il Cor., VI, o), et par les travaux d'uiio vil' jicnitcnle cl chrétienne, aûn qu lis

i£Sl

SUR LA FOI ET LE SYMBOLE DES ArOTHES.

soient (lignes de parlici|)cr à une résurrection 5;loiit'use.

Assurés (lo la résurreclion future de rios corps, ne nous affligeons point excessivement à la nnorl de nos jinrenls et de nos amis, cnmrue font les infidèles, i]ui n'ont pas d'espér.uice : Ut non conlristeivini sicut et cœlcri qui spem non liahent. (I Thess., IV, 12.) Je (li«, excessivement , parce qu'il n'est pas délendu de p'i< urer à la mort des personnes cpii nous sont unies, ou piir ie sang, ou par l'amitié. Ce sont des droits que la nature a sur nos cœurs, et qu'il n'est guère possible de lui refuser. Joseph a p'Ieuié Jacob, son père (/îen., L ), Jé^us-Clnisl a pleuré Lazare, son ami. (yotm , XL) Saint Augustin a pleuré sainte ^?oniqiie,sa mère. (Lib. IX Confess., cap. 12 ) Mais saint Paul ne veut pas que dans ces occasions un chrétien s'abandonne sans mesure 5 la douleur, comme les iiilidèles, qui, ne croyant pas la résurrection, n'ont plus d'espérance de revoir leurs pioches ou leurs amis que la mort leur a ravis. En effet, un chrétien qui a delà foi, et qui est persuadé des [iruicipes de sa religion, comme il ne doit regarder Celle vie que comme un lieu d'c\il, où l'on est exposé à de ludos tentations, il ne doit aussi regarder la mort que comme un passage à une vie plus heureuse. Et cette pensée ne saurait ujanquer d'adoucir infiniment la douleur qu'on ressent à la mort de ceux (pi'ou aime. Au reste, souvenons-nous ()ue la meilleure marque d'amitié que nous [uiissions donner aux morts, esl, non pas de les pleurer, mais de prier fiour eux, et de leur procurer les prièies de l'Eglise, puisque c'est la seule clio>e qui leur soit néeessaiie: car ni nos larmes, ni la pom(ie extérieure des funérailles, ni le deuil des habits ne leur sonl d'aucun secours.

Enfin, que la foi de la résurrection future nous ei. courage, mes frères, cl nous console dans toutes les allliclions de la vie, dans les pertes, dans les infirmités, dans les maladies, dans notre projire mort uiôme. C'i si celle bienheureuse espéiance qui soutenait Jol), non-seulemenl dan.s la perte de tous ses biens, mais dans cet ulcère alfreux qui déligurail son cor()S, el qui en lit un las de poussière et une fourmilière de vers. Je SUIS, (lisait cel illustre prédicateur de la lésurrecliou, que tnon Rédempteur esl vivant el qu'au dernier jour je ressut^citerai du sein de lu terre ; que je serai encore revêtu de cette peau, el que je verrai iJieu dans tua chair, que je verrai moi-même, et non un autre, cl que je te contemplerai de mes propres yeux. C'est là l'espérance que j'ai, cl qui reposera toujours dans mon cœur. [Job, XIX, 2j-27.) Imiions ce saint hommo. Sunllron^^, comme lui, dans l'espérance de la résuirectiuti future, afin que nos corps arrivent un jour à riinmorlalilé glone\isc. Ainsi soil-tl.

XXXVii^ IXSTHUCTION.

xir ARTICLE, — La, vie élernelle.

Ociilus nnn vidii, mpc auris aiulivit, nep in cnr homiiiis asc( ndil f|:i;e pr.f p.iravii Dous iis fliii diliffunl illura. (/sa., LXIV, i;I Cor., II. 9.)

L'œil n'a point vu, l'oreille n'a point entendu, et l'esprit de t'Iiomme n'a point compris ce que Dieu a préparé pour ceux qui l'aiment.

Le Symbole des apôtres finit par l'article de la vie élernelle; c'est aussi, mes frères, par l'exposition de cel article et des vérités qu'il renferme, que nous terminerons Irs instructions que nous avions à vuus faiîe sur ce Symbole.

La vie élernelle, laquelle on exprime au- Ircmenl par les mots de bonheur, de béatitude, de félicité, de [)aradis, de royaume du ciel, etc., esl celle viebienlieureu.se donl jouissent les saints, et donl nous jouirons éternellement, comme nous devons l'espérer, av( G eux dans le ciel. C'est cett*} demeure que Dieu a pré|)arée à ceux qui i'auronl aimé et servi fidèlement, pour les rendre bienheureux aveclui pendant toute l'élernilé. « Nous n'appelons vie élernelle, dit excellemment saint Augustin, que cette félicité qui ne doit jamais finir : car, si l'àme ne vit que dans les peines, qui doivent tourmenter l\ jamais les esprits immondes, c'est-à-dire le démon el ses anges, celle vie malheureuse est bien plutôt une mort que non p,is une vie. » [De civil. I)ei, lib. VI, cap. 12.)

L'on ne peut donc donner le nom de vii:', el de vie éternelle, 5 celle vie infortunée, h cette éternité de su|)plices, qui doit être le partage des réprouvés. Est-ce vivre, en elfet, que d'être pour jamais séparé de Dieu, le seul el unique vrai bien de i'iiomnie? Lsl-ce vivre que d'être plongé dans un évinq brû' tant de feu el de soufre p.our une et 'riiilé? Ah! une leile vie est la plus terrible el la plus funeste de toutes les morts assurémeiu : aussi esl-elle appelée dans l'Ecriture la so conde mort ; Mors secunda. {Apoc.,Wl, 18 ) Eu un mol, celle vie, ou pour mieux dire, celte moil, e.>l une mort horrible, mort affreuse, mort redoutable, mort immorlelle, où l'on ne vivra que [lour loujouis mourir, et où l'i n ne mourra jamais, pour toujours s. ulfrir. In dicbus illis quarenl homiues morlcni el non invenienl enm, el desidcrabunt mori, el fugiel mors ab eis. {Apoc, IX, G j

Ce seiait ici, nus fi ères, le lieu de vous mettre sous les yeux ces deux vies el éternité de vies si elilféroules ; l'une pour vous pénétrer d'une sainte frayeiir, el l'autre pour vous Iranspoi ter d'une sainte joie : l'une pour vous faiie craindre des maux (pii sonl dignes d'être craints, el (]u'il faul craindre nécessairemeiU pour les éviter, el l'autre jiour vuus faire désirer des biens (jui méritent seuls tous nos désirs, el qu'on ne peut obtenir (|u"en persévérant jusqu'à la mort dons la justice et dans la pratique des boniir.s œuvres. Mais nous nous sommes assez arrêtés à considérer les malheurs des léjirouvés, et ks supplices :iue Dieu I.ur fera soulfi ir dans

la fureur de ses vengeances, lorsque nous nvons expliiiuc^ les arl\c\es da jugement elda la résurrection de la chair. Il faut inainlenonl lever nos yeux au ciel, qui est le lieu que Dieu a deslinf^, dès le commencement du monde, pour être le séjour éternel des bienh-iiireux, afin que, si les rigueurs de sa justice sur les pécheurs nous ont causé de la crainte et de riiorreur, ses bontés et ses libéralités excessives envers les justes, relèvent notre es|iérancë, el nous servent d'un puissant motif pour le servir tous les jours de notre vie.

L'on ne peut bien expliquer toute l'étendue du bontieur dont jouissent l?s saints dans le paradis, parce qu'il faut l'avoir ressenti pour le bien connaître. Il laut que ce bonheur soit bien grand, puisque, jiour nous le mériter, un Dieu s'est abaissé, s'est humilié, s'est anéanti jusqu'à cet excès, que de descendre du ciel sur la terre pour se revètirde notre chétive nature, et endurer la mort la plus cruelle et la plus honteuse. Ce bonheur est si grand, que sans le secours de la lumière de gloire, que Dien communiquera aux bienheureux, ils ne seraient pas capables d'en jouir : In lumine luo videbimus lumen. (Psal. XXXV, 10.)

Mais en quoi consiste ce bonheur dont jouiront les saints? Il consiste à voir Dieu dans lui-même et dans sa propre substance, à contempler sa beauté, sa bonté, sa sagesse, sa justice, sa miséricorde et toutes ses perfections infinies, et à le posséder par une union intime, sans crainte d'en être jamais séjiarés. Nous ne voyons Dieu ici-bas que dans ses ouvrages; nous ne le connaissons que par des énigmes ; nous ne le découvrons que comme dans un miroir : Videmus nunc per spéculum in œnigmate; mais dans le ciel nous le verrons lace à lace : Tune aulem facie ad faciem. (1 Cor., XIII, 12.) Nous le verrons tel iju'il est en lui-même; et cette vue nous rendra semblables à lui : Scimus quoniam cum apparuerit, similes ci erinms, videbimus eum sicuti est. (I Jocm., m, 2.) En voyant Dieu, nous perdrons, [)Our ainsi parler, toute connaissance. Nous ne penserons qu'à Dieu ; nous ne nous appliquerons qu'à Dieu ; nous ne nous occu()erons que de Dieu ; nous ne goûterons que Dieu ; nous n'aimerons que Dieu ; nous serons tout absorbés eu Dieu, elDieu sera tout notre bonheur et toute notre joie : Jbi videbimus, vocahimus, laudabimus, amabimus. (S. AuGUST.)

Nous venons encore dans le ciel la gloire de l'humanité sacrée de Jésus-Christ, le Roi des rois. Or, qui pourrait comprendre la grandeur de ce bonheur? Le Fils de Dieu, ayant seulement fait paraître en son corps, au jour de sa Transfiguration sur le Thabor, un layon de sa gloiie future, saint Pierre en fut si charmé, qu'il ne savait ce qu'il (lisait : Non enim sciebal guid dicent. {Mure, IX, 5.) Qu'aurait-ce été, s'il eût contemplé, comme font las bienheureux, celle gloire dans toute son étendue? Cet aj ôtre nejouit qu'un mOii;cnt de cet avan-

ORATEURS CHRETIENS. HENRY. 1288

tage, il ne put s'empêcher de s'écrier : Ah}

Seigneur, que ce séjour est doux! fixons-y' notre demeure: « Domine, bonuni est nos 'hic esse. » [Mutth., xyil,4.) Quelle sera donc la joie de ceux qui verront, non pas un inonient, mais pendant toute l'élernilé, la gloire de l'humanité du Sauveur I

Nous verrons de (dus la très-sainte Vierg*^, les Anges, les Archanges, les Séraphins, les Chérubiiis el toutes les Vertus célestes; les patriarches, Ws projihèles, les apôtres, Us martyrs, les corifesseurs, les vierges. Enfin, il n'y aura aucun esprit saint, aucune âme fidèle, que nous ne voyions dans le ciel. Que peut-on penser de plus beau, de plus agréable, de ()liis charmant, de plus glorieux que ce sfieclacle Quil peut com()rendre la douceur d'une si sainte société, et quei bonheur d'y ôtre admis !

Mais tout cela ne nous donne encore, si j'ose le dire, qu'une idée très-légère du bonheur dont jouissent les saints. Pour donc comprendre cette félicité autant qu'il nous est possible, ajoutons que, comme l'enfer est l'assemblage de tous les maux avec l'exemption de tous les biens, le paradi«, au contraire, est un assemblage de tous les biens, avec l'exemption de tous les maux. Imaginez-vous donc tout ce que vous pouvez de gloire, de grandeur, d'tionneur, de joie, de plaisirs, de douceurs, de satisfactions, tout cela sera le partage des bienheureux, et beaucoup plus encore. Dans le ciel il n'y aura plus de mort, plus de douleur, plus de cris, [ilus d'afUiction. Les gémissements s'enfuiront, les maux seront [lassés. 11 n'y aura là ni crainte, ni espoir : il n'y aura ni chagrin, ni ambition, ni jalousie, qui le-ormentent cruellement ceux qui eu sont possé<iés : Et absterget Deus omnem lacrymam ah oculis eorum, et mors ultra non erit, neque luctus, neque clamer, neque dolor eritultra,quiaprimaabierunt.[Apoc.y\W,k.)

Knfin, ce qui augmentera infiniment le bonheur des saints, c'est qu'il sera éiernel, sans aucune altération m diminution. Et a()rès des milliers et des cent milliers de siècles, il sera toujours de même, et il sera pour eux toujours nouveau. Après cela que peut on dire, sinon ce qu'a dit le prophète I>aïe, et, après lui, le grand Apôtre, que l'œil n'a point vu, que l'oreille n'a point entendu, que l'esprit de l'homme n'a point compris ce que Dieu a préparé pour ceux qni l'aiment.

Cei)endant ce bonheur ne sera pas égal pour tous les élus. H est vrai que chaque élu sera aussi heureux qu'il pourra l'être, selon la mesure de la capacité que Dieu lui aura donnée, el qu'il ne pourra rien souhaiter au delii du bonheur dont il jouira. Mais ce bonheur sera tout à fuit inégal, selon la proportion des mérites que les saints auront acquis, et de la lumière de gloire qui répondra à ces mérites. 7/ y a, dit Jésus Cliiist, plusieurs demeures dans lamai.^on de mon Père : « In domo Palris mei mansiones multœ sunt. » [Joan., XIV, 2.) Et, Celai qui sente peu, dit lAiôtre, fera wie veli'.e ré-

SUR I.EÎ SACRE .li-NrS.

coite, d Cflui qui sème beaucoup moissonnera avec abondance : « Qui parce séminal, parce et tnelet, et qui scminnt in bencdictionibus, debenediclionibus cl melel. » fil Cor., IX, G.) De 1.^ il s't-'iisuit que les bifinlieui'uux seront divcrsoinenl tpcompoiisés, selon la divcrsiié (Je leurs (Dériles, cl que jilus ils auroiil t'ai/ de bonnes œuvres sur la lerre.plus grande sera la récompoD'^e qu'ils reccvronl dans le ciel. Mais quoiquo, mire les saints, les uns seront plus élevés eu gloire que les autres, il n'y .•iui"i pourt.int entre eux ni émulation, ni envie. Une charité parfaite léguera dans tous les cœurs, el ils ne se réjouiiont pas moins du bonheur d^-s autres, que de leur |iro;!re bonheur : en sorte qu'ils seront tous j'arfailemcnt contents, et qu'ils n'auront rien à désirer; Saliahor camapparuerit gloria tua. {Psal. XVI, lo.) O honheur des saints! (|ui (lourrait vous expliqiier, el qui pourrait uifiuie vuus (:om|iren ire ?

Mais si la félicilé des bienlioureux est si grande, il ne sera rien aussi de plus grand ni de j)lus magnitique ipje I' ciel, qui sera leur éternelle demeure. C'est pourquoi IKcrilure sainte compare C(!t heureux séjour lanlôl à un royauuie, pour en marquer les richesses el la gloire, tiiniôt à un banquet, pour en exprimer les plaisirs el la joie, tantôt à un paraiJis, pour nous apprendre qu'on y goûte une joie inellable et un torrent de tielices. Ali! si pendant quelques ruoments nous pouvions ressentir la joie, les plaisirs, la gloire et la magnilicence de cet auguste palais, transportés hors de nousmêmes, comme le Prophète-Roi, nous nous écrierions avec lui : Que vos tabernacles sont aimables , ô Dieu des vertus ! mon dnie languit et se consume du désir d'entrer dans la tnutsan du Seigneur : « Quam dilecla tabernaculd tua, Domine virtulum 1 concupiscil el déficit anima mea in alria Domini. » El ei- C(Jro ; Heureux sont ceux qui hnbilent dans votre nuiison, Seigneur! ils vous loueront dans les si des des siècles : « lieati qui liabitanl in domo tun, Bomin?, in sœculasœculorumlaudabunt le. » (f «a/. LXXXlll,2,3, 5.) Quand sera-ce donc que je finirai celte vie misérable, où je suis exposé tous les jours 5 tant de pénis et h tant de combats, pour paraître devant votre face? « Quando veniam el opparcbo anle facietn Dci? » [l'sal. XLI, 3.) Hélas, que mon exil est long : « Ihii mifii! quia incolatus meus prolongatas est. » il'sal., LXIX, o.j

L'apôtro saint Paul Imll.iil U\ lu^ue désir que ce Prophcle, et il souMirait avec la môme ardeur vers cet heureux monieni, (pii devaitje réunir pour jamais avec snn Dieu : Nous savons, dit-il, que, si notre maison terreslre vient à se dissoudre, c'est ;i-dire, si notre corps meuit, Dieu nous donnera dans le ciel une maison qui n'est poii'.l bâlie par la main des Iiommef, mais qui durera éternel-' lemenl. Et c'est ce qui nous fiit soupirer son* cesse après celle demeure. (Il Cor., V, 1, 2.) El encoi'i' : J'ai été élevé jusqu'au troisième ciel : « Usque ad terlium cœtmn. » Dans le paradis : « Jn peiradisuin. » {Il Cor., XM, 2-4..) J'ai g'iûlé, quoii|u'uu seul moment, le plaisir (ju'il y a de demeurer dans cet auguste t)a'ais;j'ai vu tous les riches anp;ulem(Mils de ce niag'iiliqu(î séj)ur; j"ai c()niem|)l<) celle gloire inclFable. Malheureux que ja suis ! qui me délivrera de ce corps de mort pour aller jouir de si gra ids biens : Infelix ego liomo ! quis me liberabit de corpore morlis hujus? {Iloin., VU, 24^.) La connaissance que j'ai de cel heureux séjour el du souverain bonheur qui raccompagne, me fait soupirer amèremeiil de m'en voir juive plus longtemps. Ah ! plus di! délai, plus <ie relardemeni, ô Dieu de mou Ame, jes juliaiti; de mourir, je souhaite do vous voir el de vous [sosséder h jamais dans votre gloire : Desiderium heibeo dissolvi, et esse cum Christo. (Philipp., I. 23.)

boupirons, mes chers frères, h l'exemple de ces saints, souj)irons, encore une fois, avec une sainte ardeur après cet heureux moment, qui nous réunira élernollemenl, avec Dieu. Que le ciel soil l'oijjel continuel de nos vœux el de nos désirs. 0.;cuponsnous sans cesse des grands biens quj la divine Majesté nius y a piéi)arés. Méprisons tous les biens passagers d'ici-bas ; et regar» dons-les comme la boue en comjtaraison des biens éleinels : Omnia detrimentum feci, et arbilror ut slercora, ut CJiristum lucrifaciuni [Philipp., 111, 8.) Travaillons avec courage et,avec persévérance p ur les mériier; el no cessons point de leu Jie ver» cet heureux but, que nous ne soyons anivés au terme. Eidiu désirons le ciel , soupirons vers le ciel, n'agissons ijue [)our le ciel, faisois loui, soutirons lout, sacntions tout |)our le ciel ; ; (iu que nous soyons un jour trouvés dignes d'y posséder éternelle, ueiit Dieu avec les saillis. Amen.

DES SAGRESSENTS.

PUE.MIi'JU: INSTRUCTION.

UES SACUKUËNTS BN Oh'NKHAr,.

I)t p'.ciiiiiiiliiie rj'.is nos oiiiiics jcccpiniiis, cl graliatii l'ro jtriii.i. [Joan. , i, 16.)

Oll.MLl.i's i.ii)liîrii:Ni. \C\I11.

Nous avons lotis reçu delà plénitude de Jésus-CItnU, cl giùce puur (jràee.

Les sacrements ont ^lé de tous temps \.$ principaux liens qui «ml uni les li iMe-i cnlre eux, cl c'est par Ih qu'ils ont furmé uti

ORATEURS CHRETIENS. HENRY

■(■■■rps csli'riciir et sensible de religion. I>';incienno loi avait dos sacrenrieiils. Tels élyi(3nt la circonciiion , Tagncau |)as(;al, e!c. Mais coiuiiio celte loi n'ùlail que lu figure do la loi nouvelle, ses sacreineuls n'étaient aussi que l'ombre des sacrements de la loi nouvelle : Uinhram enim habens lex futurorum bonorum. [llebr., X, 1.) C'étaient des sa:reluenls qui signitiaienl la grûce, mais qui ne la contenaient pas en eux-mêmes, et qui ne la prodiiisaient pas en cl'ux. (jui les recevaient : Infirtna et ejena dementa. [Galat., IV, 9.) C'est ce qui a fait dii'c à saint Augustin que les anciens sacrements proiiiellaienl la grâce, mois que les nôtres la produisent dans ceux qui n'y mettent poini d'obstacle : Vêlera sacramenta promiitebanl gratiain, nostra vero exhibent. {Lïb. Xl\, Cont. Faust., c.ip. 18.) C'est (j')i)c un avantage d(! la nouvelle loi d'avoir des sacrements qui donieni la gi'âce. Nous allons traiter des sacieincnls. Nous commenceroi'S par en donner une idée générale, puis nous descendrois à ch'.iiiue sacrement enj particulier.

Un sacrement est un signe visible de la grâce iiivisible, institué par Notre-Seigneur Jé-5US-Cliri--t [)0ur la sanclitication de nos âmes : Sacramentum est invlsibilis graiiœ visibilis forma. [Conc. Trid. se.ss. 111, ca|i. k.) Je dis 1" qu'un sacrement est un signe visible de la grâce invisible, c'est-à-dire que le sacreuieu ci^n-Jsle dans une cliose visible ou sensible, comme ce que nous voyous, ce que nous entendons, ce que nous apercevons [)ar (juelqu'un de nos sens. Par cxeniple, dans le sucrenieiit ;]e Ba|)lème, l'eau qui sert naturellement à laver le corps, avec l'usage (ju'on en fait, en la versant sur la tète de l'enfant, est le signe visible do la grûce invisible et intérieure que Dieu répand dans l'cime de l'enfant pour la laver de la tache du péché originel. Dans le sacrem; nt de Coiitirmatiou, le saint chrême, composé d'huile d'olive et de baume, dont l'évoque oint le front de la personne qu'il conliruie, t-si le signe de la grâce (pje ce sacrement conlèie. Dans le sacrement de Péniteuje, la confessmn des péchés par laquelle le pécheur témoigne Jes détester, avec l'absolution du prêtre qui les remet, est le signe visible et sensible de l'absolution intérieure que Dieu donne au pécheur. Et ainsi dans les auU'cs sacrements. 2° Institué par Notre- Seigneur Jésus-Christ, parce que c'est Jésus - Christ, le Verbe incarné, Homme-Dieu, qui est l'auteur do tous les sacrements, et qui a eu seul le pouvoir de les uisiiluer : Auctor sacramentorum quis est nisi Dominas Jésus? ^.3. AiiBiios., lib. IV, De sucruin , cap. k.) liii cilet, quel autre qu'un Dieu auruii jju établir des signes sucres (]ui produisi-iil la grAce ? Les apùires n'ont pas eu ce pouvoir : ils n'ont ele que les premiers dépositaires do ces trésors précieux; ils les ont ensuite conliés Oiix pasteurs ue l'Eglise, leurs succeaseurs, et ceux-ci ont toujours eu, comaie les a|i6tres, le pouvoir au les aduiiiiisirer aux tidéles, mais non pas d'tn instimer d'autres que ceux que Noire-Seigneur

a institués lui-mêmo. C'est pourquoi le saint concile de Trente i'ra|ipe d'anallième celui qui (iira que les sacrem» nls de la nouvelle loi n'ont (las tous élé institués par Noire- Seigneur Ji'sus-Christ : Si quis dixerit sacramenta vovœ legis non fuisse omniafi Jcsu ClirislQ Domino nostro inslituta, anathema sic. (Sess. VH, can. 1.) 3° Pour la sunctifica' lion de nos âmes. Car, quoique Jésus-Ciirist nous ait mérité à tous par sa mort les grûces nécessaires pour le salut, les sacrements sont des instruments par lesquels ses mérites nous sont appliqués, et auxquels il a attaché la communication de «es grâces. Les sacrements donc ont été institues pour nous sanctifier, c'est-à-dire, pour nous rendra saillis, justes et agréables à Dieu, pour donner, entretenir, augmenter la grâce de Dieu, ou pour la recouvrer lorsqu'on l'a | eidue |)ar le fléché : Per quœ sacramenta, omuisierajuS' litia vel incipit,iel capta augetur, telamissn reparatur. (Conc. 2V<Vi., sess. ead. in |iiuœmio.) Voilé l'explication de notre déliniliou.

H y a sept sacrements. Ei croir;^, plus ou moins, est une hérésie condamnée j ar l'Eglise. « Si quelqu'un dil qu'il y a plus ou moins de sept sacrements ; savoir, le Baptême, la Confirmation, l'Euchaiislie, la Pénitence, rExtrôme-Onction, l'Oi'dre et le Mariage, qu'il soit aiicithèuie : Si quis dixenl sacramenta .. esse pltira, ici pauciora ejwim seplciit : videlicrl, Bai'tisinwn ^Confirnialionon, Lueliarislidm, Pœnitenliam, Exlrcntam Unctionem, Ordinnn cl Alatrimonium, anathema slt. » [Conc. Trid. y loc. supr. Cil.)

Notre Seigneur a iiisiiliié k*s sacremenls au nombre ue scfil, pour pourvoir ù tous les i:)esojis spirituels de son Eglise et des lidèles qui la composent. Le baptèiuf, qui est le premier de tous, n<ius lait renaliro spirituellement. La conlirmation nuus f.iit croître dans la vie spirituelle, et nous lorldie danâ la foi. L'Eucharistie nous «lonne une divine nourriture. La pénitencrj nous guérit spirituellement, et nous lessusciie à la giâcc, lorsque nous sommes morls p.ir le péché. L'extrême-onction nous forlilie contre la maladie, la mort et les tentations. L'ordre donne à l'Eglise des ministres et des pasteurs pour la gouverner spirituellement. Lo mariage la multiplie cor()orellement parles sujets qu'il lui donne. L'on |»eui voir dans ce nombre de sacrements le ra|)[)ort qu'il y a entre la vie siiiriluelle et la vie naturelle. Il faut naître, croître et se fortitier, se nourrir, se guérir étant malade, et remédier aux elfetsde la maladie, comme la langueur, la faiblesse, etc. Il faut des magistrats |)0ur gouverner. Il faut le mariage pour entretenir et [)our multiplier le genre humain.

Il esi évident qu'on n'ol>seive pas l'ordie des sacrements en les recevant comme ils viennent d'être récités; car, pour ne [loint jiarler des autres, les huèles ont coutume de recevoir selon l'esprit de riigtise et l'usage moUcine, le sacrement de jeui.tnce, avant que de leci-voir eelui Je l'Euchaiislie: i'rœviissa sacrumentali confestione, Ci.i \*i Rili-cl Romain, jjaiag. 3 De panit.

mi SUR LES SACREMENTS

L'^s sacremenls contienne;.! les principaux mystères de noire religion, cl les grâces nécessaires de noire S(ilut. C'est [xxirqnoi on les enseigne aiix enfanls dès leur plus tendre jeunesse, avec lesanires articles de leur créanco, quoifiu'ils ne dtvrnient pas les recevoir sinon dans un â;^e|ilus avancé, et qu'il y a niênie des sacrcnienls qu'aucun (ihréiien n'esl obligé de recevoir, comme l'ordre et le mariiige, alin qu'ils connaissent combien grand est le bienfait que nous recevons de Dieu par ces sacrés canaux, et combien degrâces en découlent sur les fidèles.

Les sacrements sont composés de deux clioses, de matière et de forme. C'est ce que saint Augustin nous apprend par ces [larules si célèbres :« La |)ar()le survient à l'élément, et il se fait un sacrement ; car, parla parole, il marque la forme (iu sacrement, et, |)arréléraenl, il en désigne la matière : Accedit verbumad elemenlum, et fit sacramenlum. (Tract. VIII, in Joan.) La matière est la chose visi- Jjle et sensible dont on se sert dans l'adiuinislralion d'un sacrement. Il y en a de deux sortes. 11 y a une mnlièie éloignée et une matière prochaine. La matière éloignée dans le baptême est l'eau naturelle : la matière prochaine est l'usage ou l'application qu'on jail de celle eau, c'e.si-<i-dire l'aclion de celui qui la verse sur la tête de l'enfant. La forme, ce sont les |»aroles qu'on prononce en administrant un sacrement. Les paroles en sont la forme, parce que, comme disent les philosophes, c'est la forme qui donne l'être : Forma dut esse, et que ce sont aussi les paroles instituées par Jésus-Christ, qui font le sacrement. On aurait beau verser de J'eau sur le corps d'un enfant, si on ne prononçai l pas ces paroles : Je te baptise au nom du Père, et du Fils et du Saint-Esprit, il n'y aurait point de sacrement.

Tous les sacrements ne soni point semblables. Il y en a (pTon j eul recevoir plusieurs fois, et d'autres qu'on ne peut recevoir qu'une fois. Les sacrements qu'on peut recevoir plusieurs fois sonl : l'Eucharistie, la pénitence, rexirêuie-onclion el le mariage. Ceux qu'on ne [)eui recevoir qu'une fois sonl : le Laplôme, la conlirmalion et l'ordre. On ne peut recevoii eus trois derniers sacremenls qu'une lois, (larce qu'ils impriiiienl dans l'clme du chrélit-n un caractère spirituel, c'est-à-dire un signe réel et sacré, qui ne peut ôlie effacé, ni par le péché, m jnème par l'aposlasie et l'infidélité, ni dans celle vie, ni dans l'autre. Ce caracière seia une marque cl'lionneur el do gloire dans le ciel, aux âmes bienheureuses; et, au con- Iruire, une marque d'inf .ujie e. de cinfusioii éleniellc aux léj^rouvésUa is I enter : Jn bonis remanel ad prœmium, m malis permanet ud judicium. (S. Auc, bb. 11 Conlr. Parmen. ,ca\-. IJ.j

L'elfel de ce carçielère esl de distinguer ceux qui l'onl reçu d'avec ceux (jui ne l'ont l>oiiit reçu, el u'ojiéror un eux des efiels pariiuuiiers. Ainsi, le caractèie qui nous i.'Sl iiiquiiiié par le baptême, nous eiilùle dais la famdie de JésUîClirist, cl nous

donne droit de recevoir -les autres sacrements, et de jouir do tous h s privilèges e| de loutf^s les'f.iveurs dont l'Eglise comble ses enfants. Le caractère de la confirmation nous fait soldats de Jésus-Christ, el nous donne, en celle qualité, des armes et des forces pour confesser el défindie publique^ menl la foi calliDlique, el pour résister aux assauts de nos ennemis communs, le diable, le monde et la c!inir,el nous dislingue des n')uveaux baptisés qui ne sont encore que des enfants nonvollemenl nés : Sicut modo genili infantes. (1 Pelr., II, 2.) Enfin, le caractère (]ue nous recevons par le sacrement de l'ordre, nous distingue avec honneur du commun îles fidèles qui n(> sontqup laïques nous fait lieutenants et chefs de l'Eglise de Dieu, qui esl une sainlu milice, une armé;; bien rangée sous l'étendard de la croix, et nous donne le [)ouvoir d'admini-trer les sacremenis aux fidèles. Tels sont les effets du caracière que ces Irois sacrements impriment.

Pour vivre en bons chrétiens, il faut, mes frères, ai)procher des saerements souvent, avec les dispositions qu'ils demandent de nous, et les recevoir avec fruit.

C'est un Irès-iiiauvais signe quand les re-; mèdes les plus siluiaires el les pluserfi;ac( s sonl inutiles à un malade. Il en faut juger de même quand un chrétien ne profite pas des sacremenis, cpian 1 on ne voit en lui au-» cun cliangemenl ajjrès tant île confessions et de communions. C'est une marque évidente (jue cechiélien esi endurci dans le péché, et que son salul est en très-grand danger.

Ne permettez [)as, ô mon Dieu, que ce malheur nous arrive jamais. Faites, par vo-> Ire sainte grûce, que nous nous préparions si bien à recevoir les sacremenis, que nous cr\ ressentions les salutaires etrets;afiii qu'ér tant purifiés [larla vertu de ces médecins salutaires, nous mentions de vous voir el de vous posséder dans le s jinr éternel de vo-s Ire gloire. Amen.

ïl' INSTRUCTION.

SUITE DES SACUEMESTS.

De plcnitudirie ejus nos omues accepimus, et graiiarri pro graUa. (Joun., I, IG.)

Nons avons Ions reçu de la pléiiilude de Ji'sus-Cliiist, el grâce pour grâce.

Entre les sacrements dont nous avons commencé rexi)licalion dans le discours précédeni, il yen a qu'on aj)pelle h.s sacr menls des morts, el d'autre-, (pi'oii nomme les sacremenis des vivants. Les >acremenls des morts sonl ceux qu on peut ree.evoirsans être en état de grâce, et par lesquels on esl mis en cel état lorsqu'on n'y ajiporle point d'obstacle. Tels sonl le tiaplôrae el la péni^ leiice. Les .-«acremeuls des vivanis sont ceujf (ju'on ne peul recevoir si l'on n'tst on étal de grâce, à moins que lie vouloir se rendre coupable de sacrilég', (|ui esl un péché mor-; lel liès-énorme. Tels so il les cinq autre-, savoir : la conlirmalion, l'Euchaiisiie, l'oXi Irèrac-oncUon, Tordre el le mat iage. Au rysie.

aztû

ORATEURS CilRETlEXj. IIEXRY.

l'on aj |)uilo riiorls d'Alix qui ne sonl |)()iiil t'ii éliil de i^iûcc, el vivants ceux qui sont en t'I.'il {!c giûce, |);!rcc que la grflcc saticti- (iaul(! fsl la vie; de Tiline; d'oii il s'ensuit (lue roux qui l'ont sonl vivants cl que ceux qui (0 sont privés sonl tnorls spiriluellenx'nt.

Di; tous les sacromenls, le plus excelleni, le fi!us auguste cl lo [)!us saint, c'est celui de l'Eucharistie, parce qu'il contient Jésus- CJuisl, vrai Dieu cl vrai homme, auteur de toute grAce et do toute saiiitel(^, au lieu (]ue !<,-s autres «acremetits coniicnncnt et confèrent seulement h) grâce. Do plus, la l'orme étant appliquée à la maliè;c, les aiitres cessent d'ôlre des sacrements, celui-ci demeure aussi longtemps que les espèces durent, eu quo le pain tkircruit s'il s'y trouvait encore.

Les sacrements ne sont pas tous nécessaires à chaque chrétien pour ôlre sauvé; irais il n'y en a aucun qui n'ait été nécessaire drns son institution, selon la fin que .lésus-Chrisl s'est projjosée. Le Ijnpiôme ejl ; bsolumenl néressaire i\ tous les hommes, parce que sans lui l'on no peut ôtro sauvé, comme Nutrc-Srigncur l'enseigne dan"; l'Evangile par ces paroles : Si quclqunn n'est pas régénéré de Ceau et du Sainl-Esprii, il ne peut entrer dans le roynuive de Dieu : « ISisi quis renalus fueril ex aqua et Spiritu sancto, non potcst inlroire in regniim Dei.» {Joan., 111, 3.) La pénitence est aussi nécessaire à tous ceux qui, après le baptême, onl })éché mortellement, paice que Jésus-Chrisl ne nous a |)oint donné d'autre moyen pour recouvrer la grâce, a[)rès l'avoir volontairement perdue. Mais toutes ces ditlérenccs entre les sacrements se connaîtront mieux lorsqu'on expliquera chaque sacrement en particulier.

L'auicur et instituteur des sacrements est .lésus-Christ, comme nous avons déjà dit; les ministres et les dis[)ensaleurs sonl les seuls prêtres d'ordinaire qui, dans leur ordination, reçoivent le pouvoir de les édmioisirer : Sic nos cxistimet homo ut mimstros Cliristi et dispensaiores mysteriorum Dei. (i Cor., iV, l.j II n'importe que les prêtres .soient bons ou mauvais. 11 est vrai qu'étant <jn péché morte!, ils ne peuvent, sans un nouveau iiéché, exercer Jeur ministère par les sacreuicnts, si (;e n'est pcul-ôire dans le cas d'une [)ressante nécessité, comme tous les théologiens l'enseignent ; mais, s'ils le l'ont, les sacrements n'en seront ni moins valides, ni moins utiles à ceux qui les recevront dignement; caries prêtres n'agissent pas par eux-mêmes dans celte fonction, mais comme minisires, el tenant la place do Jésus-Chrisl; eS, par conséquent, leur malice n'empêche pas l'etrèt des sacrements : Qiiid libi fucit maluh minister, iibi bonus est Dominus'/ Et idco per ministros dispares munus œqutde est, quia non illorum, sed cjus est. (b. AuG, Tract. Y, In Joan.)

Nous venons présenlemeiit aux dispositions qu'il faut apporter aux sacrements jiour en recevoir les elfets. Elles sont dill'érenles selon leurs djlférenls caractères :

nous les expliipierons chacune en son licui lorsque nous traiterons de chaque sacrement en pariiculicr. Il sutlira de dire ici en général, el en peu de mots, que, pour recevoir (lignenient les deux sacrements que l'on appelle des morts, il faut concevoir une vériiablo douleur de ses i)échés, avec une résolution sincère de s'en amender, et, de jilus, dans le sacrement de pénitence, il faut s'en confesser, oic. Pour ce qui est des sacrements dos vivants, c'e^l-h-dire la confirmation , rEuclmri^lie , l'extiôme- onction, l'ordre el le mariage, ceux qui, se sentant coupables de péché mortel, veul(!;U les recevoir doivent uéces';airenienl se confesser, parce que, co nme il a été expliqué ci-ilev.int, ces sacrements d .jvent être reçus en élat de grâce, et (pic les recevoir en étal de péché mortel, c'est commettre un sacrilège. La seconde disprisilion pour recevoir les sacremeils, c'est de croire fermemeul qu'ils ont reçu de Jésus-Christ la vertu d'opérer notre sanclificalioii, (juand nous y sommes bien préjiarés. La troisième esl un désir ardent d'en recevoir les elfets, que nous allons expli(pier.

Il yen a deux piincipaux. Lo premier, et qui est commun à tous les sacrements, c'est la grâce. Oi', l'on reçoit par les sacrements deux sortes île giâces. La première esl la grâce habituelle, ou s.inctifianle, ainvj a|)pelée, par( G qu'elle nous sanclilie, c'esl-à-dirfi nous rend justes et agréables à Dieu. L;i seconde est la grâce que les théologiens appellent sacramentelle, c'est-?)-dire, que chaque sacrement conlère, ii ceux qui le reçoivent dignement, le secours spécial des grâces actuelles pour obtenir la lin pour laquelle il a été institué. Ainsi, le baplême, oulre la grâce qui efface le péché originel, el qui nous fait enfants de Dieu el de l'Eglise, confère une grâce pour nous faire croire toutes les vérités que Dieu a révélées, el que l'Eglise nous pro|)Ose de sa part, el pour nous faire vivre chréliennement, conformément aux obligations que nous contractons dans ce sacrement. La confirmation confère une grâce pour nous faire professer constamment la r> ligion catholique, et la défendre avec zèle dans les occasions ; l'Eucharistie, pour entretenir et augmenter l'amour de Dieu ; la pénitence, [lour délester les péchés, pour satisfaire à Dieu, et pour nous préserver de la rechute; l'exlrème-oni lion, pour concevoir une grande conti.:iiice dans !a miséricorde de Dieu, pour résister aux lenlalions du diable, el |)Our supporter patiemment les incommodités de la maladie ; l'ordre,pours'acquitter dignemenldes fonctions ecclésiastiques, suitoul poor célébrer dévotement la sainte Messe; le mariage, pour s'aimer d'un amour pur et saint, pour souffrir (jalieniment les tribulations inséparables de cet élat, et pour élever les e.ifanis dans la crainte de Dieu.

L'autre elfel principal des sacrnnu nts est le caractère; mais cet tiret convient à Irois seulement, au baptême, à la contiruialion et à l'ordre. O'h' si l'on lecevait ces trois ^sa-

J297 . SUR LES SACREMENTS. i2.)S--

croiiioiils volonlûirerneni, avec de maiivni- dans ce 5a:roinoi.l l.ive cl pniilic tidlro

ses (iisftositions, on no laisserait pas de rc- corps.

revoir le caractère, mais on ne recevrait ni Le baplôme cal un sacrtïiienl qui efT.ice

la ^ràce sanclifiante, ni la grâce sacramen- tous les péc li(5s etioutela peine tiiii leur est

Iclh? (pli ne sont doonéis qu'à ceux qui re- due, et qui nous fait clnéliens et enfants de

çoivcnt les sacrements avec les dispositions Dieu et de l'E^^lisu, par la grAce qu'il nous

requises. confère. Cette délinilion, qui maniuc les

Il faut remarquer finalement q\io les sa- ell'ets du baplêine, s'exidiquera |i!us com-

crc'ucnts |)iodnisent leurs elfels par la verlii modémenl dans la suite,

qui' Jésus-Christ leur a altacliée; vertu (jui Le l)a[)lôinc est le preriiier de tous les sa-

consi>te dans l'aiplication du sang et des cremenis, parce qu'il nous fait cliréliens et

nn^riles de sa inurl et (l(! sa Passiou ; de ma- enfants de Dieu et do l'Eglise, f]u'il nous

nièrj (jue les sept sacrements sont co:nme donne droit de recevoir eu temps et lieu les

se()t c.-maux ou iDUtaines du s.ilut, par oii le autres sacreuienis, el nous fait participer à

sa'ig de Jésus-Christ coule abondamment tous les autres biens et avantages de l'K-

sur nous, et avec lui, toutes les grâces (pii glise; d'où vient (]u'on l'appelle d'ordinairi;

nou> suuîtifienl : HaurUtis riquas in gaudio la [)orle des sacrements : Janna sncramenfo-

dc fonlibus Salvatoris. [Isa , XII, 3 ) rum.

lli'ndons, liies frères, de continuelles ac- Tout sacrement csl composé de matière cl liotis de giâces au Seigneur, d'avoir institué de l'ormi', ainsi que nous l'avons l'ail voir, les sacreuienis pour notre sanclilication, et en palanl des sacrcmen's en général. Ainsi, de nous avoir donné des moyens si puis- le baplône a aussi sa nialièie el sa forme, sauts el si faciles pour opérer notre salut, conçue les autres. La malièie de ce sac r. - Apportons des dis[)ositions convenables, ment e>t toule eau naturelle et usuelle, i\n nd nous nous présentons pour les rcco- comci:! eau de fontaine, de |)uils, de rivière, voir, et ne nous faisons pas un su;cl de de mer, d'étang, de [duie, cl, o un mo», dai'.nation (ie ce qui lî'cst établi que [)our toute eau qui n'est point artiti iel!e.(]'esi «o H' tri' salut. Profilons do l'usage (]ue nous qui nous est mar(]ué par ces [)nroles de VE~ CM laisons pour en devenir meilleurs. N'imi- vangile :Si quelqu'un n est régénéré de l'eau et lon.s pas ces ( lirétiens dont toute la piété dit Suint-Espril, il ne peut entrer dans le consiste à recevoir souvent les .«acrcmcnts, royaume de Dieu. Le vin, par consé(]ucnt, la mais sans fi'rveur et eomnie lar rouiine, bière, le lait, ni toute autre liqueur ijui ne sans dév'ition, et avec une indiIFérence qui serait [tas de l'eau naturelle, no serait pas Csl plus cai f>ble de les endurcir davantage bonne pour baptiser, même en cas do neque de les rendre plus saints. Pour faire du- cessité. Admirons ici la grande bonté de ranl loule noire vie un saint usage des sa- Dieu envers les hommes d'avoir voulu cpTun cremenis, songeons, cliaipie l'ois (pie nous sacrement si nécessaire au salui, lût admien approclions, (|u'd u'y a aucun sacrement nisiré avec l'eau, qui est la ciiose du mon le dont on ne nous demandera grand couqtteà la plus connnuue et la plus facile ."i trouver: la mon ; et iccevons-les C(unme nous vou- joint (jue l'eau nous marque paifailemenl drions les recc'voir si nous étions sû;s de l'elfel du ba|)tôme; car, comme l'eau netloii! mourir ni»'ès les avoir reçus. De cette ma- I -s taches du corps, demômcle baftlèmc cfnière, au lieu que nous les recevions le plus face les taches ([ue l'âme a conliac lées par le souvent avec tiédeur et avec nonchalance, péché. Quoi(]ue l'eau simple el naturelle nous les recevrons avec les plus saintes (lis- suffise pour administrer le sacrement do posiiiofis. Nous participerons aux grâces baplc'iine, néanmoins l'Eglise veut que, lors- (pi ils contèrent ; el, sanctifiés par ces grâ- qu'o:i l'administre publi()uemenl el avec céces, nous mériterons, m mourant, d'aller n'-monic, l'on se serve dinn^ nau (jui a été jou:i' éiernelleni' ni de D.eu dans le séjour buiie |)our cet usage les veilles do Pâipies de sa gloire. Amen. ou de l'enlecôte, et (pi'on garde dans le baptistère ou h.'S saints f )nls baplismauv, et ce- 111* INSTilUCTlON. '"' '!"'» ''f"'-*' '.'"«■•''s d'une piessante nécessité,

so servirait d'autre eau (jue celle des fonts

un SACUiiMUNT DE «.^ptéme. saci'és, C(!nnnct Ira i ! un péché notable.

,^. . , <• •. . c • -, . ''"■' forme véritable el ess^ n.udle du ban-

|.utpsi iniro.rcii. ix-giK.m Doi, (./o«»j , III. 5.) l*-"'" (^onsisle dans ces paioles : .le le hai>lise

Si qurhiunn nc%l ycqénérc de l'eau cl du Saiul-Espnl, "''*.""'« •{" ^"■';' ^^ d'< Fils et Un Saïut-lis-

il lie pciu aiirer d.tm le roiinunie de Dieu. ■ jrit : u ligo le Oaplizo in nomme Pulns, et

l'ilii, cl SpinttiH saiicti. » (^'csl le Fils ii(»

Des sacremonis eu général, nous venons 5 Dieu (pji nous l'a a| pris, lorsipi'il commanda

rliaque sadcmcnt m particulier. Comno; le à ses ajiôtres d'aller et d'insiruire toutes les

bapU'mo est le prcnuer, et comme la porte nations, en les baptisant au nom du Père. ( t

et rentrée de lous les autres, c'est celui que du ImIs, cl du Sainl-Esprii : I^nnlrs. docile

nous expliquerons le premier. omnes qcntrs, bapliznnirs nos, in nomine Pn-

I.e mot de hoplêihe est un mot grec ipii n/.t. n l-'ilii, d Spiiitu» sancli. { Mntlh ,

veut diie en notre langue, pMn/Jca//on,f'/>/«- XXVIII, I!).) D'où ri s'ensuit (pi'il est né-

linti. Le sacrement de bapième esl ainsi a|- cessaire d'exinimer nommément cliaçiir;.!

pelé, parc(' (pi'd jcuiilie el lave notre âuu; des trios personnes divines, et (;u'il ne sul-

do tout péché eu mémo temps .jue l'eau firail pas il'cxprimcr, ni la sainte Trinité en

OJL\TÈURS nnuE

( ('Mi(''!n', ni uno spuIp, tii rni^me lietix |)er- Êotinos.ai' si que la théologie l'onseigne. .

Dn Ions les sacrcmfMits, le plu< iiérfissaire rst le bnj'tôino. En eird, Nnlre-Seignpur a jni["^sé aux hniiimcs une lelle nécessité ilo l'i'cevoir ce sacrement, qu'il nous assure que reuxqui ne le recevront pas n'entreront pas dans !e royaume de Dieu. Le hapiême est donc indispcnsablement nécessaire au salut, f'i celle nécessité est pour les enfants comme jinur les autres hommes. IlIIo est fondée sur C" (pie nous naissons tous eiif;:nls d<' colère : Eramus natitra fttii irœ [Ephrs., H, 3) ; ennemis de Dieu et esclaves ili» diable, à cau^^e du péché ori inel : cfTet fiines'e de la désobéissame du premier homme. O.- le baptême est le seul remède que nous ayons coi.tro le j éclié originel; c.-!r, tant que i'Iiomme n'a pas r( çu ce sacreuient, il est •■nnenai d" Dieu et sous la puissance du défnon, cl il ne saurait entrer dans le royaume do Dieu.

Il f,!ut avouer néanmoins qu'il y a df^ux iûoyens de suppiéêi' ('iti défaut îiu ?'âCfement de baptême. L'un est le martyre, et l'aulre une volonté sincère de recevoir le baidême, truand on e<l dans l'inu'ossibililé de le recevoir effeciivenuuit : Invenio non tanfum fns^ionem pro nomine Chrisli id qiiod ex bnplismo drerot passe supplere, sed etiam ftdem, ronvcrsionemqne rorùis, si forte ad celehrandum mysterium baptis'in in ongusdis teniporum succttrii non potrst. (S. Alg., lib. !V, Contr. DQ7i:ilistas, cap. 22.) Do là vient qu'eu dislingui,' oi(Jinaireineiil trois sortes de ba|»tênie ; savoir : le bapiôme d'eau, le bapléme de désir et le baptême de sang. Le l)apiÊme d'eau est le baptômo ordinaire qui se fait avec l'eau et les paroles : Je te baptise au nom du Père, et du Fils, et du Saint-Esprit. Le baj)iôme de désir, c'est quanti un infidèle ou un caté<liiimène (c'e-4 ainsi qu'on ai)(tclle un adulie qu'on insiruit et qu'on prépare au baptême), touché de la grâce de Dieu, et sulfisamraent instruit des mystères de la foi chrétienne, a une vive et parfaite douleur de Ses [léchés avec un ardent désir de recevoir le b:iplème, sans cependant pouvoir accom|)lir son dessein faute d'eau ou de ministre. Ce désir lui tient lieu du sacrement même, et il est sauvé comme s'il l'avait vraiment leçu. C'est ce qu'on appelle le baptême de désir. Le baptême de sang, ou le martyre, c'est quand une personne qui n'a pas été baptisée souffre la mort pour Jésus-Christ ; le marlyre lui titnt lieu de sacrement. Cela s'appelle un baptême do sang, et on dit que cette persoime a été baptisée dans sou sang.

Le baptême de sang supplée le baptême d'eau tant dans les enfants que dans les personnes qui oni atteint l'usage de raison. D'où vient (pie l'Eglise a toujours honoré comme de véritables martyrs les petits enfants que l'inqiie roi Hérode tit massacrer à la naissance de Noire-Seigneur.

Il n'en est pas de même du bapiême do désir. Connue les enfants qui n 'ont pas encore reçu l'usage de raison, ne peuvent «t connaître ni désirer le bat tême d'eau, ils

r.K'.s. liÈxiîY. ir.oo

II" [iiiivont être sauvés qu'en le recevant elî^clivi meni. D'où il faut conclure que, cfutime ils ne peuvent recevoir un autre baiitêine (pie le baplêmo d'eau (les autres n'éiant point en leur fiouvoir), il est de la dernière importance et nécessité du monde de le leur procurer sans délai ; d'autant [dus que, tant par la faiblesse de leur â e que par la délicatesse de leurs corps, ils sont exposés .^ firesque une infinité de dangers de mourir privés de ce sacrement, cl, [lâr conséquent, de périr élernellement. Pour éviter ce malheur, les statuts de quelques diocèses prescrivent et ordoniionl que, lorsqu'on apporte un enfant àbaiitiser, de quelque endroit éloijiué de l'é.i^lise paroissiale, l'on se munisse d'eau en clifuiin, afin qu'en cas qu'il survînt quelque faiblesse ou quelqu'autro accident imprévu à l'enfant, l'on finisse remédier au danger extrême où il se trouverait, en lui administrant le sacrement sur-le-champ. Jugaz de là combien grande est la faule des pères et des mères, qui, pouf attendre un parrain, ou par (lue^nii autre motif et considéialiou teiui'orelie, retardent si souvent le bnptême du leurs enfants.

IV' INSTPxUCTlON.

SLITK DU SACilKMKNT DE BAPTÊME.

Salvos nos fucil per iavacnim regeneratioiiis. ( Tit-^ 111,5.) // nous a salives pnr l'eau de la régénéralion.

Les ministres légitimes et [ordinaires du sai remenl de baptê'ue sont les seuls prêtres, car c'est à eux que Jésus-Chrisl a dit en la personne de ses apôtres : Allez, instruisez, baptisez : »Euntes, docete omnes gentes, bap^tiznnles eos in no)nine Patris, et Filii, et Spiritus sancti.» [Malth., XXVIII, 19.) Pnr les prêtres, ou doit enlendre les curés des lieux, et ceux qu'ils oiitchargés expressément de cette fonction. Un diacre peut aussi, eu certain cas, )iar coiumission de l'évêtjue ou ducuré, adu)inislrer solennellement le baptême : mais dans les cas extraordinaires. Comme ce sacrement est d'une nécessité absolue i)Ourlesalut,Notre-Seigueur voulant prévenir le danger où seraient plusieuis (enfants de mourir sans le recevoir, il a donné indifféremment à tout le monde, houunes ou femmes, de quelque secte ou religion qu'ils puissent êlre, juifs, païens ou héréli(|ues, le pouvoir de l'administrer sans solennité, pourvu qu'ils gardent la matière et la forme du sacrement, et qu'ils s(î pro- |)Osent sérieusement de faire ce que ^Egli^e catholique fait et prescrit. Et c'est ce qui doit encore nous faire admirer la grande miséricorde de Dieu, qui, sachant la né(î<.ssiié absolue que tous les hommes auraient de recevoir le bafitême, ne s'est pas contenté de choisir une matière aussi commune et aussi facileà trouver que l'est l'eau naturelle, mais encore a voulu que toute personne, eu cas de nécessité, même ceux qui ne sont point baptisés, puissent bapiiser les autres. Que si ceux qui ne pt.uvcut bai>tiser que

dans !a néc.cssilô, b;i|ilis.iio!il sans nécessité, ils coiiiraetlraienl un graïuJ péché ; mais le baptême n'en serait ni moins valide, ni moins utile h ceux qui le recevraient.

Quoique, dans une pressante nécessiié, tout le monde puisse baptiser, on doit néanmoins garder quelque ordre dans le choix des personnes auxquelles on doit déférer cet honneur. Dans cet ordre, il faut toujours préférer un catholique à un hommeque l'on saurait ôlre hérétique, etc. Entre les[)ersonnes catholiques, l'ordre veut que l'on préfère les ecclésiastiques aux laïques. Et si dans la compagnie il y a des hommes, une femme ne doit point l'entreprendre, quoiqu'à dire le vrai, on ne doive pas toujours blâmer les sages-femmes qui sont au fait de baptiser les enfants en pareils cas de nécessité, quand elles le font pour éviter les inconvénienls ; comuie cpiand un homme qui n'aurait [)as l'Iuibitude de baptiser, sprait en danger d'omettre quehjue chose d'essentiel au sacrement, ou quand un en'aiU ne serait pas encfue entièrement né, etc.: Nisi pudoris gralia deceat feminam potius quam virum bnplizare infnntem non omnino editum. (Itit. Hom.)Mon enim ordo minislro' ruiri, a Christo constUutm, naturali pudori ttdversaïur, dit un célèbre théologien. Enfin un père ne doit jiimais baptiser son propre enfant, tant qu'il y a d'auires fiersonncs ([ue lui pour le faire, à cause des iuconvéïiicnti qui suivent de l'alliance spiiituelle qu'on coniracle par le bapiôme, etc.

Mais quelle est, mp direz-vou<, la manière débaptiser en cas de nécessité? 1. Il faut prendre do l'eau naturelle, et la verser par trois fois en forme de Croix sur lu tète de l'enfant si faire se peut, ou sur (|uel(|u'autre partie considérah'e du corps. 2. En môme temps qu'on verse l'eau, !a môme personne qui la verse doit dire distinctement ces paroles une fois seulement -.Je le baptise au nom du Père, et du Fils, et du Suint-Esprit. J'ai dit /a ni(^;/ie personne ; car si l'une versait l'eau, et l'aulre prononçait les paroles, le bapiôme ne vaudrait rien. 3. Quand on baptise, il faut avoir l'iulenîion et la volonté de faire ce que lait la sainte Eglise, ou ses luiiiisires en baptisant, ou ce que Jésus- Christ a iu'ïtitué.

Le sacrement de ba|)tôme opère en nous plusieurs elfets ailuiiiables. Le premier est d'ellacer le péché originel, et les aulrcs |)écliés, si ion t:n a commis avant que de recevoir ce sacretneut : Confiteor tinum bfiptisma in reiuissionem pcccatoruin {Syinb. Nicœn.) ; {)ucl(iue énormes qu'ils soient, lu baplôuie les ell'ace tous, comme les ennemis du peuple il'hiMol oui été submergés dans la mer llouge : Mcryunlur hosles fluctibus. (Offic. lîccl.) Le second elftit est d'abolir généralement toutes les peines (jui sont dues aux péchés, soit on celte vie, soit en l'autre ; do sorte qu'une personne baptisée n'est plus redevable .'i la justice divine, et que si elle venait h mourir immédiatement après avoir reçu le ba[itôme, cHo serait infailliblelueiil sauvée, et jouirait inconlinoiil de la

SUR LES SACREMENTS

vie éternelle : Nihil err/o damnationis est iis qui s un t iu Christo Jesu. (Rom., Vllî, l.j

Cette rémission si absolue de tous les |)échés et ile toutes les fieines qui leur sont dues, nous est marquée i)ar l'Apôtre, lorsqu'il dit que nous sommes lavés, justifiés, renouvelés, etc., par le baptême : Sulvos nos fecil per lavacrum regeneralionis et renovatwnis Spirilus sancti.

La cause d'une rémission si parfaite est la i)ure miséricorde de Dieu, qui veut bien traiter une fois le pécheur. avec une grande libéralité, lui communiquant, dans ce sacrement, sans aucune réserve, le sang et les mérites de Jdsus-Christ, et toute la vertu do sa Passion, et par cette application, lui accorder un pardon entier ('3 ses péchés el des peines qu'ils méritent, de façon que, s'il mourait dans cet élat, rien ne le retarderait de l'hérilag' qu'il s'est acquis par la qualité d'enfant de Dieu, qu'il a reçue dans lo baptême.

Le troisième effet de ce sacrement est de rendre ceux qui l'ont reçu justes, saints et agréables à Dieu par la grâce sanctifiante qu'il leur confère avec loiis les dons et foules les vertus du Saint-Esprit qui raccompagnent, suivant ce que dit saint Paul, écrivant aux. personnes baptisées : Vous avez été baptisés, vous avez été sanctifies, leur dit-il, t'o?JS avez été justifiés au nom de Jésus- Christ, et par l'Esprit de notre Dieu: ;< Sed a'duli estis, sed sanrtificali eslis, sed juslificati estis in noniineVomini nosti'i Jesu Chrisli et in Spirilu Dei nostri.r> (1 Cor., Ni, 11.)

Le quatrième effet est la grâce, que la théologie appelle sacramentelle, c'est-â-dire une giiico artuelleet spéciale que Dieu donue ^ l'homme baptisé [»our lui faire croire toutes les vérités (|ue Dieu a révélées, et que l'Egliàe nous propose de sa pari, et pour le faire vivre chrétiennement, conformément aux obligations qu'il a contractées dans ce sacrement.

Le cinquième est d'imprimer dans l'âaïc de ceux qui le reçoivent, un caraclère qui distingue le chrétien d'avec l'infiiièle, et (pio rien ne peut elfacer, comme on a dit dans la doctrine des sacrements en général. Ce ijui ait (]u'il n'y a qu'un baptême, et qu'il no Tout être réitéré sciemment sans sacrilège.

lum baptis'.na. (Ephes., IV, 5.)

Rendons, mes frères, d'éternelles grâces

Dieu (pii nous a sauvés à cause de sa misé- . ir.ordc par l'eau de la regénération et pur le renouvellement du Saint-Esprit, qu'il a re'panda abondamment par Jésus-Christ notre Sauveur, afin qu'étant justifiés par sa grâce, nous soyons héritiers de la vie éternelle, [l'it., 111 , 5-7.) Reconnaissons la grandeur, l'exceileiice et la dignité du nom de chrétien que nous avons reçu dans lo sacrimieul do baptême : Agnosce, o Chrislianc! dignilulem luam. (S. Leo, serm. 1, De Nuliv.) Saint Louis jMélérait ce nom à celui de roi de France ; (.1 l'empereur Tliéodoso s'eslimait plus heureux d'être membre do i'Iîglise, que do r/.'giier .sur la terre : Magis se membrum esse Eccleiid', quam in terris rcjnare y-iHil~-

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ORATEUrtS CHRETIENS. IlENRY.

bat. {S.AvG.,\\h.y,Dc Civitate Da\cnp. 20.) Tl'Is éiiiii^nt les seniimenls nohlos t'i pieux ilo ci's grands princes, cl tels dnivcnl être les nôlns. Nous devons estimer, [ilus que loule oiiose au monde, la grâce qui nous « faits chrétiens ; car il n'est rien de si grand ni de si /-olevé que celle grâce. Tâchons donc, et ('ITurçons-nous de la conserver. Soutenons dignement la dignité du nom de chrétien. No démentons jamais par des îTioeurs déréglées, la noblesse de notre origine. Fidèles à la grâce, honorons lo caractère «uguste de chrétien dont nous avons été revêtus en notre baptême. C'est ainsi qu'avant été chrétiens sur la terre par n< s mœurs et par notre vie, m us serons dans le ciel au r.ingdcs bienheureux. Amen.

\' INSTRUCTION