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petit et grand. C'est le bel air du monde, et c'est toute la religion d'un grand nombro de gens dans le monde. Du moins, dit-on, j'ai un fonds de piété qui m'empêche d'abuser des sacrements; car il faut convenir que c'est en abuser que de communier en vivant comme nous vivons dans le monde. Certainement ce serait abuser des sacrements et communier indignement, que de communier en menant la vie du monde, et à Dieu ne plaise que quelqu'un ait cru que jo veuille aujourd'hui pousser les mondains mêmes à la communion , si auparavant ils n'ont passé de la vie du monde à la piété; mais j'exhorte seulement une autre espèce de gens dans le monde que ce qu'on entend ordinairement par les mondains, de rendre leur vie plus spirituelle et plus pieuse, pour être en état de communier plus souvent qu'à Pâques et aune ou deux solennités.

Communier à Pâques et à deux ou trois solennités dans l'année, ce n'est pas assez pour des gens dans les embarras du monde, qui ne sonl pas assez loin de la piété qu'ils ne puissent s'en raftprocher davantage en vue de la communion. Mais quant aux mondains qui mettent toute leur religion à ne pas communier, si ce n'est à Pâques, je leur dis hardiment, après tous les saints Pères, que le jour de Pâques même n'est pas pour eux un jour de communion. Ne in Pascha quidem. (CuRYSosT.) Ils se font un scrupule, et il est bien fondé, de communier souvent en vivant comme ils vivent; mais à Pâques, sans être ni plus disposés, ni plus pieux, les mondains communient, et ils font leur religion de cette communion de Pâques. Voici ce qu'ils font: pendant l'année ils prient le Seigneur de les excuser s'ils ne communient pas, parce qu'ils ne sont pas disposés ; et à Pâques ils le prient de les excuser, s'ils communient, parce qu'ils y sont forcés : Rogo te, habe mç ejcusatum. Mais Dieu n'excusera les gens du monde, ni pour avoir communié à Pâques, parce qu'à Pâques ils devaient faire pénitence au lieu de communier; ni pour n'avoir pas communié plus souvent dans le reste de l'année, parce qu'ils devaient s'app]i(juerde telle sorte à la piété, comme chrétiens, qu'ils fussent en état de recevoir plus souvent qu'à Pâques la nourriture journalière des chré-» tiens.

Enfin le troisième dit durement et sans prendre la peine de s'excuser, qu'il ne peut pas venir au festin, parce qu'il a épousé une femme : Uxorem dnxi, et ideo non possum venire. {Luc, XIV, 20.) Les plaisirs, le goût des amusements, une vie douce, molle, sensuelle et délicieuse, nous ôtent le goût de la communion, et nousfont répondre tout d'un coup sans ménager les termes : Je ne puis pas couununiei' si souvent, et idco non possumrenire. Il faut, pour communier souvent, se j)river de trop de choses, se contraindre sur tout, renoncera des compagnies, un peu trop mondaines à la vérité, mais amusantes et agréables, changer toutes ses sociétés et ses liabjludes; je ne puis pas faire cela, et ideo non possum itniire. Pour couunuuii^r

0R\TEIRS SACRES, l

5ouv('u!, (les directeurs vous demandent une vie sérieuse, morlifiéo, retirée et presqne solitaire; plus de ces plaisirs qui font tout le plaisir de la vie, cl un renoncement à ses vaniiés; je ne puis pas acheter la communion fréquente a ce prix : et ideo non posfum veiiire. Dieu demande à une âme qu'il admet à la talde où son Fils est la nourriture qu'il .1 jiroparée, aujourd'hui un sacrifice, demain un autre, un avancement continuel de vertu en vertu. Jésus-Christ demande d'une âme h qui il se donne plus souvent, qu'elle l'aime plus intimement, qu'elle cherche h le connaître de plus en plus, qu'elle médite assidi'iincntsa loi, qu'elle aime à s'entretenir avec lui dans la prière, qu'elle n'ait plus de goût que pour les choses du ciel ; et tout cela est au-dessus de moi : et ideo non posxum 7enire.

Voilh donc le point, voilh le nœud de la difficulté. Pour !a communion plus fréquente, il faut vivre plus saintement, avoir plus d'attention sur soi-même, plus de régularité dans toute sa conduite, s'éloigner tout à fait des usages du monde, se distinguer des enfants du siècle par la pratique des bonnes œuvres dans l'Eglise. La droite raison dicte tout cela ; et l'on se moque de la jtiété de ceux et de celles qui ne s'y distinguent que par l'augmentation de leurs communions ; et l'on se moque dans le monde môme de cette ridicule morale qui vient prêcher sans cesse la fréquente communion à des gens du monde, et qui, laissant à part, comme s'il n'en était pas question pour conuuunier, la vie chrétienne ou monriaine, no ré]trouve que ceux qui communient rarement, et sanctifie tous ceux qui communient souvent.

On trouve donc mauvais dans le mon le qu'on fasse communier souvent ceux qui vivent en gens du monde, et qui sont tout au ])lus dévots le jour de leur communion; mais aussi l'on "croit y avoir accompli toute justice en ne communiant point. Cette sépai-ation de la tahle du Seigneur, sera donc la Loi et les Pro[»hètes ? Une privation qui autorise le plus excessif relâchement et toutes sortes d'infidélités; une privation qui vous raliKC sur le peu de violence que vous vous failesà vous-même etsur la vie toute payenne que vous menez; une i)rivation qui vous conduit h un entier oul)li de Dieu, h l'aliandon des devoirs les plus essentiels de votre état, au mépris ouvert de prestpie tous les cxeriices de religion; une privation qui vous tient lieu de sacrifices, de vertus et de bonnes œuvres, vous donnera droit après celte vie, au festin (lue Dieu a préparé à ses saints? Non. Dieu l'a dit et sa parole s'accomplira; nul de ceux (pii par goût |)Our les choses de la terre et par une haine secrète <Jc la piélé, ont refusé de Tenir à la table où j»; donne mon Fils pour nourriture, ne sera admis au festin éternel : Nemo virorum illornm gustahit ccrnam menm.

Et certes, qu'y a-t-il (|ui mi'rile davantage cette exclusion du royaume des cieux (jue l'esprit d'irréligion, le défaut d'amour poui' Jô!>us-C!iris(, l'indinv-rence [)our noire salut,

E P. J.-B. MOLLMER, S20

une vraie haine pour noire âme? Or tou' cela est renfi-rmé dans rindifTérence, dans le dégoût pour la comnuinion, d'où je ne sépare pas le mépris. Rien n'est plus ])i(piant et plus injurieux, rien aussi n'est plus rigoureusement puni des princes de la terre que le mé[)ris de leurs faveurs précieuses, et surtout de ces grâces (jui auraient pu leur coûter beaucoup à eux-mêmes. Los trahisons, les infidélités, seraient moins sensibles aux liommes que ce mépris de leurs faveurs; et Dieu ne sera pas outré de colère contre celui qui aura dédaigné de s'asseoir à sa table, et de se nourrir de la chair de son Fils, (]u'il a donné au monde, ])our donner la vie au monde, et une vie ])lus abondante 1 Disons-le encore une fois, et d'une manière qui soit entendue des sourds mômes : Dieu l'a dit dans sa vérité, et il le fera dans sa justice; Dieu rejettera de son festin dans le ciel, et privera de ces délices qu'on goûte à sa droite pondant l'éternité, celui qui se sera privé volontairement de ce pain descendu du ciel, de cette nourriture divine qui portait avec elle toutes sortes de grâces, comme ia manne du désert avait en soi toutes sortes de goûts. Dieu privera de ses biens dans le ciel celui qui se sera privé lui-même du grand bien que Dieu lui avait préparé dans l'Eucharistie, plutôt que de se priver des plaisirs de la vie, plutôt que de se débarrasser d'une partie de ces affaires du monde et de ces soins de la terre, qui l'empêchaient do s'appliquer sérieusement h la piété :i\>mo virorum iÙoriim gustahit cretinm ineam.

Il est temps devoir ipii sont ceux qui abusent de la communion fréquente.

SECO\Drî PAUTIE.

Une disposition que tous les saints ont regardée comme essentielle h la communion plus rare ou fréquente, c'est le désir de cette nourriture sacrée et des grâces dont elle rem[)lit l'âme. Ce désir est exprimé dans toutes les prières qui précèdent l'otte action sainte, et il se trouve i>ar-là dans la bouche de tous les communiants. Esl-il toujours dans le cœur de ceux et de celles h qui il est plus familier et qui l'exiiriment plus vivement? Ah! combien le démon en a trompé dans tous les temps, et combien il est aisé de se tromper soi-même h ce désir (]ui vient si facilement sur les lèvres! Nous ajiprofondirons davantage celte tiisposiliou dans un autre discours; tâchons tie découvrir aujourd'hui le fond de la Iromnorie, on exjjosant les (iilféronts abus (pi'on peut faire d'une chose aussi désirable et aussi sainte que la communion fré([uente.

11 est dangereux, (piand on communie si souvent, (pi'on ne comiiiuiiie par coutume, (pi'on ne comnninie ]iar des règles de fantaisie, (pi'ou no communie par hypocrisie, et tous ceux-lh communient mal. Oui peut assez déplorer le nialhcur de ri-.onuiu' vivant! II se rassasie de tout, il se dégoûte do tout, il s'accoutume h tout; il se rassasie do ce (|ui est bon, il se dégoûte de ce qui est graivi. il s'accouUimc à ce qui est saint. (Lo([i.''la

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SERMON XÎXN, CONTRIT LINDïM £;RhNCE POUR LA COMMUNION.

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flicrclié avec ardeur, il le possèJe avec in- (•iifférence. 11 est transporté pour les clioses qui sont nouvelles, petites ou grandes, n'imporîe; et rien ne passe si vite pour riiouinie que le gortt de la nouveauté. Ce ne sera que dans le ciel que l'œil ne se rassasiera point (le voir, ni i"orciIle d'entendre, ni Tes] rit d'admirer, ni le eœur d'aiuicr. Ce ne sera que dans le ciel que l'hounne ne se <légoiltera jamais de son bonheur, que l'homme ne s'accoutumera jamais h sa gloire, parce que tout y sera continuellement nouveau et «éternellement dans le goût de la nouveauté. Mais sur la terre, encore une fois, on se rassasie de Dieu môme, on se dégoûte de Dieu même, on s'accoutume à Dieu dans le sacrcniPiit qui contient Dieu lui-même. O malheur! ô infiriviiié de l'homme vivant!

Uien ne se montre h nous par de plus beaux endroits que la communion fréquente; rien n'e it si magnifique que ce que l'Eglise chante dj ce bampnH sacré. Rien n'est j)lus attirant que ce qu'on entend et ce qu'on peut lire touchant cette participation plus fréquente au corps du sauveur; c'est le grand bien, c'est l'unique bonheur de la vie. C'est par là que plusieurs ont été attirés h cette sainte pratique, qu'on ne peut en elfct trop louer, et qu'on ne pourrait tro[) recommander, si de tristes et de trop fréquentes expériences ne nous mettaient sous les yeux que ce ([ui est l)on et bien meilleur en soi, l'houMne peut le tourner en mal, et à son [ilus grand mal, par cela seul qu'il s'y porte enfin par coutume. Suivons cela dans quel(]ues-uiis de ceux qui sont tombés dans ce malheur, et ([ui ne paraissent pas i)rCts à s'en relever.

Dans vos premières vues qui étaient bonnes, et en raisonnant sur les choses comme elles devraient être, vous vous étiez promis de grands fruits et des progrès rontinuels <ie la communion fréuuente. En communiant souvent, la lumieredevait allumer en vous la lumière, le feu devait y allumer le feu, la sainteté devait y nourrir la sainteté, Dieu devait y faire croître Dieu. Une communion devait être la préparation pour une autre, la seconde devait être l'action de grâces de la première, une troisième devait vous en faire désirer et vous en mériter une ((uatrième, et ainsi, de communion en communion, vous deviez vous élever à ce qu'il y a de plus généreux dans la foi, de plus vif dans l'amour de Dieu, de plus fort dans la pénitence, de plus solide dans l'humilité, de plus parfait dans l'état de la perfection , de plus édifiant dans la vie commune, do plus tendre et de |)lus effectif dans la charité du [)rocliain; en un mot, à ce qui nous approche plus sur la terre de l'état oii nous serons dans le ciel, car les faiblesses dans la piété devaient enfin disparaître, et les tentations humaines en quelque sorte vous craindre, armé comme vous seriez toujours du corjis et du sang du Seigneur. Comment tout cela n'a-t-il été qu'une belle idée? comment tout cela a-t-il tourné d'une autre manière ?

El en effet, vous n'êtes ni plus éclairé dans les voies de Dieu, ni plus échauffé pour lui et pour ses intérêts , ni plus compatissant pour vos frères, ni plus doux dans la société, ni plus humble dans vos sentiments et dans vos discours, ni plus mortifié darfô votre corps et dans votre esprit, ni plus édifiant, ni î)lus régulier dans votre conduite, ni enfin plus parfait et plus du ciel. Que disje ? Votre goût pour les choses de la terre et pour mille iietites choses sur la terre, votre attaclieu:enl h la vie , cet amour pour les commodités, pour les aises, pour les douceurs de la vie, tout cela augmente en vous avec vos comnmnions. L'homme paraît de plus eu plus et ce n'est que cela qu'on voit en vous quand on vous suit et qu'on vous approfondit. Les tentations se jouent de votre faiblesse, et les jours de vos communions sont devenus redoutables aux personnes qui vous servent ou qui vous fréfjuenlent. Une communion vous rend moins disposé pour une autre, celle-ci vous dégoûte jiar avance de celle qui doit suivre, et devrait vous la faire craindre, mais votre parti est pris. Et pour m'arrêter là , c'est que la communion s'est tournée pour vous en habitude, en action commune do la vie, en action qui doit remplir une partie de votre matinée dans de certains jours; en action que vous faites aujourd'hui, parce que vous la files hier, que vous ferez demain, parce que vous l'avez faite aujourd'hui, (pie vous ferez tout le reste de votre vie , parce (]ue vous l'aurez faite depuis longleuqis. Est-il quehjue chose de moins saint fpie celte disposition ? Cependant rien n'est plus saint et plus sanctifiant en soimême (juela con)munion.

Vous entrez dans l'église pour communier, et vous allez à la table sacrée, com-me le riche va à sa table splendide et délicate , comme le grand seigneur entre dans ses superbes appartements et dans ses jardins délicieux, comme la femme du monde va aux s[)eclacles e( à ses plaisirs ordinaires. Demandez à la femme du monde, au riche, au grand seigneur, s'ils sont bien touchés de tout cela, s'ils en sont transportés, i'I^ vous diront qu'ils ne le sentent seulement j)as, que rien ne les pique moins, parce que c'est ce qu'ils voient et ce qu'ils font tous les jours. Que cette ressendjlance de la table du Seigneur avec la table du mauvais riche pour ceux qui communient par coutume ; que cette ressemblance de la nourriture sacrée (juand on s'y est accoutumé, avec, les sjiectacles, avec les plaisirs de la feniiue du monde, est triste ! Qu'elle est humiliante et effrayante pour la piété 1 Faut-il, ô mon Dieu, (qu'elle soit si entière et si exucleuiei.t vraie?

Dans ces premiers temps, vous aviez soin de vous jiurifier : la délicatesse de votre conscience et la jainteté de l'action ne vous permettaient pas de [)orter à la table du Seigneur la moiniire souillure : vous couliez alors le mourlicron, aujourd'hui vous avalez le cfianuau. Avec des p^tchés qiti elfraie-

OIIATEL'IIS SACRES. LE P. J.-B. MOLLNIER.

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raient ccrlaincinenl les gens du iiiomic, et toute AineiDoiiis familiarisée avec les sacreluciits, vous allez recevoir le Dieu saint et qui veut habiter dans la sainteté; si, du moins, vous vous sentiez touché de vos fautes, si on vous les voyait réjiareraprès la communion : vous l'avez fait pendant un tem|)S ; mais la douleur et la crainte ne vous accompagnent plus à la connuunion, et rien de i)lus chrétien et de plus saint ne la suit.

Autrefois on était édifié de vos {)réparations prochaines, et là-dessus on jugeait bien de vos |)réparations éloignées. Vous jjaraissiez tout recueilli en Dieu, tout pénétré de l'action que vous alliez faire. Le temps de la |iré[)aralion vous paraissait court, et vous prolongiez celui de l'action de grâces. Au sortir de la table sainte, vous portiez a'ecvous la bonne odeur de Jésus-Christ, et on sentait (pie vous l'aviez lui-môme en vous. Aujourd'hui tout est abrégé, et ce tem[)ssi abrégé est bien mal rempli. Aujourd'hui, et cette préjiaration et cette action de graines si courtes, vous ennuient et vous fatiguent. On va à la tablesacréeau sortird'une ai.'tion bien dissipante, au sortir d'un travail bicTi tlesséchant, au sortir d'une conversation enjouée et jieut-etre peu édifiante. On s'est à peine retiré de la table du Seigneur qu'on retourne à la dissipation, à l'enjouement, (pi'on court aux amusements : nulle trace de la communion ne s'aperçoit, nulle impression de Jésus-Christ ne se fait sentir zne heure après. Voilà ce (|ue le monde remarque, et voilà ce(|ui scandalise le monde. Puisse ce scandale du monde tourné en dérision de la commr.nion et des communiants, devenir notre instruction! Les mondains le disent tout haut, et ils en sont effrayés pour nous; ils ne voudraient pas aller une fois l'année à la conimuiiion counne ils voient aller tous les jours des personnes dévotes à la labié du Seigneur, et des prêtres à l'autel.

Mais quenjuc chose d'aussi réel et de plus malheureux que ce scandale du monde, ce sont les suites funestes de ces conununions par coutume et sans disccrneruent de l'action sainte : des faiblesses étonnantes dans la piété, des maladies de langueur spirituelle , et enfin beaucoup de morts en ce genre : Idco iiiler vos multi inftrmi et imhccillc.'i, et dorniiunt iimlii. (I Cor., II, 30.) On communie par coutume, et alors le remède n'est plus remède, le préserva tif n'est plus {)réservalif, la nourriture n'est plus nourriture; et en un mot l'Eucharistie n'opère plus ce qu'elle doit opérer, (H send)le ne plus ôtre ce (pi'elle est, c'esl-à-iiire, la chair vivifiante de Jésus-Christ. Faul-il retirer de la pratique de la fré(|uent(! conununion, du moins jiour un temps, les personnes cpii ne font plus celle sainte action (pie jiar coutume? Sans doute, et en ajoulanlà cette privation (ie justes expiations. .Mais le voudront-elles? souHriront-cIles ce retianchcment? Ce retranchement, si on y parvient, ne les accoutumera-t-il pas à se passer de la communion comme elles s'y étaient ac(oi!iun)ées? O force de Tliabitmlc oui domine l'hommo de

toutes parts! O malheur de la coutume, soit dans les choses mauvaises, quand on a une fois commencé de les faire, soil dans les choses bonnes, (luand on les a toujours faites! O malheur déploré par les pr()phcles au nom du Seigneur : Jnter sanclnm et prnfanum )ïon liabucrunl distanliam, et coin- (jui)ittlj(tr in incdio eoniui. [Ezeeh., XXII, 2G.) Un chréiien devrait vivre de telle sorte qu'il fût tous les jours en état de recevoir le C(»rps du Seigneur : les saints l'oiit dit, les fidèles l'on fait dans les premiers temps, et on le prôeliera dans l'Eglise jus(pi"à la fin des siè(le> : Sic vive ut (jitolidie mereoris acciperc. (Amuu.) Mais combien peu de chrétiens vivent aujourd'hui et (!ans toute la ferveur de l'esprit, et dans toute la fidélité qu'ils ont ])romise à Dieu! Peu de c'irétiens sont en état de communier tous les jours, jiarce qu'ils ne vivent ras assez en chrélicns. Peu sont en état de communier sauvent, parce que jieu s'efforcent d'apjirocher et do celte ferveur, et de cette fi lélité des premiers chrétiens.

C'est donc sur la bonne vie et sur les efforts qu'on fait jiour vivre encore plus saintement, que l'on doit régler les communious, si l'on veut agir par des principes surs et exacts. Mais les principes sûrs et exacts n? s'acconmiodent pas avec le relâchement et 1? bizarrerie que l'on voit aujourd'hui dans la piété. Ces règles ne s'accordent pas avec les doctrines reli^cliées et arbitraires que l'on cherche depuis longtemps à introduire dans l'Eglise. On se fait des règles de fantaisie sur la communion comme sur les autres actions de la vie. On communie règlement deux fois, troi* fois la semaine, à toutes les fêtes, i)lus souvent pendant les grandes solennités : voilà une règle pour toute la vis. Il peut y avcir du bon à se faire ainsi des règles sur les communions. \'oici le mauvais, et ce (pie nous l)h1mons, voici ce qui scandalise l'Eglise de Dieu, ce qui rend tant de communions infructueuses et souvent criminelles; c'est ([u'ou n'assujettit pas la règle aux dispositions où l'on se trouve, mais on assujettit les dispositions à la règle (jiie l'on s'est faite : c'est (ju'il faut communier aux jours mar(jués indépendamment des nuages et des embarras (pii pourraient se trouver dans la c(tnscience, indépendamment des failles considérables ([u'ou aura conunises, indépendamment de la vie toute dissipée, de la vie (ouh^ relâchée (pi'on aura menée depuis la dernière conuuunion : c'est qu'il faut communier à de certains jours, malgré le scandale (]ue l'on peut avoir donniî aux personnes avec (jui l'on vit. On craindrail, dit-on , de scandaliser en ne communiant pas aux jours (|u"on a' ai-coutumé de le faire; et c'est en communiant après cette vie plus relAchée, après ces actions qui ont scandalisé, sans qu'on ait réparé auparavant le scandale, qu'on scandalise bien davantage qu'en ne communiant pas.

C'est une dévotion, dites-vous, que vous avez de communier à de certains jours, et vous auiiez trop de regret à une commu-