SERMON XXXY, CONTRE L'INDIFFERENCE POUR LA COMMUNION

iiion mnii.iiu'o ces joui-s-!à. Vous devriez avoir bien plus i!e regret à une conuinmiou lailc res jours-lh sans (lis|)osition, qu'à une communion maniiu(''o ces jours-là; et cela par la règle qu'il faut, avant que de mander ce pain sacré, gémir et se punir du mal qu'on a fait, et non pas le réparer en communiant. Mais votre dévotion est un piégc que vous vous (Mes tendu, et dont l'ennemi se sert haiiilemcnt contre vous. Il se réjouit trop à votre sujet à rapproche des jours où vous avez marqué invariablement vos communions.

La dévotion dans un jour saint où l'on devrait communier selon les bonnes règles, mais où l'on s'est, selon les règles, rendu indigue de la communion, c'est de s'Jiumilicr î'.nd'oudémcnt tie cette indignité, d'en porter la lionle dev.mt Lieu et devant les hommes; c'est d'en porter la peine au fond de sa conscience, d'en pleurer intérieurement ; de prendre des mesures avec soimême, et pour ré[)arer ces fautes (pii nous auront privés de la communion, et jiour ne se trouver plus dans le môme état aux jours où il est si l)on de conuuunicr, tant pour recueillir la grûee d'un mystère, que pour éditler l'Eglise ds Dieu. Mais passer parde-sus les obstacles, et, comme je l'ai dit, réparer ses fautes en communiant, parce que c'est un jour de communion, c'est tro[) lie témérité, c'est trop de familiarité avec les mystères redoutaidcs; c'est, outre ce qu'une telle communion a en soi de déréçlé, s'enhardir de plus en plus aux grandes fautes et à la vie licencieuse, pour parvenir enfin, si la miséricorde de Dieu n'arrête le ])rogrès , à n'être plus arrêté [)ar rien aux jours où l'on aura résolu de couununier; au Jieu qu'une conuuunion suspendue en esl)rit de liénitence et de réparation, que deux ou trois communions retranchées en esprit de précaution remédieraient au passé et mettraient ordre à l'avenir; et votre dévotion pour la communion en croîtrait et en deviendrait plus solide.

îMais, ajou!c-t-on, on ne communie point avec des fautes considéraldes sur la conscience, et a[»rès une conduite plus relâchée, sans s'être auparavant puritié par le sacrement de pénitence. Dans le doute si une faute n'est point griève jusqu'à un certain p.oint, on ferait mal sans doute de ne jias se soumettre au jugement du prêtre et à ce <|u'il imposera pour l'expiation , mais il est v?ncore à craindre que la confession uniquement rapportée à la cotnmunion ne devienne un autre piège pour nos Ames. Aftrès la confession on sent, dit-on, sa conscience déchargée; Dieu veuille qu'elle soit purifiée. On ne sent plus de peine d'aller à la communion et il vaudrait iiicn mieux en sentir. On se regarde comme entièrement réconcilié avec Dieu; il serait bien meilleur de croire encore, d'une certaine façon. Dieu f;lché contre nous. On ne doute [)îus du droit qu'on 0 de recevoir le corps du Seigneur; et ii serait bien |ilus naturel et bien plus juste <ie s en juger encore indigne. Après

une communion qn'on n'aurait pas hasan'ée sans la confession, mais qu'on a faite intréjudement après l'alisolutiou, sûr du même remèile, sûr du même confesseur, en sera-t-on plus retenu'? en craindra-t-on davantage pour les communions suivantes"? Vous prévenez aisément tout ce que je voudrais vous dire là-dessus.

La confession des petites fautes est certainement utile, puis(iue l'Eglise l'a reçue partout après quel(|ues siècles : mais enfin ne pourrait-on pas craindre avec j)lus de raison de la confession des petites fautes devenue si commune, le même effet (jue TertuUien craignait autrefois de la pénitence accordéw une fois après les grands crimes, qu'elle ne rendît plus disposé à ies commettre d(; nouveau ? Mais si la c-onfession des petites fautes est sagement établie, si elle est utile, ce n'est pas pour ceux qui en font toute leur pénitence, toute leur |)ré|iaralion à la communion; à qui elle tient lieu d'attention sur eux-mêmes, de fidélité à leurs devoirs, en qui elle diminue les justes précautions, à (|ui elle ùte la crainte de faire do nouveau les mêmes fautes dans la crainte d'en être ])uni par la privation de la communion, ^'oilà donc ce que je crains au suj3t ûqs communions de règle et- de jour : une confession sans regret, une confession devenue une vaine habitude ou un pieux amusement, une confesi.ion qui n'est qu'un soulagement de l'amour- propre , et, si j'ose hasarder ici une expression desEci'itures, un vomissement de ses fautes pour s'en remplir de nouveau.

Ah ! que j'aime bien mieux voir une âme, après avoir été moins fidèle qu'à l'ordinaire, porter le [loids de ses infidélités au pied des autels, en être vivement touchée, eu paraître toute j)énétrée, en marquer à Dieu tout son regret, promettre à Dieu, entre Dieu et elle, plus de fidélité, s'imposer quelque pénitence ])arliculière et communier ensuite, que d'en voir une autre aussi infidèle sortir du tribunal avec toute la confiance des plus saints, porter cet air rassuré avec une conscience encore plus tranquille à la table du Seigneur!

Les premières vues ont pu être bonnes.

Frappé de ce qu'on a lu ou de ce qu'on i\ entendu de la fré(iuente communion, louché de l'exemple des premiers (idèles , et justement prévenu du bonheur et du bien en soi de l'approche fréquente de ce sacrement, on s'est mis dans cette pratique, on s'y est swutenu quelque temps avei; fruit, ou du moins sans |)erte sensible; enfin la piété s'est considérablement affaiblie. C'est un état de péché fini a passé en règle, en habitude, et presque en nécessité; c'est une conduite qui néglige toutes les fautes jielites ou réputées telles, une disposition d'esprit qui les mé- ])rise , une disposition de cœur q'ui les anime; c'est cette malheureuse tiédeur que Dieu ne peut souffrir; c'est (tet état où l'on a abandonné ses [)remiêrcs œuvres, où l'on est déchu de tout, et où Dieu nous fait dire par son ange de reprendre ce que nous avoni quillJ et de faire pénitence, sinon qu'il nous

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'ôlcra le peu qui nous reste. Cet état, selon sent en s'a|)prof:liant de l'Hucharistie avec

toutes les règles et selon les maîtres de la une conscience souillée, après l'avoir reçue

vie spirituelle, scWôres et doux, est un obs- autrefois dans une conscience si pure. Oo

la .le t'oriuel h la conuuuniorr fréquente ; voudrait donc diminuer du moins ses coni-

d'autant plus qu'une âme dans cet élat se numions ; mais il y a tics inconvénients: n(

trouve enlièreuu'ntdé.;oûtée des sacrements, s'en apercevi-a-t-on pas? N'en tirera-t-on rat

Qu'est- e don;' (pli peut faire contirnier dans des consé([nences.? M'en fera-t-on du clia»

Kl nraîiqu ■ de la fré(pu.'nte conununion une grin, ou se contentcra-t-on d"en railler? S'j

Ame ainsi déchue et cpii a abandonné tout le accoiitumera-t-on , ou faudra-t-ii essuyer

rote, si ce n'est des raisons d'amour-propre tous les jours de nouveaux reproches? M'en

ou d'hypocrisie? Nous allons les exposer biàmera-t-on ? et fjui?en serai-j(; loué? et

plutôt (|ue les approfondir. de quelles personnes? On examiiie, on peso

Ou s'est fait (îaus le mouile une réputa- tnutc(îla, et on communie, parce (pie l'in-

tion distinguée : la vertu et la pra!i(iue fré- convénient humain a été trouvé plus fort

qnente des sacr(îinenls y ont é;;ilenient cou- dans la fausse balance des enfimts des hom-

li'ibué. La [)iété s'est aifaiblie ; par où sou- mes. Que de misères, que de faussetés peu-

tiendra-t-on cette réjiutation à laquel!e on vent si; trouver dans la dévotion cxté-

ne veut pas renoncer, dont on est de- rieiire !

venu plus jaloux à niesun^ (ju'on a senti J'ai attribué d'abord la prali(pie de la com-

qu'on méritait de la perdre , dont on a niunion fréquente à des vues de piété, mais

})eut-ètre été plus soigneux que de la combien de gens sans connaître la jiiété, sans

vertu même? Soutiendia-l-on cette réputa- vouloir la pratiquer aulremem qu'en com-

tion en reprenant ses [)reunères œuvres, en niuniant ainsi fré juenunent , se sont mis

tAchant de réehaull'er sa premièro charité, en dans cet usage pour se distinguer dans l'opi-

faisant pénitence à la vue des hommes pour nion du juiblic, et se discerner dans leur pio-

être ainsi toud)é? Cela coûterait trop, et le pre esprit du reste des bonnues? Et cesgens-ci

propre malheur de cet état de relAchciuent sont si aveugles et si ignorants dans la piété,

entier, est d'(jler, el la pensée, et la volonté qu'ils |)euveut bien ne pas s'apercevoir de

de revenir h sa [iremière ferveur. On se fait leur hypocrisie. Je ne veux pas parh-r de

un plan plus aisé. 11 faut soutenir celte ré- lant de scélérats qui, de dessein formé,

l)ulation j)ar ces communions fré(]uentes moins pour cacluir (|u"ils sont méchanis, ou

qui ont servi à l'établir. A'ous croyez donc faire croire qu'ils sont vertueux (car ils na

que vos commiuiions feront perdre de vue sont touchés ni de l'un ni de l'autre) que

votre relAcliement, votre retour aux amuse- pour faire impunéuient des coufis de nié-

inents, aux vanités et peut-être jus(|u'aux chancelé, ou j)our recuidilir les fruits d'une

fij'ies de la vi(! du inonde? C'est votre vie vertu apparente, communient plutôt lous

relâchée (pii frappera davantage, c'est la les jours que souvent. .Monstres odieux 1 Je

continuation de vos communions qui en voudrais , pieux fidèles, vous cai lier '|u'il y

scandalisera |)lusieurs. Le monde en fera le en a dans l'LgIise de J('sus-Christ.

sujet de ses railleries amères, et la piélé. Quel abus l'houime fait tous les jours des

coinine si sa gloire dépendait de vos faibles- choses les plus saintes dans leur institution

ses, en tombera dans le uiépris. et les |)lus salutaires de leur nature! Il tourne

La |)iéié ne s'est peut-être aifaiblie (ju'au en mal le bien par essence, il puise les lédedans ; la communion toujours aussi fré- nèbrcs dans la lumière, il lire la faiblesse (piente, et plus fréquente, s'il le faut, cou- de la force, il prend le froid dans la clialeur vrira tout aux yeux des hommes et nous et dans le feu même, il change le l'cmède en cacluM'a lout à nous-mêmes. Ahl (piel voile! blessure et il trouvera la mort dans la source Quel usage de Jésus-Christ dans le sacre;- de la vie. Que f(!rons-nous? Craindronsment ! Fallait-il, api'ès avoir commencé par nous, à raison de ces tristes elfels, la comnne si haute piété, liuir pai' une si profond(; niunion fré(pienle? Mais ce n'est pas de sa hypocrisie! Lt si ralfaiblissement augmente, iialure (pie la communion fréipiente produit comuie le malheur pai-aît infaillible , et si de tcds elfels; c'est par notre faute. Vilio malheureusement vous venez à tomber dans nostro, von nulura stin. (Ciik\sost.) Il faut de grands péchés, et vous y courez, il faudra donc seulement nous précautionner contre don(; redoubler vos communions, et à force nous-mêmes cl travailler sur nous-mêmes, de communier, éi-arter les soiiprons, dissi- Faut-il abandonner la communion fréquente, jier les mauvais bruits et démentir l'évi- parce qu'on ne vit pas aussi saintement dence? Votre conscience, n'en doutez pas, ipi'on devrait en communiant aussi sous(! ploiera h cette ini(piilé, comme elle s'y vent? Je ne le crois pas. Mais comme c'est est ployée pour la vie relAchée. O mon par notre faute (pie la communion fréquente Dieu! est-ce ainsi (pie l'homme vous fera ihï produit pas tout son ell'et', il laut prendre toujours servir à ses malices, sans (pje le le i-emède qui est la pénitence, et continuant r. proche que vous lui en faites ici au fond à manger In chair sainte de l'Agnean., la d»! sa conscience le louche el puisse l'ar- manger désormais avec des laitues awères. rêter I Avez-vous éprouvé cependant (ju'un retran-

La dévolion man(pie tout h fait : le dé- cluMiient de communions vous rend plus cir-

goôt pour l(!s sacr(Muents a suivi de |très, on coiispect, vous rend plus liilèle, engraisse

ne demanderait (pj'c^ l(>s abandonner i)our se votre Am(>? (lardez-vous bien de changer

Oélivrt^r de mille peines secrètes que l'on cette |>raliqiie. Evitez les règles lixes, faites

Sîl

srinioN xxwi, sru lk dlsir di: la communion.

nioins (lépon Irf v;)s communions do raltrait sensible que du fruit réel. Craignez l'hahitu(ic, mais rrai;j;nez surtout l'inditrérence qui, par ellc-mtMne, exclut du festin céleste, lle^ardez le dégoAt de cette nourriture divine, comme une maladie qui va h la mort, si elle n'est elle-même un signe de mort. Eiilin, mes frères, travaillons vous et moi, à croître dans la vertu , pour croître en même temps dans le désir de la communion , pour vivre dans la participation, s'il se peut, journalière ducori)S du Seigneur, et avancer ainsi en nous la vie de la gloire où l'Ame ne sera plus nourrie que de Dieu. Amen.

SERMON XXXVI

Pour le lundi dans l'octave du Saint-Sacrement.