SLRMON XLIV, SLU LABL'S DE LA RAISON ET L'USAGE DE LA FOL

pas là consacrer ses propres invenîions, remplir la religion, contre sa propre nature, lies imaginations de riiomme, et tromper les hommes, se tromjiant soi-même ])ar le grand et respectable nom d'oracle du Saint- Esprit? N"est-cc pas là se laisser la liberté d'innover perpétuellement sur soi-mûme en matière de religion, oii rien ne doit ni ne peut changer ?N est-ce pas là donner rc\ein|ile à tous ceux qui croiront avoir plus d'esprit , ou qui auront l'esprit remuant, d'ôler, d'ajouter, enfin de toucher toujours à la religion jusqu'à ce qu'on ne sache plus à quoi s'en tenir, et que ne sachant plus à quoi s'en tenir, on tienne toute religion pour indiflerente, ou même pour bonne, pourvu qu'on y reconnai-se un premier Etre? Quel chaos I quelle ronfusion I quelle Synagogue de Satan, au lieu de l'Eglise régie par le Saint- Esprit ! Et ne faut-il pas que ceux qui ont introduit dans la religion cette interprétation des Ecritures par res|)rit particulier, y remédient eux-mêmes, en établissant une f.içnn d'autorité?

Voici la régie de l'Eglise chrétienne pour rinlerprétation des Ecritures, et sur quoi nous bâtissons l'édifice de notre foi. Le sens qu'on a donné aux Ecritures, dès l'origine du christianisme, le sens dans lequel elles ont été entendues dans tous les temps et d.ins toutes les Eglises chrétiennes, le sens auquel les a fixées l'unanime sentiment de ceux que Dieu a suscités dans sou Eglise pour docteurs et pour maîtres, l'Eglise le r-çoit seul pour vrai. C'est sa règle, elle s'y Assujettit elle-même, et elle est née en etïet dans ces bornes. Voilà donc la règle de notre foi proposée [)ar l'Eglise , le sens qu'une tradition suivie et unanime a donné aux Ecritures. Un ou deux auteurs modernes qui donneront des sens particuliers; plusieurs docteurs unanimes entre eux dans de nouveaux sens, ne prescriront iioint contre l'interprétation qui nous vient d 'S saints docteurs, qui l'ont reçue des premiers Pères, qui l'avaient reçue eux-mêmes des apôtres, lesquels l'avaient reçue de Jésus- Christ

Nous prescrirons au contraire contre eux, et en général contre toute nouvelle interprétation par cette seule parole : On neVcnlendaic pas ainsi dans CEf/lisehicr et dans tous les siècles précédents. Par cette voie notre fui estinvariable, notre foi est certaine, nous la tenons de l'Eglise , qui la tient elle-mêiue de Dieu , lequel nous a [)arlé dans ces deiniers temps par son Fils. Par cette voie nous tenons à nos pères et à tous les siècles depuis Jésus- Christ. Que le bon sens prononce entre nos adversaires, qui ont mis leur foi dans le sens humain, seul interprète chez eux des Ecritures, et nous chez qui le sens humain est soumis, dans les choses de la foi, à une autorité qui s'assujettit elle-même à une règle qui porte de si beaux caractères de sagesse et de divinité. Qu'on entende bien l'éconoiiiie de notre foi fondée siu- ]'inler[)rélation des Ecritures. Le moin^lre [larlage entre les Pèrps et les saints docteurs rompt leur una-

nimité, laquelle seule forme le foi de l'Eglise. La moindre variation dans la tradition des siècles passés ôle à une doctrine le caractère de point de la foi, et ne iui laisse que le nom d'opinion pieuse, de sentiment plus autorisé. Voilà le sens que le Fils de Dieu nous adonné, sous l'autoritéde l'Eglise, pour connaître le vrai Dieu , et être dans soit vrai Fils. Voyez maintenant vous-mêmes, disciples de Socin, si le sens que vous vous êtes donné, et (jue rien ne dirige en vous que vous-mêmes, est plus sûr pour vous conduire dans la vérité et vous établir dans la vraie foi.

O profondeur des jugements de Dieu!

C'est Dieu, pour l'instruction du monde, qui a voulu ici rendre folle aux yeux de tous la sagC'^se de ce monde. C'est Dieu qui veut nous apprendre à ne [las quitter son Eglise, où nous sommes à couvert de pareils égarements sous l'autorité; à ne pas quitter cette sage règle dans l'Eglise, qui nous domine pour nous préserver de l'erreur. Quand donc nous voyons ici le sens humain s'égarer si loin, étonnons-nous, mais en môme temps effrayons-nous, parce que nous portons en nous-mêmes le primipe d'erreur.

Laissons ces faux sages se glorifier de leur sagesse et y sacrifier (car c'est leur idole) j laissons-les se moquer de notre simplicité» et l'appeler, s'ils veulent , sotte crédulité. Croyons, en déférant à l'autorifé , ([ni est le remède (]ue Dieu a donné à la présomption humaine. Croyons, en déférant à l'autorité, qui est réglée elle-même par la plus sage c!e toutes les règles , qui s'appuie, en nous proposant quelijue chose à croire, sur la raison de croire la plus évidente et la plus naturelle : Ce qu'on a cru toujours, partout , ce que tous ont cru.

Toutes les vues du sens humain tendantes à nier quelque point de la religion, ou môme la religion tout entière, échoueront toujours contre l'introduction de la religion chrétienne dans le monde , et contre l'invariabilité de la religion dans sa doctrine; deux choses sur quoi notre foi est appuyée et qui répandent la lumière sur ce qu'il peut y ayoir d'obscur.

La doctrine qu'annonçait Jésus-Christ , n'était pas sa doctrine, la doctrine de l'homme (ju'on voyait en lui; mais la doctrine de Dieu qui était en lui, et ([ui y était cachée. C'était la doctrine de son Père céleste; la parole de Dieu, fiu'écoutent ceux qui étaient do Dieu , mais que n'écoutèrent point, se bouchant même les oreilles, ceux qui n'étaient pas de Dieu. C'était une doctrine toute célesie, élevée au-dessus de.'i sens, fpi'entendireiit et((ue reçurent ceux qui n'étaient jias du moule et de la lerre; mais qui fut rejetce du gros des Juifs, et singulièrement des pliari--iens, |)arce qu'il.s étaient du monde et de la terre. Les Juifs ne pouvaient pas croire par un effet de leurs passions: mais ils voulaient paraître rejeter la doctrine de Jésus-Christ par les règles de la raison ; et là-dessus , comme nous le verri)ns,ils ont donné le ton aux incrédule»

ORATKUHS SACRES. LE P. J.-B. MOLINIER

dos derniers temps. Trois sortes de contradicîours de Jésus-Christ dans sa religion vont [)araître ici : les esprits superbes, les sages du monde , les hommes vicieux et ([éré:,dés. Esprits su|)er!)es , qui ne pouvant atteindre jusqu'à la sublimité de nos mystères, et no [)0uvant croire que quelque chose les passe, ni comjîrendre (jue quelque chose dans la religion doive passer rintelligence commune des honnnes , nient sur ce fondement tous nos mystères , et en font des sujets de dérision. Hommes ignorants dans leur orgueil , ([ui nient tout ; ne pouvant ni montrer qu'ils nient quelque cliose avec fondement, ni se tenir eux-mô:nes assurés de ce qu'ils nient. I>(>mandez-leur ce qu'ils croient et ce que l'on peut croire: ils vous diront qu'ils croient un premier Etre ; que tout le reste est incertain , et sonflVe de trop grandes difficultés ; et que ceiix qui croienl , malgré ce peu de lumière, tant de choses incroya])les , sont de fai!)les esprits, qu'on mène [lar l'autorité et non par la raison ; mais aussi qu'ils ne croient pas, croyant croire

Les sages du monde se joignent ici aux libertins partroj) d'endroits. On n'est pas d'une religion |)Our la contredire ouverleinent,et rien n'est plus mal que de pailer contre ce (pi'on professe : voilà l'esprit de la sa j;es^e du monde. !^Liis cette sagesse du nionde, dans son air môme respectueux , et dans son beau langage, ne croit pas et ne j)or;e pas davantage à croire. Qu'esl-ce en eiTet (\\\v, cette sagesse du monde veut nous nous faire entendre par cette soumission , nommée aveugle si souvent et avec tant d'afî'ectalion ; par cette soumission dépouillée de toutes raisons qu'elle nous reproche, si ce n'est qu'il faut ne jeter qu'un regard superticiel sur la religion, et ([u'elle ne souffrirait pas d'être trop ap[)rofondie ? Que veut nous faire entendre cette sagesse , si religieuse en apparence, par celte incomjiréiiensibilité tant répétée et tant exagérée d,' tous nos mystères , |)ar cette hauteur tout à f.iit inaccessible où Dieu s'est caché pour nous avec tous ses secrets ; si ce n'est (pie nous j)arlons de tout cela au liazard , et que l'Eglise couvre plutôt notre ignorance de son autorité, qu'elle ne fait des décisions certaines par des règles sûres ? Par tant de discours, tantôt sur un point des Ecritures, tantôt sur un événement, tantôt sur les préce|)tes, tantôt sur les cérémonies de la religion , la sagesse du monde veut-elle nous faire entendre autre chose , sinon que la religion chrétienne non |)lus que les autres religions du monde, nesl guère qu'un j(ui de l'esprit humain, arrangé i)ar la [)oliti- (jue, proposé par l'aulorité , reçu d'abord jiar crainte, cru dans la suiteavec sinq)!icité ? Sinq)licité, njoute-t-on , à laipielle il faut se tenir, mais sans raison nécessaire; .le croire. Au lieu que celui qui s'attache à connaître la religion chrétienne est forcé de la croire. Qui studiicrit iiUellifjrrr , cogetnr et rrctlcre. (Teutli-., Apol.,\l , US.)

Mais où la sagesse du monde a-hève «le

se perdre dans ses raisonnements, et se déclare plus ouvertement l'ennemie de Jésus-Christ et de sa religion , c'est au sujet ûe:^ maximes évangéliques. L'Evangile de Jésus-ChrisI n'est, dans la pensée des sages du monde et dans leurs discours , qu'une lielle s|)écuIation , (ju'une règle pour les parfaits, impraticable dans le monde. Voilà ce que la sagesse du monde fait de l'Evangile ce qu'elle fait de la religion. C'est là , à le bien prendre, tout rejeter et tout nier.

Les hommes vicieux coniredisent l'Evangile plus ouvertement, mais moins malignement ; et en cela ils font moins de tort à la religion fjue les sages du monde , qui veulent paraître religieux et les seuls raisonnables sur la religion. 11 est vrai que le vice conduit quelquefois du mépris à la haine formelle de la vérité ; ce qui produit ou une extinction entière delà religion dans le cœur , ou un déchaînement et une espèce de fureur contre elle. C'est la contradiction jtarfaite, telle que Jésus-CIndsl la repi'Ochait aux. Juifs : Vous cherchez à me faire mourir , parce que je vous ai dit lavcrilé.

Les adversaires de la foi se jettent dans le vague: ils font des difficultés qui sont communes à tous les mystères, et qui les anéantiraient tous, s'ils avaient quelque ciiose de solide. C'est le comment qui les arrête, supposant qu'il faut comprendre comment une chose peut être, avant que de ci'oire qu'elle est , cpiehjue raison qu'il y ait de la croire. Nouveaux Juifs I ils disent , tantôt : Comment celui-ci peul-il nous dinner sa chair à manger? tanlôl : Comment celui-ci, qui est homme, peut-il cire Dieu' Comment celui-ci , s'il est Dieu , a-t-il pu se /'.lire homme? Slii[)\des\ comment Dieu , ce pu-cniier être que vous croyez , est-il tout à la fois la chose la plus connue et la plus inconnue ; ce ipui ne peut ôlre compris , et en ujême temps nei)eut être ignoré? Comj/jcnf Dieu a-t-il pu vous créer, et créer de rien le monde entier? Comment ])eut-il faire tous les jours tant de changenmnts dans la nature ? Comment a-l-il pu faire dans l'honunetant dechoses qui passent l'honime-.

O homme iml'écile , comprends donc et vois en Dieu que tu crois, et vois en toimême et dans tout ce qui t'environne, (pie l)i(Mi peut-êti'c en lui-même, comme il peut faire des choses (pie tu ne peux |!as comprendre ; et que si tu ne veux croire que ce ipie lu comprends, tu ne croiras pas l'exist.'u 'e de Dieu ni la tienne propre ! Supposons, disait saint Augustin à un païen, que Dieu jieut faire des clioses que nous ne pouvons pas eomi»rendre; sans cela il est inutile de vous [)arler de notre religion, puisque tout y est appuyé sur ce premier |)rincipe. A'oilà donc la raison de l'incompréhensibililé anéantie, puiseju'un païen même est ol)ligé d'admettre celle incompréhensibibté comine un [iremier principe. IMais un hc)iiimo chrétien sur d'aulres points de la religion, v pense-l-il, quand il nous allègue l'incompréhensibililé du mystère de la Trinité ou de l'In* aruaiion ])()ur une raison de ne le ['as