SERMON 1, LE JUGEMENT DERNIER

les surpreuai-e el les tromper. Omne jiidiriiim (ledit Filio. l^Joan., V.) C'est à ce Fils du Père (iu'ai)i)nrlicnt tout jugement, et au Fils (iu Père y a-l-il rien qui ne soit clair et évulent? Quand, j)0'ir lui dérober la connaissance de votre pèche, vous l'auriez enveloppé sous les voiles les })lus si»écieux de la vertu et de la jirobilé; quand, pour fuir ses yeux perçants, vous vous seriez allés renfermer ou dans les entrailles de la terre, ou dans les abîmes de la mer; quand, j)Our ne pas le rencontrer sur vos pas, vous seriez descendus jusque dans les enfers, comme il n'y a aucun lieu où sa divinité ne soit réj)andue, il n'en est aucun aussi oij sa lumière ne pénètre, dansées lieux écartés comme dans ces places publiques, à travers ces ténèbres recherchées comme dans les plus grands jours. II compte vos pas les plus secrets, les l'.lus cachés, ceux même qui dans la multitude ont échappé h votre souvenir, eî il les compte tous. Cunctos gressus dinamerat. {Job, XXXI.) Expression de l'Ecriture, qui, ]iénetrée arec un esprit de foi, devrait seule suffire pour tenir le pécheur dans le devoir; comment ])0urrais-je nie résoudre à pécher sous les yeux d'un Dieu qui me voit? Après tout, nous ne sommes pas rentrés dans ces niallieureux siècles où on osa renouveler devant tout un peuple ce qu'-Vbsalon fit autrefois devant tout Israël, et la présence d'un Dieu ne pourra pas ce que peut une vile et méprisable multitude. Enfants des hommes, jusqu'à quand aurczvous le cœur abruti par la vanité et le monson.;e? Le grand s[)ectalcur (ju'un Dieu, et un Dieu dont l'œil est ouvert partout! Mais expression qui, ne retenant pas le ] écheur durant la vie, doit au njoins lui apprendre qu'il en sentira toute la vérité après sa n)ort, et que si le Dieu devant qui il pèche compte aujourd'hui tous ses pas, ce n'est que pour lui en faire un dénombrement terrible dans le jour de ses vengeances. Cunctos gressus dinumerat .

Juge donc éc'airé, mais en même temps faits évideUs et incoidestables, l'imposture et la calomnie n'y auront point de part, on ne cherchera point h imposer pour opprimer, ni à grossir les fautes pour avoir lieu de punir avec plus de sévérité; les chosi s paraîtront telle-s qu'elles ont été, et elles n'ont qu'à paraître de la sorte pour désespérer. Là donc on produira vos œuvres de vertus, et dans ces œuvres (.le vertus combien de circonstances qui en ont fait des péchés. Vous donniez aux j auvres d'une main, de l'autre vous dépouilliez la veuve et l'orphelin ; de corps vousétiez dans la maison de Dieu et aux pieds de ses autels, d'esprit et i)ar pensées aux jjïeds de l'idole que vous adoriez dans iine maison de d ssolution et de péché; vous soupiriez dans un tribunal de pénitence, et le cœur démentant ces soupirs extérieuisjurait une fidélité inviolable à l'ancien objet de sa passion. Et en tout cela y aura-t-il rien qui vous soit imposé? J'atteste vos consciences; consultez-les. Là on produira vos omissions, et dans ces omissions combien de suites dont vous serez

cliargés? Un domestique négligé, des enfants livrés ou à leur ignorance ou à la fureur do leurs désirs, des pauvres abandonnc's au malheur de leur fortune; de là le désespoir dans les uns, la dissolution, le liberlina;^e dans les autres.

F^t en tout cela y aura-t-il rien qui vous soit inqiosé? J'atteste vos consciences: consultez-les. Là on produira vos actions criminelles, et dans ces actions criminelles combien de ditférents degrés de malice ? Scandale dans l'indécence et ! immodestie de vos vêtements; envie, haine dans vos médisances; hypocrisie, irréligion dans vos profanations et vos sacrilèges. Et en tout cela, encore un coiip, y aura-t-il rien qui vous soit imposé? Encore un coup, j'atteste vos consciences; consultez-les.

Enfin les témoins seront irréprochables ; aujourd'hui toutsend)le ou i^;norer ou dissimuler vos crimes. Ces murs infortunés, où vous avez comme établi le siège de vos dissolutions, ne disent mot aujourd'hui; mais alors chaque pierre, dans ces murs infortunés, criera et mettra comme en évidence ces mystères d'iniquité cjui ont fait, pour le (iire ainsi, et leur honte et leur peine : Clumabit lapis de pariele. (llab.,\\.) Aujourd'hui, ou la conscience se tait ou on la laisse parler, mais alors qu'elle parlera fortement et (ju'elle sera nécessairement écoutée! Judejc e terius(ernitur, ditsaint Grégoire, et aicusator iiuerius toleralur. Vous aurez votre juge devant vos yeux et votre accusateur au luilicu de vode cœur. Le juge reprendra, il insultera; l'accusateur joindra ses répréhensions et ses insultes à celles du juge. Le juge prononcera, l'accusateur souscrira, et tous deux d'intelligence condamneront le pécheur. Aujourd'hui le démon ajiplaudit à vos dissolutions les plus honteuses, il vous y retient, il vous y anime; mais alors de l'euqtloi de tentateur l)assant à celui de solliciteur, il demandera, dit saint Augustin , (|u'onjugc avec équité, et qu'on ne lui eidève pas des sujets qui n'ont eu d'autre n:aitre que lui. Pourquoi se sont-ils rangés sous mes étendards aji-ès m'avoir renoncé? Pourquoi suivaient-ils la brutalité de leurs désirs, le dérèglement de leur intenq;érance, l'emportement de leur colère? N'étaienl-ce pas là des vices dont ils s'élaientdépouillésen se revêtant de l'iiomuie nouveau? F^trangers comme ils étaient sur la terre, qu'avaient-ils que faire daller mêler dans lecircjue leurs voix injustes à celles de ces usurpateurs avides (pii ne connaissent d'autre fortune que celle qu'ils ont bâtie sur ]'ini(]uité et le crime? Sanctifiés comme ils l'étaient [;ar le sacrement de régénéi'aiion, qu'avaient-ils que faire d'aller cberclier à rei;ai(ro leur volupté infime dans le théâtre ou<lans l'ampliidieàtre, cette cruauté barbare qui ne se nourrit(|ue du sang et de la misère d'autrui ? Crand Dieu ! juste Dieu ! vous avez couru après eux juscpi'à la lassitude, et, ou- Ijliant le prix de leur rédemption, ils se sont donnés à moi qui n'ai rien fait pour eux. Prononcez, juge éiiuilabh;, est-il juste qu'on vous pojsède après qu'on m'a servi ? C'est

ORATEURS SACRES. LE P. DLFAY

saint Augustin fait parler le dé- besoins? Ptjuniuoi nous tlemandera-l-il un

ainsi (ju mon.

Aujourd'hui Dieu lui-même semble avoir les yeux et les oreilles fermés à nos désordres. Il tolère, il patiente; vous diriez qu'il ne sent pas ce qu'on fait contre lui, tant il paraît (juclquefois tranquille au milieu de celte troupe de libertins qui l'attaquent si insolemment. Mais alors avec quelle fureur se lèvera-t-il, avec quelle netteté, avec quelle assurance déposera-t-il ? Accedam ad vos in jiidicio. {Malach., III.) Je viendrai fondre sur vous au jugement comme un ennemi qui surprend : Ad te Pliara) draco magne; sur vous, endurcis obstinés, que ni la [)arole de mes ministres, ni la grandeur de niesi)roiliges n'ont pu ramener au devoir ; sur vous, su- ])crbes exaltés» qui, environnés de flatteurs (|ui vous adoraient comme une espèce de divinité, osiez demander quel était le maître ipii voulait être obéi : Et ero testis vclox. Et rous verrez s'il y avait dans le ciel un Dieu qui se mêlât des aiïaircs du monde, un Dieu qui sût ce qui se passait sur la terre. J'ai vu, j'ai ouï, tout s'est passé sous mes yeux, tout s'est serré dans mes trésors ; rien ne m'a échappé, rien ne m'échappera jamais. Me récuserez-vous, rejetterez-vous le témoignage de celui qui ne peut ni se tromper dans ses connaissances, ni tromper dans ses dépositions? A cela que répondez-vous aujourd'hui, que répondrez-vous alors? Pas un mot, pas une \^ixvo\(i: Non potcril respondere nnum pro mille.

Je sais ([ue vous avez aujourd'hui vos prétextes pour excuser, si vous ne pouvez [tas justifier vos désordres; mais prétextes qui, vous rassurant parmi nous, ne serviront qu'à vous confondre jdus honteusement devant Dieu; tantôt c'est la difliculté de la loi divine et équitajjle. T.oi, faut-il donc que nous fassions retomber nos lâchetés sur vos rigueurs? Oui, la loi est difFicile; mais au paresseux qui craint de vouloir, mais au libertin qui voudrait vivre sans loi; étiez-vous i)lus délicats, pourra vous dire Jésus-Christ, cpie cette jeune personne du sexe qui au pi'écepte a ajouté le conseil ? Vous n'auriez pas pu, dans une fortune médiocre, ce qu'ont |)u les souverains sur le trône. «Les méchants, dit saint Grégoire, liront leur condamnation dans la vie des bons : le pauvre, qui aura été [)écheur, verra des pauvres qui ser'ont saints ; le riche ré[)rouvé, des riches élus; le jtrince rejeté, des princes choisis; et dans ce sort différent, chacun verra ce ({u'il aurait pu. »

Tantôt c'est la faiblesse de la volonté. Sans doute encore la volonté est faible, mais c'est par elle-même ([u'elle est faible; avec le secours d'en haut elle peut tout. Pounpioi Jésus-Christ fera-1-il paraître le signe auguste de notre rédenq)tion, (pie pour nous le montrer autant connue un signe de salut pour nous ([ue de triomphe |)our lui ? Pourciuoi découvrira-t-il avec tant de soin les plaies sacrées de son cor|)s, (pie pour les exposer à nos yeux comme autant de sources de bénédictions où chacun de nous pouvait aller puiser selon ladiveisité de ses désirs et de ses

compte si exact de tant de lumières salutaires que nous aurons étouffées, de tant d'exemples édifiants que nous aurons méprisés, de tant de pieux discours que nous aurons négligés, (Je tant de sacrements que nous aurons ou fuis ou profanés? Pourquoi tout cola, que pour nous rendre inexcusables et nous obliger à lui rendre justice, en avouant qu'ayant abusé de tous ses dons, nous n'avons aucun droit 1) la distribution de ses biens? Non potcrit respondere unum pro mille.

Ainsi, pour venir au dernier trait de celte falale décision, toute justification, toute excuse rejetée, nous serons contraints d'avouer que nous avons péché, peccavimus.Qne] chagrin ! avouer à son ennemi qu'on est coupable ; c'est un aveu que rien presque ne jteut arracher parmi nous : nous serons coniraints d'avouer qu'ayant péché, nous devons être ])unis : Irani Domini portuho quiu pcccavi et. {Mich., VII.) Telle est la force de la vérité, surtout quand le feu de la passion est tombé et nous force h prononcer nous-mêmes contre nous-uiêmcs, et souvent à nous juger avec autant de sévérité que peut le faire l'ennemi le plus déclaré; nous serons contraints d'avouer que, devarit être punis, c'est éternellement que nous devons l'être : Major est iniquitas mea quam ut teniam mcrear. [Gcn.y IV.)

C'est une espèce de consolation de pouvoir reprocher à un ennemi qu'il abuse doses avantages pour assouvir indiscrètement, et contre toutes les lois de l'humanité et de la raison, sa vengeance et sa fureur; c'en serait une pour le réprouvé, s'il pouvait faire h Dieu un reproche (Je cette nature. Mais non; il jiourra se plaindre de la rigueur, non point de l'injustice de ses peines, et (piehpie rudes qu'elles soient, ou dans elles-mêmes ou dans leur durée, il ne pourra s'empêclier de sentir qu'il ne rccjoit que ce qu'il a méiilé.Quel désespoir 1

De là ces malédictions atroces contre les parents qui nous ont mis au monde, contre le jour qui nous a vus naître, contre les mamelles qui nous ont allaités, contre le péché (|ui nous a séduits, contre les compagnons de débauche qui nous ont entraînés : de là ces emportements de rage et de fureur; chacun, dit le prophète, mordra la chair do son bras; chacun mordra la chair du bras (le son voisin; Ej)hraïm déchirera Manassès, TiJanassès décliirera Ephraïm ; ce ne seront partout que grincements de dents, que mouvements irréguliers, que convulsions désespérantes; tous appelleront la mort à leur secours, et la mort impitoyable s'éloignera d'eux; tous conjureront les montagnes de les accabler sous leurs ruines, et les montagnes insensibles à leurs cris leur refuseront cette consolation; quelle sera surtout l'amertunu' de leur repentir, l'ardeur et la vivacité de leurs désirs? Ils voudraient, ils entreprendraient, (jue ne feraient -ils |)oint s'ils pouvaient rappeler quelques-uns do ces moments qu'ils ont si mallieureiiM'ment p^^rdus; mais désirs, mais repentirs

SZRMON 1. LE JUGEMENT DEUNIEa.

inutiles , et éternellement inutiles, Desider-i:im peccatoritm peribit. [Psal. 111.!

Car le ^Fils do l'honimo, oubliant (ont (-e qu'il a jamais eu de coiii|)assion et de bonti5 pour le pérheur, animé et armé h sa perle, se tournant d"un air lier et majestueux contre celte troupe malheureuse de pécheurs : retirez-vous, leur dira-il d'un ton à se faire entendre de toutes les tribus de la terre : retirez-vous, objets ingrats, éloignez-vous de moi, et allez où vous porte voire triste et désespérantedestinée: Discedite, ile. {Mallli., XXV.) Hé quoi! Sei,.;neur, après nous avoir clierohés ave^' tant de bonté, vous nous rejetez avec tant de fureur ? Vous avez fait consister votre boidieur à vous éloigner de moi, je me suis approché et vous m'avez rebuté : je ne vous connais point, retirezvous et allez : discedile, ile. Que sont donc devenues. Seigneur, vos anciennes misériconles? s'il n'y a rien dans nous qui puisse vous désarmer, ne portez-vous pas dans les plaies dont vous êtes couvert, dans le sang que vous avez répandu, dans la tendresse de votre cœur, mille gages de réconciliation et de paix? Je l'ai juré dans ma colère, vous ne me possé ierez jamais; vous auriez liroit d'insulter à ma justice, si, a[)rès tant de résistances, je vous découvrais les trésors de mes miséricordes ; retirez-vous donc encore une fois, sujets rebelles, objets ingrats; relirez -vous et allez: discedite, ite. . El chassés de devant vous, où irons-nous? discedite in ignein œlernum; l'enfer, les brasiers ardents de l'enfer seront votre demeure, et votre demeure éternelle ; il est temps que je me venge en Dieu, et que tout l'univers sar-lig qu'on ne m'insulte pas impunément, et que si je suis infini dans mes miséricordes, je le suis également dans mes vengeances ; allez donc, âmes maudites, corps de péché, malheureux réprouvés, allez, pour quelques moments de plaisirs, souffrir une éternité de tourments: ite in ignein œternum.

A ces mois, la terre s'entr'ouvrant, on verra sortir du fond des abîmes ces tourbillons de feu qui, envelojipant tout ce qui se trouvera d'ennemis du Seigneur, déroberont pour toujours à la vue du juste cette troupe infâme de pécheurs, et la i)orte du chaos se refermant sur eux, il ne leur restera plus que supplices, (jue malédictions, que blasphèmes, que rage et désespoir: discedite, maledicti, in ignem œternum.

La terrible et la désolante sentence, quand on pense et à l'autorité de celui qui doit la prononcer, c'est un Dieu; et à la fureur de ceux qui sont choisis pour l'exécuter, ce sont les démons; uiais intiniment plus terrible, intinmient plus désolante, quand, rentrant dans soi-même, on se trouve assez coupable pour en être frajjpé : n'en suis-jo point, Seigneur, de ce nombre infortuné, et votre miséricorde lassée de ra'attendre ne va-t-elle point me livrer aux traits d'une justice que je n'ai point assez redoutée : n'y a-t-il aucun de mes auditeurs qui en soit menacé, et en danger d'en porter un jour toutes les rigueurs avec moi! Tout ce que

je puis vous dire lîi-dessus, c est que nous ne devons pas nous attendre à être les seuls luénagés, il n'y a que deux sentences h entendre, et deux éternités h choisir, et deux voies, ou pour se garantir, ou pour mériter celte diversité de senience et d'éternité; il y a une voie (pii conduit à la mort, il y a une voie (pii conduit à la vie : voyez dans quelles voies vous êtes, et vous verrez (|uelle doit être votre sentence et votre éternité.

On se tronijje quand , a[)rès avoir vécu dans l'inimitié de son juge, on prétend être jugé dans sa miséricorde; il htit grâce à qui il lui plaît, mais s'il la fait, ce n'est pour l'ordinaire qu'à ceux qui ont tâché de prévenir les rigueurs de sa justice. Vous vous trompez donc, libertins présomptueux, qui, vous faisant une occupation criminelle de votre péché , vous faites en même temps comme un malheureux mérite de je ne sais quelle confiance mal entendue, qui vous fait tout espérer, tandis que vous vous rendez indignes de toutes grâces; je vous appelle devant le redoutable tribunal de Jésus- Clirist; là vous verrez toutes les espérances de l'impie confondues, et riin|)ie lui-njcme livré pour toujours à toute l'amertume du plus cuisant, du plus accablant de tous les désespoirs. Vous vous trompez donc, prétendus esprits forts, qui, pour ne pas vous voir troublés malgré vous dans le cours de vos désordres, opposez une indigne im|)unité à la grandeur des maux dont nous vous menaçons; vous aurez beau chercher à fuir, la main qui vous aura tirés de dessous les ombres de la mort vous traînera, en dépit de toutes vos résistances, devant le redoutable tribunal de Jésus-Christ, et là vous apprendrez par une triste expérience ce que c'est que tomber entre les mains d'un Dieu qui se fait justice: Vous vous trompez donc, pécheurs, qui que vous soyez, qui, oubliant l'avenir, jouissez du présent avec autant de tranquillité que s'il n'y avait pour vous ni éternité, ni jugement; vous ne vous soustrairez jamais au redoutable tribunal de Jésus-Christ, vous y serez cités; et là quel fruit recueillerez-vous de votre péché? La honte de l'avoir commis , le chagrin de ne pouvoir jamais l'etfacer, le désespoir d'en porter éternellement la peine.

Ah 1 le jour du Seigneur s'approche, il frapi)e à la porte, pleurons, gémissons : Ululât e quiaprope est dies Domini {Isa., XIII); ce jour où le Seigneur visitera par lui-môme tous les maux et tous les péchés du monde, ce jour où le Seigneur répandra la désolation sur tout ce que la terre aura porté de pécheurs, depuis la naissance des siècles; ce jour où le soleil éclipsé, où la lune sans lumière, les astres sans éclat, et toute la nature déconcertée et dans le désordre rendront hommage à la majesté et à la puissance du Seigneur : ce jour approciie, il est à nos portes; pleurons, gémissons, c'est le jour, non pas d'un prince et d'un roi de la terre, mais du Dieu des armées, mais du maître du monde, de celui qui est seul terrible, seul redoutable dans ses j-ugemcnts;

ORATLLUS SACRhS. LK P. DUFAY.

toco

Vlnlale quia propc est 5 pleurs doivent

]ileurons, gémissons dies JJuiiuni.

Et ces géiiiisseineiits et ci nous eii.j,a j,er, ooiiudc novis y csliorle surtout dans ce temps rE,:,liso, à jeter loin de nous ces oeuvres de téncLros (jue le Juge doit coniaiiiucr avec tant de sévérité : liaine, contention, ivresse, inipudicité : Abjiciamus opéra lenehrarusn (Rom., XIII), et à nous revêtir de ces armes de lumière, qui seules peuvent nous faire trioniplier; de cette foi vive (lui, nous rappelant à tout moment les vérités futures, nous occupe lellement de la ycnno de notre Juge, qu'il nous trouve toujours pré;s à le recevoir; de celte charité arjente (|ui atrermit le cœur le plus chancelant, et l'attache si fortement à son objet, qu'il peut délier toutes les créatures de l'en séparer jamais, induamur arma tmis [Ibid.); il est (|uestion de nous préparer au double avènement du Seigneur, l'un de paix et de uiiséricorile, l'autre d-^ vengeanct^ et de rigueur; tous cieuv pourtant demandent des cœurs purs, et on ne peut guère se promellre d'être ménagé dans Le secon.l, si on ne sait j)as proli.erdu premier. Malheureux donc quiconque ne se tirera pas de cet abîme a'ini(iuité qui le menace tous les jours u'un jugeiiK'Ut de colère , et d'un jugement qui n'est pas si éloigné qu'il ne [)uisse être appro -lié [)our cliaCun de nous en particulier. Malheureux quiconque pense à recevoir Jésus-ohrist enfant avec un assemblage de crimes, qui doit lui attirer toute l'indignation de Jésus-Christ siégeant pour juger le monde; malheureux enfin (juiconque n'entrera [)as, en ces temps de salut et de grAces, dans ces dispositions d'esprit et de cœur ([u'il voudrait aj)|iorter aux pieds de son Juge : horreur pour le vice, amour pour la vertu; c'est par là uniijuement que vous pourrez vous attirer un jugement favorable : Abjiciamus opéra tenebruram et induamur arma lucis.

Fasse le ciel (luo vous partagiez tellement votre vie entre la fuite du mal et la pratique du bien, (lue, quand Jésus-Ciirist viendra décider de votre sort, il n'ait (]ue des arrêts de grâce à vous |)roaoncer. Amen.

SERMON II

Pour le lundi de la première semaine ae rAvent.