SERMON 111, LA VIE CRIMINELLE OU INUTILE DES HOMMES

ne perdrai donc plus mes services, par ces vues étrangères, qui, dans l'œuvre de Dieu, m'ont porté si souvent à me cherclior moimême plutôt que Dieu, ni par cette lâcheté de cœur, qui attire la malédiction à ceux qui font l'œuvre de Dieu négligemment ; c'est Dieu que j'envisagerai, c'est Dieu par qui j'agis, pour qui et devant qui j'agis; et si je n'agis pas d'une manière digne de lui, ce sera du moins avec toute la perfection nue peuvent me le permettre ma misère et ma faiblesse: Fecit quod crat bonum coram Domino.

Mais qui est ainsi attentif, et sur ses œuvres, et sur son cœur? Dans le service d'un grand du monde', on étudie ses volontés et ses inclinations; on fait tout ce qu'il veut, et de la manière qu'il le veut : dans le service du Seigneur, ceux mêmes qui se piquent d'être des siens veulent être comme les maîtres de leur destinée, accorder ce qui est de leur goût, refuser ce qui n'en est pas; dans les choses mêmes qu'ils accordent, se réserver, pour le dire ainsi, à eux-mêmes ce qu'il y aurait de plus méritoire dans leur présent, et qui en ferait tout le prix, comme si, en donnant au delà de ce qu'ils croient devoir, ils étaient en droit de le donner de mauvaise grâce, et de lui ùterces agréments qui seuls peuvent le faire recevoir en odeur lie suavité.

De sorte que pour reprendre en deux mots toute cette matière, de quelque cùlé que nous nous considérions, nous sommes obligés de conclure que nous sommes tous trèsinutiles à notre Dieu : Simiil inutiles facti sunt- (Psal. XIII.) Dieu, dit le Prophète, regarde du haut du ciel, il examine, i-1 considère les enfants des hommes, Deus de cœlo prospexit super filias hominum [Ihid.), et que voit-il? corruption , abomination dans les uns, cnrrupli sunt, et abominabiles facti sunt [Ihid.); lâcheté, négligence 5 faire le liien dans les autres; non est qui facial bonum, non est usque ad nuum. (Ihid) N'est-ce pas là le juste partage que je viens d'établir, et la triste situation où se trouve le genre humain? Désordres criants, projets d'iniquité , maximes d'erreur et de mensonge, d'un côté; inaction, paresse, oubli, ménagement de l'autre. Qui donc, Seigneur, habitera dans vos tabernacles? Serait-ce vous, dont la langue ne se délie que pour répandre la malignité de son venin? Vous, dont les conseils ne respirent ({u'iniquité et malice? Vous, dont le creur est devenu comme le refuge et le centre de la corruption et de l'abomination, corrupti sunt , et abominabiles facti sunt ; serait-ce vous qui, pour n'être pas dans ces péchés qui crient jusqu'au ciel, n'en avez pas moins à" vous reprocher mille dél'auts qui peuvent insensiblement vous en fermer l'entrée?

Vous qui, dans celte suite d'actions que vous croyez être à Dieu, n'avez rien pourtant à lui présenter qui ne soit ou vicieux dans ses tins, ou gâté dans ses circonstances? Dans vos largesses , combien de vues humaines? Dans vos prières, combien de dissipations? Dans votre retenue et votre ré-

serve , combien de retours sur vous-mêmes, et de complaisances secrètes. Le bien parfait est aujourd'hui si rare, qu'on peut dire qu'il est presque banni du monde : Non est qui faciat bomun, non est usque ad unum ; il n'y a pourtant que celui qui marche sans tache , et qui opère des œuvres de justice qui puisse trouver sa demeure dans les tabernacles du Seigneur, dit le Seigneur luimême; ce n'est que par cette voie qu'on s'ouvre le chemin à sa gloire, et qu'on se dis[)Ose à aller habiter éternellement avec lui : Qui ingrcditur sine macula et operatur justiliam. (Psal. XIV.)

De quoi donc servons-nous à notre Dieu? Non j)as sans doute à soutenir la gloire de son nom parmi les fidèles? la gloire du nom de Dieu ne se soutient cjuc par la probité et la vertu; non pas sans doute à le dédommager des insultes que lui font tant de peuples qui, plongés dans les ténèbres de la gentilité, mettent à sa place ces dieux indignes qu'ils se sont fabriqués? nous avons nous-mêmes nos idoles, puisque n^us ne pouvonsrien aimerhorsdcDieu, que nous ne le déplacions pour lui substituer ce que nous aimons ; non pas sans doute à remplir, comme il le souhaiterait lui-môme, ces places qu'un esprit d'orgueil a fait perdre à l'ange rebelle? ces places ne sont point pour ces méchants serviteurs qui ne sachant ni fuir le mal, ni faire le bien, se rendent pres(pie tous également inutiles : simul inutiles facti sunt.

A quoi donc, encore un coup, servonsnous à notre Dieu? Tremblons àcettc vérité, et pensons sérieusement à nous réformer; vous qui marchez dans les souillures de !a chair, à lui donner lieu de faire éclater sur vous tout ce qu'il a de plus terrible dans les trésors de ses vengeances, à vous faire sentir, et peut-être plutôt que vous ne pensez, que la coignéc est mise à la racine, ({ue l'arbre va tomber, et être jeté pour toujours dans les feux ; c'est tout ce ciue peut produire la corruption et le péché : Corrupti. sunt , et abominabiles facti sunt , vous qui n'opérez pas les œuvres de justice, à lui donner lieu de faire éclater sur vous tout co qu'il y a de plus terrible dans la soustraction de ses grâces, et à vous faire sentir, si vous ne le sentez déjà, que celui qui méprise les petites choses tombera peu à peu , et s'ouvrira insensiblement une voie au précipice; c'«!.st tout ce que peut produire l'indolence et la lâcheté : Non est qui faciat bonum, non est usque ad unum.

Ces menaces, Seigneur, viennent de vous, et nous les redoutons, mais c'est aussi de vous (jue vient le salut, et nous l'espérons, surtout si, (oinnic nous l'avons déjà résolu, nous nous attachons à vous, et si comme nons l'attendons de votre miséricorde, vous affermissez nos faibles et chancelantes volontés; le mal, nous ne le connaîtions que pour le pleurer, le fuir et ie détester; iebien, que pour l'embrasser, l'accomplir et le pratiquer. Ayez donc pitié de votre pauvre créature; vous venez de lui découvrir la'misèredc son éiat, elle en rougit devant vous,

ORATEURS SACRES. LE I». DUFAY

mais e'iO en roa;ii<T iiuitilcrnent, si vous ne la prenez p.'ir la main |)onr l'en lirer.

Vous (iono qni n"avez acception de personne, et (pii souvent visitez dans vos plus grandes miséricordes les sujets les plus in- (li,-;ne.e ; oiivrez sur nous ces trésors de tcrAcequi nous fassent revenir h ce point de perfection qui forme dans nous des iiommes nouveaux, et détachés de tout, pour ne vivre qu'c'i vous. C'est vous demander beaucoup, mais on ne demande jamais trop quand on demande à un Dieu qui ne nous fait demander (|u"afin qu'il ait lieu de nous exaucer; c'est de vous que nous vient la pensée de vous faire une demande de cette nature; c'est de vous que viendra notre secours, et ajoutant gr<'ices sur grâces, a[irès nous avoir appris ce que nous avons à deman<ler, vous nous accorderez ce bonheur incU'able, où nous n'aurons qu'à jouir de vos miséricordes et de vos bontés. Ainsi soit-il

SERMON IV

Pour le mercredi de la première semaine de l'Arent.

l'homme-dieu

Tune videbunt Filinm hominis venientem in niibe ciim poieslale magna et majcslalc. {Luc, XXI.)

Alors ils verront veuir le Fils de iUomme sur une nm'e avec une grande puissance et une grande majesté.

Il n'est point do pécheurs que Jésus- Christ ne doive juger, dans le jour de ses vengi^ances, avec toute la sévérité que mérite la grandeur de leurs péchés; mais je ne sais s'il en est iiu'il doive juger avec i)lus de sévérité que ceux qui ont refusé de reconnaître, ou ce qu'il est jiar lui-même, le Fils du Père , essentiellement Dieu . et Dieu comme Dieu môme, ou ce qu'il est par miséricorde , le Fils de l'homme, homme comme nous, et homme pour nous : du moins est-il certain qu'étant essentiellement Dieu et Dieu comme Dieu môme, il mérite toutes nos adorations et tous nos liommages, et qu'étant homme comme nous et pour nous, il mérite tout notre amour et toute notre reconnaissance ; cependant on oublie tellement ce qu'il est, et ce qu'on lui doit, que par la plus détestable de toutes les impiétés, on ose lui disputer les prérogatives de la divinité, et par la plus criante de toutes les ingratitudes, se plaindre du ménagement de ses bontés; Jésus-Christ, sans se faire tort, pourrait-il ménager des impies qui ont violé si criminellement les droits de sa divine personne, et des ingrats qui ont clierché si indignement h donner des bornes aux effusions de son cœur? Il est de son intérêt que toute la terre sache que c'est <i lui (lu'ils s'en sont i)ris immédiatement, et fjue c'est dans lui ([u'ils trouveront ce juge s6vôrc, mais équitable, ([ui sait proportionnor la rigueur de ses vengeances h la n)alice de ces criminels, et leur faire sentir ce ipril doit, et à sa divinité ilétrie [lar leiu" impiété, et à SCS bontés décriées et déshonorées par leur ingratitude.

Et là, devant ce juge teri-ible, sera-l-i.

question de recourir à vos faux raisonnements, pour vous soutenir contre les preuves convaincantes que vous aurez de sa divinité, et à vos plaintes injustes du peu de secours que vous cro^-ez en recevoir pour justitier vos faiblesses aux déjjcns de ses bontés? vous le verrez dans toute la majesté qui lui est essentielle, et vous serez contraints malgré vous, de fléchir le genou devant lui et d'avouer que c'est là le Dieu que toute la tei-re doit adorer. Vous le verrez dans toute la bassesse où il a daigné se réduire, et vous serez contraints de rendi-e juslice à ses miséricordes et d'avouer qire ce môme Dieu de majesté a tout fait pour vous sauver.

A celte vue que deviendront ces esprits rebelles à la foi qui se font un mérite de dégrader Jésus-Christ, et de le confondre avec le reste des hommes? Que deviendront ces cœurs faibles dans la foi, qui, abusant de tons les secours de Jésus-Christ, ne Font jamais servi comme le mérite un Dieu ?

Prévenons ces jours de colère et de vengeance, en sacrifiant et nos sentiments criminels à l'autorité d'un Dieu qui s'est expliqué pour établir et fonder notre foi et nos lâches ménagements , aux empressements d'un Dieu qui s'est immolé pour nous souteniret nous faire agir dans un esprit de foi ; à l'autorité d'un Dieu qui s'est expliqué et qui n'a rien omis pour nous convaincre que Jésus-Christ est Dieu connue lui; aux empressements d'un Dieu qui s'est immolé, et qui n'a rien omis pour nous convaincre qu'il ne s'est fait homme que pour nous.

Ce que dit le Père pour nous convaincre que Jésus-Christ est Dieu comme lui, doit accabler tout esprit raisonnable : pi'emier point. — Ce que fait Jésus-Christ pour nous convaincre qu'il ne s'est fait homme que pour nous , doit animer tout cœur chrétien : second point.

Ainsi, Jésus-Ciirist vrai Dieu, objet incontestable de notre foi ; Jésus-Christ vrai homme, source inépuisable de nos ^espérances.

Implorons les secours du ciel uar l'intercession de Marie. Ave, Maria.