PREMIÈRE PARTIE

Faut-il que les ministres de l'Evangile so voient aujourd'hui dans la triste nécessité d'établir la divinité de Jésus-Christ? Je ne dis point précisément devant ce peuple endurci, dont les pères ont autrefois trem[)é leurs mains dans son sang; nous ne serions point surpris, qu'étant dans les mômes préjugés, il fût dans les luômes principes; plusieurs pourtant de ceux mômes qui avaient le plus contribué à sa mort furent contraints d'avouer qu'ils venaient de faire mourir un Dieu; je ne dis point précisémont devant ces ennemis implacables du nom chrétien qui n'ont établi leur omjure que sur les ruines do celui de Jésus-Cin-ist ; pout-ôtre seraient-ils i)lus traitabics sur ce j)oint (]ue ceux que j'ai à combattre, puisqu'après l'avoir uiis au-dessous de leur .faux

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SKRMON IV, LIIOMMK-DIEU.

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prophète, ils clierchent, ce sembla, à lerûta- Llir en confessant qu'il est le Verbe et la parole de Dieu: c'est devant des personnes anitiées dans nos mystères, élevées parmi nous et (|ui ont sucé', dès leur naissance, le lait de la pure doctrine, (pio nous sonnnes obligés d'établircette vérité; devant dos personnes qui, ayant été baptisées au nom de Jésus-Ciirist et de son Père, ont reconnu par là môme que, s'il y a entre euxquelciue distinction de personne, il n'y on a point de dignité et de rang ; mais ([ui, séduits pai- des proplièles de mensonge et d'erreur, sont parmi nous sans être des nôtres, et osent nous soutenir que l'encens que nous portons aux pieds de Jésus-Christ est un encens que nous portons aux pieds d'un fanlùuie et d'un vain simulacre de divinité. A'ous détestez des iilasplièmes si impies, je le sais, mais ei:tin, ils ne sont plus nouveaux dans le monde, vous les avez entendus, vous en avez été scandalisés ; quoi de i)lus alUigeant j)0ur un ministre de l'Evangile , qui jaloux de la gloire de son Maître ne peut prentlre sa défense sans rappeler tout ce que vomissent d'impiété contre lui ceux mômes qui ne semblent lui avoir d'abord sacrilié les prémices de leur vie, que pour la ilétrir dans la suite avec jilus de honte pour lui et de scandale pour nous? Heureux si je puis les confondre, plus heureux si je i>uis les convaincre et les obliger à se joindre à nous, pour chanter tous ensemi)le la niagniiicence et les grandeurs du Christ que le Père nous a envoyé!

Pour cela , je soutiens que quiconcfue croit un Dieu , doit croire conséquemment que Jésus-Christ est Dieu ; comment cela ? C'est que Dieu a parlé en tant de manières eu' faveur de la divinité de Jésus-Christ, qu'à moins que nous ne l'accusions d'avoir cherché à se dégrader, en exallant Jé^us-Clu•ist , il faut accorder à Jésus-Ciirist tout ce qu'il lui accorde de supériorité, de prérogative et de grandeur. Et quelles sont les voies dont Dieu s'est servi pour s'expliijuer sur ce point? La voix de ses prophètes ; la voix de Jésus-Ciirisl; la voix de tous les peuples : la voix de ses prophètes, en leur mettant en bouche ces expressions diflerenles qui nous annoncent nécessairement la venue d'un Dieu; la voix de Jésus-Christ, en lui communiquant une plénitude de dons qui ne peut convenir qu'à un Dieu; la voix de tous les peuples, en les obligeant à confesser nonseulemont dans le secret, non-seulement loin du danger, mais en public , mais sous le fer des Itourreaux, qu'ils mouraient jiour un Dieu. Ainsi la divinité de Jésus-Christ nous a été prédite, avant qu'il se montrût au monde; elle a été établie et prouvée par sa [)résence, soutenue et rirêchée après son retour à son Père.

La divinité de Jésus-Christ a été prédite avant qu'il se montrât au monde, et |)rédite ]iar celui même qui aurait eu plus d'intérêt à lacombattre, si elle avait blessé ses droits; mais parce que Jésus-Christ ne jieut pas être "Diju à n;oifis qu'il n'y ait ,vl:i^ie;ir«: {ler-

sonnes dans Dieu, il fallait qu'on nous fil connaître cette multiplicité de personnes avant que de nous faire connaître la divinité de Jésus-Christ, et c'est ce qu'a fait le Père, en nous faisant passer de vérité en vérité, et nous disposant à recevoir la divinité de Jésus-Christ, en nous découvrant dans l'unité de son ôlre une trinité de personnes.

Par nos lumières naturelles, nous savons qu'il y a un Dieu, ou un être nécessaire, el qui existe si nécessairement qu'il n"a pas pu ne pas être toujours ; autrement il aurait un principe de sa production , et ce princi|)e, à moins tju'il ne fût lui-même le premier j)rincipe de toutes choses, en aurait encore un autre; et à force d'aller de principes en principes, ou nous ne trouverions rien de produit dans le monde, [larce (luo nous n'y trouverions que des principes contingents, et qui ayant commencé n'auraient jamais pu se donner un être qu'ils n'avaient pas, ou nous trouverions enfin ce premier principe qui , n'ayant jamais commencé, parce qu'il existe nécessairement, n'a pu avoir aucun princi[)e, et par là même, est le premier principe de tout ce qui est.

Par nos lumières naturelles, nous savons encore qu'il n'y a qu'un Dieu ou un être qui est un par essence, et si nécessairement un, que.s'il n'était pas seul, il ne serait pas le premier être; et par conséquent il ne serait pas Dieu; une vraie primauté exclut toute égalité; et si des dieux multipliés pouvaient trouver place parmi ces insensés qui ne comprenaient pas qu'en recevant pluî'ieurs dieux, ils n'en recevaient aucun, pour nous qui savons que les prérogatives de la divinité [tartagées, ou réunies en plusieurs dieux, seraient autant de fantômes de divinité , nous n'adorerons jamais qu'un Dieu, qui seul est tout ce qu'on peut être, et qui est tout ce que nul autre ne peut ôlre que lui.

Il est pourtant vr.ii que, dans un Dieu, ou dans cet être qui est nécessairement un, il y a trois personnes réellement distiiuîtes, dont chacune est Dieu, sans faire néanmoins trois dieux ; c'est ce que nous n'avons pu savoir que par la révélation divine, et que nous devions pourtant savoir pour croire la divinité de Jésus-Christ. Le ciel, la terre, les astres , les éléments, nous annoncent un Dieu ; mais un Dieu en |)!usieurs personnes; il n'y avait qu'un Dieu qui pût nous l'annoncer, aussi nous l'annonce-t-il; et s'il avait réservé à Jésus-Christ la gloire de nous découvrir toute la profondeur de ce grand mystère, il nous en avait assez découvert lui-môme pour nous obliger à recevoir avec docilité tout ce que nous en dii-ait Jésus-Christ. Faisons l'homnK! à notre image et à notre resremblance, dit-ii, quand il s'agit de la création de notre premier |)ère : Fadamus ho^ vdneinad ii)taginein,rt siinililudinentnostram. [<ie>i., L) Allons, dit-il, (juand il s'agit d'arjêter l'entreprise de ces .insensés qui prétendent élever une toui'qui touche jusqu'au ciel, allons, et jetons [»armi euxunesi grande confusion delan;."U('s,([u'ils soient conlraii'ts