LA CONSCIENCE

Tune videbual Filiuni hoiuiiiis venipiilem in mibe cum ptrUsUte iiiagna et ruajc'slale. (Luc, XXI.)

lion ili oer/onl venir le Fils de l'Homme sur une nuée ct^\- •iii'j yrumie puissance et une grande majesté.

Quelque désespérant qu'il soit de .se trouver chargé de péchés devant un Dieu qui vieni décider du sort des pécl)eiirs , peut- ^ire le serait-il moins, .si on n'était pas obligé de souscrire <^ tous ses sentiments , et de convenir que, qne](pie grande que puisse être sa sévérité, elle n'a rien cpu aille audelà do ce qu'on a mérité. C'est pourtant ce triste aveu qui mettra le con)ble au désespoir du pécheur, dans Je jour terrible tics ven-

geances, il se trouvera comme entre deux juges qui tous deux le condamneront sans ménagement, et sans compassion : juge qui se montrera à lui avec un air de majesté et de rigueur qui le déconcertera, dans cette multitude de péchés qui doivent faire la. matière de son jugement; ce sera Jésus- Christ, qui oubliant toutes ses miséricordes, n'écoutera plus que les mouvements de son indignation et de sa colère, juge qui se fera sentir à lui par ces reproches vifs et amers , qui , le convainquant de l'énormité de ses péchés , le forceront à approuver tout ce que son jugement peut avoir pour lui de plus dures et de plus accablantes suites ; ce sera sa conscience qui , pénétrée de l'horreur de son péché, ne pourra pas s'cmpê,;her d'avouer que, dans toute la sévérité des arrê:9 de Jésus-Christ , il n'y a que justice et qu'équité.

De sorte que malgré la diversité des intérêts qui se trouvera entre Jésus-Christ et la conscience, il y aura pourtant une union parfaite de sentiments et de pensées; ce que dira Jésus-Christ , la conscience le dira ; ce que Jésus-Christ condamnera, la conscience le condamnera de son côté, et quelques transports d'animosité et de rage que le cœur puisse avoir contre Jésus-Christ, la conscience n'en perdra rien pour cela de cette équité qui lui fera dire avec le peuple accablé sous le poids de ses n'aux : Nous avons péché. Seigneur, et il est juste que vous soyez vengé.

Union qui, devant faire une des plus grandes peines du pécheur après sa mort, devrait être toute la matière de ses réflexions, et comme l'âme de toute sa conduite pendant sa vie. Il devrait tout régler sur les cris de sa conscience, afin que tout se trouvât réglé sur les volontés et les maximes de Jésus- Christ; mais les désirs, les passions, les différents objets qui se présentent, viennent troubler cet accord; et s'i'ls ne peuvent pas obliger la conscience h se taire, du moins ils l'obligent à entrer comme malgré elle dans leurs vues de malice, et à cmbiasser ce que ses propres lunuères lui disent de fuir et de rejeter. Quel dérèglement de con<!uite! aller à ce qu'on condanuie, s'attacher h ce qu'on réprouve! Ecoutons notre conscience. Ce n'est pas elle, nous le savons, qui doit nous juger ou prononcer souverainement contre nous, parce que c'est au Fils du Père qu'appartient tout jugement : c'est sur elle, pourtant, ou sur ses vues et ses pensées, que doit se former le jugement qu'on nous portera; c'est elle cjui iloit le porter après et avec le Fils du Père; c'est elle qui en aoit prendre la défense, et détruire tout ce qu'on jirétendrait avoir de fausses raisons jiour en cou^battre l'équilé.

Remarquez pourtant (jue quand je vous exhorte h écouter la conscience, je parle d'une conscience droite, et telle que vous l'avez reçue des mains de Dieu, non point de ces consciences errpnées que vous vous formez selon la fauss(;té de vos préventions et de vos idées. Toutes deux, il est vrai,

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SSHMON V, L.V

doivent s'exprimer de la mèiue manit^rc an jinir du jugement, et convenir de l'équité des at-rèts de Jéshs-Christ; mais ce .n'est l)oint ainsi qu'elles s'e\pli(]uent aujourd'hui en faveur de la Loi de Jésus-Christ. C'est toujours en faveur de la Loi que parle une conscience droite; une conscience erronée })arle toujours contre la Loi; et quoiqu'elles nous prennent par des sentiments et des mouvements si contraires, elles ne laissent pas de nous conduire au même terme, qui e>t le mépris et l'infraction de la Loi : dé sorte que, soit que nous n'écoutions pas une conscience droite, soit que nous écoulions une conscience erronée, c'est toujours la Loi que nous violons; et nous i)échon3 é^^alenient, avec cette différence, qui va faire tout le sujet de cet entretien, qu'en n'écoutant pas une conscience droite nous péchons avec peine, et que nous péchons avec assurance eu écoutant une conscience erronée.

Jùi n'écoutant pas une conscience droite, nous péchons avec peine, à cause de l'opposition que nous trouvons entre notre conduite et ia Loi : premier point. — Nous péchons avec assurance en écoutant une conscience erronée, à cause de la conformité que nous prétendons trouver entre la Loi et notre conduite : second point.

L'un et l'autre vous feront sentir qu'on ne saurait être trop attentif à la voix d'une conscience droite, et qu'on ne saurait se tenir trop en garde contre les illusions d'une conscience erronée.

Implorons les secours du ciel jvir l'intercession de Marie : Ave, Maria