DEVOIRS DES ENFANTS

Qiiid exislis viilere ? homincm mollibus vcslitum? Ecce qui mollibus vestiuiilur in domibus rcgum sunl. {Matth., XI.)

Qu'éles-voiis allés voir dans le désert ? Esl-ce un homme mollement habillé ? C'est dans les maisons des rois qu'habitent ceux qui s'hab'illent mollement.

Les parents ont tant d'intérêt à voir leurs enfants réglés, qu'ils semblent nous demander eux-mêmes qu'après les avoir instruits, nous donnions à leurs enfants ces instructions salutaires qui les ramènent ou les retiennent dans le devoir. Ce qu'ils nous demandent, ilsdevraient l'avoir faitavantnous, ou du moins le faire avec nous, afin qu'étant animés du même zèle, nous eussions le môme succès. Mais leur indolence pour leurs ilevoirs les plus essentiels ne s'accorde pas avec ces soins. Il faudrait retrancher aux désirs de son cœur ce qu'on accorderait à ses enfants, et on les abandonne h leurs propres ténèbres; ou, si on prend quelque voie pour les dissiper, c'est presciue toujours par le ministère d'aulrui: vous diriez ipi'un enfant vous embarrasse dans votre maison, et que sa présence, ou vous gène dans le train de vie ([lie vous vous êtes formé, ou (ju'il vous en reproclie les irrégularités. A peine est-il capalde de ([uelque discei'nenumt, (juc vous croyez tlevoir vous en décharger et le confier à lies mains étrangères; mais en ôtcs-vous moins son père pour cola, cl si vous faites suppléer par autrui h ce que vous lui devez j)ar vous-même, n'a-t-il jias à attendre de vous bien des choses que vous lui refusez? Lui cherchez-vous de ces maîtres qui ne lui enseignent que la vérité? Souvent, si vous êtes heureux dans votre choix, c'est plus par hasard que par discernement ; souvent peutêtre vous lui choisissez avec discernement et '5 dessein de ces maîtres a'crreurs où il

puisse puiser h bonne heure ces nouveautés dangereuses dont vnus êtes préoccupé vousmême; vous informez-vous jamais avec quel succès on travaille aie former aux maximes de ['Evangile? Oui , s'il est dans une école d'iniquité, parce (jue la passion vous anime, vous voudrez savoir cliat[ue jour quels sont ses progrès. S'il est dans une école de sainteté, parce que votre paresse vous retient, vous laisserez passer les années entières sans qu'on sache même si vous prenez quelque part à son éducation. Si on vous le rend plein et pénétré de ces grands principes, qui disposent un jeune homme à une sainteté parfaite, soutenez-vous par quelques endroits de si heureux commencements? Inutilement attend-il que vous le confirmiez dans ses premiers sentiments ; vous avez des occupations qui sont plus de votre goût et qui flattent |)lus doucement vos inclinations, et vous n'avez rien à lui dire, et quand môme vous lui lionneriez de temps en temps quelques avis, ce sont des avis que vous démentez par votre conduite, et qui, contredits par ce qui devrait leur donner quelque poids, tombent toujours inutilement et sans fruit.

De sorte que si vos enfants ne sont jias même à votre égard tels que vous les voudriez, c'est que vous n'êtes pas vous-même à leur égard ce que vous devriez. Un fils qui se révolte, une fille qui s'émancipe, quelle douleur! mais douleur que vous vous attirez. Je ne prétends pas les justifier, rendez-vous pourtant justice, et tandis que je tAcherai de leur apprendre ce qu'ils vous doivent, souvenez-vous que s'ils vous le refusent, ce n'est ordinairement que parce que vous avez négligé de le leur apprendre vousnîêmo.

Je dis donc que Dion, qui veut que nous regardions nos parents comme son image sur la terre, leur a communiqué à tous une portion de cette grandeur, de cette bonté, de cette autorité qui lui est propre et particulière; de cette grandeur qui fait que tout est devant lui connue s'il n'était pas ; de cette bonté qui fait qu'il aime tout ce (]ui est; de celte autorité qui fait cpa'il n'est rien qui ne soit ol)ligé de plier sous ses ordres ou ses volontés. Ce que nous devons h Dieu par rapport à ces trois grandes perfections, nous le devons, avec quelque proportion , h nos parents, et nous ne pouvons pas nous dispenser de reconnaître dans eux celle participation de dons et de privilèges que leur a accordés celui qui a prétendu régler les conditions, et établir cette subordination qui entrelient l'ordre et la paix dans le monde.

11 a élevé nos parents au-dessus de nous; supériorité de rang que nous devons reconnaîti'e jiar un respect profond : premier point. — Il a rempli nos parents d'alfecliou et de tendresse pour nous; bonté de cœur que nous devons reconnaître par un amour sincère : second point. — Il a revêtu nos parents de son pouvoir sur nous ; t^enduo

de juridiction que nous devons reconnaîire

soumission parfaite

troiSK'Uie

])ar une point.

Implorons le secours du ciel par Tintei cession de Marie. Ave, Maria.