PREMIÈRE PARTIE

Quoiqu'il n'y ait rien dont naturelleraent nous ayons plus d'horreur que de la trahison, quand il s'agit des hommes, il n'est rien pres(]ue que nous regardions avec plus desang-fr dd etde tranquillitéd'es|)rit, quand il s'agit de Dieu; et tandis que nous nous récrions hautement contre un sujet, qui, ébloui par les sollicitations et les promesses qu'on lui fait, viole la foi qu'il doit à son souverain, à peine faisons- nous attention qu'une infinité de personnes autour de nous, que nous-mêmes nous violons tous les jours la foi que nous devons à notre Dieu pour des choses de néant et qui n'ont rien (pii fût capable de tenter le sujet le moins fidèle, le moins attaché au service et aux intérêts de son maître.

Car enfin de quoi est-il question, quand il est question de ne nous point scandaliser (lu péché du prochain? Est-ce de porter nos têtes sur d(!s échafauds, de soutenir noire foi devant les tyrans et de la signer de tout notre sang? Telle devrait être notre fermeté, si l'occasion s'en présentait : il est fpiestion de tenir contre ce qu'un exemple d'iniquité etde crime peut avoir de séduisant; contre ce que quehpies paroles, sorties d'une bouche envenimée et toujours prêle à soutenir ou à commander le i)éché, peuvent avoir de pernicieux et de malin; et à ces exemples et à ces paroles qu'avons-nous à opposer? Un peu de résolution et de (;onstan(;e, une volonté ferme et qui demeure inviolablement attachée à son devoir. En tout cela, cxige-t-on rien de nous qui demande beaucoup de grandeur d'Ame et dont l'homme du monde le plus lâche jmisse se prévaloir pour justifier sa paresse et se mettre à couvert des reproches qu'elle doit lui attirer? Résister à j(! ne sais quels passagers et péris sables attraits (pii flattent la sensualité et qui sont comme fortifiés, si vous le voulez, par la méchante conduite de ceux qui pèchent