SERMON XIV, LE

(.levant vous; résislor à quelques paroles qui se pordctU dans les airs et que vous fait entendre oolui qui, par ses discours, vous invite à le suivre dans son iiéché; y a-t-il là de quoi faire ([uelque peine à un chrétien qui doit toujours porter son Ame entre ses mains et ùtre prêt à la livrer en queicpie temps, en quehjue manière qu'on la lui demande? Si voire lidélité contre ces exeiuj)les et ces discours sé.luisanls vous fait quelque honneur, parce qu'il est toujours glorieux de s'acquitter de sot: devoir, y manquer de tiiélité pour si peu de chose, c'est ] efl'et d'une bassesse de cœur qui fait voire opprolM'e et votre honte.

Je conviens avec vous que le vice se montre aujourd'hui 'à découvert partout, et qu'il met tout en œuvre pour iohv. des conipiôles; qu'il se numtre en tant de formes différentes, que s'il n'est point de cœur qui: l'c lâche de i^a^çner, il n'en est point aussi pour qui il n'hait ses pié^'es et ses attraits; je conviens même que chacun de nous a son vice particulier, ou ,du moins sa pente, et que cette pente, ou réveillée ou fortitiée à la vue du péché qui la flatte, s'y porte de toute elle-même et avec toute la vivacité que jieut lui inspirer le malheureux empressement (]u'elle a à se contenter. Et de là qu'en veuxje conclure ? Non pas ce que vous prétendez : que le vice ainsi exposé justifie vos chutes, mais que vos chutes niarfjuent votre indolence et voire lâcheté; comment cela? C'est que vous n'avez qu'à vouloir, et le vice per.l tout ce que la pente ou les ditîerentes circonstances où vous vous trouvez peuvent lui donner de force et de pouvoir sur vous.

C'est l'Apôtre qui me l'apprenti, le vice se montrait à lui comme il se montre à nous ; il avait ses pentes et ses attraits conmie nous les avons; il déj)lore le malheur de sa condition, il gémit sur sa misère, il semble Diême se plaindre des fréquentes et importunes attaques qu'il a à soutenir : malgré cela il dépend de moi, dit-i!, de vouloir ou de ne vouloir pas, et si ma volonté n'a pas assez d'empire sur la nature rebelle que je [)0rte au milieu de moi, pour prévenir et étoutfer tous ses mouvements déréglés, elle en a assez pour se défendre contre leur malignité, pour résister à tout ce qu'ils peuvent avoir de séduisant et de flatteur : nain telle adjacel mihi (liom., \U.) Que le péché donc frémisse autour de moi, (|u'il frémisse dans moi; s'it pouvait m'aii'acher un consentement forcé, il aurait droit d'insulter à ma faiblesse; mais il peut me solliciter, me presser, non point [)Ourlant m'entraîner, et jamais je ne serai assez faible pour me soumelli-e à un ennemi que je puis vaincre sans qu'il m'en coûte autre ciiosi- (pie de le vouloir. N'est-ce pas là justement le cas où nous nous trouvons? Le péché se présente à nous par cent endroits différents : au dehors, au dedans, partout il a ses voies j)Our s'insinuer; jamais pourtant il n'entrera à mf)ins ([ue vous ne le vouliez; ri en est de lui à peu près comme de celui qui l'a introduit dans le monde : il rôde autour di' nous, il remue nos j'assions,