SERMON XV, LE JUGEMENT TEMERAIRE

et ne pensait à rien moins qu'à (It'frùnor son père poiir se inellre lui-m(^iiie à sa place.

N'esl-re pas là la conduite de ces juges présomptueux qui prétendent j)révenirlcs juii;omenls du Seigneur? S'il y a liivors tribunaux parmi nous, y en a-t-il aucun h qui Dieu ail permis d'entrer par lui-même tlans le soi'ret des cœurs? V en a-t-il aucun ([ui lui-même puisse prononcer si'irement sur les secrets du cœur? A Jésus-Clirist seul il appartient d'entrer dans ces mystères cachés ; à Jésus-Christ seul il appartient d'en connaître et de prononcer sur la connaissance qu'il en a ; à lui seul il appartient de les découvrir et de les développer. Ou n'est-ce point que Jésus-Christ manque de lumière pour discerner, d'autorité pour ordonner, de justice pour punir ou pour récompenser? C'est ce que nous devrions penser de lui, s'il fallait s'en rapporter <i ces génies rares, qui croient pouvoir s'ingérer dans le ministère d'un Dieu, et se charger avec lui des atraires du monde, comme si, sans leurs secours, tout allait tomber dans la confusion et le désordre. Il me semble les entendre, ces faux zélateurs, s'écrier avec un air d'assurance : Le vice se cache sous les voiles de !a vertu, et il prospère ; vous les voyez. Seigneur, et vous vous taisez : souffrez donc que nous prenions votre défense et que nous fassions connaître ces sépulcres blanchis, qui déshonorent votre nom en couvrant un fond de corruption sous quelques dehors apparents de vertu.

Homme de chair, vous dit saint Augustin, tout environné de chair, et [)eut-être tout charnel vous-même, comment osez-vous fiinsi vous ingérer dans un emploi qui ne vous sera pas même accordé dans le temps de la moisson, et lorsque les anges viendront séparer les méchants d'avec les bons : Homo carne se.ptus, carncm portons et forte caro totus, audes usurpare ofpcium alienum, quod nec (n messe erit tuum? Si le Sauveur admet quelqu'un en communication de conseil le jour de ses vengeances, ce ne seront point des pécheurs comme vous ; ce ne sera pas même à tous ses amis, à ses amis d'une vertu commune, et que rien n'aura distingués , qu'il accordera un honneur de cette nature; les Pierre et les Paul, ces grands cœurs qui ont tout quitté pour suivre Jésus-Christ, qui se sont chargés de le faire connaître au monde, qui lui ont sacrifié leurs intérêts, leur vie et leur sang , ce seront-là ceux qui siégeront à côté du Juge. Pour nous, nous ramperons aux pieds de son trône, et Dieu veuille que confondus avec cet te masse perdue nous ne soyons point de ceux qui, dans leur désespoir, voudraient se voir abîmés sous le poids des montagnes; et aujourd'hui nous osons prévenir ces juges si éclairés , attirer à notre tribunal des atfaircs qui ne doivent se juger en dernier ressort que dans le leur? Qui sommes-nous? quel est notre rang et notre mérite pour vouloir ainsi attenter sur les droits de Jésus-Christ et de ses saints?

Ou n'est-ce point que nous cherchons à Obateurs sacrés. XLIV.

nous dédommager par avance d'un honneur qui nous doit être éternellement refusé? Homme de chair, et qui ne jugez que selon la chair, apprenez à quoi se terminera cette injuste et criminelle usur|iation d'un honneur dont vous ne jouirez jamais : 7/1 quo judicio judicavcritis , juduabimini (Matth., VU), vous dit Jésus-Christ; vous serez jugés du même jugement que vous aurez jugé les autres; r.on point u'un jugement porté comme les vôtres à l'aveugle, sans discernement, sans connaissance , mais d'un jugement qui, n'ayant rien de la témérité ticr, vôtres, en aura toute la sévérité ; on lèvera le voile sur tant de désordres (pie vous aurez prétendu caclier à la faveur de vos injustes et criminelles censures; ou exposera aux yeux de l'univers et toute la corruption de voire cœur, et tout l'orgueil de votre esprit, et on vous fera trouver, ('ans cette réunion de corruption et d'orgueil, toute la matière du plus humiliant, du plus sévère de tous les jugements.

Vous établissez vous-mêmes , dit saint Chrysostome, la règle qu'on doit suivre à votre égard : vous avez jugé impitoyablement, vous serez impitoyablement jugés ; et quoiqu'il n'y ait aucun pécheur qui dans ce jour formidable puisse trouver grâce, si pourtant il y en avait, à s'en tenir aux paroles du Sauveur, le pécheur qui a jugé n'en pourrait ])oint espérer; il a comme prescrit a Jésus-Christ ce qu'il a à faire , et Jésus Christ s'est lui-même prescrit de son côté la conduite qu'il doit tenir : tels qu'auront été vos jugements, tels seront les miens. Vous avez décidé, prononcé sans égard, et moi je déciderai, je prononcerai sans compassion ; vous vous êtes faits les juges de vos frères, et moi je me ferai leur vengeur, et en les vengeant je me vengerai moi-même. Ce sont leurs droits, ce sont les miens que vous avez violés ; n'attendez de moi d'autre sentence que celle que vous vous êtes attirée par vos jugements injustes et précipités, et dont vous m'avez comme tracé le [ilan dans le jugement que je dois porter. In quo judicio jii~ dicnvcritis, juduabimini.

Nous nous alarmons sur bien d'autres crimes ([ue Jésus-Ciirist aura à nous reprocher, et no comprenant i)as la malice de celui-ci, à peine j)ensons-nous qu'on doive un jour nous en demander compte. H est une infinité de péciiés qui semblent crier plus haut fit porter un caractère plus marqué de r<'probation , j'en conviens; mais, malgré cela, je soutiens qu'il en est peu (jui portent un caractère plus manjué de présom[)tion et d'estime pour nous-mêmes; à peine connaissons-nous ce qui est dans notre cceur, et nous prétendons décider en maîtres de ce (\m se passe dans le cœur des autres ; je s(uitiens qu'il en est peu qui [)ortent un caractère plus marqué de mépris et d'insulte pour le prochain : il ne nous est soumis en rien , par (juel droit le soumettons-nous à notre , triiiunal ? il n'a aucun com])le à nous rendre (lésa conduite; sur (juoi en décidons-nous avec autant de souveraineté que si c'était

OlUTEURS SACRES. LE P. DUFAY.

à nous à régler

toutes SOS démarches?

J'ose le dire^ nos médisances elles-mêmes ({uelquefois ne le flétrissent point tant dans notre esprit, que ces jugements injustes et que nous portons sans connaissance de cause; par la médisance, il est vrai, nous l'exposons au mépris et aux insultes des autres; mais il ne perd pas toujours en ce cas tout ce que nous lui devons d'estime, parce (lue ou nous ne croyons pas, ou nous ne croyons ([ue faiblement ce que nous répandons à son désavantage; au lieu qu'ici, c'est un jugement formé, un jugement qui ne souli're ni doute ni explication : je soutiens enlin qu'il est peu de péchés qui portent un caractère plus marqué de sédition et de révolte contre Jésus-Christ; il a ôté à tout homme le droit déjuger, il se l'est réservé à lui seul; et nous montons avec lui sur le trône, ou pour mieux dire, nous cherchons à le détrôner, en le troublant dans l'exercice de son autorité, en érigeant un tribunal contre le sien, en le prévenant, en lui donnant, comme je l'ai déjà dit, nos jugements comme la règle de ceux qu'il a à porter lui-môme.

Comment doit-il relever un jour cette multitude d'égarements? Voilà, disait Dieu, insultant à notre premier père, après qu'il eut mangé du fruit dont l'usage lui avait été défendu : voilà Adam qui est devenu comme un de nous, connaissant le bien et le mal aussi bien c|ue nous; chassons-le du lieu de délices oiî nous l'avions placé, de peur qu'il ne mange encore du fruit de l'arbre de vie, et que f)ar là il ne se procure une égalité de vie et d'immortalité avec nous. Voilà, dira Jésus-Christ, ces génies supérieurs qui croyaient avoir l'intelligence des mystères et des secrets des cœurs, et qui, sur cette fausse persuasion, se faisaient les arbitres du monde, qui ouvraient et fermaient mon royaume à leur choix.

Esprits audacieux , vous n'avez ou les yeux ouverts que sur les autres, ouvrez-les aujourd'hui sur vous, et apprenez C{ue vous n'avez été éclairés qu'à votre perte; que ferez-YOUs, juge audacieux, quand vous verrez votre témérité découverte, vos prétendues lumières confondues, et tous vos jugements réformés; (juand le juge, quand ceux que vous aurez ménagés, autant que ceux que vous aurez condanmés, quand toute la terre s'élèvera contre vous, (piand ce ne sera partout que seiiliments d'indignation, que j'ei-iroches sanglants, (|ue sentences de coii- (iaauialion et de mort? Que vous aurez lieu de vous re[)roclier d'avoir donné une carrière si criminelle à votre espi'it, ctde l'avoir ainsi laissé courir a|)rès toute la malignité de ses pensées! In quo judicii) jndicaveritii-, judicabimini.

Mais aussi, quelle consolation pour vous, âmes timorées, qui, attentives à vous-mêmes, vous en êtes rapportées à Jésus-Chi'ist pour Je sort et la décision des autres ; pour vous, csf)rits humbles et réservés, (jui, occupés de votre réforme, pensiez à i)eino (lu'il y eût au inonde d'autre pécheur que vous 1 quelle

consolation de ne paraître dans celte assemblée générale, où toute chair doit être ou confondueou exaltée, que pourètre témoins tranquilles du trouble et de la frayeur de toute la nature, que pour recevoir de Jésus- Clirist mille marques d'amitié et de tendresse ! Nolite condemnarc, et non condemnabimini {Luc, VI.); vous n'avez condamné personne, je ne vous condamnerai pas moimême; appprochez donc, serviteurs fidèles, et venez jouir du fruit de votre modération; vous avez fait miséricorde, je vous la fais; goûtez à jamais ce que vous avez à attendre de la bonté d'un IJieu dont vous avez su révéï'er l'autorité et les droits : Nolite condemnarc, etc.

Ce n'est point à nous à examiner surquoi est fondé un jugement miséricordieux; si pourtant il m'est permis de sonder la raison d'une vérité si consolante, il me semble qu'elle se tire également, et de la conduite sainte et irréprochable où engage la réserve en ce point, et delà lidélité de cejuste rémunérateur, qui, faisant grâce à qui il lui plaît, la fait avec plus de complaisance à quiconque sait s'en tenir à ce qui lui convient, et ne se môle des affaires d'autrui qu'autant que l'exige le devoir : nous avons beau faire, nous ne sommes pas capables de plusieurs choses à la fois, et un homme qui veut être tout aux autres et tout à lui-même, n'est ni à lui-même ni aux autres, ou pour parler plus juste sur la matière que je traite , tandis qu'il ne s'agira ni des intérêts du Seigneur ni du salut du ])rochain, il sera tellement auxautres, 'qu'il s'oubliera entièrement lui-même ; il réglera, il réformera tout au dehors et au dedans, tout sera dans la confusion et le désordre : il n'en est pas do même d'un homme qui a uniquement les yeux sur lui-même, sur ses faiblesses et ses j)échés j)our les pleurer, sur ses défauts et ses imjjorfections pour les corriger, sur nos grandes vérités pour s'en pénétrer, sur nossaintes maximes ])our s'y conformer : c'est ce qui fait son application et son étude; et c'est, dit saint Bernard, ce qui modère ses désirs, qui dirige ses actions, qui compose ses mœurs et sanctifie toute sa conduite; mais c'est en même temps ce qui justifie la parole de Jésus-Christ : vous ne serez point condamnés, non-seulement i»arceque vous n'avez condamné personne, c'est pourtant déjà là une grande source démérite pour vous, mais encore parce que, ne condamnant personne, vous avez mis \e comble à votre ^mérite, en tournant contre vous toute la sévérité de vos jugements : Moitié condemnarc, et non condenmabimini .

Ainsi, après vous avoir conjuré de revenir souvent à la pensée de saint Basile qui veut que vous vous déchargiez des affaires d'au- 'rui pour vous attacher uniquement aux vôtres, j'ajoute, avec saint Bernard, que tout ce cjne vous aurez eu de soin pour les autres vous perdra, si vous vous êtes oubliés vousmêmes : A te tua consideratio inchoel, ne frustra ertcndaris ad aliéna te neglecio. Lô premier pas de votre sainteté consiste à vous

SERMON XVI, l/IMPORTANCE DU SÂLLT.

connaître vous-aiômos; et si vous ne vous connaissez pas, coinnienl sauroz-vous quelles passions vous avez à coinhaltre, quels viees vous avez à déraciner, quelles vertus vous avez à aetjuérir? Qu.^nil vous auriez pénétri^ tous les aiyslères de la Divinité, fouillé jusque dans les entrailles de la terre et clans les abîmes de la nier, dévolo|)pé tous les secrets de la nature, si vous ij^norcz ce que vous êtes, quoi que vous fassiez d'ailleurs, vous bâtissez sur le sable, et vous élevez un édifice qui, dès sa naissance, |)enelio vers sa ruine : Noveris licet oinnia , noven's alla terra", proftinda maris; si le ncscieris, eris simiiis udifiraiid siue fiindamento , ruinam aon slructuraiii facicns. Or, si des connaissances si sublimes précisément j^ar ellesmêmes, et séparées des pratiques du devoir, ne contribuent en rien à votre salut, de quoi y contribueront ces connaissances, ou, pour mieux dire, ces interprétations malignes, ces raisonnements mal fondés sur la conduite du prochain? Vous vous applaudirez peut-être de vos lumières prétendues; peutêtre admirera-t-on votre sagesse et votre discernement, c|uaiid on vous entendra décider de toutes les vues des bomuies, raisonner juste, ce sendjle, sur tous leurs projets et toutes leurs pensées; mais quelle est cette sagesse qui ne vous attache qu'aux autres? On n'est sage qu'autant qu'on est sage pour soi : Aon ergo sapiens qui sibi non est. Le prochain aura eu tous vos soins, et vous vous serez négligé vous-même : que vous restera-t-il, que le repentir d'avoir su et de n'avoir pas fait? Il ne vous manquait pas de lumières, puisque vous en aviez assez pour éclairer vos frères; mais ce n'est que pour éclairer vos frères qu'elles vous ont servi : elles leur serviront, à eux-mêmes, de sujet de rejjroches contre vous; et à Jésus-Christ, de matière de jugement : in quo judicio. Nous nous faisons grâce en mille rencontres; tout ce qui nous plaît est bon, tout ce qui nous déplaît est mauvais. Qu'il est dangereux que, faute de nous connaître, nous n'écoutions que nos passions et nos désirs! Laissons à Jésus-Christ le soin de juger les autres, et prenons pour nous celui de nous juger nous-mêmes, afin qu'ayant prévenu les jugements du Seigneur, nous n'ayons à attendre de lui que des sentences de miséricorde et de grâce. Ainsi soil-il.

SERMON XVL

Pour le dimanche de la quatrième semaine de l'Aient.

l'importance du salut.

Videliit omnis caro salulare Dei. {Luc, II.) Totue chuir verra le Sauveur envoijé de Dieu.

Nous le verrons ce Dieu Sauveur, nous l'attendons aujourd'hui, dans quelques jours il paraîtra au milieu de nous, nous aurons de le posséder, et dans lui la

l'avantage

source de toutes nos espérances, le gage de notre paix, l'auteur et le consommateur de notre salut. Effet incompréhensible de la bonté de

notre Dieu qui, lors même qu'il devrait être le |)lus animé à nous frapper dans sa colère, nnus donne les marques les plus éclatantes de sa miséricorde et semble oublier ce que nous sommes, des sujets révoltés, de mal heureux et d'indignes [)écheurs (pii naturellement nedevaient s'attendre qu'à se voir consumer, pour nous faire sentir ce qu'il est, un Dieu com(!atissant, charitable et (}ui se {'laît à faire abonder la grâce là où le péché a le |)Ius abondé.

Mais ell'etdc l'obstination de l'homme, aussi incompréhensible presque que celui ties bontés de notre Dieul delapartdeDieUjCenesont quedes pensées de salut; c'est pour nous sauver queîe Pèrenousenvoie son Fils, c'estpour nous sauver que le Fils s'est soumis aux faiblesses delà mortalité, et qu'il va naître dans la [)auvrelé et l'opprobre : et ce salut sera chez nous une de ces affaires étrangères qu'on peut regarder avec un œil d'indifférence; une de ces affaires peu impoitantes que nous pouvons négliger sans danger; une de ces affaires dont nous pouvons hardiment nous décharger et arrêter tout le succès par une opposition invincible à tous les soins que Dieu prend lui-même pour la terminer à notre avantage.

De quoi donc nous servira un Dieu Sauveur, s'il n'est pas pour nous, ce Sauveur qui vient assurer notre salut? Ses travaux, ses douleurs , son sang, tout s'élèvera contre nous, et plus il aura fait, plus il sera en droit de demander qu'on proportionne nos peines à notre insensibilité.

Mais je me délie trop de votre religion et de votre piété : vous voulez tout savoir, tout m'en répond, et il me semble que je lis dans le secret de votre cœur ce que chacun de vous forme sur ce point de saintes et généreuses résolutions; je n'ai donc qu'à vous confirmer ilans des résolutions si dignes de vous, et h vous animer à commencer tellement à mettre la main à l'œuvre, que vous la conduisiez enfin à sa dernière perfection.

Pour cela je dis que l'affaire du salut n'est point une de ces affaires qu'il nous est libre de faire ou de ne pas faire, ou que nous {missions faire à notre choix ou par nousmêmes, ou par le ministère d'autrui ; ce n'est point uneaffaire qu'il nous soit libre défaire ou de ne pas faire, puisque c'est pour elle seule qu'on nous a donné l'être et mis sur la terre; sur elle seule qu'on doit nous examiner et régler nos comptes; elle seule qui doit décider de notre bonheur ou de notre malheur éternel; ce n'est point une de ces affaires que nous puissions faire à notre choix ou par nous-mêmes, ou par le ministère d'autrui, puis(jue c'est à nous seuls qu'on l'a mis en main, dès que nous avons paru sur la terre; à nous seuls, qu'on en doit demander compte, nous seuls qui, dans nos années éternelles, en devons recueillir tout le fruit.

En un mot, l'affaire du salut est notre unique affaire : premier point. — Cette affaire unique est uniquement nôtre : second point

Implorons le secours du ciel ^essionde .Marie. Ave, Maria.

ORATEURS SACRES. LE P. DUFAY

par rintor