PREMIÈRE PARTIE

Je ne sais comment il se trouve des esprits assez téméraires pour oser disputer à notre Dieu trois grands avantages que notre raison elle-même, indépendauiment de la foi, est contrainte de lui accorder sur la matière, savoir : que Dieu est partout, que Dieuoi)ère ;)arlout, ({ueDieu voit tout. Qu'on nie un Dieu, c'est une folie dont il n'y a qu'un insensé qui s(jit capable; mais le comble de la folie, c'est de croire un Dieu , et d'en faiie un Dieu, ou resserré et limité dans son étendue, ou oisif el borné dans ses opéi-alions, ou ignorant el aveugle (iaiis ses connaissances. Cepemianl, soit ([u'uni; erreur entraîne une autre eri'eur, et qu'on veuille ravir à Dieu une universalité d'o|)ération et de connaissance, parce ([u'on veut lui rav;r une immensité, une universalité d'étendue, soit qu'on se fasse un assemblage monstrueux de vérité et d'erreur, et qu'on veuille accordera Dieu une universalité d'étendue, sans lui accorder une universalité d'opération et de connaissance, ou lui accorder une universalité de connaissance et d'oi)éralion,

r'tiô

ORATEi;i\S SACRES. LE P. DUFAY.

sans lui accorder une inimonsité, une universalité d'éleniiue : on se fait mille faux principes qui détruisent toute l'idée que nous devons avoir de la présence d'un Dieu. Cependant il est incontestable que cette divine présence suppose nécessairement trois choses : une existence, qui réponde à tout ce qui est, et qui s'étende au delà de tout ce qui peut être; une action qui coopère à tout ce ([ui se fait, et sans qui rien ne peut se faire ; une intelligence h qui rien ne se dérobe, à qui rien ne peut se dérober; présence que ne nous osent point absolument contester ceux qui, parmi nous, font profession de croire un Dieu, mais présence sur laquelle ils forment tant de difficultés, qu'ils nous donnent lieu de présumer qu'adorant un Dieu, ils ne l'adorent pas dans toute l'étendue (le ses perfections ilivines. Tantôt donc ils viennent nous demander avec ces imj)ies dont nous parle le prophète : Oià se trouve notre Dieu? oà. est-il? comme s'il habitait loin de nous, et qu'on ne pût le trouver que dans ces régions sup.'Tieures, où ils prétendent qu'il a établi son siège et le trône (le sa demeure, ubi est Deus eoruin [Psal. cxiii) ! tantôt, avec ces aveugles dont parle le Sage , au lieu de remonter par les ellets h la source de toutes choses, ils tâchent de trouver la source des choses dans les etfets eux-mômes, et d'attribuer à la créature des productions qui demandentabsolument l'aide et le concours de la main du Créateur : neque attendentes operibus agnoverunt quis esset artifex {Sap. xiiih tantôt, avec ces obstinés dont nous parle encore le Prophète, pour se rassurer dans leur péché, ils se disent les uns aux autres, que Dieu ne voit pas leurs péchés, que Dieu n'entrera point en compte avec eux sur leur péché, non videbit Dominus, nonintelliget Deus Jacob. [Psal. XCIll.)

Ce ne sont point là vos sentiments, je le sais, et il n'est point de vrai fidèle qui soit capable de donner dans des sentiments si indignes de la grandeur et de la majesté de notre Dieu; ce ne sont pas même les sentiments de ceux qui les répandent dans le jmblic; et s'ils osent les y répandre, ce n'est point qu'ils y soient attachés, c'est qu'ils croient se faire un nom aux dépens de notre Dieu, parmi les complices de leurs désordres.

Quoi qu'il en soit de cela, quand votre foi sur ce point serait ferme et inébranlable , serait-elle vive et animée, et tandis (pj'elle vous représente un Dieu, vous le représente-l-ellc toujours avec cette force et cette efilcacité qui vous inspirent toute la soumission et tout le respect que vous devez à sa ])résence? On croit(|u'on est devant Dieu, mais agit-on comme si on était devant lui? de sorte que si vous n'avez pas besoin d'être convaincus, vous avez besoin d'être instruits, et ramenés aux impressions que doit faire une conviction de cette nature : pour cela j'établis trois vérités opfiosées aux trois erreurs qu'osent quehjuefois nous débiter nos libertins; trois vérités qui sup|)osent es-

sentiellement la présence de Dieu, et qui étant bien pénétrées, ne nous engageront pas seulement à écouter avec horreur tout ce que le libertinage peut former sur ce point de faux raisonnements, mais encore à marcher tellement devant Dieu, q.u'il paraisse en tout que vous le croye? présont. Il est de foi que Dieu est partout; il est de foi que Dieu o|)ère tout ; il est de foi que Dieu voit et porte ses yeux partout.

Il est de foi que Dieu est partout. Où iraiie. Seigneur, dit le Prophète, pour me dérober à votre présence et éviter votre rencontre? (?mo a facietua fugiam ? [Ps. CXXXVIII.) Monterai-je dans les cieux? Vous y êtes, et c'est là que vous vous manifestez à vos élus et que vous leur montrez à découvert quelle est la grandeur et la magnificence de votre maison : Si ascendero in (•(rlum, tu illic es. Dcscendrai-je dans les enfers? Vous y êtes pareillement, et c'est là que, sans vous montrer à vos ennemis, vous leur faites sentir la pesanteur de votre bras et (]ue vous les convainquez de votre présence par cette multitude de maux dont vous les accablez : Si descendero in infernum, ades. Irai-je au delà des mers? Votre main m'y conduira, votre main m'y soutiendra ; Si habilnvero in extremis maris, illuc manus tua deducet me, et tenebit me dextera tua. Irai-je m'ensevelir dans les ténèbres les plus profondes? Quoique vous habitiez une lumière inaccessible, vous n'en habitez pas moins dans les plus profondes ténèbres, et la nuit la plus sombre comme le jour le plus brillant vous possèdent également dans toute la s|)lendeur de votre gloire : Nox sicut dies illuminabitur.

Allons en quelque endroit du monde que nous voulions, allons hors du monde si nous le pouvons, Dieu nous y prévient, il nous y attend; fuyons-le d'un côté, nous le trouverons de l'autre. Jonas veut fuir devant lui, et il le trouve armé à sa perte là où il l'attend le moins. Caïn croit que Dieu le chasse de devant lui, et il éjirouvo, par les soins mêmes que Dieu prend de lui, que, s'il le chasse de devant sa face i;omme il en chasse tout pécheur qu'il ne regarde qu'avec des yeux de colère, il ne le chasse pas de devant lui ou hors de lui, puisqu'il ne serait pas Dieu s'il y avait quelque chose qui pût être hors de lui. Dieu neut haïr, il peut détester le pécheur, mais il ne peut pas le jeter hors de lui, quand même il le jetterait hors du monde, puis(iu"il se trouve au delà du monde comme au milieu du monde, et (pie, cpiand même il produirait une. infinité de mondes infiniment plus grands, infiniment plus étendus (jue celui ([ue nous habitons, il serait encore dans tous ces mondes diilerents, il serait encore au delà de to is ces mondes, parce (ju'il est immense, et qu'il est de l'es- S(>nce de riiiMuensité de n'avoir aucunes boi'ues, et ((u'elle en aurait si elle était limitée à quelque ternie ti\e et déterminé.

Vous ne comprenez pas conimeiit Dieu, qui est toujours essentiellement le môme, j)onj'iait alors comme s'étendre si loin et occuper tant de mondes dillérenls sans qu'il y

1445 SERMON XX, I.A PUKSENCE DE DIEO.

eût aucun cliangcment dans son ôtro divin. Mais comprenez-vous comment votre àmo, malj^ré la différence infinie qu'il y a entre elle et son Dieu, ne prend aucun accroissement dans celui (]ue prend votre corps? et si elle occupe un plus grand espaceà proportion de relui que le corps occupe , dans elle-même, elle est au point de votre mort ce qu'elle élait au point de votre formation. Comprenezvous comment Dieu lui-même, qui n'occupait rien liors de lui tandis qu'il n'avait rien produit, n'a rien produit qu'il n'occui)e aujourd'hui, sans cesser d'être toujours le même, n'ayant rien penlu, si je puis parler de la sorte, en se renfermant dans lui-même, et n'ayant rien acquis en se répandant dans sa créature? Immense devant comme après la production des choses, toujours é*;al à luimême, toujours intini dans ses perfections infinies; aussi ne demande-t-on pas que nous comprenions, il doit nous suflire de confesser avec le Prophète qu'il n'est aucun lieu où Dieu ne soit, et avec saint Bernard, que s'il n'était dans aucun lieu avant qu'il eût rien produit, il était dans lui-même, et par là même au delà de tous les lieux, au delà de ce qu'il pouvait produire, parce que dès lors il était essentiellement immense, et qu'il est de l'essence de l'immensité, comme je viens de le dire, d'être dans tout ce qui est, et au delà de ce qui peut être. Et ce serait une folie, ajoute saint Athanase, de vouloir comprendre ce qui est incompréhensible, et de jierdre notre tem{)S à examiner comment Dieu, avant toutes choses, était néanmoins au delà de toutes choses, tandis que nous pouvons l'occuper si utilement à adorer ce Dieu (jui est dans nous et au milieu de nous. C'est en etfet de quoi peut s'occuper avec moins de danger et plus salutairement tout homme qui croit. Il a au milieu de lui celui devant qui les anges se voilent la face, celui qui est tout en tout, et sans qui tout n'est îien. Qu'a-t-il que faire de s'aller jeter dans «le vaines et inutiles recherches qui ne serviront peut-être qu'à le jeter dans le doute et à lui faire perdre la foi? Nous ne voyons qu'en énigiue ce que les saints voient à découvert; mais l'énigme n'ôte rien à l'objet de sa réalité. Dieu favorise plus les saints en se montrant à eux ; mais en se trouvant au milieu de nous, il ne nous est pas moins qu'à eux. Les saints jouissent du bonheur qu'il y a de posséder un Dieu dans toute sa grandeur et toute sa majesté, nous le possédons avec tout ce qu'il a de majestueux et de grand ; et iiuistju'il est sur la terre ce qu'il est-dans le ciel, s'il i\e se montre pas à nous coramo aux saints, il est pouitant au milieu de nous tel qu'il est devant eux, avec cet assemblage de perfections qui fait le bonheur des saints. Les saints sont témoins de ces productions éternelles qui constituent les ditférentes personnes divines; nous en sommes comme les dépositaires, puisque c'est dans notre sein qu'elles s'opèrent, et que, si nous regardions les choses par les yeux de la foi, nous verrions que le Père produit le Fils, que le Père et le Fils |)roduisent à cha-

que moment au milieu de nous leur Esi)rit.

Mais que font les saints devant ce Dieu (pu se découvre à eux dans tout son éclat? Ils chantent à tout moment sa magnificence et sa gloire, à tout moment ils se jettent à ses pieds, ils le bénissent et l'adorent à tout moment. C'est ce que nous devrions tous faire, nous occuper de lui sans cesse, élever sans cesse nos esprits et nos cœurs vers lui, lui sacrifier tous les mouvements de notre Aine, et n'en former aucun qui ne lui fût un gage de notre dévouement et de notre dépendance. Du moins, si nous nous laissons souvent emporter ailleurs par la légèreté et la faiblesse de notre nature, nous devrions avoir nos moments réglés pour nous recueillir devant cet Etre suprême et lui payer ce tribut de vénération et d'anéantissement (pie lui doit toute créature. Mais les objets qui frappent nos sens entraînent nos cœurs, et nous font tellement oublier ce que nous devons à Dieu que souvent nous en venons jus(ju"à lui refuser les prémices et la fin de notre journée. Si les voiles qui le dérobent à notre vue dérobaient quelque chose à sa majesté, nous pourrions nous ménager avec lui ; mais puisqu'i-l est partout le même, qu'il est sur la terre ce qu'il est dans le ciel, y a-t-il rien dont il doive être plus jaloux que d'être traité sur la terre comme il l'est dans le ciel ? que d'être adoré et applaudi partout? Accordons-lui ce qu'il attend de nous avec tant de justice, et montrons-lui que nous sentons trop le bonheur que nous avons de le posséder au milieu de nous, pour chercher hors de lui de quoi nous occuper avec plus de gloire, de goût et de fruit.

Dieu est donc partout : Quo a facie tua fugiam? Première vérité. Dieu opère partout: seconde vérité aussi propre à nous élever au-dessus de nous-mêmes pour ne nous attacher qu'à Dieu. C'est dans Dieu que nous sommes, dit l'Apôtre : In ipso sumus ; c'est dans Dieu que nous agissons : In ipso movemur ; c'est dans Dieu que nous vivons : In ipso vivimus. {Act., XVIL) Paroles qui prouvent également et la présence et l'opération de Dieu partout; c'est par lui et dans lui que nous sommes, et sans lui il nous aurait été impossible d'être jamais ; c'est par lui et dans lui que nous agissons, et sans lui il nous serait impossible de rien faire et d'agir; c'est par lui et dans lui cpie nous vivons, et sans lui il nous serait impossible de subsister et de vivre.

C'est donc Dieu qui étant répandu |!artout nous a fait tout ce que nous sommes, et sans lui nous n'aurions jamais rien été; c'est par^lui et dans lui que nous avons été tirés de ce chaos où nous étions confondus avec un nombre infini de créatures possibles, et comme il n'y a que lui qui puisse agir sur ce qui n'est pas, il n'y a que lui qui ait pu nous faire passer du néant à l'être; c'est par lui et dans lui que nous avons ce corps qui, n'étant lui-même qu'un peu de boue, n'en est pas moins comme le chef-d'œuvre du maîti-e qui l'a formé, et il n'y avait que lui qui [jût arranger avec tant d'art et d'indus-

ll'il

ORATEURS SACRES. LE P. DLFAT

trie les différentes i)arti8S et les différents ressorts qui nous roniposent ; c'est par lui et dans lui que nous avons reçu cet esprit qui nous aniino, et il n'y avait que lui qui d'une niasse de chair ait pu faire un homme vivant et capable des opérations les plus relevées et les plus sublimes ; c'est par lui et dans lui que nous jouissons de celte opulence qui flatte si a,j,réablement notre cupidité, de ces grands titres dont nous nous i'e[)aissons avec tant de complaisance, toutes ces distinctions qui semblent nous séparer de la foule et nous mettre si fort au-dessus d'elle qu'à nos veux elle n'est rien devant nous; c'est par lui et dans lui que subsiste l'ôire qu'il nous a donné, et il n'y a (jue lui qui puisse le conserver et nous conserver avec lui dans toutes les prérogatives dont il nous a privilégiés; et nous sentons tous, que si nous ne retombons pas dans notre i)reiTiici' néant, que si nous ne nous voyons j:as ré luils h cette indigence et à cette bassesse qui auraient pu faire notre premier [lariage, cen'est point parce quenous le voulons, mais par la volonté de celui (jui nous en a tirés. U n'est donc point question de penser à ce que nous sounues, mais de penser à celui par qui nous soin mes. Quan<l nous reinon'erions jusqu'aux premiers siècles du nion;le par la noblesse de notre extra(;tion, nous trouverions toujours une extraction souillée parce néant qui a précédé et qui [)récèdera la nai-^sance tle tous les lionuues ; quand nous aurions réuni citez nous tout ce que la terre conlient de richesses dans son sein, ce seraient des biens qui seront plus autour de nous qu'à nous, des i)iens qui nous étant venus par la libéralité d'autrui pourront nous être enlevés par sa justice. Quoi que vous soyez de vous-même, vous n'ôtcs que ce (jue nous sommes, et ce que vous avez de commun avec nous c'e>:t t[ue, conime nous, vous êtes dans Dieu, et que sans Di(!U vous n'auriez jamais été non plus que nous : in ipso sumus.

Nous agissons dans Dieu, nous agissons par lui et avec lui, et sans lui il nous serait impossible de rien faire et d'agir : in ipso moveinur. U en est de nos œuvres dans l'ordre naturel par rapport au secours de Dieu, h peu près connue il en est de nos œuvri'S dans l'ordre surnaturel, par rapport à la grAce de Jésus-Christ ; dans l'ortlre surnanalurcl nolr'^' misère et notre indigence est si grande (pic, sans la grâce de Jésus-Christ, nous ne fer.oiis jamais rien de méritoire et qui doive nous être comjilé i>our l'éternité; dans l'ordre naturel, nos jiuissances sont tellement liées , que de quelque nature que puisse être une œuvre, il nous est impossible de la l'aire si Dieu ne nous tend la main; bien plus, une œ'uvre sainte, une œuvre de vertu qui domande la grâce de Jésus-Christ, demande encore le secours de Dieu, et si ces deux |)rincip,es ne se réunissent pas , non-seulement l'œuvre n'aura point de mérite, mais l'œ^uvre ne se fei'a jamais ; de sorte que ce que Jésus-Christ /^noiis dit de sa grâce dans l'orlre surnaturel, V*

le Père nous le dit de toute œuvro et de quelque ordre que ce soit, naturel ou surnaturel ; sans moi vous ne pouvez rnni, pas jiroférer une parole, pas remuer la main, pas lever les yeux : Sine me nihil potcslis faccrc. {Joan., XV.) Au reste, (ju"est-ce que former une pensée, ([ue concevoir un désir, que pousser un soupir? c'est pourtant ce que nous ne ferons jamais, tandis que nous serons abandonnés à nous-mêmes. Nous sommes dans le mouvement et l'action ; nous allons, nous revenons, nous traitons différentes atfaires; c'est Dieu, si j'ose j)arler de la sorte, qui les traite avec nous ; c'est Dieu qui anime les pas différents que nous faisons; c'est Dieu qui nous soutient dans tous nos mouvements et nos actions; il n'est pas jusqu'au péché auquel Dieu ne concoure, et dans lequel il ne nous jirète son secours; non point, disent les théologiens, qu'il concoure à ce qu'il y a de mauvais et de dérégK' dans le péihé; le péché n'est qu'un défaut de rectitude et de conformité avec la loi, défaut (|ui se trouve renfermé dans l'action criminelle, mais qui n'est pas l'action elle-même, et qui n'étant rien dans ce sens, n'a aucun de ces attributs qui conviennent à l'être, et n'a besoin |iar conséquent d'aucun de ces secours qui donnent l'existence à l'être; mais enlin. Dieu ccmcourt à une action qui est péché, ou (|ui a ce défaut de rectitude et de conformité avec la loi, jusque-là qu'il se plaint que nous le faisons servir à nos péchés; tant il est vrai qu'il n'y a point d'opération dans nous qui ne procède do Dieu et de nous. Si quehiue chose pouvait l'obliger à suspendre son concours, ce serait sans doute le péché; mais tandis qu'il le défend en souverain et en maître, coiimio cause générale et commune, il coopère à ce qu'il a de maiériel et de jiositif, aulant pou/ ne pas faire violence à nos volontés qu'il a cru devoir laisser libres dans leur choix, ([ue pour nous faire sentir que nous ne jiouvons rien faire sans lui, puisqu'il veut bien se condamner à faire avec nous-mêmes c(! (ju! est inséj)arable du ])éclié : Sine ntc niliil potestis farere.

Et non -seulement Dieu fait tellement tout av(ic nous, que sans lui nous ne pouvons rien faire, mais il n'a pas tellement tout fait pour lui, qu'il ne fasse en même temps tout pour nous; si les astres nous éclairent, c'est (pi'il les fait lever sur nos lôtes; si la terre nous soutient, c'est qu'il l'airermit sous nos pieds; si les mers, les bois et les forêts s'épuisent pour nous nourrir, c'est (|u"il a soin de les peujiler, et de remplacer tout ce (pie nous en tirons pour notre enirelien. Nous recevons moins les uns que les autres, mais nous recevons tous assez pour dire ({ue tout est l'ait pour nous; et si le grand, si le puissant a des avantages que nous n'avons pas, ce sont des avanta.^es (le fortune, de condition et d'état dont il jieut se passer, et dont nous nous passous nous-mêmes, sans que nous puissions nous plaindre que Dieu ait man(pié de pourvoir aux besoins de la nature; il y a un air co.ia-

SEPxMON XX, LA PRESCNCE DE DIEU.

liSO

mun qu'il nous ftiit respirer à lous, dos éléments communs dont il veut que nous profitions tous, des saisons communes dont il fait recueillir les fruits h tous, des biens comnuins (|u"il répand tellement sur lous, que Jésus-Christ ne veut pas que nous nous inquiétions sur l'avenir, parce que son Père, dit-il, s'est charité lui-même d"y pourvoir, et qu'il ne manquera pas de faire pour l'homme ce qu'il fait pour le moindre des oiseaux qui volent dans les airs.

D'ailleurs, n'a-l-il pas parmi nous comme ses économes et les administrateurs de ses largesses? c'est par leurs mains qu'il a voulu faire passer entre les vôtres ce que vous vous croyez nécessaire ; c'est par leur abondance qu'il prétend suppléer h votre indigence ; si contre les ordres de Dieu ils retiennent pour eux ce qu'ils n'ont reçu que pour vous, à qui pouvez-vous vous en prendre qu'à leur dureté? Sa providence, dans cette misère dont vous vous plaignez , ne s'est point déchargée de vous ; pour vous elle répand sur la terre mille biens qui sont pour tous les hommes; pourvouselle a enrichi les autres, afin qu'ils vous fassent part des biens dont ils jouissent en particulier : cessez donc de vous plaindre, méchant serviteur ; si votre maitre n'est pas obéi comme il le prétend , en est-il moins bon pour cela? voyez ce qu'il fait pour vous par lui-même ; emportez le peu qu'il vous distribue , et chantez ses miséricordes; voyez ce qu'il voudrait faire par le ministère d'autrui, si on entrait dans les vues de sa providence, et souvenez-vous qu'il saura d'ailleurs pourvoir h vos besoins ; votre soumission surtout le touchera, et l'obligera peut-être à ouvrir sur vous ses trésors avec tant de profusion , que vous serez vous-même contraint d'avouer qu'il n'y a qu'à se confier à lui pour éprouver jusqu'où il porte ses libéralités ; quoiqu'il en soit, vous diriez que notre Dieu n'est riche que pour nous, et qu'il ne possède toutes soi'tes de biens que pour en disposer en notre faveur; ce qui doit se dire de ces biens , qui seuls sont dignes de lui, plus encore que de ceux qu'il veut lui-même que nous regardions avec mépris; ])ieux mouvements, illustrations célestes dont il nous prévient, frayeur salutaire à la vue du péché; attrait , goût pour la vertu qu'il lâche de nous inspirer; il n'est aucun moment presque où ce cœur divin ne soit à la porte du nôtre ; il semble qu'il lui importe de nous gagner, tant il est constant à nous pours\iivre et à nous attaquer; nous lui résistons, et il revient; nous nous roidissons contre ses visites , et il les multiplie ; c'est un bon pasteur qui court après la brebis égarée, c'est un père charitable qui ne veut perdre aucun de ses enfants , et si nous sommes assez heureux pour nous rendre, c'est dans ce retour qu'il l'ait le plus éclater ses miséricordes et ses bontés ; il se joint singulièrement à nous, il joint avec complaisanie ses secours h ceux de la grâce, et parce double principe d'opération, il nous rend possible ce que nous n'avions jamais pu de nous-mêmes ; nous foi-

Oratf.irs sacré?. Xl.n'.

sons le bien, parce que nous avons au milieu de nous les deux principes du bien, le secours de Dieu , la grAcc de Jésus-Christ ; ainsi dans l'impuissance où nous sonniies de rien faire de nous-mêmes, c'est toujours à Dieu que nous devons attribuer tout ce que nous faisons , parce que sans lui de (juelque nature ([uc soient nos œuvres, nous n'aurions rien pu faire: sine me nihil poteslis facere. rJais ajoutcrai-jc ce qui est vrai, que si, sans ce secours de Dieu et la grâce de son Fils, nous ne pouvons aucun bien, avec ce secours cl cette grâce , nous jiouvons faire toutes sortes de biens? Dans les œuvres qui sont d'un oriire naturel. Dieu donne souvent des bornes à son secours , et nous ne pouvons pas tout ce que nous voudrions, parce que Dieu ne juge pas souvent à profios de se prêter à tant de vues et d'entreprises qui ne contribuent en rien à sa gloire, si elles ne tournent pas quelquefois à sa honte; mais en matière de bonnes œuvres, je puis tout, dit l'Ajîôtre , dans celui qui me soutient, parce qu'il s'agit des intérêts de Dieu, et que plus nous faisons d'œuvres de vertu, plus il en est glorilié. Il ne s'agit donc que de vouloir; nous avons à faire avec un Dieu qui ouvre ses trésors à proportion du soin que nous avons de lui ouvrir nos cœurs ; ouvrons-lui les nôtres avec toute la fidélité dont nous sommes cajiables , il nous fera sentir qu'il n'est au milieu de nous que pour y multiplier ses secours et ses grâces , et y opérer mille prodiges de vertu et de sainteté, in ipso movcmur.

Nous vivons dans Dieu , et sans lui il nous est impossible de subsister et de vivre, in ipso vivimus ; nous vivons dans Dieu, non point comme Jonas vivait dans le sein de la baleine, ayant autour de lui , non pas dans lui ce monstrueux animal, non point comme les enfants d'Israël vivaient au milieu de la fournaise de P.abylone, entourés, non pas pénétrés des flammes ; notre Dieu entoure tout, il pénètre tout, et comme c'est un pur esprit , sans division , sans parties , autant qu'il lui est essentiel d'être partout, autant lui est-il essentiel d'être tout on tout, de sorte qu'il est tout dans nous, et que nous sommes tout dans lui, et si nous vivons, c'est dans lui, c'est dans son sein et comme entre ses liras que nous vivons: in ipso vivimus.

Mais ce n'est que par lui que nous vivons, et comme il n'y a que lui qui ait pu nor.s donner l'être, il n'y a aussi que liiiqui])uisse nous le conserver, et nous faisons tort à ce Maître souverain (juand nous ne remontons pasjusqu'à lui dans les diverses dispositions et les divers événements de notre vie. Dans la spéculation et en général , nous croyons qu'il n'y a (jue Dieu (|ui puisse diSj^oser de notre sort et de nos jours, mais dans la jtratique et en ])articulier, nous oublions Dieu, et c'est au hasard ou à notre industrie et à nos soins (pue nous recourons ; non, ce n'est point le hazard qui régie notre fiestinée , ot je soutiens (pièce que vous appelez hasard, est quelquefois un miracle, sinon aussi frap-

ORATKUPxS SACKl^S. LE P. DU FA Y.

lio-2

))ant , du moins aussi réul que ceu\ qui éclatent lo plus. Daniel et ses compagnons vivent au milieu des llanimes sans en recevoir aucun dommage : miracle du pouvoir que Dieu exerce sur tous les éléments ; Assuérus revient des arrêts de sévérité qu'il a portés contre les Juifs : miracle du pouvoir que Dieu exerce sur tous les cœurs : mais en lui-môme est-ce un moindre miracle, que la fille de Pharaon se promène sur les bords du Nil, sans chercher autre chose que le plaisir <|ue peut lui procurer la vue et les différentes agitations de ce grand llouvc?vous diriez (jue c'est hasard, et c'est Dieu qui l'a conduite sur les bonis decellcuve pour sauver un enfant tiont il veut se servir pour la délivrance de son {)cuple;raais en lui-même est-ce un moindre miracle , que ToJjie au sortir de sa maison trouve d'abord un guide pour le voyage ({u'il médite? vous diriez encore que c'est hasard; c'est pourtant Dieu qui lui a préparé un ange pour régler toutes ses démarches et tous ses pas ; on peut atfrii)uer quelque chose au liasard parmi ceux qui ne croient jias à un Dieu ; mais dès qu'on le croit, on ne peut rien attribuer au hasard , sans vouloir donner des bornes à cette souveraineté qui ne trouve rien qui puisse se sousti'aire à son empire ; ce n'est pas môme sur nos soins et notre industrie que nous i)Ouvons compter; si nous en recevons quelque avantage, ce n'est qu'autant que les bénit celui qui nous les inspire : dans un mal répandu généralement partout, dans une désolation et un désordre commun vous avez échappé ; si vous avez été plus sage , plus heureux que les autres, c'est que Dieu a étendu sur vous plus que sur les autres les soins de sa providence ; rappelez vos années passées, rappelez vos années présentes , rappelez tout ce que vous êtes et tout ce que vous avez été; dans quelqu'état que vous a^'cz été et (juc vous sbyez encore , d'opulence ou de pauvreté, de langueur ou de santé, c'est Dieu qui exalte et qui abaisse, lui qui soutient le grand contre la malignité et le déchaînement du petit, lui qui soutient le petit contre l'oitpression et la violence du grand, lui qui veille à notre conservation et (pii entretient dans cet arrangement de ressorts et de parlies différentes qui fait la santé et la longueur de la vie, lui ([ui enlrera (piand il le jugerai jiropos dans ces dérangements ([ui en font lo terme et la fin, lui (]ui fait vivre , qui fait mourir ; et si entre nous et la mort il n'y a qu'un moment d'intervalle, c'est un momesit (pii ne peut nous être accordé que par celui (jui lient la mort et la vie entre ses mains. <Juond nous sentons approcher le moment de notre mort , alors nous levons les yeux au ci(d, nous demandons quelque trêve au Seigneur, et avec Ezé:hias nous le conjurons de nous accorder encore (pichpjcs années ; il le pourrait, il les accorda h ce prince, mais letloit-il?ce n'est qu'alors rjue vous commencerez h connaître qu'il est le maître de vos jours, ([ue tout ce ([u'il vous accorderait de moments venant de lui, devrait retourner à

lui ; son temps est venu, n'attendez pas qu'il ajoute rien au vôtre, vous l'avez trop insulté dans l'abus de celui qu'il a daigné vous accorder , pour l'obliger jamais à vous faire ([uelque gr;lce; prévenons ce triste moment par le saint usage de ceux que nous pouvons espéi-er; nous les tiendrons de la main de Dieu, réglons noire retour sur ses bontés, et [)u:sque ce n'est que par sa puissance et par lui que nous vivons , ne vivons que pour sa gloire et pour lui, in ipso viviuiits.

Enfin, Dieu voit tout, il porte ses yeux partout, il voit toutes choses dans lui-même, et il est impossible qu'il ne connaisse en môme temps toutes choses, tout ce ([ui est et qui peut êire. Nous n'aurions que faire de craindre sa présence, s'il était au milieu de nous sans connaître tout ce qui serai*, autour de lui; nous n'aurions que faire de compter sur sa providence, si, opérant partout, il ne connaissait ni ses intérêts ni les nôtres. Un dieu qui n'aurait j'as tout ce qu'une connaissance peut avoir d'étendue et de plénitude serait un dieu en idée, un de ces dieux qui, n'ayant ni yeux pour voir, ni oreilles y.onr entendre, n'étaient ni instruits ni touchés de tout ce qu'on pouvait faire ou jiour eux, ou contre eux. Non , Seigneur, dit le Pro[)hète, rien ne vous est caché; je vous suis i)résent aujourd'hui que je suis, je vous étais présent avant que je fusse, j'aurai cessé d'être que je ne cesserai pas de vous être présent; et ce que je vous dis de moi, je vous le dis de tous h^s hommes, je vous le dis de ce (jui n'est pas vous, et qui, n'étant pas vous, ne laisse pas d'être dans votre pensée, et qui, y étant une fois entré, n'en sortira jamais : Tu cof/norisii omnia novissima et aiitiquo. (Psal. CXXXVIII.)

Que nos libertins viennent nous dire qu'ils ne croient pas et tju'ils ne ii?uvent pas croire ; s'il leur reste encore quelque étincelle de raison, ils le disent pourtant ])lus conformément à leurs souhaits qu'à leurs pensées; | qu'ils viennent nous dire avec le pécheur do ' l'Ecriture, que le Dieu de Jacob ne vetra pas leurs péchés, qu'il ne les connaîtra j)as: Non ridcbit ner inlelligct Dcus Jacob. (Psal. XCllI.) Si Dieu avait quelque chose à souhaiter, il souhaiterait de ne pas les voir ces péchés; il ne serait j)as obligé de soutenir tous les jours ces spectacles (l'iniquité et de crime qui lui font horreur. Il est pourtant oldigé de les soutenir; et, ce qu'il y a, s'il m'est permis de m'explicpier ainsi, de plus accablant jiour lui, c'est (ju'il n'est pas seuleuu'nt obligé de soutenir le spectacle de vos p(''chés : il voit les [)échés de tous les hommes, il les voit dans toute leur malice; il les a vus de toute ét(-rnité, il les verra éternellement; et si, en les effarant jiar nos larmes, nous pouvons empêcher qu il ne nous les impute, nous n'empêcherons jau)ais qu'il ne s'en souvienne, (pjehpie amères, quel(]ue multipliés que nos larmes aient été.

Vérité (juo l'Ecriture ne contredit point, soit qu'elle nous dise que Dieu détourne sa vue de dessus le jjécheur, soit qu'elle nous

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SERMON XX. LA PRESllNCE DE DIEU.