DIFFÉRENTS SUJETS DE LA MORALE CHRÉTIENNE

SERMON T

Pour le jour des Rois, stR l'affaiblissement et la corruption du

CURISTIAMSME.

Memores eslote quod aiiqnando vos génies in carne , tratis illo in tcmpore sine Ciirislo; alicnati a conversalir.ne Israël, et liospiles lestamentoium , promissionis spcin non habenles, elsine Dco in hocmundo. (Epli., Il, 11. Il)

So;trenez-i'(ms qtCétanl gentils par votre oriqinc, vous u'i.v-ez poivit .lors (le port uu Messie; vous étiez eulièrcmeiil sépf.rés du peuple d Israël; vous étiez étrangers à iéijard des uliiiiuces ; vous n'aviez point l'espérance des biens promis, el votis étiez sans Dieu en ce monde.

Souvenez-vous, mes frères, et souvenez-vous avec joie de l'état où la f;,rûce vous a fait passer, en vous retirant des ténè- Obateurs sacrés. XLI\"

bres et de la corruption du paganisme. Jour heureux! Jour <! jamais mémorable, où l'Eglise rappelle les transports des i)rophètes anciens au sujet de la miséricorde qui s'est accomplie en elle au milieu des siècles; où l'Eglise est en joie, et connue au jour de ses noces avec celui qui, se souvenant de ses I)romesses, l'a épousée dans la fidélité I Jour saint où l'Eglise excite elle-même ses entrailles, je veux dire ses chers enfants, à la plus tendre et à la plus vive reconnaissance envers celui qui les lui a donnés .sprès une longue stérilité. Chrétiens qui in'écoutez, vous savez, si nos solennités ne vous sont pas tout à fait étrangères, que c'est celle alliance de Dieu avec l'Eglise qui se solenniso aujourd'hui dans la joie de toute la ferre;

OlUTliURS SACHES. LK P. j.-B. MUI.IMEH.

mystère que Dieu avait tenu si longtemps <Jaiis son secret, et qui nous a été découvert par Jésus-Clirist, j)our s'accomplir en lui ; mystère où Dieu commence à paraître le "Père et le Sauveur de tous les hommes; où sa bonté, jus({ue là comme captive, triom[)lie de sajuslice, et s'élève au-dessus de toutes ses œuvres. Mystère où Dieu fait son peujile de celui qui n'était pas son peuple; ses enfants hien-aimés, deceux qui avaient toujours été ses ennemis; son épouse chérie comme son dme, de celle (}oi avait été la mère des superstitions et des abominations de la terre.

Oui, chrétiens, en ce jour nous avons eu un Dieu, nous (|ui n'eii avions point; nous l'avons eu pour Père, nous qui étions les enfants du démon ; nous nous sommes approchés de lui, nous qui en étions si loin ; nous l'avons trouvé, nous qui ne le cherchions pas; nous sommes passés h son admirable lumière, nous ({ui étions assis dans les ténèbres et tout couverts des ombres de la mort; nous sommes venus à la grâce, nous qui avions été laissés dans nos [léchés. En- <;oro une fois, mes frères, réjouissons-nous sur cette miséricorde , et que celte miséricorde, qui est le grand ouvragedu Seigneur, le loue elle-même.

■Et pour la troisième fois, réjouissons-nous à cette lumière qui se lève aujourd'hui sur jCs •gentils pour les aller éclairer jusqu'aux extrémités de la terre, et les amener en foule dans l'Eglise. Que ce peuple, et c'est nous qui le sommes, que ce peuple qui a toujours été devant les yeux du Seigneur, que ce peuple qui devait naître, et que le Seigneur

fait, que ce ]»euple réuni à lui, et ramassé Se l'orient et de l'occident, de l'aquilon et du nidi, loue aujourd'hui le Seigneur 1 Que tout en nous bénisse son saint nom, et élève jusiju'aux cieux ses miséricordes!

Mais quoi ! suis-je donc destiné à troubler toujours la joie de nos saintes solennités, et ne pourrais-je pas, détournant les yeux de dessus ces temps plus fâcheux qui ont suivi, ni'arréler au point où l'Eglise paraît comme sortant do terre, si belle et si éclatante; où l'Eglise vraiment descendue du ciel il'aufjrès de Dieu, cité sainte, nouvelle Jérusalem, se trouve rein()lie d'hommes admirables, }tlut6t des anges par l'élévation de leurs pensées, que des hommes par la bassesse de leurs désirs dans un corps mortel? Hommes dignes de porter le nom de chrétiens, parce qu'ils exprimaient dans leur vie la doctrine et les exemples de Jésus-Christ, Vrais cliréliens, dont il ne nous reste (pio le nom et les obligations Ils étaient chrétiens on tout, nous ne le sommes presque en riep. Leurs pensées étaient celles de l'esprit d(> Dieu, leur langage celui de la foi, leurs désirs, les désirs de la piélé, leurs dispositions, celles do Jésus-Christ, )£urs mœurs, dignes de J)ieu ; leur extérieur faisait hoimeur h leui- vo(;ation sainte, et Joule leur vie rendait témoignage ù la pureté de leur c(eur, vrai sanctuaire de la gpûce, Malheur à nous, en qui tout est faible, bas,

terrestre, humain elimj)ur! Malheur à nous, en qui la race des chrétiens semble avoir manqué !

Sainte Eglise! vous avez vu multiplier vos enfants, et vous avez senti diminue!' votre joie. De siècle en siècle les vérités so sont affaiblies dans les esprits ; les mœurs se sont altérées, et, à la fin des temps où nous vivons, le christianisme n'est plus, ])Our ainsi dire, ([ue sa propre ombre. Adultères de notre foi ! Infi.Jèies travestis , méconnus de notre mère, et pleures do cette Racliel comme morts, sans qu'elle sache si elle doit espérer une résurrection de la mort à la vie I Je n'accuse pas ici toute la multitude des fidèles : si Dieu ne s'était réservé au milieu de nous quelques-uns de cette race des saints, il y a longtemps que nous aurions péri. Nous subsistons à la faveur de ces justes ; le bras de Dieu n'est pas raccourci ; et nous pourrions, disait une grande sainte dans ces derniers siècles, nous pourrions revenir à l'ancienne piété de nos pères. C'est pour nous y exciter, à la vue de l'état d'où nous sommes tombés, que je vais vous mettre devant les yeux l'affaiblissement, et, s'il faut le dire, la corruption du christianisme. Voici les deux parties de ce discours.

Le christianisme, corrompu dans ses idées.

Iji christianisme , corrompu dans ses mœurs.

Comme en vous exposant la corruption du christianisme dans nos jours, je vous montrerai la sainteté qu'il porte en lui-mêmet et qui s'est trouvée dans les fidèles des temps anciens, vous verrez, mes frères, qu'en tournant ce discours à la morale, je ne sors pas aujourd'hui de l'esprit d'une si grande solennité. Ave, Maria.