PREMIÈRE PARTIE

Comme Jésus passait, dit notre évangile : El prœleriens Jesiis. Heureux passage 1 Ce n'est pas un passage fortuit, c'est une suite du dessein qu'avait pris le Fils de Dieu de venir chercher et sauver ce qui périssait ; et entre ceux qui périssaient, il passe ex- ))rès, et vient chercher avec un dessein formé ceux qui connaissent leur mal , ceux qui sentent leur misère et ne veulent {)as jiérir. t'est dans cb dessein que

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0R\TEIJRS SACRES. l.E P. i.-li. MOLI.NIER.

J(''su.s passe : Pnrteriens Jésus; et c'est dans (;elto disposition cpi'il trouve l'homme de noire évan.^ile, qui était né aveugle : Vidit h'Mrinem cœcuin a tmtivUale. Nous naissons tous cou|»aijles, et les peines de cei)échésont sur noiis dès notre naissance. Quelques-uns naissent plus misérables, comme cet homme cpii est né aveugle; mais ces misères mên.ies, (jui sont une peine particulière du péché , en deviennent le remède s[)écifiijue, quand nous les portons lians la résignation et dans la patience. Si Dieu veut nous en délivrer comme cet homme de notre évangile, i)our en tirer sa gloire, sans intéresser notre salut, qu'il le lasse, il est le maître.

L'aveuglement de naissance est, quant à l'Ame, la misère commune de tous ceux qui naissent enfants d'Adam. Heureux ceux (jui sont aussitôt transférés à la lumière, qui naissent dans l'Eglise eatholique, où la lumière de la vérité luit de toutes parts, et où Jésus-Ciirist éclaire tout homme venant au ni(in,i(>l Malheureux tant de peuples nés aveu,i,les, et dans un pays où Jésus-Christ, ])our ainsi dire, ne passe pas I Des aveugles de naissance, qui doivent exciter encore plus fiarticulièrement notre compassion, ce sont nos frères nés dans le sein de IVrreur, élevés dans des préventions contre la vérité, rouriis dans la haine de la lunuère, dès là <iu'elle vient de notre côté; entretenus dans la doctrine du mensonge par cette i>artie de la doctrine de la vérité (ju'ils ont conservée; éiilouis et en queUiuc sorte aveuglés jiar .)ésus-Christ lui-môme , qu'ils ne veulent voir que dans un éclat trompeur. Continuellement tromj)és par dhaliiles enchanteurs qui détournent leurs yeux sur do faux oljjets, (ju'ils sont à plaindre! Jésus-Clirist passe tous les jours |)Our eux dans les Ecritures (ju'ils lisent et ([u'ils examinent : Et prœtcriens Jésus. Mais connue ils ne se croient pas aveugles, ot (ju'au contraire ils disent cpiils voient, ils demeurent dans leur aveuglement.

« Oui est l'aveugle, si ce n'est mon serviteur? » Tant d'aveugles dans le sein delà lumièi'e et au milieu de la vérité vérifient celle |)ar(tle du Seigneur : Quis cœrus nisi servus meus? {Isa., XLII, 19.) Tant d'aveugl(!S, qui ferment malicieusement les yeux pour ne [toint voir ce (jui est juste et ce ([ui est saint; tant île gens à (jui les i)assions de ce siècle ont aveuglé le c(eur, cpii re[)ousseraient la main de Jésus-(;;hrist (jui voudrait les guérir; lant d'aveugles qui se sont égarés au sortir du sein de leur mère, (jui marchent dans les ténèlires, (jui n(! voient ni ne comprennent: voilà ce (pie Jésus-Ci;rist trouve au milieu de son p('U[)lc lors(iu'il passe pour en guérir ([uehju'un : Et prwtcricns Jésus, vidit huminein arvuin a tiativitate.

Ees disciples voyant cet lion\me (pii était né aveugle, dirent à Jésus : Maître, est-ce le pi'ché (le cet homme, ou celui de ceux qui l'ont m/s an monde, (/ni e.'St cause quil est né avcnijh'f Ti-istes enianls d'Adam ! Il a péclié,

et nous en portons la peine; il a péché, et nous naissons misérables; il a péché, et nous naissons coiq)al)les et aveugles selon l'esprit. Plus malheureux celui qui serait né d'un père et d'une mère qui lui auraient transmis, avec l'amour du monde, avec les passions de ce siècle, la haine de la lumière et de la sainte doctrine, (jui est la vérité.

Jésus réi)ondit à ses disci[)les : Ce nest point quil ait péché, ni ceux qui l'ont mis au inonde ; mais c'est afin que les merveilles de Dieu éclatent en lui. Qn^ind Dieu veut faire d'un aveugle, ennemi de sa grâce, une vive lumière dans son Eglise, n'allons pas chercher plus loin la cause d'un aveuglement si heureux, et admirons seulement la sagesse de Dieu, qui sait tournera sa gloire, tantôt le malheur, et tantôt l'iniquité de l'homme. 11 est né aveugle: s'il était né avec les yeux ouverts, il n'aurait pas tant servi à la manifestation de la lumière et de la vérité, qui est Jésus.

Jl faut, continue Jésus, que je fasse les œuvres de celui qui m'a envoyé, pendant qu'il est jour. La nuit vient où Ion ne j)eut i)lus rien faire. Que Jésus se hâte de retirer de l'aveuglement tous ceux qui doivent en ôtro retirés ; c'est son œuvre, mais son œuvre de jour, pendant qu'il est au milieu de nous, jiendant qu'il passe auprès de nous. Que Jésus nous éclaire et nous rende la lumière avant que ces ténèbres plus épaisses, que ces ténèbres, qui s'amassent sur les ténèbres, aient formé une double nuit ; avant que cette double nuit, qui s'avance sur nous, nous ait enveloppés de toutes parts ; avant (pie la nuit de la mort, où nous courons et où il n'y aura plus rien à faire, soit arrivée 1 Vcnit nox quando nemo potest operari.

Tant que je demeure dans le monde, ajoute Jésus-Christ, je suis la hwiiêre du monde. Tant (|ue Jésus-Christ, le soleil de justice, ne s'éloigne pas de nous , lant qu'il ne se cache pas i)Our nous, l'homme né aveugle, le plus aveugle entre les aveugles, peut encore recouvrer la lumière. Mais la lumière s'éloigne quand nous lui disons : Eloignezvous, vous me faites souffrir; la lumière se cache quand nous lui disons : Je vous hais, et je ne veux pas voir. Qui i)arle ainsi à la lumière ? Mais c'est le cœur, en mal comme en bien, qui parle et (jui seul parle à Dieu : l'ibi dixit cor meum. {Psal. XXVI, 8.) Je suis la lumière du monde : Lux sum mundi. Les hommes parlent, les hommes enseignent, les hommes montrent la vérité, mais c'est Jésus-Christ qui éclaire : Lux sum mundi.

L'homme cherche, l'homme examine, l'homme médite, l'homme ap})li(pie tout son esprit à démêler l'erreur de la vérité; mais Jésus -Christ éclaire : Lux sum mundi.

L'homme embrouille l'esprit de l'homme; l'homme révolte l'homme contre la lumière, il l'enfonce dans les ténèbres, voulant l'eu retirer; mais Jésus-Christ éclaire : Lux sum mundi. Lumière du monde, vous y laissez tant d'aveugles 1 Vous y faites vous-même tant d'aveugles, comme vous nous le direz bientôt ! C'est ([ue les homnu.'S nés aveugles.

SKKMON XVII. IIOMKLIE SUR LKVANGILK OK L'AVEUGLE-N^,.

v\ qui le sont dovcnus par leur nialire, aiment luioux les ténèhres que la lumière.

Après avoir dit cela, J(^sus cracha à terre, l't ayant fait de la boue aveo sa salive, il oiyÇnit de cette houe les yeux de l'aveugle. Kntre les mains de la Sagesse divine, quand sa bonté veut une fois nous guérir, tout est bon et salu taire ; le mal même sert de remède au mal. Les biens de la terre aveuglent l'homme; un malheur de la terre lui ouvre les yeux. La sagesse de ce monde, niôlée avec (le basses cupidités, rend l'aveuglement prcsi|ue incural)le ; et de ces cupidités mômes, de cette boue, (piand Jésus y môle un peu de salive, un peu de la sagesse du ciel, il tire noire guérison. Mais après tout, c'est la main de Jésus, c'est la grâce, c'est son onction divine, applic[uée sur les yeux de l'aveugle, qui les guérit; car la boue, d'ellemômt\ l'aurait encore aveuglé davantage.

Allez rotts laver, lui dit Jésus, dans la piscine de Siloé. Il y alla; il s'y lava, et il en revint voyant clair. Croyez-vous que les eaux de Siloé eussent en elles-mômes une telle vertu ; qu'elles fussent plus propres qu'une autre eau à opérer une pareille guérison? Non, certainement. Mais la foi à la parole de Jésus-Christ, la foi à un remède reconnu faible et impuissant par lui-même, mais ordonné par Jésus-Christ, a donné celte vertu aux eaux de Siloé. C'est un grand point qu'un homme aveugle sur les choses de la religion se croie aveu^-:;le ; c'est une grande avance qu'il désire d'être guéri de son aveuglement. Un bon maître, auquel la divine Miséricorde l'aura adressé secrètement, et pour lequel elle lui aura inspiré la (iocilité à ses inslruclions, en esprit de simplicité, achèvera de lui rendre la vue. L'oigueil, joint à l'aveuglement, aurait raisonné sur le médecin et sur le remède; il aurait rejeté l'un, se serait moqué de l'autre, et l'aveugle serait demeuré aveugle. L'œil simple, qui est l'unique désir de guérir, lui fait recevoir le remède où il ne voit rien de contraire à son mal : il va à la piscine, il s'j lave, et il en revient voyant clair : Abiit et Jacit ; et venit videns.

Ses voisins et d'autres gens qui l'avaient vu aveugle et demandant l'aumône, disaient : N'est-ce pas celui qui était assis là et demandait iaumônel Les uns répondaient : Cest lui. L'aveuglement spirituel est lui-même une grande misère; mais le malheur, dans celte misère, est de ne pas sentir sa misère cl de ne se croire pas misérable; et s'il y en a une encore plus grande dans le même mal, c'est de repousser le secours, en disant au médecin: Guéris-toi toi-méine. Tel était l'aveuglement des pharisiens. Celui de notre aveugle n'était [)as d'une es[)èce si maligne: il sentait son mal, il le déplorait, il désirait uniquement de guérir; et voilh ce (jui a donné lieu au miracle. Le miracle était assez visible, et la personne assez reconnaissable, pour (ju'on pût aussitôt dire d'une même voix : C'est cet aveugle qui était assis là. .Mais il n'y en a que (pieiqucs-uns •qui se rendent à l'évidence, tant la guérison

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d'un aveugle surprend et |)asse la foi ordinaire des hommes : Alii dicebant , quia hic est.

D'antres disaient : Non, c'en est wn gui lui ressemble. Voilà des coups de votre grAcc, Seigneur ! Ils sont si grands, et en mémo temps si peu attendus, (pie les enfants du siècle les nient contre l'évidence, et y substituent la ressemblance à la réalité : Nequaquam, sed similis est ci. Keconnaissons, mes frères, à cette dillicullé de croire (ju'un homme né aveugle, quoi(iu'on voie la cîiose, ait recouvré la vue; combien il est difiicile» en elfet, qu'un homme qui fut toujours aveugle en matière de religion et ennemi de la lumière, passe à la connaissance et à l'amour de la vérité; et combien il est étonnant d'entendre dire à un tel homme : C'est moi-même : Jlle rero die ébat, quia ego sum. La première preuve qu'on est guéri, c'est quand on reconnaît qu'on était aveugle, qu'on le dit ouvertement, comme l'homme de notre évangile. Humilié et plein de reconnaissance, Saul dit qu'il a persécuté l'Eglise de Dieu dans l'ignorance et dans l'incrédulité, et que c'est pour cela qu'il are(,-u miséricorde : humble et plein de zèle pour Jésus- Christ, l'homme de notre évangile a le courage de dire qu'il est cet aveugle en qui la misère et la pauvreté se joignaient à l'aveuglement : Jlle rero dicebat, quia ego sum. C'est moi-même différent de moi-môm-j par la grAce du Sauveur, et toujours moi-même par ( e n:auvais fonds (juicst en moi, et quej.i j!or,e depuis ma naissance. Voilà ce que peut et ce que doit dire tout aveugle guéri dans ITime : llle vero dicebat, quia ego sum.

Ils lui dirent donc : Comment vos yeux se sont-ils ouverts? Entrons, mes frères, dans l'étonnement de ce peuple, et que le nôtre passe encore, quand nous voyons un de ces aveugles, qui l'ont été comme dès le sein de leur mère, entièrement guéri : Quomodo aperti sunt tibioculi? Comment cet homme, disaiton de Saul, qui persécutait l'Eglise de Dieu avant tant de fureur, établit-il maintenant avec tant de zèle la foi de Jésus-Christ dans toute la terre? Comment vos yeux se sont-ils ouverts, Paul? Quomodo aperti sunt tibi oculi? Comment cet homme qui combattait les vérités de la religion et do l'Evangile avec un aveuglement qui épouvantait, esl-il aujourd'hui si persuadé 'le nos mystères, et si éclairé sur les maximes de la morale chrétienne ? Quomodo aperli sunt tibi ocm/(7 Comment les yeux de cette femme, aveugle pour toutes les choses de Dieu et du salut, se sont-ils ouverts sur la vanité du monde et de ses plaisirs, sur les obligations du christianisme et l'égarement des voies du siècle? Comment est-elle devenue si attentive à ses devoirs, si vigilante sur son domestique, si éclairée dans les voies de la piété? Quomodo aperli sunt tibi oculi ?

Il leur n'pondit : Cet homme, qu'on appelle Jésus, a l'ail de la boue, et il en a oint mes yeux ; et il m'a dit : Allez à la piscine de Siloé, cl vous y lavez. J'y ai été, je me suis lavé, et

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ORATEUUS SACUES. LE I'. J.-B. MOLINIER.

je vois. Un miracle loi que celui-ci excite naturellement la curiosité ; et, quand cette curiosité ne va qu'à s'assurer de la vérité du miracle, pour englorilicr l'auteur, elle est bonne, conformée la piété et utile à la religion. Mais combien de gens indifférents sur la religion, ou plutôt ses ennemis secrets, ne suivent un mirai'lc que pour le décréditer, s'ils peuvent, pour en affaiblir les preuves, pour en chicaner les circonstances, ou pour en nier tout à fait la vérité ! Combien de mondains ne s'informent exactement de la vérité, (pie pour la com.battre et la livrer, avec ceux qui la défen.lent, h ses eniiemis I C'est dans ce mauvais esprit que ceux dont il est parlé dans ce verset de notre évangile, s'informent comment le miracle s'est opéré sur l'aveugle-né : c'est pour dénoncer Jésus aux pharisiens qui le haïssaient, et à qui il devenait de jour en jour plus insuj)portable par le brait ([u"il faisait dans le monde. Quant à cet homme que Jésus avait guéri, sa droiture se montre tout d'un coup avec une ])leir4e reconnaissance envers son bienfaiteur. Il ne se tait point sur Jésus, il n'élude point la question, il n'affaiblit point le miracle, il l'expose avec simplicité : // in a oivt les yeux, dit-il, aoec de la boue; il m'a envoyé à la piscine de Siloé; fij ai été, et je vois. Il confesse Jésus, et cette confession l'amènera devant ceux qui troublent toute la Judée à cause de Jésus, et le fera maltraiter avec tous ceux qui auront le courage de se déclarer pour cet unique Fils de Dieu.

Ils lui demandèrent: Où est-il? Il leur répondit : Je ne sais. Jésus-Christ apprend ici à ses ministres à se soustraire aux applaudissements, et quel([uefoisau péril. On l'observait, on lui tendait des pièges, ou avait déjà fait un décret contre lui et contre ceux qui le reconnaîtraient pour le Christ : il se relire après un miracle d'éclat. Il ne pouvait pas, i)our éviter la jalousie que ses miracles donnaient h ses envieux, ne pas faire l'œuvre de son Père, qui était aussi la sienne ; mais il devait en môme tem[)S ne pas donner lieu à Iciir malice; et c'est à (luoi il a égard en se retirant. Où est-il donc, demandent les émissaires des pharisiens : Ubi est ille'/ Indignes ministres de la passion d'autrui, qui, contreleurs lumières, et peut-être contre leur i ncli nation, cher(;li<3nt, en demandant 011 est Jésus, à le livrer à une faction [)uissante qui a conjuré sa perle. Je ne sais où il est, leur dit cet hoiiuiK; ; .4(7 ; Nescio. Ce n'est pas en lui une imliiférence [Krnr Jésus et oubli de son bienfait; ce n'est |)as une infidélité de sa part, connue s'il s'était retiré lui-même de Jésus ; c'est Jésus qui s'est retiré, et nous en avons dit la raison.

Alors ils amenèrent aux pharisiens cet homme qui avait été aveugle. Voilh donc la malignité de ces hommes, cpii s'informaieiit tant et de Jésus et du miraide, tout à fait dévoilée, et la fidélité de riionnue (jui avait été aveugle, exposée à la plus grande de toutes les épreuves, et au plus délicat de tous k\s pièges! Les pîiarisiens, ciuiemis d(; tout:-' justifo, {)('rs(''cu(eurs (lé 'larés de tout

homme qui avait ou de la sainteté ou de la réputation (elJésus avait l'un et l'autre), étaient également artilicieux et malins. Hypocrites, ils savaient donner à leur jalousie et et à leur malignité un air de religion ; méchants, ils savaient oublier la religion pour se porter aux dernières violences contre ceux qui ne servaient pas leur jalousie : voilà les hommes à qui des âmes lâches et basses amènent celui qui avait été aveugle : Adducunt euni ad pharisœos, qui cœcus fuerat. Ils étaient puissants, ils étaient méchants ; on redoutait leur colère ; on voulait gaj,nerleur amitié,|si toutefois ils en étaient capables. On cherchait du moins à s'appuyer de leur crédit. Et voilà ce qui porta ces Juifs, en qui on reconnaît res[)rit du monde, à amener aux pharisiens l'aveugle qui avait été guéri.

Or, c'était le jour du sabbat que Jésus fit cette boue, et qu'il ouvrit les yeux à cet aveugle. Grande iniquité ! Travail bien condamnable : avoir fait un peu de boue, et en avoir frotté les yeux d'un aveugle pour le guérir. Hypocrites ! les jours de sabbat sont fes jours de vos injustices et de vos méchancetés, les jours où vous em[)oisonnez les hommes de voire mauvaise doctrine dans vos synagogues, et où vous les rendez dignes de la géhenne [)lus qu'auparavant ; et vous trouverez mauvais que Jésus, en ce jour, compose un remèvie innocent, et fasse une œuvre approuvée de Dieu et des iK^mmes ! Hypocrites! vous changez vos sabbats en fêtes (trofanas pour amuser le peuple; et, vous ne pouvez souffrir que Jésus un jour de sabbat ait guéri un homme du peuple 1 Hypocrites I vous jouez toute la religion, vous la faites servir, avec le sabbat, à votr avarice et à vos autres passions ; et vous vous élèverez contre un Homme-Dieu, ;ii a prati(|ué toute la religion un jour de sab bat, en y pratiquant la charité! Hypocrites rien n'est saint pour vous, ni la loi, ni 1 sabbat : vous violez toute justice, vous dépouillez les maisons des veuves, vous enlc vez l'héritage des enfants, vous savez tiroi l'argent des riches, tout paye le tribut à voli hypocrisie, ou i)lut(Jt vous prenez de ton; les trompant tous : et vous faites un rej)ro che capital à un homme d'avoir exerc la miséricorde, un jour de sabbat, envers un autre homme, qui était en même temps dans le besoin et dans la tribulation !

Les pharisiens l'interrogèrent eux-mêmes, comment il avait recouvré la vue. El il leur dit : // m'amis delà botie sur les yeux ; je me suis lavé, et je vois. Voici l'œuvre d'ini(j[uilë qui se montre, et le mystère de l'hypocrisie des |»liarisiens (pii commence à se développer. Ils l'interrogent eux-mêmes : Inter-rogabant eumpharisœi. Cela a un air d'('quilé; maisce n'estque pourmieuxcouvrirrinjusiice qu'ils méditent; mais ce n'est (pie pour avoir (le la bouche môme de celui qui avait été guéri la preuve d'une action qu'ils veulent faire passer pour un crime, et pour pouvoir pu, nir Jésus de sa bonne (ciivre parle ministèro

^55 SERMON XVIl, HOMELIE SUn LEV

(le celui-là mcMno qui avait reçu lo bienfait. Us rinlorrogent juridiquoniont; et qui les a établis ju'j;e.s? Slais il faut (lu'ils se niôlent de tuutdausia roli;^non, qu'ils en paraissent les seuls soutiens ; se donnant pour tels, tandis qu'ils en détruisent l'esprit et les œuvres. 11 faut qu'ils se mêlent de tout dans la relii;ioa par un zèle ai)pareiit, tandis ([ue la religion leur reproche toutes ses pertes et tous ses malheurs, et que Jésus les a convaincus de mille erreurs et des derniers excès dans la doctrine : Interrogabant eum pharistvi. Ils interrogent cet lionuuo pour rinliniider; ilsrintcrro;-;ent en lui faisant entendre qu'il faut entrer dans leurs vues et servir leur jalousie; qu'il faut accuser Jésus, afiu (pi'iis puissent le perdre. O mon Dieu 1 remplissez de force et décourage cet homme nouvellement gagné à votre Fils Jésus; envovez d'auprès de vous cette sagesse qui assiste à tous vos conseils, aûn qu'elle soit dans la bouche de cet homme ignorant et simple qui va répondre à des hommes méchants et artificieux. La sagesse de Dieu est en elfet dans sa bouche, et sa force dans son cœur; il répond avec la môme simi)licité qu'il a fait à ceux qui l'ont amené : Il m'a mis de la boue sur les yeux ; je me suis lavé, et je vois : Lulnm mihi posuit super oculos: et lavi, et video. Le monde blâme cette simplicité, qui n'est pas en elfet de son esprit, et les méchants s'en servent tous les jours contre l'homme de bien ; mais la religion, quand ses ennemis devraient s'en servir contre ses défenseurs, ne connaît point de détours dans les confessions de foi ; et la seule chose que la vérité ne peut souffrir, c'est qu'on biaise, pour peu que ce soit, dans ces sortes de confessions. Le monde, encore une fois, .«e moquera de cette droiture de la vérité; mais la religion s'élèvera au-dessus de la sïgesse du monde à cet égard. Le monde verra de grands inconvénients dans cette .«^implicite; mais la religion ne connaît d'autre inconvénient que celui d'être trahie, et comme livrée à ses ennemis par la duplicité dans la foi.

Là -dessus quelques-uns des pharisiens dirent : Cet homme qui ne garde point le sabbat n'est pas de Dieu. Mais d'autres disaient • Comment un méchant homme pourrait-il faire de tels prodiges? Et il y avait sur cela de la division entre eux. Voyez comment les hommes aveuglés jtar l'envie et par l'esprit de domination dans la religion s'attachent d'abord à des apparences, laissant le fond de l'action ; et sur ces apparences dont ils veulent éblouir le peuple, ils condamnent la piété et l'homme [)ieux , ils blasphèment contre Dieu et contre son œuvre. Cet hom.me n'est point de Dieu, [niisqu'il ne garde point le sa;j|)at. Non est hichomo a Deo, qui sabbalum non custodit. Il ne garde point le sabbat! Comme si le sabbat n'était pas fait pour l'homme, comme si le sabbat était violé par la c'iiarité cjui au contraire le sancliiic. Mais le sabbat est un beau prétexte pour ceux qui o-n cherchent et qui veulent les trouver dans Il religion.

Op.ATi-uns sAcaics. XLÎV