ANGILE DE L'AVEUGLE NE

Il se trouve encore de l'équité et de la lu' mière dans la simplicité du peuple, et c'est dans cet esprit que plusieurs d'entre eux disent ici : Comment un méchant homme pourrait-il faire de tels i)rodigcs? C'est juger de l'arbre par les fruits, c'est juger de la personne par les œuvres. Si c'était là un violateur de ce qu'il y a de plus saint dans la religion, un homme qu'il fallût chasser de la Synagogue avec tous ceux qui sont pour lui, comment ferait-il tout le bien qu'il fait? Si c'était là un homme perverti dans la loi, coaiment soulfrirait-il pour la foi tout ce qu'il souifre et donnerait-il de si grandes preuves de christianisme? Quomodo potest homo peccator ho'-C signa facere? Et il y avait sur cela de la division parmi eux. Tous les aveugles ne le sont pas au même degré, tous les méchants ne le sont pas au même point, tous les mondains ne sont pas égalenjeiit livrés à l'esprit de crainte et de politique; il s'en trouve dans le monde qui justifient en eux-mêmes l'homme de bien et qui se déclarent hautement pour lui. C'est une consolation que Dieu a laissée dans tous les temps à ceux des siens que l'envie et la fausse religion ont voulu accabler.

Ils dirent de nouveau à l'aveugle : Et toi, que dis-lu de cet homme qui t'a ouvert les yeux? Il leur répondit : C'est un prophète. Méchants! quelle preuve vous faut-il encore pour reconnaître dans cet homme qui vient de rendre la vue à un aveugle de naissance un homme de Dieu? N'est-ce point qu'il n'y a jamais assez de preuves pour croire le bien de ceux que l'on hait? IN'est-ce point que l'envie se dissimule à elle-même les preuves de probité et de piété les plus évidentes? N'est-ce point que iïi malignité aveugle tourne les preuves mêmes d'innocence en preuves d'iniquité? Mais pourquoi presser cet homme de parler contre celui qui l'a guéri , en faisant semblant de lui demander seulement sa pensée? Tu quid dicis de illo , qui aperuit oculos tiios ? C'est un prophète, leur dit-il. lUe autem dixit : Quia propheta est. Secon'lo confession qui sort de cette bouche simpie et de ce cœur droit et reconnaissant; secon^ife confession plus haute, plus distincte que la première. On compte que le pauvre et le petit sera intimidé par la ])resence des grands du monde ; qu'une seconde interrogation plus menaçante dans la bouche de ceux qui ont ou le crédit ou l'autorité renversera le témoignage (jue le faible a rendu à l'homme de Dieu, et c'est une occasion d'en dire des choses plus précises et plus glorieuses. Ille auleim diocit: Quiaprophela est.On croit lui embarrasser l'esprit par le sabbat, la loi, toutes ces questions de religion ([ui le passent;. mais il s'en tient à l'idée nette qu'il a conçue de cet homme dans sa simplicité, et il dit sans hésiter : C'est un prophète. Jlle autem dixit : Quia propheta est.

Mais les Juifs ne crurent point que cet homme eût été aveugle et (pi'il eût recouvré la vue, qu'ils n'eussent fait venir son père et sa mère. Voila où en vient toujours l'aveuglement formé uai' l'envie et la malice du

ORATEURS SACRES. LE P. J.-B. MOLIMER

cœur. On ne croit point. Non crediderunt. La chose s'est passée à la porte de Jéricho et à la vue de tout le monde; ses voisins et tous ceu\ qui l'ont connu et vu mille fois disent : 11 a toujours été aveugle, et il voit maintenant. L'envie et la fausse religion ne reviernient point, l'inléi'èt ferme les yeux et l'oreille à tout, et les Juifs ne croient pas que cet homme eût été aveugle et qu'il eût recouvré la vue.iVon crediderunt de illo,quia cwfus faisset, et vidissel. Ils font venir le père et 1a mère; est-ce pour croire à leur témoignage^ s'ils ont le courage de le rendre? Non, c'est pour les empêcher de rendre témoignage, et se servir de ce silence comme d'une jjreuvc qui détruise toutes les autres, comme d'un défaut de preuve qui détruise l'évidence de l'événement. Font-ils appeler le père et la mère pour rendre le miracle plus avéré et i)lus constant? Non, mais pour pouvoir en douter eux-mêmes lorsqu'ils auront enga;.;é le [lère et da mère par la peur qu'ils leur feront, ou à nier ce miracle ou à le dissimuler. C'est ce dernier parti (Qu'ils prendront. Nous allons donc voir la fausse sagesse de ce monde en présence de la puissance et de la malice armées contre Jésus-Christ.

Ils demandèrent au père et à la mère : Esl-ce là votre fils que vous dites être né aveugle? Comment donc voit-il maintenant? Ileprésenlcz-vous, Messieurs, ce père et cette mère de riiomme né aveugle, gens sans nom, sans hicns, sans crédit dans le monde, et par conséquent sans résolution et sans courage, présentés devant ces hommes qui s'étaient rendus les souverains arbitres de la religion, qui se faisaient redouter des puissances mêmes, et (|ue chacun ménageait ou par la faible espérance de tirer d'eux quehpie service ou par une forte crainte de s'en faire des ennemis et d'être enveloppés par eux dans la cause de l'homme qu'ils voulaient perdre. Quel ton ils prennent : Est-ce là votre fils? Mais que répondront ce père et celte mère déjà intimidés? Trahiront-ils leur sang? Oublieront-ils leur religion? Sacriheront-ils leur honneur par complaisance ou par crainte ?Je l'ai dit, .Messieurs, une basse politi(pie les ilomine, et vous allez les entendre euxmêmes.

Nous savons, disent-ils, que c'est là notre fils et qu'il est né aveugle; mais nous nesavons comment il voit nuiinlenanl ni qui lui a ouvert les yeux. Il a de IWqc, quH réponde pour lui-même. Malheureuse sagesse de ce monde qui s'apprend sans maîlre, (pii est en nous, plus forte en nous (pie la religion, plus forte en nous cjut! la nature, plus forte en nous que toutes les lois de l'hoiuieur et tous les devoirs de la société 1 Voici dans des gens du peuple cette sagesse i\\u\ l'intérêt rend dissimulée, que la crainte rend muette, (pie l'amour de son propre lepos rend cruelle aux siens, (]ue(pu'l(|ue swv. de ce nmnde |)lus ou moins grande rend pei-nicieuse à la religion. Sagesse de ce momie (pi'on prend pour habileté et (|ui n'est (]n'une mauvaise lim\sse, qui n'est (|u'une manière dese tirer d'endjarras devant les Jiommes, mais qui engage

d'autant |tlus la conscience devant Dieu. Sagesse de ce monde qu'il plaît aux enfants du siècle de regarder comme ce juste tempérament qu'il laut prendre dans les atlaires délicates, comme cette retenue qui évite les deux excès quand les disputes sont échauffées, comme le parti qu'ont h prendre des gens du monde sur des questions de religion, les tenant pour indiiférenlesetdécidant seulement (ju'il y a trop de chaleur des deux côtés. Sagesse de la terre, haute et de grand prix devant les hommes, basse et méprisable devant Dieu. Sagesse qui donne de la comjilaisance à celui qui l'a apprise et à qui elle réussit selon le monde, mais que la religion met au même rang que la crainte ou la honte de confesser Jésus-Christ

Renfci-mons-nous dans l'exemiilc de notre évangile. Nous y voyons un père et une mère qui avouent à peine ({ue leur fils est leur fils, (pii reconnaissent son aveuglement passé parce qu'ils ne peuvent pas le nier ; mais qui ne savent, ou plutôt qui ne veulent savoir ni qui l'a guéri, ni comment il a été guéri, parce que c'est là une confession de Jésus qui déplaît aux pharisiens et qui est devenue un crime de religion, jiarce que c'est là une confession de la vérité, qu'ils n'aiment pas assez pour s'exposer à la colère des puissants pour sa défense. C'était pourtant une belle occasion de se déclarer, avec leur fils, pour le Fils de Dieu. L'obligation était commune, et la reconnaissance les y engageait; mais ils rejettent cette obligation tout entière sur leur fils, et pour eux ils se tirent d'affaire par un mensonge(carvraisombiablement ils savaient que Jésus avait guéri leur fils) : Nous ne ssvons jias : Nescimus. Ils devaient soutenir leur fils dans la confession de Jésus-Clirist, craignant pour ce jeune boni me son <lge même; et ils se serventau contraire de son âge pour se décharger sur lui de tout ce qu'on leurdemandait et le laisser seul exposé au péril de lenoncer son libérateur. 11 a de l'âge, qu'il réponde pour lui-même: /Etatem hahct , ipse de se loquatur.

Sages ilu monde, vous reconnaissez-vous ici ? i\econnaissez-vous comment vous savez laisser aux autres le poids et le risque de défendre la cause de Jésus-Christ, vous réservant à y prendre part quand il y aura de la gloire ou du profit pour ce monde? Pères et mères, reconnaissez-vous ici cette sagesse du monde toujours j)rête à se faire honneur du mérite mondain d'un fils, à partager les applaudissements de ses talents c('clésiasti(|ues, et également disposée à abandonner ce liis, et pres{pie à le renonier, (piand ses lumières et sa piété vous commellraient avec les |)uissanls de la terre? Cette sagesse du monde, reprochée à ce père et à cette mère de notre évangile, vous rappe!le-t-elle, avec (juelqae confusion, ces le(^'ons (pie vous failes là-di'ssus à vos lils et à vos filles avec l'exemple (pie vous leur donnez? ce fonds d'éducation mondaine (pii tourne impercepliblement vos cillants à ne prendre jamais avec cludcur les intérêts de la religion et à ne se faire jamais des atlaires avec ceux qui sont égaleuien^

4ÎS» SERMON XVII, HOMELIE SIR I.

puissaiils pour faire du mal cl pour faire du bien?

La crainte des Juifs faisait parler de la sorte ce père et celte mère. Car les Juifs avaient déjà arrêté ensemble que (piicon(]ue reconnaîtrait Jésus. pour être le Christ, serait chassé de la S\ nai;ogue. Ce fut ce qui obligea le père et la mère de répondre : Il a de IWge, interrogez-le lui-même. O aveuglement !ô malice! Jésus était le Christ, en portant tous les caractères couuuo sur le front, enseignant la voie du royaume des cieux, faisant du bien à toute sa nation, faisant entendre les sourds, faisant parler les muets, rendant la vue aux aveugles, guérissant les lépreux et les paralyti(pies, ressuscitant les morts, délivrant ceux cjui étaient possédés de l'esprit malin ; et les pharisiens, commençant par le rejeter lui-môme, conspireiît ensemble et font un décret pour ciiasslt de la Synagogue quiconque le reconnaîtra pour le Christ : Conspirnvcriint, ut si fjiiis emn con/ileretur esse Christtim, extra Sijnagogam fteret. Jésus-Christ analhème et chassé de la Synagogue avec tous ceux qui le reconnaissc::'t I ô horreur que l'envie seule a pu mettre au jour! Jésus-Christ, malgré la sainteté de sa personne, malgré la divinité de sa doctrine, malgré la multitude de ses miracles, qui étaient des bienfaits publics, anathème et séparé du peuple de J)ieu avec tous ceux qui se déclaraient pour lui ! ù prodige de malice et d'aveuglement que l'amour de la domination seule a pu opérer I Le père et la mère de l'homme né aveugle craignent avec raison un pareil traitement. Est-il, en etfel, un plus grand mal, si ce n'est eelui de le craindre trop quand il est inévitable ; et dans cette crainte de n'oser confesser Jésus comme font ici ce père et cette ijuère? Hoc dicebant parentes ejus, quoniain limehiiMl Jitdxeos.QueWe était [)i"ès de sa réprobation et d'être maudite de Dieu pour toujours, cette Synagogue qui rejetait son Christ avec ceux' qui le confessaient! Elle tond-ia, en effet, pour ce crime et cette inlidélité, les pharisiens l'entraînant à sa ruine. Et à sa place s'est élevée l'Eglise chrétienne, où Jésus sera éternellement confessé et sa tioctrine enseignée jusipi'à la fin des siècles; Eglise chrétienne, où Jésus, que la Synagogue a rejeté, sera toujours tout en toutes choses, et ceux qui demeurent attachés à lui comme au chef seront toujours de son cori»s sans jjouvoir en être séjiarés; Eglise chrétienne, d'où ceux qui demeurent formes et inébranlables dans sa doctrine ne jiourront jamais être arrachés. Que si, par une intrigue de pharisiens, ou par une sur|irise faite aux hommes, un homme, confessant Jésus-Christ, tenant sa doctrine et la pratiquant dans l'Eglise, venait à en être séjiaré, ce serait alors (jue vous, vous, mon l)ieu, vous nous absoudriez pendant (pie les hommes nous con iamneraient : Citm damnamur a vobis, a £)eo absoliiiitur. (Teutill., Anol., c. 50.)

Quel piège tendirent donc alors h la Synagogue ces Juifs furieux! Quelle plaie se