SUR LA VIE MOLLE

Erat autem quidam horao ibi, Iriginta et ocio annos habens in iiilirniilale sua.Hiiuc cum vidisscl Jésus jacentera el cogiiovissel quia jam multum tcinpus liaberel, dicitei: Vis sanus ficri? [Joan., V, 5, G.)

Or, il y avail milonr de la pisdue un homme qui était malade depuis trente-huit ans. Jésus l'ayant vu couché, el conniissanl qu'il était malade depuis (ort'longlemps,luidit: Voulez-vous être quéri ?

Un malade dont la malaaie est ae ne pas sentir son mal : un état de langueur et de faiblesse ; une impuissance à toutes les fonctions delà vie humaine et à tous les devoirs de la société ; un homnK; inutile h tous les hommes, ainsi qu'à lui-même, couché sur son lit avec plus d'insensil^ilité, et en quelque sorte plus de mollesse que de douleur et d'inquiétude; un tel malade, ou plutôt son état, si nous voulons le louiiierh l'instruction de nos mœurs, est bien [)roprcà nous représenter cctt(! ancienne maladie du genre humain, qui ne l'a [)as quille (lej)uis la dépravation de la nature, mais cpii de nos jours a repris avec j)lus de force, n'épargnant aucun état, n'épargnant |>res(pie personne, jnettant eu danger tout le peuple do Dieu.

Maladie de nos jours, et surtout du peuple au milieu ducpiel nous habitons. Maladie qu'on ne sent pas dans le temps i^u'on la contracte ; maladie dont on s'alarme moins à mesure qu'elle augmente; maladie à laquelle on s'accoutume, qu'on aime quand elle est entrée jusque dans les moelles ; maladie (jui passe dans le monde pour la santé même, et dont les gens de bien sont eux-mêmes si peu frappés, qu'ils ne s'em- ])ressent pas auprès de Jésus-Christ pour obtenir la guérison de leurs amis et de leurs proches qui en sont atteints. En sorte que, si la guérison de ces malades tenait à avoir quelqu'un qui, touché de leur mal, vînt les porter devant les pieds du Sauveur du monde, ou les jeter dans la piscine, ils pourraient dire comme le paralytique de notre évangile : Je n'ai personne qui me rende le service nécessaire pour pouvoir être guéri ! Hominem non haheo. [Joan., V, G.)

Vous comprenez, mes frères, que c'est contre cette vie molle et inutile qu'on mène aujourd'hui dans le monde, au mépris du christianisme, à la honte de l'humanité, au grand scandale de l'Eglise, au grand malheur du siècle même, que j'ai dessein de vous parler. Cette vie, qui semblait être le singulier partage de ce sexe élevé avec plus de délicatesse, et destiné par la nature à des occupations plus douces, n'est-elle pas, par une malheureuse conformité d'inclinations et de mœurs, n'est-elle pas contre les lois de la nature et toutes les bonnes règles, devenue parmi nous la vie des hommes, et d'une inlinilé d'hommes appelés à des soins importants, ap{)elés à la vie la plus pénible ? Cette vie, qui n'était autrefois que la vie des grands et des riches cie la terre, ne la voyonsnous pas par la malheureuse contagion de l'exemple, et au scaiulale du monde même, s'établir dans les conditions les plus basses et dans les fortunes les plus médiocres, s'introduire jusque dans les professions les plus saintes, et se glisser dans l'état de la pénitence? Et sans les tribulations dont Dieu exerce aujourd'hui la vie humaine, sans cette dureté des temps, dont il faut que quehju'un sur la terre porte le poids; cette vie molle et sensuelle, cette vie oisive et inutile serait aujourd'hui la vie de toute la terre.

Jésus-Christ n'est pas venu enseigner une telle vie aux hommes. Il est venu au contraire en guérir la nature humaine, ainsi que de ses autres passions ; il est venu en ])réserver la terre, ainsi que de ses autres corruptions; premièrement par son exemple, ensuite par ses instructions, enfin par sa croix qui est tout h la fois l'abrégé et la force de ses instructions et de ses exemples. II est entré dans le monde par les souffrances, il a vécu dès sa jeunesse dans les travaux et dans la [)eine; pouvant choisir la vie douce et agréable, il a choisi la croix, et y est moi't. Tous ses discours el toutes ses maximes attacpicnt le fond de cette vie, et en établissent une tout opposée, dont elles font une loi à tous ses disciples, etuneloi rigou-