SERMON XXV, SUR LA VIE DU CHRETIEN SUR LA TEKKE

talion, par le l»I;îmo comme par la louange (les hommes : Prr inf<u)iiani cl bonaiii famnnt. (il Cor., VI, S.) Un mini^lro de Jésu^-Clirist chrétien cherche Jésus-Christ, et ne se cherche pas lui-même. Et alors, pourvu que JésRS-Chi'ist soit annoncé, pourvu que le bien se fa*se dans l'Eglise, il est content et réjoui. Un ministre de Jésus-Christ chrétien, dans les emplois qu'il accepte, dans les i)laces oii son mérite l'élève, ne se cherche pas lui-même, mais Jésus-Christ. Mais, hélas! déjà du temps de saint Paul, presque tous se clierchaienl eux-mêmes, et non pas Jésus- Christ. Et aujourd'hui on se* cherche et ses intérêts, d'une manière plus ouverte; on se cherche et sa propre gloire, plus grossièrement et plus scandaleusement. La confusion monte au visage et la douleur nous presse. Passons.

Un chrétien n'est pas sans liaisons, sans amis en ce monde. Il n'y a même pas d'amitié plus étroite que celle qui est liée par la piété. Nul ami n'est ni plus sûr ni plus chaud que l'homme chrétien. Mais passagers et unis pour un instant quand c'est pour la terre, la vue du siècle à venir, où nous serons unis pour ne nous plus séparer, fait qu'un chrétien se prive de ses amis, et, quand il le faut, pour ne les plus revoir. Et voici enfin com.me il les quitte en sortant de ce monde : Elle avait trouvé ce qu'elle souhaitait, (pii était de nous quitter sur la terre, et de s'aller pleinement rejoindre h Dieu dans le ciel : Quod optabal invenit, ut nos reUnqueret , et Deo plenius jungeretur. (HiERON., De ob Paulœ.)

J'ai fait ici, avec le portrait d'un ami piouK, celui d'une mère et d'un père chré- 'liens. Ils aiment l'un et l'autre tendrement leurs enfants; ils font pour eux ce que ne font pas des pères et des mères qui ont l'amour du monde ; ils sentent pour eux ce que ne sentent pas la chair et le sang. Meilleurs pères et meilleures mères, ils sont au milieu de tout cela détachés d'eux- mêmes et de leurs enfants, prêts à les quitter pour aller daus le ciel les attendre et leur préparer une place. A la mort, témoins de leurs larmes et sentant leur douleur, ils les consolent on les reprenant, et enfin ils sortent de la terre et de leur maison comme sMls quittaient des étrangers pour aller retrouver leurs proches: Quasi ad siios pcryeret, alienosque desereret. (Ibid.) Monique ne meurt pas étrangère h sa famille et ne la connaissant plus; elle meurt mère et mère tendre d'Augustin, ce qu'elle exprime par les termes mêmes de la nature : Mou fils : Fili. Mais (jue va dire cette luère arrivée au point du détachement chrétien? Ce qu'auront peine à entendre des Ames encore de ce monde avec un nom de piété : Rien ne peut plus me plaire en cette vie, et je ne sais [)lus ce que j'y fais, ni |)Ourfiuoi j'y demeure davantage. Dieu a coudilé mes vœux et au delà : je vous vois chrétien et catholique, et de plus entièrement son serviteur. C'était la seule chose (]ui me faisait souhaiter de vivre encore. Que fais-je donc ici davantage? iVit/Za re jam delertor in hac

vila. Unuin erat proptcr quod aliquontuin iiinHorari vupiebani... Quid liic facio? {Conf., I, !), c. 10.)

Par une faiblesse d'épouse, Monique avait désiré un même tombeau avec Patrice, son mari. Devenue plus forte qu'elle-même, et détachée dans ces derniers jours de tout ce qui estde l'homme et de la terre, elle reprend avec un œil et d'un ton sévère son autre fils, qui vient lui parlerde cette sépulture: Voyez, dit-elle à Augustin, de quelle manière il pense et ce qu'il vient de dire! llla rullu anxio réverbérons eum ocutis quod talia saperet : Vide, ait, quid dicit ! {Ibid., c. 11.)

Avantages de l esprit et du corps, avec la vaine estime et la frivole amitié des hommes ({ue vous attirez, l'homme chrétien est détaché de tout cela, parce que c'est là l'homme qui se détruit et qui se corrompt ; [larce que tout cela est du siècle, et que pour l'homme chrétien toute gloire de ce monde est vaine, et plus encore celle de la chair : Omnis gloria vana : quant o magis q\iœ in carne? (Tertlll., De cultu femin.) Tout avantage qui n'est d'aucun mérite dans la religion : Quod ex omni parle in vobis vacat ; l'homme chrétien s'en voit privé sans chagrin, et quand il l'a, il le néglige : Merito et non habentes fastidiatis, et habentes negligatis.

Se détacher de la vie , parce que c'est se détacher en même temps de tout le reste, parce que ce n'est pas ici notre vie; se détacher de la vie et souhaiter la dissolution de son corps, parce que tant que nous sommes dans les liens du corps, nous sommes éloignés de Jésus-Christ qui est notre vie : voilà l'exercice, voilà l'état du chrétien. 11 faut nous détacher de la vie et de toutes les choses de la vie, parce qu'en rien de tout cela n'est notre vie ; parce que celui qui tient à la vie et à quelque chose dans la vie, si petit qu'il soit, ne sait pas s'il tient à Jésus-Christ.

Que l'homme est une chose petite, quand il tient à de si petites choses ! Que l'homme paraît faible, quand ces petites choses l'attachent si fortement! Sa patrie, sa famille, ses parents, ses amis ; cela n'est pas surprenant. Une terre étrangère oii il trouve quelque douceur, une retraite, une cellule oii il s'est ménagé de petites commodités; l'habitude d être dans un ccTtain lieu, de vivre avec de certaines personnes et d'une certaine façon : tout cela l'attache fortement, et l'attache sans qu'il le sente. C'est par là qu'il est accessible à la tentation : c'est par là qu'on l'attaque et qu'on le renverse; c'est par là (ju'il cesse d'être de cette espèce d'hommes qui doivent être prêts à tout quitter, prêts à tout perdre, prêts à tout souffrir, et les morts môme les plus cruelles, pour Jésus- Christ et pour sa cause. On avait dit dans sa ferveur : Je ne serai jamais ébranlé. On avait dit dans son oraison : Seigneur, je suis prêt à aller avec vous, non-seulement dans la prison , mais à la mort ; et on le croyait comme on le disait, parce qu'on ne sentait pas ces attachements, et (pi'oi-i ne se croyait pas attaché [»ar de si petites choses. 11 ne

ORATEURS SACRES. LE I>. J.-15. MOLINIER

s'agit ni do la mort, ni ilo la prison, ni d'autres mauvais Iraitcments en ce genre pour Jésus-Clirist, mais do (juilter ce lieu, de s'éloigner do ces personnes accoutumées, de se déranger de ce liain de vie qu'on a pris ; on hésite, on comijat contre soi-iuèmo, on écoute les raisons du monde, on en cherche dans la piété : on s'éhlouii, on s'étourdit, et on se met enQu entre les uiains des ennemis do Jésus-Christ pour faire avec eux, coiilre Jésus-Christ, tout ce cpi'ils veulent. Un attachement frivole, un attachement trop grand, mais qu'on ne sentait pas, à de petites choses (hi monde, a opéré cette apostasie; et alors i'aul écrit à ses amis : Dénias nous a quittés par amour pour ce siècle : Demas me reliqai!, diligens hoc swculum. (11 Tim., IV, 9.)

Il y a dans l'homrae nne faihiesse on or,^ plus grande : Des choses saintes sont capahles de l'attacher hum/dnemont, et tel homme attaché de cette sorte par des choses saintes, ne le croyant pas (car (juel homme saint croirait de lui une pareille chose?) pour no pas quitter cette oeuvre sainte, s'est alfaihli dans son christianisme, et aurait renoncé Ji'sus-Christ si on l'eût poussé jusque-là? Après cela qui no se craindra soi-iuème ? Qui ne craindra les plus petits attachements? Qui ne craindra cet attachement humain aux choses saintes? Qui ne s'écriera, dans cotte juste crainte : cpie rien de saint ni de proj)hane ne m'attailio, de peur (juo je no me trouve détaché de Jésus-Christ, quand il fau- (h'a le confesse)' et lui ôtro fidèle? Qui ne s'écriera avec saint Augustin : (jue rien de tout cela ne m'attache, mais mon Dieu seul : Non me (encan! hœc, leneat me Deus meus? pour pouvoir onhn dire avec David : Mon Dieu, que dosiré-jo, si ce n'est vous dans le ciel? Que veux -je sur la terre, si ce n'est vous-même, oh!- le Dieu de mon cœur, mon partage pour l'éternité? Il m'est lion d'être ainsi attaché à vous.

Admirables paroles, et plus grands sentiments, qui renferment tout le détachement chrétien. Mon Dieu, cpie désiré-je, si ce n'est vous dans le ciel? Il y en a, et le nombre en est infini , qui ne désirent pas Dieu dans le ciel, môme comme leur souveraine félicité. Ils préféroraient une vie heureuse sur la terre pour des années éternelles, ou seulement pour de longues années. Il y en a qui ne désirent j)as Dieu dans le ciel, en désirant le (ici comme le lieu de leur féli- *;ité, |)arce (pi'ils se chorchout eux-mêmes uniquement, parce qu'ils cherchent dans le ciel leur [)ro[)re boidieur indépeudaiumont de Dieu; cet attachomont n'est pas (i;uis l'ordre, et dès lors il est vicieux. Celui-là est attaché à soi-même connue il faut l'èlro, et désire Dieu dans le ciel comme il faut le désirer, (jui cherche dans le ciel sa propre félicité [h quoi l'Ame humaine no ])out pas renoncer); mais qui l'y cherrlio en Dieu (pii sera lui-même notre plaisir, qui sera notre ri<:hcsso, ([ui sera notre gloire, (pii sera notre récompense, qui sera noli'o Dieu dans le ciel. Voilà, mes frères, les bornes de la vraie

ot de la fausse spiritualité : an delà c'est le fanatisme.

Ce détachement de soi-même, qui par qnelfiue raison que ce soit, consent à être malheureux éîerncllement loin de Dieu et sous la main de sa justice, est un monstre dans la religion ; c'est un monstre dans la nature, qui avait voulu se couvrir du beau nia?(]ue de l'amour jiur. L'Eglise lui a ô!é ce nia'Mjiie hypocrite, et l'a lai.-sé a nos yeux dans toute sa dill'oruiité. La religion pure et sans lâche aux yeux de Dieu conî-i^te donc, non pas à se uélachor du désir et <ie la reclierclic de sa propre félicité, ce qui encore une fois est monstrueux et contre la nature de l'àme; mais à no chercher notre félicité qu'eii Dieu dans le ciel , oubliant pour cela les choses de la terre, et nous en détachant tous les jours. Oh! mon Dieu, que dé.-iréje, si ce n'est vous dans le ci( 1? Qiiicl cnim mihi est in calo? et que veux-je sur la terre, si ce n'est vous-inêuio? cl aie quid volai super lerram'f (/'.sa/. LXXÎl, 25.)

Combien do gens veulent tout sur la terre, cxce|)té Dieu? Combien de gens attachés à l'iniquité et à la vanité sur la (erre, ne pensent pas seulement à Dieu? Combien de gens dont la piété, telle qu'ils l'entendent et qu'ils la pratiquent, cherchent encore avec Dieu dans le ciel tant d'autres choses sur la terre? Con!i)ien de gens, par un attachement humain à la vie, qui se cache à eux sous des raisons saintes, commode faire pénitence, de travailler à leur perfection, cherchent à être encorejong-temps éloignés de Dieu dans le ciel? L'homme chrétien, détaché dos choses de la terre, détaché de la vie, détaché de lui-même, cherche Dieu dans le ciel; et tout lui j.èse, tout l'ennuie, tout l'afflige sur la (x'rre, excepté le souvenir do Dieu, si mémo ce souvenir ne lui coûte ])as des larmes : Flei iitius cuin recordareinur Sion. l PsaL CXXxVI, 1.)

Oh! le Dieu de mon cœnvl Deus cordis mci. Le Dieu de noire cœur! 11 ne l'est ])loinement que lorsque nulle portion de notre cœur n'est allachée aux créatures ; mais c''(>st à quoi il faut tendre, c'est à quoi il faut travailler on s'exerçant à la piété. C'est à ([uoi il faut parvenir en nous détachant tous les jours de C|uol(iue chose pour le joindre.-! l amour de Dieu; on diminuant tous les jours r.olre attachement aux plus [)elites choses pour fortiller d'autant noire attachement à Dieu, afin de pouvoir dire i!e plus en plus et jilus véritablement: Vous êtes le Dieu de mon cccur, l)cus cordis mei. (PsaL LXXlI,-iG.)Telle est la théologiedes chrétiens; mais ce ne sont pas les comédies du monde. Juscpi'à quand (ioncle mondain, par les leçons qu'on lui donne , et le lii)ertin, par les traits (ju'on lui aigui.'O, se joueront-ils de cette plénitude de l'amour divin (jui doit absorber on soi tout l'amour luunani, ot lu' laisser (pio Dieu dans notre cu'ur? Que ces hommes qui n'ont jamais connu la religion, (|ui travaillent à la l'iire méconnaitro aux autres, ipii s'altaclionl à la rendre ridicule en mettant sur le thétllre et dans les bouches les

SERMOiN XXM , SUR LA NATURE DE DIEU

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jilus impures, ce qu'il y (le plus sa'nt dans la reliu,iori , et l'une après Taulre toutes les vertus chrétiennes, sai^bent donc et qu'ils apprennent que l'aniour que la nature ins[)iro pour un père, pour un mari, la relij^ion le commande encore plus particulièrement, mais qu'elle le sanclitie en le liiisant rentrer dans l'amour de Dieu , d'où il doit sortir. Que ces fades et insipides railleurs sachent que personne n'aime plus son père, sa lemme, son ami, que celui qui l'aime dans l'esprit du christianisme, parce ({u'il aime son père du nième amour qu'il aime Dieu; amour plus fort ipictout, parcequ'il estatlaché à sa i'emuje par ce lien que rien n'allaiblit et tpie la mort mémo ne ronq»t |)as. Qu'ils comprennent ce (pi'ils chantent eux-mêmes tous les jours dans l'Kglise, et ce qu'ils y eniendcntde la l::rjc:ie ilo tout le pctnple de Dieu :V'ous êtes le Dieu de mon cœur : Deus corrf<*;ne('.(TAa/.LXX]I, "26.) Et il n'est véritablement lé Dieu de noire cœur que lorsque son amour y domine; et il n'est entièrement le Dieu de notre cœui', .\uc lorsqu'il le possède tout entier; que lorsqu'il le pos. èJcsans : artage, à quelciue litre que ce soil. Tel est le souverain droit de Dieu, telle est l'heureuse ohligation de l'homme. Et si quelqu'un enseigne autrement dans l'Eglise, il ne mérite pas d'y enseigner; et si quelqu'un se jciue de cette première vérité de la morale chrétienne et l'abandonne à la dérision ])ubliqne, il laisse trop voir ce (ju'il médite, lui et les siens, contre la religion tout entière.

Vous êtes le Dieu de mon cœur; poursuit David dans la jjersonne de l'Iomme chrétien, et mon [sarlage pour l'éternité. Et pars mai Deus in œternum. {ll/>d.) De tjui donc Dieu sera-t-il le partage dans l'éternité? Sera-ce de ceux qui se seront partagés (ians le temps entre mille vains objets, que tout aura possédés, excepté Dieu, ou qui lui auront donné tout au i)lus quelques désirs stériles et quelques faibles velléités?

Mes frères, pendant (jue les enfants du siècle prennent pour leur (lai-lage , l'un les richesses, l'autre les plaisirs; celui-ci un oi)jet étranger, celle-là" elle-même, il faut que l'àme chrétienne dise : Le Seigneur est mon partage, et qu'elle se tienne h cet heureux partage pour le tem.ps et pour l'éternité : Pars mea Dominus , dixil anima mea: l'ars mea Deus in œternum. ( Thren., 111, 23.)

Infidèles et malheureux tout ensemble!

Comme si Dieu ne sulli-oil [las h notre cœur, lors même (ju'il en est le Dieu par un amour tlijniinant, nous nous aj^rcevons que (picl- (pi'aulre chose encore nous attache, nous sentons que quelqu'autre chose encore nous louche. L'homme chrétien, et par Ih il rentre dans la fidélité, gémit de cette distraction de son co'ur, et en gémissant il travaille à se réunir tout entier en Dieu. Il prie, et so sert de tout pour avancer dans cette insensibilité pour toutes les choses présentes, comme [)Our ce qui n'est pas son paitage , et lui est étranger : le Seigneur seul l'est, cet îjciirt'ux partage de riioiinne cluéiien, et

d'autant plos qu'il est plus seul dans son cœur : Pars mm Deus in œternum.

11 m'est bcm, poursuit David, d'être ainsi attaché à Dieu : Mihi adiuvrere Dco bonuni est. {Psal. LXXII,28.) Peine, inquiétude, travail : voilà ce qu'est la vie de l'homme tant qu'elle n'est pas toute pleine de Dieu. Poids sur lui-même , voilà ce que l'homme est à lui-même , tant qu'il n'est pas attaché de tout lui-même à son Dieu. Selon qu'il so détache des choses créées et qu'il s'attache à Dieu, il sent ce poids, ces peines, ces inquiétudes, ce travail dimii;uer. 11 sent (ju'il est bon , ainsi qu'il est juste, d'être attaché au Seigneur ; et selon qu'il se trouve bien d'être ainsi attaché au Seigneur, il s'y attache davantage, il s'y attache plus intimement; et Dieu devient sa vie, parce qu'on fait sa vie de ce qu'on aime|el à quoi on est uniquement aiiavhé : Mihi ailhœrerc Deo bonum est .11 m'est bon d'être attaché au Seigneur et de mettre en lui mon espérance : Ponere in Domino Deo spem meam. L'espérance croît avec l'attachenient à Dieu. Que celui qui a goûté les douciîurs de l'espérance chrétienne, quand elle est appuyée sur ce fonds de piété, nous dise combien il est bon et heureux de n'avoir jioint d'autre espérance, comme point d'autre attachement que son Dieu!

Tel est l'homme chrétien. Avouons-le, mes frères , nous ne nous connaissions et nous ne nous entendions pas nous-mêmes : Tantum nomen, si inteîligas te. {Ihid.) Nous croyons sortir d'un rêve : détachement, mortification, prière, continuel désir du ciel, voyageurs sur la terre, étrangers h tout ce qui s y passe et à tout ce que nous y faisons, n'attendant que la bienheureuse éternité, ne soupirant qu'après notre délivrance, et jus- (jue-là sentant les travaux et les douleurs do renfantement! Quel langage! Quel état! et c'est celui de l'homme chrétien sur la terre; ou s'il n'est pas dans celte forme, s'il no travaille pas à se former sur ce modèle, s'il n'avance pas cet ouvrage, il est de ce monde, il est homme de la terre, et il aura la terre pour son partage. Mes frères, réformons làdessus nos idées, et sur nos idées, avec la grâce de Dieu, réformons nos mœurs etnotro ccpur. Le christianisme ne changera pas de forme pour nous : mettons-nous dans la forme du christianisme. Ayons-en les sentiments, suivons-en la vie, pour en trouver la récompense où elle nous attend. Dans noire élat du monde, no soyons pas de la terre, parce qu'un chrétien, dans quoique élat qu'il soit, est du ciel où il vit par avance, et où il vivra en Dieu avec Jesus- Chrisl dans les siècles des siècles. Amen.

SERMON XXVI

Pour le jour de la Trinité'.