LA NATURE DE DIEU

leUeclus de Dei nr.lura, si scias et sentiosnihf^ de illo passe murtali oralionc dcpronii. Nous devons dire avec saint Hilaire (lU). II De Triit.) : La connaissance certaine ((u'on a de Dieu est de savoir, qu'en même tenijis qu'on ne peut ignorer sa nature, on ne jieut 1 ext)li({uer : Sic Deum scire, ni licet non ignorahilem , tavicn incnnvrubilem scias, il faut le croire : Credendns est. I! faut s'appliquera le connaître : InteUigcndus est. 11 faut 1 adorer : Adorandus est. C'est [)ar là qu'on peut exprimer ce qu'il est : Ilis officiis eloqueiulus est. (lib. I adv. gent.). Nous devons nous écrier : Vous êtes, ô grand Dieu! vous êtes, nous le savons ; vous êtes la première cause, l'origine, le soutien de toutes les cho ses qui sont : nous le sentons, vous n'ête« rien de ce qu'est l'être sensii)!e. llien de co que nous voyons, rien de ce qu'on dit d-.; de vous n'exprime ce que vous êtes ; nous le comprenons. ;.;ui êles-vous donc? Il faut, retirés au dedans de nous, toutes les choses extérieures en étant bannies, saisir une om bre de ce que vous êies, quand elle passe devant notre esprit. Il serait étonnant que .'homme conq:)rît la grandeur de votre ê!rc; il ne l'est pas qu'il ne vous comprenne point: 'Non est mirumsi ignoraris : majoris est admirafionis si sciaris. Voik donc par où Dieu est incompréhensible et au-dessus de nos pensées; c'est quand l'esprit humain ne veut, pour ainsi dire, s'aider que de lui-même, pour chercher la nature de Dieu dans son essence. Mais nous connaissons Dieu après ce qu'il nous a révélé de lui-même dans les Ecritures par le ministère de son Fils : Novit Pairem.... cuivoluerit Filins rerelare. {Matth.,\l,21.} Après ce que nous avons vu de Dieu dans la personne de Jésus-Christ, Dieu est non-seulement compi'éhensible :

nous l'avons vu, nous qui avons vu le Fils : Qui videt Filiuin, videl et Patron. IJoan., VIII, 5.)

Que serait-ce qu'un Dieu qui aurait une origine et une fin semblables à celles des enfants des hommes, et que les hommes auraient fait Dieu devant ou après sa mort? Ce serait une divinité ridicule, que les hommes ne pourraient pas craindre ijuand ils voudraient; une divinité méprisal)lc, c[ue les hommes mépriseraient en etlct tant qu'ils pouriaient lui dire : Qui vous a faits dieux , n'étant(jue dos hommes?que serait-ce ({u'im Dieu qui aurait un commencement, quelque ancien qu'il pût être? Ce qui lui aurait don né ce commencement serait plus giand (ju.' lui. Se serait-il donné l'être à lui-même? 11 faut être avant de donner l'être. Dieu n'a pas ce défaut essentiel d'avoir commencé. Il était au commencement; il était avant tout conunencement, avant tous les tem[!S. Il était lorsque rien n'était que lui et que rien ne pouvait être sans lui. Où était-il (juand il n'y avait ({ue lui? Il était en lui-même. Que faisait-il ^ il était en lui-même, se connaissant luimême, s'airaant lui-même, jouissant de luimême , souverainement heureux de luiniêiJie dans la société de son Fils et de sou Esprit dont nous rn'-oiitcroiis iiienLôt la gé^

ORATEURS SACRES. LE P. J.-B. MOLINIER

nération et la procession. Il était en luiniômc, souverainement grand sans adoratours, sans serviteurs, sans ces raille milliers d'anges qui environnent aujourd'hui son trône, qui composent sa cour et font l'ornement de son admirable i)alais. Ni plus ni moins grand par la ( réalion de ces célestes intelligences, par la création de cet univers et de font ce qui le compose, parce que sa grandeur est en lui et que rien de ce qui est hors de lui, quoique l'ouvrage admirable de ses mains, n'est lui-môme. Il est l'Eternel devant lequel tous les êtres créés disparaissent; il est l'Eternel, c'est le nom de sa gloire, sous lequel tous les peuples le connaissent et les esprits célestes le révèrent ; devant lequel tout ce qui est nommé sur la terre et y a un grand nom n'est rien; il est l'Eiernel, c'est sa majesté qne toute créature Jiumaine redoute, sous le poids de laquelle s'affaissent, comme parle Job, ceux qui portent le monde; il est l'Eternel qui dans le eonlre de son éternité voit tout commencer et tout finir; il est l'Eternel autour duquel toutes les choses humaines, selon leur nature changeante, changent sans cesse, sans qu'il change jamais lui-même, sans qu'il y ait en lui ombre de changement; il est l'Eternel, absorbant les temf)s dans son éternité, et après le temps, qui se sera écoulé comme une heure, comme un moment devant lui, l'éduisant ce qui a été créé immortel, à son éternité, le rendant comme lui éternel, soit ])our le bonheur, soit pour le malheur, selon ([u'on l'aura servi ou qu'on l'aura méconnu dans le temps. Il est l'Eternel : que rien dans la nature, non pas même le soleil, ne prenne Tin nom de durée devant lui; il est l'Eternel qui prévient tout, qui est présent à tout, qui embrasse tout, de (jui tout vient, à qui tout retourne, en (jui tout ce qui passe fait ses circulations pour retomber où il veut et devenir ce qu'il a ordonné. Princes enivrés de votre gloire, qui, pendant que la mort vous dominait de toutes parts et que votre ruine pendait sur votre fête, affectiez ou du moins laissiez mettre dans vos titres l'éternité à côté de la majesté, vous vous êtes donc perdus dans vos folles idées? vous vous êtes donc évanouis dans vos pensées? Vous êtes passés comme l'ombre, et par votre courte apparition sur la terre et par votre chute éternelle vous avez fait hommage à l'Eternel; vous lui avez rendu son éternité et sa divinité que vousIuiaviezusurpées.Empire, qui te flattais de l'étei'nité, (pii, dans cette folle et superbe pensée étais toi-même la prennère et ta plus respectable divinité, quand l'Eternel a frappé le grand couj), tu asété renversé comme ceux ([uo tu avais renversés; tu as été brisé eonlre terre, plus bi'isé ipie tout ce que tes armes avaient détruit. On a rhcrclié tes traces, et s'il est resté quelipu! chose de les ruines, c'était pour marquer que tu avais été et tpie tu n'élais plus, tandis (}ue l'Eternel denKMire, qu'il est toujours le niênu>, sans vicîillir et sans (ju'on compte ses années; (pi'il voit Inul passer, et devant lui mille ans de notre vio -<(tnl comme le jour d'hier qui est jiassé.

Parlant de vous à ce peuple et cherchant à vous faire connaître de ceux qui vous servent, qui dirai-je, Seigneur, que vous êtes? Dis-lui : C'est celui qui est; je suis celui qui suis. Dieu est; cela lui suffu, et cela nous doit sufTire j)Our le t;onnaîlre. Je suis celui qui suis: cela comprend tout. Il est ; ne lui cherchons point d'autre nom, ne lui cher-' chons point d'autre grandeur, ne lui cherchons point d'autre félicité, ne lui cherchons point d'autre perfection. 11 est; il est.Etnon- .seulement il n'y a pointd'autrcDieucjue lui, il n'y a point d'autre grand (pie lui, il n'y a point d'autre Très-Haut que lui; mais tout ce qui est n'est que par lui, n'est qu'en lui, n'est rien devant lui. Il est l'Etre supi'ême, l'Etre infini, l'Etre indépendant, l'Etre nécessaire. Il est, et il ne peut pas ne pas être, et il ne peut pas être plus qu'il est, et il ne peut pas être moins qu'il est, et il ne peut être que ce qu'il est. Il est ; il a en lui-môme son origine sans origine. Il est, et il n'a pas été fait, et il ne peut non plus perdre de ce qu'il est, que perdre l'être môme. L'Etre; l'immensité de l'être, ayant en lui la possibilité de tous les êtres à l'inlini et à l'infini. L Etre, ayant en lui la source et la plénitude de l'ôtrei^ et tout ce qui est hors de lui ne pouvant être lui, comme tout ce qui est en lui ne peut être que lui, c'est-à-dire Dieu. Tout ce qui est hors de lui n'est que l'érou-v lement, la participation, la conununicatioi> de son Etre, qui demeure toujours dans la même plénitude. L'Etre, ayant en lui, avec le fond et la forme de lous les êtres, une fécondité qui répand l'ôlre et diversifie à l'infini la manière d'être dans la nature et dans le même être ; l'Etre, ayant en lui une fécondité qui lui fait produire éternellement de son sein ce qui est égal h lui, et avec cet égal, produire ce qui est égal h l'un et à l'autre : c'est le mystère de ce jour dont nous vous donnerons biiMilôt une idée.

Je suis; cela suffisait, et rien n'aurait été que moi, si je ne l'avais voulu. Je suis, et mon être domine tellement tout dans la nature que rien n'est que parce que je le veux, rien n'est qu'autant que je le veux, rien n'est qu'en la manière ({ue je le veux. Me retirant de mes créatures, moi qui suis l'Etre, elles retomberaient dans le néant d'où ma volonté les a tirées. Ici, mes fières, abîmés dans notre néant, ])rosternés contre cette ferre d'dù Dieu nous a tirés et où nous devons rentrer; tremblants devant celte jmissanco (pii retire de nous l'être au moment qu'elle veut, et nous ne sommes plus, il faut crier h Dieu : A vous, gloire; vous êtes. El nous qui sommes par votre volonté, par votre puissance, par votre bonté, nous sommes devant vous comme si nous n'étions pas.5Tous sommes, nous paraissons même quekiue chose de grand au milieu des hommes, et comparés aux autres hommes ; et devant vous nous ne sommes iias.Tirands esprits, savants, riches, l(>s premiers dans notre ordre; princes, rois, les premiers dans le monde, les seconds a|)rès vous, nous nous perdons dans l'iidinité de votre être, heureux d'exisler on vous