SERMON XXX, POUR LE JOUR DE

salut par la connaissance de son Fils. Saul est convcrli ; l'univers entier va changer de face, le mvslère que Dieu a gardé longteniMS dans son secret va se révéler, et il s'accomplira par le ministère de Paul. C'est ici ce que saint Paul, sous la main de la grâce, a fait pour Jésus-Christ, et nous allons le voir dans la seconde partie de ce discours.

SECONDE PARTIE

Qui peut douter de la |iuissance de la grâce et eu veut restreindre la vertu efficace à de certaines conversions et <i de certains hommes sur lesquels ])ieu a de plus grands desseins, ne connaît pas la nature de ce secours divin et ôte h Dieu ce premier caractère de grandeur sous lequel nous l'adorons tous en faisant profession de croire en lui : C}-edo in union Diiiin, Palrem omnipotentem.

Dieu, plus puissant sur nos volontés que nos volontés ne sont puissantes sur ellesmêmes ; Dieu, plus intime à nos volontés que nos volontés elles-mêmes ; qui, lors même qu'elles se sont déréglées, ce qui ne vient

f)as de lui, les a tournées où il voulait, peut es changer tout à fait quand il voudra, comme il vou(Jra, à quehjue degré d'obstination et de malice qu'elles soient parvenues. L'6< roluerlt, quas voluerit, quomodo voluerit. (Aug.) La grâce a cela en soi ; elle ne le tire pas de nous, elle ne l'attend pas de nous, quoiqu'elle ne le fasse pas sans nous ni malgré nous. La grâce a cela en soi. C'est la ressource des grands pécheurs ; c'est l'espérance et la prière de l'Eglise pour eux; c'est la gloire de la grâce et, si on peut le dire, le bel endroit de notre religion.

si donc nous n'assurons pas la grâce divine à tons les jjécheurs lorsqu'ils voudraient se convertir, et aux plus endurcis comme aux autres, comme p<iur les porter au mal, ou du moins pour les entretenir dans le crime par cette assurance, nous n'afiligeons pas non plus et nous ne désespérons pas les pécheurs qui sentent combien ils sont faibles et attachés au mal, en leur diminuant la force de la grâce et ne leur faisant espérer leur conversion que (le ce qu'ils pourront faire d'euxmêmes pour donner de l'efficacité à la grâce, comme ne recevant en eil'et C{ue de l'homme son efficacité. Nous disons au plus grand pécheur qui a seulement le premier désir de se convertir, de ne pas craindre d'être trop pécheur pour pouvoir jamais être converti I)ar ]a grâce, et nous lui faisons espérer la niiséricorde dont Dieu a voulu donner aujourd'hui l'exemple dans la personne de celui (\ni se nomme lui-môme le premier des pécheurs. N'est-ce |)as en effet, bienheureux Paul, en exemple de ce que nous pouvons attendre de la miséricorde divine dans le l)!us déplorable état, que Dieu à voire égard a fait surabon Jer la grâce où il y avait eu une abondance de péché? Saint Paul nous le dit en termes exprès en rappelant la miséiicorde qu'il a reçue de Dieu [)ar la grâce de Jésus- Christ, lui qui était un blasphémateur, un persécuteur et le pre,nier des pécheurs.

Pour voir maintenant ce que la grâce peut