L\ VISITATION DE LA SAINTE MERGE

Fecit milii magna qui polens est. , et sanclura noincn ojus. (Luc, I, 50.)

Celui qui est ptihacnd et dont le nom est saint, a (ait en moi de grandes choses.

Il n'appartenait qu'à celle-là même à qui Dieu, en la faisant la Mère de son Fils, avait fait sentir ce qu'il faisait en elle, et ce qu'il faisait d'elle, d'exprimer une grâce si éminente. Mais connuenl ^Ir.rie exi)rime-l-ello ici celle grâce singulière du Seigneur?

N'esl-:e i)as en quelque sorte en reconnaissant que celle grâce ne s'exprime i)as, lors- ([u'clle nous la présente sous celle idée générale (Je (jvdndcs choses que le Tout-Puissant a faites en elle? Fevil milti magna qui potens est. .Mais nous recueillons du canti(jue même de cette bienheureuse Vierge, les raisons du choix que Dieu a fait d'elle pour en faire la I\îère de son Fils dans le temps, comme il en • 'Si le Père dans l'éternité. Mon âme, dit .Marie dans cet admirable Cantique, glorifie

SKRMON X\X!, POUR LE JOUR DL". I,\ VISiTATION DE LA SAINTE VIERGE.

le Seigneur, c[ mon esprit >:'cs'. ri'jdui en Dieu mon Sauteur, parce qu'il a jeté les yeux sur la bassesse de sa servante, sur une fille de Juda, née dans l'obscurité, née d'une famille déchue. Il a confondu les pensées des superbes, et il a élevé les petits, renversant les grands: il a rejeté de celle gloire celles qui élaicnt élevées dans le monde, et encore plus élevées dans leur cœur, et il a appelé à celle grâce celle qui était sans nom dans le monde, et qui se croyait indigne de monter à un si haut rang. Jl a comblé de biens ceux qui avaient faim, et il a laissé dans la faim ceux qui étaient dans l'abondance ; il n'a pas choisi celles qui aspiraient à cette gloire, et s'en croyaient dignes par leur rang ou par leur verlu ; son choix est tombé sur celle qui s'était renfermée dans le désir de voir paraître le Messie au milieu de son peuple, i)ien éloignée de croire qu'il dût naître d'elle

Telle a été, selon que Marie nous l'insinue ici, et que tous les Pères l'ont dit après elle, la raison du choix de Dieu, pour donner une mère à son Fils, revêtu d'une chair : le bas sentiment que cette Vierge eut d'ellemême; son humilité qui lui cacha l'éminence de sa grAce, pendant que son amour pour la virginité et le choix qu'elle avait fait de cet éïat, par le mouvement particulier du Saint-Esprit, avait arrêté sur elle toutes les pensées du Tout-Puissant. Et certes si le Fils du Très-Haut voulait prendre une chair, il fallait pour réponilre à cet anéantissement en lui-même, que sa mère entre les filles des hommes, fût celle qui était la plus petite et la plus vile h ses propres yeux. Si le Saint voulait se faire homme, il fallait que ce fût d'une Vierge qu'il naquît.

Tel a donc été le conseil de Dieu, dans l'Incarnation de son Fils : la plus humble entre les filles de Juda, une vierge cachée en a été la mère. Marie conçoit du Saint- Esprit, et ce qui est né en elle, est ce unième Fils de Dieu, (jui dans le sein du Père produit avec lui le Saint-Esprit. Quelle gloire I Quel poids pour l'huinilité de Marie! Marie en est en quelque sorte etfrayée ; elle en est en quelque sorte accablée ; Marie se le cache, pour ainsi dire, à elle-même; tant elle croit cette gloire au-dessiis d'elle ; Marie la garde dans son secret, et jusqu'à s'exposer aux soupçons de Joseith son é[)0ux. Quelle grâce! Porter en soi le salut du genre humain et son Sauveur; porter dans sou sein l'auteur de la grâce et la grâce elle-même! Marie jouit de cette grâce dans le silence de .^a maison , et séparée de toute créature humaine; Marie goûte cette grâce dans le plus intime de son âme; elle la rcjiasse incessamment dans son cœur, en glorifiant h; Seigneur pour elle; s'en réjouissant pour son ]>euple d'Israël, (jui reçoit {;ar là les promesses faites à Abrahani et à sa race; s'en réjouissant pour toute la race des hommes, à qui elle "comprend (pie cette singulière grâce du ciel doit s'étendre un jour

Marie i)orlc en elle cette grâce faite au

monde; mais elle ne la porte pas pour elle seule. Elle ])orte dans son sein ce bien, qui de sa nature doit se répandre ; elle porte en elle cette grâce qui ne cherche qu'à se communiquer. Poussée donc et portée ellemême par cette grâce qu'elle |)ortc en elle, elle vient en hâte à travers k's montagnes de Judée dans la maison de sa cousine Elisabeth, qui a conçu un fils dans sa vieillesse!. Elisabeth, avertie jiar le Saint-Esprit, reconnaît d'abord que c'est ici la mère de son Seigneur; elle se félicite de la grâce qu'elle lui fait et du lionhenr qu'elle lui apporte. Aux approches de celui qu'il doit faire connaître au monde, et pour qui il va naître, l'enfant qu'Elisabeth porte dans son sein, y tressaille de joie. Une plus grande abondance de grâces du ciel, une nouvelle .'aintcté se ié|)and dans la maison de Zacharie, parle séjour de trois mois qu'y fait celle qui porte dans son sein Jésus-Christ et toutes les bénédictions spirituelles en lui.

Voilà le mystère, mes chères sœurs, où votre saint fondateur a pris le premier esjirit de votre institut, et sur lequel il en a formé le premier plan. Communiiiuer la grâce dont les vierges chrétiennes doivent être toujours remplies, communiquer la grâce par les emplois qu'il vous avait destinés auprès du prochain, par les liaisons que vous pouvez encore avoir avec les enfants des hommes : voilà ce que saint François de Sales s'est promis, et ce que l'Église de Jésus-Christ a attendu des filles de Sainte- Marie, llépandre donc les bénédictions spirituelles dans les maisons des hommes et sur leurs enfants qui vous sont confiés, comme Marie répand ces bénédictions dans la maison de Zacharie, et sur l'enfant d'Elisabeth, c'est par où, mes chères sœurs, vous honorerez votre nom, et vous remplirez votre haute vocation. Creusons jusque dans les fondements de l'institut. C'est la piété envers Marie, et une piété rapportée à Jésus- Christ, sanctifiant les âmes. C'est à cette piété, mes chères sœurs, que vous devez vous exercer; c'est celte }iiété que vous étudiez dans votre vie, aujourd'hui plus cacliée. Pour entrer dans cet esprit, (jui est celui de cette solennité, ainsi que de toutes les autres fêtes de la Mère du Seigneur, je vais vous faire voir ce que des vierges chrétiennes doivent recueillir de leur dévotion envers Marie, ce qu'elles doivent éviter dans cette dévotion. Ave Maria.