V. ORAISOi> FlJNEBr.E DK CLAUDE LEGER

sortira jamais do mon âme ; celte parole me réptUera tous les jours de ma vie toutes vos leçons, toutes vos vertus, et tous les témoignages de votre sainte auiilié.

Après Je long anéantissement où cotte Ame avait été réduite, après ce pénible enfuitementà la nouvelle vie, imaginez. Messieurs , autant que l'esprit humain jieut concevoir dans les ténèbres de l'état présent le mystère de l'état futur; ipjaginez la révolution el l'élonnement de cette âme, au moment où , déchargée enlin de cetle m;is:^e corruptible, oi^i délivrée de ce corps de moi t, et telle qu'un raplif qui sort d'une prison ténébreuse, elle sentit se déployer tout à coup toute son intelligence el sa sensibilité, toute la vigueur et l'activité des esprits dégagés des ombres de la matière et de la mortalité. Quelle joie, quels saints transports à l'aspect do son libérateur et de son Dieu ; de son Dieu, lobjet de sou amour, le terme de son espérance!

Mais viens-je donc proclamer ici la canonisaiion de ce juste? Non, mes chers frères, il ne nous apiiartient pas de prononcer que celui dont nous honorons le tombeau soit c'uiré déjà dans la gloire. Vous voyez les expiations et les sacriiices que nous oifions encore pour son éternel rcfios. Mais quand nous contemplons ses vertus ; mais (juanil nous enteridons les bénédictions unanimes de son peuple, quelle ne doit pas être notre confiance 1 Oui, Messieurs, nous osons l'espérer, (et quelle serait la désolation des justes, si tant de vertus léuiiies n'étaient pas un gage de salut?) nous pouvons espérer que notre Vertueux pasteur jouit déjà de la béatitude, et que nos vœux, inutiles à son âme bienheureuse, seront appliriués h d'aulres âni^s. Au moment môme où nous prions encore pour lui, mon Dieu, permellez-nous de présumer qu'il vous prie luiuièiiie pour nous, qu'il vous prie [lour ce peuple t't [)Our toute cette cité (197j.

Eu môme tem|)s que nous allons consommer les saintes expiations, ne craignons donc j)as, nos cliers Irères, de nous livrera cet espoir. Si vous ne pouvez rendre à ce juste un culte public réservé pour les saints dont l'Eglise a déclaré la gloire, venez du moins, mais venez surtout, âmes pieuses, âmes douces et bienfaisantes, venez révérer dans ses cendres des vertus qui doivent vous Être si chères. Osons môme (non, l'Egli.-u ne peut désapprouver celte elfusion de contiiince et de vénération pour les amis vertueux que nous avons perdus), osons l'invoquer dans le secret de notre cœur. Que sou âme ncusenlende; qu'elle soit sensible à nos hommages et à nos vœux. Ilacontez à vos enfants ses bienfaits et ses vertus. Que ce mausolée soit le témoin de vos sentiments devant la génération future, et qu'il devienne dans ce temple comme un sanctuaire de la piété et de la reconnaissance.

Memenlote prœposilorum veslrorum, sou-

venez-vous de vos pasteurs, mais souvenezvous de leur vie [tour imiter leur foi ; quorum inluentes exitum conversationis, imilamini fidem. Ne nous contentons pas de décorer ce tombeau ; le véritable respeci, la véritable amitié, c'est de renouveler et de per[)étuer dans notre mémoire les paroles ot les actions des justes que nousavons aimés; c'est de nous représenter les qualités do leur âme, plutôt que les trails de leur visage. Ce n'est point avec le marbre et l'airain que nous pouvons les exprimer, c'est par nos senliments et par nos mœurs. Méritons, eu imitant leurs vertus, méritons de devenir nous-mêmes les images et comme les statues vivanles des justes que nous honorons : Ut vivœ eorum staCuce atque imagines simus (198).

Vénérables collègues de cet homme veilueux, et vous aussi qui partagez leurs travaux, voilà le modèle de douceur, de simplicité, de désintéressement, de zèle, de charité, que nous osons vous présentera vous-mêmes. Et jamais celle ville illustre eut-eile plus besoin de toute la vertu de ses pasteurs 1 Nous bénissons le ciel des grands exemples de piété qui se soutiennent toujours dans la capitale : la théâtre des désor* dres les plus afiligeants, Paris, est aussi le sanctuaire des plus sublimes vertus. Mais vous voyez, Messieurs, et qui sent plus vivement que vous ce malheur? vous voyez la fermentation qui agite autour de vous la génération présente; vous voyez la licence etfiénée des opinions, qui entraîne celle des mœurs ; l'esprit d'audace et d'anarchie, (jui s'elforce d'ébranler les principes de toule autorité, de toute loi, de toute vérilé, de toute verlu. El faut- il encore que les luiiesles influences de la capitale viennent troubler la pureté et la simj)licité de nos mœurs, et inquiéter nos malheureux troupeaux jusqu'au fond de nos provinces les plus reculées?

Quelle est l'incompréhensible sécurité du siècle, au milieu de cette dangereuse révolution! La partie morale du gouvernement, qui occupait si prolondément les nalions Ici plus éclairées do l'autiquité, et qu'elles regardaient comme la première base de la puissance et de la félicité publique, ne parait donc plus digne à la nouvelle sagesse du siècle de fixer son attention ; elle a donc voulu se [)ersuader que la verlu est inuLile aux hommes, et que .''es froids calculs sudisent pour assurer le botdieur du genre humain. O [)asleurs, ô pères des [leuplcs I vous qui èles [lar éuil les inslituleurs des nations, les modérateurs des esprits , les conservateurs de la foi et des mœurs; vous surtout que la Providence a placés dans le poste le plus important et le plus périlleux, au milieu d'une ville où l'ennemi semble avoir rassemblé toutes ses forces! vous qui tenez, pour ainsi dire, dans vos mains, avec les mœurs de la capitale, les mœurs de la

(197) Ilic est (jui mnltum oral pro populo et universa civilale. (il Mach., XV, il.J

(198) JoA>. Uainasc De fide onltoci., I. xiv.

ORATEUUS SACP.nS. C03SART.

eoi

France; plus une fausse sagesse néglige de si grands intérêts, plus vous déploierez toutes les ressources de voire zèle et de votre ministère, pour conserver la foi et les mœurs dons les âmes fidèles, pour ramener à la vérité et à la vertu celles qui se sont égarées, et pour contenir du moins les plus indociles dans les bornes de la décence. Vous resserrerez, vous fortifierez do plus en plus l'union qui était si chère à votre vertueux frère; l'union qui fit dans tous les temps la force et la gloire de l'Eglise, et qui nous devient plus nécessaire que jamais dans ces jours de contradiction; l'union avec voire illustre chef; et quel chef plus digne de vous commander, par l'élévation el l'intrépidité de son âme et de sa foi! l'union des pasteurs avec les pasteurs, et avec les coopéraleurs qui vous sont associés; l'union avec vos lioupraux, et particulièrement avec les citoyens veitueux dont l'exemple peut avoir plu^ d'ascuii'Iant sur 1 esprit de vos peufiles; l'union si désirable pour le bien de l'Eglise et de l'Elat , l'union des ministres des lois avec les aiinistres des mœurs. Daigne le ciel maintenir cet heureux arcord dans toutes les parties de l'Eglisel Loin des troujjeaux et des ()asteurs, loin dos prêtres et des évoques, les vaines inquiétudes, les vaines préienlions de l'aiiitition humaine, pour resserrer ou pour

(199) S. Ignat. episc. Anlioch.

étendre les limites de notre autorité : le plus beau droit, le plus cher intérêt de tous, c'est l'union de tous; selon l'ordre ella subordination établie par notre divin législateur; c'est la concorde, c'est l'amitié, c'est la charité mutuelle de tous. Notre honneur, c'est riiormeur de toute l'Eglise; c'est la vigueur et l'union de nos frères; « c'est de ne former tous qu'un même peuple et un même sacerdoce dans le môme épiscopat (199). »

Ainsi, Messieurs, nous affermirons la vénération et la confiance du peuple tidèle, et nous forcerons les hommes les moins religieux à respecter noire ministère; «insi vous arrêterez, les ravages de l'impiété et du dérégle;nenl dans celte capitale, et vous y rétablirez la décence et la pureté des mœurs, le règne de la foi et de la [liélé; ainsi cette ville fameuse, la reine des cités, le modèle des provinces et des nations , réformée, purifiée par votre zèle , au lieu de répandre, sur le royaume et sur l'Europe entière, do funestes exemples , y répandra le respect el l'amour de la religion el de la vertu. Voilà, Messieurs, le vœu le |)lus agréable a l'âme de votre respectable frère; le vœu le plus heureux que nous puissions former sur son tombeau, pour l'honneur de votre ordre, })our le bonheur de vos peuples, el pour le salut public. Ainsi soit-il 1