NOTICE HISTORIQUE SUR COSSART

Cossort (Laurent-Joseph\ curé de Wimillo dans le diocèse de Boulogne, né à Gauchyla-Tour près Lillers, le 10 août 1733, fui d'abord maître des conférences de théologie au grand séminaire de Sainl-Nicolas-du- Chardonnel, àParis, puis il fut chargé d'aller rétablir la discipline dans le séminaire de Saint-Marcel, dont il fut nommé supérieur. Son mérite fixa l'attention de M. de Pressy, évêque de Boulogne, qui le rappela dans son diocèse el lui confia l'importante cure de Wimille. L'abbé Cossart ouvrit dans son presbytère un pensionnat pour les jeunes gens du pays, qui accoururent en si grand nombre se mettre sous sa direction, que l'évèque do Boulogne en voulut former un |)etit séminaire dont il laissa l'administration au curé. Eu 1789, l'abbé Cossart se vil obligé d'accepter le litre de maire de sa paroisse el il fiit vice-député du clergé aux états généraux. Bientôt il dut se réfugier dans les Pays- Bas où il retrouva son nouvel évA(|ue, AI. Asseline. Cossart fonda près de Munster un nouveau |)cnsionnat d'uili sont sortis plusieurs sujets allemands distingués, et il mourut en 1802. Il a laissé : Miroir

du clergé, 2 vol. in-12, auquel il travailla

avec un ami sur un manuscrit cotumuniqué par ce dsrnier; Cours de prônes un forme d'instrucltons familières sur la religion.Pav\s 1816, 2 vol. in-12.

Lebut de cedernierouvrage est d'instruire le commun des fidèles sur les devoirs de la morale chrétienne. C'est un cours suivi de prônes sur les commandements de Dieu et de l'Eglise, les péchés capitaux, les sacrements, la prière, la grâce, etc., etc. Les prêtres, auxquels il est spécialement destiné, el les parents chrétiens y trouveront des instructions simples, mais solides ; le style en est clair, les preuves el les développements faciles à saisir. Elles sont présentées de manière à convaincre et persuader. On n'y trouve pas degrands mouveraenls oratoires; ce genre de discours ne les comporte pas; mais on éprouve h la lecture une chaleur douce, tempérée-, et |)ar suite plus durable. Au reste, pour lixer le jugement qu'on doit porter de cel ouvrage, il sullira do prévenir que l'auteur, quoique distingué j)ar un vrai mérite, une piété éminente, et la haute confiance dont l'ont honoré daux prélats (1),

(1) M. di' Pressy, évéïjiiede Boiilogiic-Mir-Mcr, el M, Asstliiie, son successeur.

INSTRUCTIONS SUR LES COMMANDEiHiJ^TS DE DIEU. ~ INSTR. 1 PUELtHin.

l'ornement et !a gloire de l'Eglise gallicane, n'en a été que le secrétaire, je dirais presque le copiste.

Ces discours sont le fruit des lumières, de l'expérience et du zèle de plus de deux cents ecclésiastiques, dont grand nombre sont connus par les places éminonles qu'ils ont occujjées dans l'Eglise de France, et les services qu'ils lui ont rendus. Arrachés à leur patrie, réunis en Allemagne, ces vrais confesseurs de la foi ont con-

sacré les jours douloureux de leur eJil à , étudier, dans des conférences publiques, l'art .r" difficile d'instruire le peuple de ses devoirs religieux, et de lui en inspirer l'amour et la pratique. Mettant en commun leurs connaissances et leurs réflexions, ils ont rassen)blé les matériaux, tracé les plans, déterminé l'ordre de ces instructions, et Co«sart leur a donné fa forme sous laquelle ils sont présentés au public.