SUR LES COMMANDEMENTS DE DIEU

INSTRUGTIOiNS PRIXIMINAIRES.

SUR l'attachement a la religion.

Quomodo dilexi legem Uiani, Domine! Iota die medltîtlo mea est. (Psa/. CXVIil, 97.)

Comme j'ai aimé voire loi, Seigneur I elle est tout le jour le iujel de ma médiiation.

Le Roi-Pi ophète était à la tête d'un royaume florissant. Le Soigneur, le Dieu des armées lui avait accordé la victoire sur ses ennemis, et avait étendu les bornes de son empire. David possédait des richesses et des trésors en abondance; mais il n'était point attaché îi tous ces biens fragiles et périssables. Son cœur était tout dévoué à son Dieu et à ses divins commandements. 7 aj aimé. Seigneur, vos préceptes plus que Tor et le topaze. {Psal, CXVIII, 127.) El cet amour n'était point une vaine et stérile firolestation d'attachemenl ; car il ajoute : C'est pour cela que f ai marché clans la voie de vos commandements, et que j'ai haï toute injustice. (Ibid., 128.) Sa joie et ses délices étaient de célébrer la loi de S')n Dieu. J ai chanté vos louanges sept fois le jour, à cause des jugements de votre justice. Je me suis levé pendant la nuit pour confesser votre suint nom. [Ibid.^ 164, G2.)

Cet inviolable attachement b la loi du Seigneur faisait la consolation do ce saint roi dans ses tribulations. Vaffliclion et l'angoisse sont venues fondre sur moi; mais vos commandements sont le sujet continuel de

ma méditation; je n'' en ai point été ébranlé. Les superbes agissent avec beaucoup d'injustice à mon égard; et cependant je ne me suit point détourné de votre loi. Je me suis souvenu, Seigneur, dans mes maux, des jugements que vous avez exercés, et j'ai été consolé eu voyant que les sontfrances sont la voie par laquelle vous avez conduit les saints. Mais en mi^me temps je suis tombé en défaillance à la vue des châtiments que vous préparez aux pécheurs qui abandonnent votre loi. J'ai séché de douleur en voyant les prévaricateurs de vos ordonnances, parce qu'ils n'ont point gardé votre parole. (P*a/. CXVIII, 143, 51, 52,53,139.)

L'attachement à la loi du Seigneur, que nous admirons dans le Roi-Prophète, a été dans tous les temps le caractère des élus de Dieu. Quelle fldélité à notre sainte religion ne montrèrent point les premiers fidèles de Jérusalem, si dignfs par leur uniciu, leur charité, leur patience, leur ferveur et leur désintéresseiiient , d'être le modèle dotons les chrétiens! l's avaient soutfert, sans en être ébranlés, les opprobres et les mauvais traitements; ils avaient vu avecjoie leursbiens pillés. (//c6r., X, 33, elseq.) Puissions-nous comme eux servir de s|)ectacle au monde, et l'édifier par notre attachenienl à la religion que nous avons le bonheur de professer I Je consacre celle première' instruction.'» vous cnlretenir de celle sainte religion, seule divine, seule propre à faire

mi

1.1 consolalion de l'homme, seule source du véritable bonheur, el pour le temps, tf pour l'éternité.

Ôuf:lle est l'origine do notre religion? quels sont les avantages qu'elle procure aux hommes, etqueissont les sentiments qu'elle exige de nous? Voilà les imporlanles véritc'sque je vaisessayer de vous développer.

Vous savez, mes chers IVères, que c'est du Fils de Dieu, Jésus-Christ notre Seigneur, q:ie nous louons la religion sainte que nous avons le bonheur de professer. Vous SDvez que c'est lui-môme qui, descendu du ciel sur la terre pour nous sauver, nous l'a onseignée de sa propre bouche. Nous sommes appelés chrétiens, parce que nous sommes les disciples de Jésus-Christ; notre religion est a|)f)elée chrétienne, parce qu'elle nous a été enseignée pai' Jésus- Christ. Mais no croyez pas que celte sainte religion n'ait comu'ioncé (ju'au moment où Jésus-Christ est venu sur la terre : elle est aussi ancienne que le aiorule. Le Dieu que nous adorons est le seul vrai Dieu, Créateur du ciel et de la terre, que tous les justes ont adoré depuis la création du monde. Les commandements de Dieu que nous observons sont ceux qu'il a mis dans le cœur do l'homme en le créant, et qu"i! a depuis solennellement donnés aux Juifs ■sur le mont Sinaï. La foi en Jésus-Chris!, le Sauveur des hommes, cette foi dont nous nousgloriiions h si juste titre, a été la foi des patriarches et des prophètes; elle a élé la foi de tous les saints qui ont vécu depuis le commencement du monde. Ils ont espéré en lui, comme nous y espérons nous-môuies. C'est par la foi en ses mérites qu'ils ont élé sauvés, comme nous lesomraes nous-mêmes.

C'est pour cela que saint Paul a dit {lîebr., XIII, 8) que Jésus-Christ était hier, qu'il est aujourahui et quil sera dans tous les siècles; c'est-à-dire qu'il a été depuis l'origine du monde, el qu'il sera jusqu'à latin le Sauveur des hommes et le fondement de leur espérance. Aussi l'apôtre saint Jean aji|:elle-i-il ce divin Sauveur VAgncau qui a été immolé dès la création du monde [Apoc, XIJI, b), pour marquer que depuis le connnenceaient du monde jusqu'à la lin, ce n'est que par les mérites de sa passion et de sa mort que les hommes peuvent être sauvés.

La diil'érence qu'il y a entre nous et ceux qui ont vécu avant que ce divin Sauveur vînt sur la terre, c'et-l qu'ils n'avaietil que la promesse qu'il viendrait un jour racheter les hommes; ils l'attendaient, ils souf)iraient après lui : El nous, mes frères, dit i'aiJÔtre saint Jean, nous l'avons vu de nus propres yeux, nous l'avons touché de nos propres mains , nous avons entendu les paroles sorties de sa bouche divine, (l Joan., I, 1.) Leur foi était plus obscure, parce que le Fils do Dieu n'étant ()as encore venu sur la terre, ils ne connaissaient pas encore tuul ce qu'il devait faire pour les sauver : )a notre est plus claire et plus parfaite, parce que nous connaissons mieux l'clenduc de sa charité; nous savons les moyens

nua lions de sa femme et mange défendu. Les

dont il a daigr.é se servir pour opérer notre salut. La grâce de ce Dieu Sauveur, sa bonté pour les hommes .«ont maintenant à découvert ; elles se sont pleinement manifeslées à nous. (2'//., H, 11.)

Pour vous faire encore mieux comprendre, mes chers frères, que tous les justes, depuis le commencement du monde, ont cru au môme Sauveur en qui nous croyons, ont espéré dans les méiilos de celui en qui nous mettons toute notre espérance, voyons à quel moment Dieu a commencé à fane connaître aux hommes ce divin Sauveur, et par quels degrés cette précieuse connaissance s'est dévelop|)ée et est parvenue jus(iu'à nous. Dieu avait dit à Adam, en le plaçant dans le paradis terrestre : Vous mangerez des fruits de tous les arbres qui sont dans le paradis; niais ne mangez point du fruit de r arbre de la science du bien el du mal : car au même temps que vous en mangerez, vous '.r.ourrez très-certainement. [Gen., Il, 1(5, 17.) Ah! sans doule Dieu ne lui en demandait |)as trop pour preuve de sa fidélité et de son obéissance. Aiais Adam oublie tout ce qu'il doit à Dieu sou Créateur, son souverain Maître; il oublie tous les bienfaits qu'il a reçus de sa libéralité; il oublie les terribles menaces qui lui ont été faites ; il cède aux iiisi-

du iVuit remords suivent bientôt Ij crime : couverts de houle el de cûiifusion, Adam et Fve veulent se cacher à ses yeux. Mais comment se dérober aux regards do celui qui voit loul? Le S(;igiieur Dieu appelle Adam; il entre en jugement avec lui; il prononce contre la teitime cet arrêt qui multiplie ses peines et ses soulfiances, el la condamne à enfanter dans la douleur; et, s'adressaut ensuite à Adam, il lui dit : Parce que vous avez écouté la voix de votre femme, et que vous avez mangé du fruit d« rurbre dont je vous avais défendu de manger, la terre sera maudite à cause de ce que vous avez fait... Vous mangerez votre pain à la sueur de votre visage., jusqu'à ce que vous retourniez en la terre d'où vous avez été tiré, parce que vous êtes poussière, et que vous retournerez en poussière. {Gen., 111, 17 et seq.)

Hélas! quoresle-t-il au malheureux Adam?

Dieu le (diasse dulieu de délices où il l'avait placé; ildevientsujetàtous lesmaux quesou [)éché a attirés sur la terre; il est condamné à une mort certaine, et, ce qui esl bien plus terrible encore, son âme souillée i)ar le péché a perdu son innocence. Devenu renncmi de Dieu par sa révolte, il n'est plus que l'objctdesa colère, etilestdesliné à aller avec les anges rebelles subir, pendanl toute l'élernilé, la peine de son ()éché. Que lui resle-t-il donc qu'un affreux désesjjoir? Ah I mes frères, admirez la bonté cl la miséricorde denotre Dieu ! Au moment où ildéploie conlrorhomme coupable toute l'auloriiéd'unsouverain juge irrité; au moment où il prononce contre lui l'arrêt de sa condamnation; à ce moment mima il a compassion de lui ; il lui annouco son so-