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maux, mes cliors frères? Comment pourrons-nous corrit;or de tels abus? Eh subsliluanl des idées saines el raisonnables ans idées l'ausses qui vous y entraînent; en vous montrant en quoi consiste voire véritable gloire, vos vrais intérêts, et en opposant aux mauvais exemi)Ies des exemjiks ciiréliens, et dignes d'être imités.

La véritable gloire ne peut raisonnablement être mise dans ce qui doit faire el fait réellement la honte et l'opprobre d'un homme aux youx de toute âme honnête , de l(mte personne bien pensante. La véritable gloire est d'être tels que la religion et la mison veulent (]ue nous soyons. Kt peuton, si l'on n'est point im()ie, se faire un honneur de ce .jui outrage Dieu? Quelles idées vous foimeriez-vous de ceux avec qui vous vivez, si vuus croyiez vous attirer plus de considération au{)rès d'eux en allicliant le mépris de Dieu, en insultant à son saint nom? Jugez des antres par vousmêmes, mes frères; (juulle estime avezvous pour ceux (jui n'ont le nom de Dieu h la bouche que pour l'outrager? Quel fond laites-vous sur eux? Tous leurs serments, toutes leurs im[»récalions , tous leurs bhis- }ihèmes, vous rassurent-ils sur la sincérité de leurs paroles? Non, sans doute, ils ne font qu'augmenter votre déliance. Eh bien ! le monde lui-mên)e, tout corrompu qu'il est, ij'en pense pas autrement que vous. Il honore ceux qui sont fidèles aux enseignements de la religion, il leur donne son estime et sa conliance. A ne consulter même que les intérêts de la fortune , on gagnera beaucoup à acquérir la ré|»ulalion d'un homme droit, sur la iiaiole duquel on peut compter, et qui n'a pas besoin d« serments continuels p'our être cru. Et si l'on y gagne du côté des hommes, on y gagne souvent encoie [)lus, môme l'our les avantages de cette vie, dii côté de Dieu. 11 n'est pas rare de voir do vrais clirét-ieus réussir dans leurs entreprises, loisque l«s autres n'éprouvent que des revers. Ceux (|ui ne pensent pas à Dieu , (]ui ne sont pas accoutumés à envisager la Providence dans les évériements de ce monde, ne reconnaissent pas la vraie source d« cette ditlérence entre les uns et les autres. Elle vient souvent de ce que la bénédiction de Dieu se ré[)and d'une manière sensible sur ceux qui le craignent, tandis que sa nialédictiou poursuit ceux qui le méprisent.

Elle poursuit en particulier les proi'analeiirs de son saint nom. Il nous l'a dit luimême : Celui qui prendra le nom du Seigneur son Dieu en vain ne sera point innocent aux yeux du Seigneur. [Exod., XX, 7.) Et [)Ouvons-nous douter qu'il ne punisse très-sévèrement la profanai. on de ce nom sacré, après les exemjiUs q.ie nous en avons dans les saintes Ecritures? Un homme ayant blasphémé dans une querelle qu'il eut arec un Israélite, Dieu dit A M&ise : hmmencz ce blasphémateur hors du camp, et qu'il soit

lapidé par tout le peuple. Celui 'qui blaspfiémrrn le nom du Seigneur sera puni de mort. {Lev., XXIV, H, 10.) SL^nnachérib, roi d'Assyiie, assiégeant Jérusalem, envoya U(ibs;icès. un de ses généraux , qui vomit <ies blasphèmes contre Dieu; mais le proptiète Isaie dit à J-^zéchias , roi de Juda : Voilà ce que dit le Seigneur contre Sennachcrib : A qui as tu insulté? à qui s'adressaient tes blasphèmes? tuas outragé le saint d Israël ; c'est moi que tu as attaqué par la bouche de tes serviteurs. J'ai entendu tes discours insolents, et j'en tirerai vengeance. (Isai. , XXXVIl, 23 et scq.) Ede fui terrible, mes frères; un ange tua en une nuit cent quatre-vingl-ciuc| mille hommes, de l'armée de Sennachérib, eî il ngul lui-même le coup mortel de la main de deux de ses enfant^. [Ibid., 38) l/im[)ie Nicanor blasphéma aussi contre le Seigi;eur el son saint temple; il fut vaincu par le secours de Dieu , et périt dans le combat; sa langue fut arrachée et donnée à manger aux oiseaux; et la main que cet irisensé avait levée contre la maison du Seigneur, en blasphémant , fut sijsi)0ndue au haut du temple. (Il Mac. , XV, 33.)

Dieu, il est vrai, ne punit pas toujours dans celte vie les [irofanaleuis de son nom, mais il les punira dans l'autre. Comme h^s bénédictions temporelles ne sont |)as les seules qu'un chrétien ait à attendre de Dii^u; comme ces bénédictions ne sont rien à ses yeux auprès des récompens! s éternelles qu'il esj)ère; de même les châtiments temporels ne sont pas les seuls que les profanateurs du nom de Dieu aient à craindre; et malheur à eux si le silence que Dieu semble garder les enhardit, s'ils abusent de sa patience, s'ils oublient les jugements redoutablesdecelui qui, suivant le témoignage d'un prophète, jugera avec la môme sévérité, et les voleurs, et ceux qui pioianent son nom [Zach., V, 3) , et qui, a|»rès les avoir é[)argnés dans le leratis, après les avoir attendus à la pénil(;nce, t-xercera ses vengeances sur eux (lendant l'éternilé.

O vous qui avez le malheur d'abuser du saint nom de Dieu , prévenez ces tetiibles jugements en renon(;ant à une habitude si criminelle. Ne croyez pas votre correclioa impossible; ne la croyez pas môme si dillicile que vous pouvez l'imaginer. Saint Augustin avoue humblement que, dans sa jeunesse , il avait l'habitude de jurer; luais lorsque la crainte de Dieu se fut emparée de son cœur, il lutta conire cette habitude, il invoqua le secours du ciel, qui ne lui fut [loint refusé, et rien ne lui devint plus facile ipie de ne plus jurer. Que personne ne dise donc, ajoute le saint douleur : (.ommeni venir à buul do se corriger? Que Dieu soil craint , que les parjures soient pénétres d'une vive ajipréliension des jugements de Dieu, dès lors ils ré()rimeront leur langue, la vérité sera respeolée, et l'on n'entendra plus de jurements {ik). Désavouez sinoère-

(I i) 5ei III 10. De s:i!icti$.

liû-nt cette mauvaise habitude, prônez une fV'criie résolulioti de vous en corriger. Après l'avoir prise, ne vous laissez point décourager par les rechutes involontaires qui vous échapperont. Si . contre votre intention, vous faites encore quelque jurement, dites aussitôt avec un profond restiect : Que le nom â<i Dieu soit béni, que le saint nom de Jésus soit loué ; et bientôt l'habitinle disparaîtra tout cl fait, et, comme .«aint Augustin, vous ne trouverez rien de jiius facile que de vous abstenir de jurer.

Enfm anx mauvais exemples qui entraînent dans l'habitude d(.' jurer, j'oppose les bons exemples, les exemples des saints personnages qui n'ont prononcé le nom do Dieu quu pour le bénir. Le saint homme Job, eu apprenant 1 'S nouvelles lus plus désastreuses, se prosleiiie et adore Dieu. Le Seigneur m'avait tout donné, s'écrie-t-il , il me l'a ôlé ; il ne m\it rien arrivé que ce qu'il lui a phi : que le nom du Seigneur soit béni. {Job, I, 20, 21.) J'oppose l'exemple de tous les vrais chréliens ijui honorent Dieu comme leur Père, et qui se font ,un devoir de rendre à son saint nom le respect (pii lui est dû. Voilà les exemples véritablement dignes d'être imités, et il est nécessaire que vous les imitiez pour accomplir le second comniandement.

Car prenez garde, mes frères, ce commandement ne nous défend pas seulement d'abuser du nom de Dieu, il nous ordonne encore de l'honorer. C'est ce que nous faisons lorsque nous prions Dieu, lorsque nous chantons ses louanges avec de vrais sentiraenis de dévotion, comme le saint lloi-Prophèle nous y exhorte si souvent dans les psaumes. Glorifiez le Seigneur avec moi, nous dit-il , et exaltons tous ensemble son saint nom. {Psal. WX\U,k.) Qu'il n'y ait point d'âge, point de sexe qui ne loue le nom du Seigneur, parce qu'il n'y a que ce divin nom qui soit grand. {Psal. CKLVlll, 12, l.'i.) Que le nom du Seigneur soit béni maintenant qu'il le soit dans tous les siècles. {Psal. CXll, 2.)

Nous honorons le nom de Dieu, lorsque nous remercions Dieu de ses bienlaits , et (]ue nous disons avec le môme lloi-Pi'ophète : O mon âme, bénissez le Seigneur, et que tout ce qui est au dedans de moi bénisse son saint nom; mon âme bénissez le Seigneur, et n'oubliez jamais toutes les grâces qu'il vous a faites. {Psal. Cil, 1, 2.)

Nous l'honorons, lorsque nous bénissons Dieu dans toutes nos peines, que nous nous soumettons à sa sainte volonté; lorsque, dans tous nos besoins, nous recourons à lui, h l'exemple de l'iîglise nuire mère, qui, dans ses otlices, ré[)ète si souvent: O Dieu, venez h mon secours : Deus, in adjutorium meum intende. {Psal. LXIX., 1.) Combien de pieuses |)ratiques auxquelles nous avons été formés dès notre enfance, et par lesquelles nous honorerions le nom du Seigneur, si nous nous en acquittions avec les senlinj'nls de piété (jui doiv.inl les animer 1 Vous faites le signe de la croix sur vous en disant : Au nom du Père, cl du Mis, et du Saint Kqnil. PeniCZ-

vou> alors h ce que vous faites et à ce que vous dites? Vous mettez-vous, en esprit, sous la protection de la très-sainte Trinité? Vous recommandez-vous h elle en vue de Jésus-Christ notre Sauveur, et par les mérites de sa croix dont vous faites le signe sur vous? Votre intention est-elle véritablement d'agir en son nom, défaire pour sa gloire l'action que, vous allez commencer ?

On honore encore le nom de Dieu en accomplissant fidèlement les voeux qu'on a faits; et ce serait, au contraire, un abus trèscriminel de ne pas les remplir. Le Saint- Ii!sprit nous en avertit par la bouche du Sage. Ceux qui ne remplissent pas leurs promesses, nous dit-il, déplaisent à Dieu. Accomplissez exactement , ajoute-t-il, ce que vous avez voué. Il vaudrait beaucoup mieux ne. point faire de vœux, que de ne pus les remplir après les avoir faits. {Eccle., V, 3, 4-.) Aussi (ioil-on se donner de garde de faire des vœux indiscrètement, sans [)rendre le conseil de personnes sages et éclairées, qui puissent juger si les engagements qu'on veut prendre sont inspirés par l'esprit d» piété, s'ils sont propres à procurer la gloire de Dieu et 5 assurer notre salut.

Vous connaissez maintenant, mes chers frères, l'abus qu'on peut faire du saint no:u de Dieu ; vous connaissez les pieuses pratiques par lesquelles on peut rendre à ce saint nom l'honneur qu'il mérite. Je vous en conjure, par le vif intérêt que je prends à votre salut, n'abusez jamais du nom de Dieu. Pratitjuez ce que disait l'apôtre saint Paul aux premiers fidèles : Abstenez -va as de tout ce qui a l'apparence du mal. (l Thess., V, 22.) Oui , mes lières, abstenez-vous nonseulement de ces abus grossiers, de ces profanations si révoltantes du nom de Dieu, mais encore de tout serment qui n'est j.oint nécessaire, de touie expression qui pourrait être prise pour un serment, de toute parole qui ne serait point assez respectueuse |)Our Dieu ; absteneii-vous de ce qui aurait l'apparence du mal. Ne parlez de Dieu que pour le !)énir, et le faire honorer et servir par les autres. Vous dites tous les jours dans la belle prière que Notre-Seigneur nous a ai)prise : Notre Père, qui êtes aux deux, que votre nom soit sanctifié; sanctifiez-le donc vous-mêmes ; sanciiliez-le p:\v vos paroles et vos actions ; gloritiez-le et faites-le glorifier autant qu'il est en vous. Quoi de plus noble et de plus glorieux pour nous, que de nous associer, dès à présent, aux esprits célestes? Les chœurs des anges, et tous les bienheureux (pii sont dans le ciel, n'ont pas d'autre destination que de bénir le nom do Dieu : nous n'en aurons pas d'autre nousmêmes pendant l'éternité. Commençons dès ici-bas ce qui doit faire notre bonheur dans celle vie éiernelle et inliniment heureuse qui nous est destinée. Ainsi soil-il.