M. DE BEAU VAIS

pour des biens plus grands? Qui a pu inspirera l'impie même, qui révoque en doute l'immortalité de son âme, le désir immense de faire survivre sa réputation à lui-même, et d'immortaliser son ûme dans la mémoire des hommes? Qui a pu lui inspirer le désir de cette immortalité chimérique , sinon le pressentiment involontaire et invincible de la véritable immortalité? Ainsi nos vices môme et nos erreurs attestent la grandeur de notre origine et de notre destinée.

Etonnés des merveilles de l'âme humaine, d'anciens philoso|)hes avaient cru que les hommes étaient animés par des dieux. Se peut il que d'autres aient osé attribuer les mômes merveilles h l'insensible matière?

Comment expliquer, comment concevoir, je ne dis pas seulement les phénomènes de la raison, mais ses plus simples opérations , par l'aveugle fermentation des éléments?

Comment imaginer, disait un ancien sage, que ce corruptible ainas de terre et de feu, qui compose le corps humain, puisse forruer l'intelligence, la mémoire, la rétlexion; qu'il puisse rappeler le passé, embrasser le présent, prévoir l'avenir? Peuple lidèle, pardonnez si j'emploie ici un langage oui pourra échapper à votre intelligence. Notre ministère est redevable à tous , au savant comme au simple: Grw.cis et barbaris , sapientibus, et insipientibus debitor suin. {Rom.,

En vain des savants, qui se sont flattés d'avuir pénétré plus avant que les anciens, dans les mystères de realenderaenl humain, ont suiiposé que Dieu pouvait donner à la matière la pensée et le sentiment. Qu'ils divisent, qu'ils décomposent la matière jusqu'à ses parties les plus im|)erceptibles, jusqu'à ses [iremiers éléments; qu'ils lui supposent (elle forme, telle organisation qu'il leur plaira, et qu'ils nous disent avec candeur, s'ils com|iren[ient eux-mêmes les inex[)licables subtilités de leurs systèmes. Hélas lils sesonl évanouis uaiis leurs propres pensées : /yjsj evanuei-unt in cogitationibus suis. {Rom., 1, 2L) Non, comme le disait lu même sage, dont j'ai déjà emprunté les |)arol(;s, « non jamais j;; ne ()ourrai croire tju'une substance caiiablo de contenir et de j)roduiio tant de merveilles, puisse être mortelle. J'en ignore la nature; mais quelle que soit la nature d'un être qui a !e sentiment, l'intelligence, la volonié, cet être est céleste, il est divin, il est immortel.»

Mais si l'âme est d'une autre nature que 1(1 masse visible qui l'environne, |)Ourquoi paraît-elle on partager les faiblesses? Pourquoi est-elle abattue par les inlirmités du corps, et dérangée par le désordre de ses organes? Pourquoi la voit-on croître et décroître, chanceler et se llétrir avec lui? Tant que l'âme est renferimîe dans le corps, il est vrai. Messieurs, qu'elle [)araît éjirouver les mômes révolutions. Telle est la loi de leur union. Mais (juoi donc, deux choses ditlé-' rentes ne peuveiil-elles dépendre l'une de l'autre, sans être confondues? Parce que, sous une main hobile, un instrument plus