SUR LES PÉCHÉS CAPITAUX

SUR l'orgueil.

Rabboni ut videam. {Marc, X, 51.)

Maître, faites que je voie.

Telle est la prière de l'aveugle deJériclin. Entendant Noire-Seigneur passer, il crie à haute voix : Fils de David, mjez pitié de moi : Noire-Seigneur s'arrAte, et lui demande : Que voulez-vous que je fasse pour vous? L'aveugle répond : Maître, faites que je voie; et Jésus lui dit: Allez, votre foi vousasauvé. {Marc.,\, '.7-52.)

Telle doit être aussi notre prière : Faites, Seigneur, que je voie : faites que je me Gonihiisse moi-même, que je connaisse ce fitnds de misères et de faiblesse qui est en moi : non pas f)our chercher de vaines excuses à mes péchés, mais pour me garantir des effets de la corruption dont je suis plein.

Oui, mes frères, nous portons au dedans de nous-mêmes un fonds inépuisable de corruption ; nous portons le germe d'une foule de vices qui iious dominent tour à. tour et iidus entraînent dans le mal. On les appelle péchés capitaux, parce qu'ils sont la source des auties péchés. Ce sont ces inclinations déréglées qui occasionnent tant de manquements à la loi de Dieu, tant de désordres et d'excès aus(]uelslcs hommes se laissent aller. Et ce qu'il y a d'inhniment triste, c'est que souvent l'homme en est dominé sans les apeicevoii': il ne sent pas l'empire que ces passions exercent sur lui, ou plutôt il ne . veut pas le connaître; il cherche à se le déguiser à lui-mêa)o. Il est donc de mon devoir, a[)rès vous avoir développé les commandements de Dieu, et les fautes que l'on commet contre ces saintes règles, d'aller à Ja source du mal, en vous montrant d'oiî paitent nos prévarications; en vous mettant dan» le cas d'a|)ercevoir les nuilhcureux pen. hants qui en sont la cause, et d'en \névenir ou d"en arrôier les elfets.

Le premier [)éché ca| itiil .comme vous le savez, m e.^ chers frères, est l'orgueil, qui nous porte à une estime excessive et déréglée de nous-mêmes; et ce n'est pas sans raison qu'on le met à la tète des vices capitaux: L'orgueil, dit le Sage, est te principe de tout péché. (Zicc/t., X, 13.) C'est lui qui a perdu les anges rebelles: ils ont voulu s'égaler à Dieu, et ils ont été préci[)ilés du ciel dans l'enfer. Adam et Eve se sont élevés comme eux ; ils se sont Haltes de l'espoir (lue leur donnait le démon, qu'en mangeant du fruit oéfendu, ils devicniJraient seuiblables à Dieu: et ils se sont jetés, eux et toute leur postérité, dans un abîme de maux. Dejiuis

cette chute de nos premiers parents, nous naissons tous avec une secrète eslime de nous-roêuies, avec un penchant pour tout ce qui peut flatter notre amour-propre et notre vanité: penchant funeste, dont les suites sont souvent bien fûcheuses. El c'est ici surtout que nous devons nous écrier, comme l'aveugle de Jéricho : Fils de David, ayez pitié de moi ; Seigneur, faites que je voie. Rabboni ut videam; parce que c'est principalement ici qu'on peut dire que les liommes ne se connaissent pas, qu'ils sont presT^ue tous aveugles sur eux-mêmes.

L'orgueil nous fait une guerre continuelle: il nous attaque dans tous les temps, dans toutes les circonstances, dans toutes les situations de notre vie; mais il le fait si subtilement, il sait si bien se déguiser, se dérober à nos yeux, que nous cédons à ses imjiressions sans le reconnaître, et sans vouloir nous persuader qu'il existe réellement en nous. Adressons-nous donc h celui quiest la lumière du monde [Joan, Vlll, 12), qui est venu pourdissiper les ténèbres dont nous sommes environnés; et cherchons, à l'aide de sa divine lumière, comment nous pouvons connaître et discerner ce dangereux penchant, et quels sont les moyens de le combattre.

Ne croyez pas, mes chers frères, que je veuille vous interdire toute estime de vousmêmes. Non sans doute. L'homme porte en lui-même un i)rincipe réel de grandeur et de noblesse, puisqu'il est créé à l'imago de Dieu. Et nous, qui avons le bonheur d'être chrétiens, nous sommes encore bien plus grands à ce titre, puisque nous sommes entrés dans l'adoplion des enfants de Dieu, nous sommes devenus les frères de Jésus- Christ. Estimez-vous donc, respectez-vous vous-mêmes, glorifiez-vous de ce que vous êtes capables de vous élever jns(iu'ù Dieu, et de' le connaître: Inhoç glorielur qui gloriatur, scire et nosse me. {Jerein., iX, 2i.) Glorifiez-vous de la divine adoption dont vous portez le caractère sacré, afin que, comme le dit saint Léon, reconnaissant, ô chrétien, votre dignité, et devenu participant de la nature divine, vous n'alliez pas vous dégrader vous-même par une conduite indigne de ce haut rang où Dieu vous a élevé. (Serm. 1 De Nativ. Dom.)

Je ne prélends point non plus vous interdire tout désir d'être estimé des autres. L'Esprit-Saint nous recommande d'avoir soin de notre réfiutation. (Zfcc/i., XL], 15.) Nous en avons besoin pour être utiles à nos frères, et remplir les obligations que la Providence nous impose.

Quel est donc le penchant que nous do •

vons combattre? Celui qui nous porte à nous élever au-dessus de ce que nous sommes; à nous attribuer des avantages que nous n'avons pas, ou à nous gloritier de ceux que nous avons, comme s'ils venaient de nous, ou s'ils nous étaient dus. Ce sont ces sentiments d'une estime déréglée de nous-mêmes, que je veux vousapprendre à bien discerner, afin que vous puissiez juger s'ils sont en vous, et si vous vous appliquez à les réprimer.

Pour porter ce jugement, mes chers frères, examinez ce qui se passe en vous, lorsque vous êtes dans le cas de recevoir quel'iue louange ou de supporter quelque mépris; voyez quels sont vos sentimenis dans la prospérité et dans l'adversité; réfléchissez enfin sur vos discours, sur toute votre conduite,etsur vos bonnes œuvres elles-mêmes.

Et d'abord que se passe-t-il dans votre intérieur, lorsqu'on vous loue, qu'on applaudit à vos succès, qu'on faii l'éloge de vos talents, qu'on relève vos bonnes actions? Il vous est permis de vous réjouir, si vous avez rempli votre devoir, oiiéré le bien, fait un bon usage des talents que Dieu vous a donnés: puisque vous avez fait ce qu'un fidèle serviteur de Dieu doit faire pour remplir les vues de sa providence ; et s'il a daigné vous accorder des succès, c'est pour vous un sujet de satisfaction et un motif de reconnaissance envers lui. Mais la satisfaction que vous éprouvez se bornct-elle à ces sentauents légitimes ? Ne dégénère-t-elle point en vaine complaisance, en vaine estime de vous-mêmes? C'est de Dieu que vient tout ce qu'il y a de bon en vous; c'est do lui que vous avez reçu les talents que vous possédez: si vous faites quelque bien, c'est par son secours que vous le faites; nous ne pouvons rien sans lui. (/ortn.,Xy, 5.) C'est donc à lui qu'en appartient la gloire. Ne vous l'attiibuez-vous point h vous-même^? Ne goûtez-vous (loint les louanges? Ne vous y complaisez-vous point, comme si vos lalenls, vos succès, vos bonnes œuvres venaient de vous, parlaient de voire [«ropre fonds, qui n'est que misère, corruption et faiblesse? N'ajoutez-vous point enrore intérieurement au bien qu'on dit de vous? Ne vous pro()iisez-vous point de foirj encore mieux, uni(iuenient pour vous allirer de nouveaux éloges? Les louanges qu on vous donne ne vous fliillent-elles |)as, lors môme qu'elk-s sont exagérées, lorsque votre conscience elle-même vous dit que vous n'êtes point tels qu'on vous croit, que vos intentions n'ont pas été aussi bonnes, aussi pures qu'on le sujipose ? EfUin, ne [uenez-vous pas occasion de ces éloges pour vous élever audessns des auti-cs?

Ah I mes frères, si vous voulez porter un jugcuRjut sûr des sentiments que les louanges excitent en vous, comparez-les avec ceux de la saillie Vi'Tge, loiS(|ue l'arige Gabriel lui annonccque Dieu l'a (hoisie pour être la mèie de son Fils. Vous élcsplcine de grâce, lui dit Tango ; vous êtes bénie entre toutes les femmes. Ces paroles Iroub'cnl Aiarie.et il faut qu ;

l'ange la rassure. A^e craignez poin{,][i\ dit-il ; vous concevrez, et vous mettrez au monde un Fils : il sera grand, et il s'appellera le Fils du Très- Haut: il régnera éternellement sur la maison de Jacob, et son règne n'aura jamais de fin. { Luc, l, 28,32.) Que répond Marie à des éloges si magnifiques, h des promesses si extraordinaires: Je suis la servante du Seigneur : Ecce ancilla Domini. { Ibid., 38.) Quand Elisabeth lui dit, comme l'ange:

Vous êtes bénie entre toutes les femmes, et le fruit de vos entrailles est béni, ^larie nu parle que de son indignité. Le Seigneur, s'écriet-elle, a regardé la bassesse de sa servante, lu Tout-Puissant a fait en moi de grandes choses, et son nom est saint: Respexit humilitatem ancillœ suce ; fecit mihi magna qui potens est, et sanctum nomen ejus. {Luc, J, 48, 49.) Que nous sommes loin de ces sentimenis, nous pour qui les éloges, les applaudissements sont si souvent une occasion d'oublier ce que nous sommes, et de nous livrer à la vanité I

Des louanges je passe aux mé()ris;etje ne parle point des occasions où l'on vous mépriserait injustement : je parle de celles oCi une faute que vous avez conunise, où quelque défaut qui s'est montré d'une manière plus sensible, diminuent la bonne opinion qu'on avait de vous, vous attirent de justes reproches, une réprimande salutaiie, vous occasionnent quelques paroles désagréables. Quelle est votre conduite dans ces moments? L'homme sage ne murmure point quand il est repris. {Eccli.,\, 28.) S'il fait une faute, il soulfre patiemment et en esprit de pénitence l'humiliaiioa qui en est la suite, et il en prollle pour se corriger. Vous, au contraire, hélas! |)eut-être vous ne convenez pas de vos torts, vous ne cherchez qu'à les excuser : les reproches vous aigrissent, les réprimandes vous révoltent, les avis vous sont à charge, vous regardez de mauvais œil l'ami sage et généreux qui vous les (Jonne, vous renoncez à sa société pour leuhercher des llalleurs qui vous disent des choses agréables. Pourriez-vous ne pas reconnaître dans cette conduite les effets de ramour-pro|)re, la vaine estime de ^oi-même, et le désir immodéré d'être estimé des autres, lors njôme qu'on ne le mérite pas ?

Miiintenant, envisageons un homme dans la prospérité. Que trouverons-nous? S'il est dans les honneurs, s'il possède de grands biens, s'il occupe une grande place, ces avantages ne deviennent-ils pas pour lui un sujet de s'enorgueillir, de se glorilier, de mépriser les petits et les pauvres, et de prendre avec eux un air de fierté, qui les intimide et les conti iste ? N'oublie-l-il pas (jue Dieu ne l'a cuiiblé do biens, ne l'a placé au-dessus des autres cpie pouc prendre soin de ses frères; el (pj'au lieu do se prévaloir de celte élévation, il doil, selon l'avertisseiiienl de l'Iîspril-Sai.t, se regai'der comme l'un d'ontro eux? {h'ccli., XXXII, 1.)

INÎais no croyez pas, mes chères frères, (juo ce ne soit (pie pour les gratids, les n-