INSTRUCTION SUR LA NECESSITE DE LA GRACE

vrai bonliour, ni évller le plus grand des mal heurs ?

Ah I les exemples les plus communs suffiraipnl pour nous convaincre de folie. Car enfin que dirions-nous d'un homme dans la misère, à qui l'on oflfrirait généreusement de la soulager , dès qu'il exposerait ses besoins, et qui ne voudrait pas les ex' oser, qui dédaignerait ce secours? Que dirionsnous d'un malade |>erclus de tous ses membres, qui connaissant un médecin habile et capable de le guérir, ne l'appellerait i)oint? Que dirions-nous d'un honmie obligé de porter au baut d'une montagne un fardeau bien au-dessus de ses forces, qui ne voudrait point appeler à son secours une personne charitable disposée à fiartager sa fharge ? C'est nous qui sommes ce pauvre dont la mi^ère est extrême; ce malade dans l'impuissance de se servir de ses membres, si on ne lui en rend l'usage; cet homme accablé sous le poids de son fardeau , et incapable par lui-môme de le [)orter au terme. Leur aveuglement serait le nôtre ; nous serions aussi insensés qu'eux, si nous négligions le secours qu'il ne tient qu'à nous (l'obtenir. Dieu nous l'offre ; et s'il attend, pour nous l'accorder, que nous Je d^^mandions , c'est afin que nous n'oubliions point que nous dépendons de lui. Il veut que nous lui rendions la gloire qui lui est due, en reconnaissant que par nousmêmes nous ne sommes que nn'sère, et que tout le bien que nous faisons vient de lui ; on lui disant avec le Roi-Prophète : Ce n'est pas à non*. Seigneur, ce n'est [)as à nous qu'appartient la gloire, mais à vous, à cause de votre miséricorde et de la fidélité de vos liromesses : Non nobis , Domine, non nobis, sed nemini tuo da gloriam ; super misericordia tua etveritate tua. (Psa/.CXIII,9,10.) Il veut nous tenir dans l'humilité, dans la défiance de nous-n)êmes, parce que c'est l'orgueil et la trop grande confiance en nousmêmes qui nous perdent.

Allons donc nous présenteravec confiance aux pieds de Jésus-Christ, devant le trône de sa grâce, afin d'y recevoir miséricorde, d'avoir part à cette grâce divine, et d'y trouver le secours dans nos besoins. Celui à qui nous nous adressons connaît nos faiblesses : ce bon Sauveur a éprouvé luiniême, comme nous, toutes sortes de maux pour mieux compatir h ceux que nous souffrons ; il a voulu être on lout semblable à nous, hors le péché. (Ilebr., IV, 15, 16.) Je ne (lis pas assez : il a daigné f)rendre nos propres infirmités, il s'est chargé de nos maladies. [Maiih., VIII, 17.) Il a joint le secours de ses exemples à celui de sa grâce. Pourquoi croyez-vous, mes frères, qu'il ait permis au démon de le tenter dans le désert: sinon pour nous montrer par son exemple que nous devons nous attendre à être tentés, pour nous encourager lorsque nous le serions, et nous apprendre comment nous devons repousser la tentation ? P"urquoi pensons-nous qu'il ait voulu éprouver une tristesse mortelle dans le jar-

din des Oliviers, et livrer son âme îi la frayeur et à l'ennui? Pourquoi a-t-il demandé à son Père que le calice de sa passion s'éloignât de lui? Pourquoi a-l-il voulu qu'un ange du ciel vînt le fortifier dans l'agonie où il était ? (Marc, XIV, 33-34; Luc, XXII, 4.1-4.9.) Afin que nous vissions clairement, que quoique Fils de Dieu, Dieu lui-même, égala son Père, il avait comme bouime la même nature (^ue nous, qu'il en partageait les faiblesses. Et en raôme temps il a voulu que nous apprissions à nous remettre entre les mains de Dieu dans nos peines , à lui dire : Que ce ne soit pas ma volonté qui se fasse, mais la vôtre ; à redoubler nos |)rières à mesure que nos besoins et nos maux s'accroissent; enfin il a voulu que nous connussions que c'est du ciel que nous devons attendre le secours. Du reste, mes chers frères, si vous nie demandez conmient vous devez [irier pour obtenir la grâce de Dieu, je vous ré()ondrai que Jésus-Christ nous l'a apjtris lui-njême. 11 a daigné nous montrer comment nous devons nous adresser à Dieu, et ce que nous devons lui demander. La prière qu'il nous a enseignée et que nous appelons l'oraison Dominicale, reni'erme tout: récilons-la avec attention et avec ferveur. Unissons-nous aussi à Jésus-Christ dans le saint sacrifice de la messe. Ce dirin Sauveur y renouvelle le sacrifice qu'il a offert sur la croix. Il y prie tous les jours pour nous, comme il a |)rié en mourant : unissons nos prières aux siennes, et nous aurons part <i ses grâces. Ensuite si nous sommes vraiment chrétiens, tous les mouvemenis de notre cœur seront autant de prières. Prenez garde, mes chers frères : vous dites tous les jours et en mille occasions : je ferai telle chose moyennant la grâce de Dieu; dites-le avec un esprit de foi et de religion, et par là vous reconnaîtrez le besoin (jue vous avez de Dieu : ce sera une véritable prière qui vous obtiendra son secours. Enfin voyons comment nous nous adresserions à celui qui pourrait nous secourir dans une occasion importante; comment nousnous adressons à Dieu pour lui demander quelque avantage tem- |)Orel, ou pour le |)rier d'écarter (Je nous (juelque malheur qui nous menace. Alil faisons au moins pour l'âme ce que nous faisons pour le corps; demandons le secours de Dieu dans les besoins spirituels, avec autant d'ardeur que nous le demanderions dans les besoins temporels. En un mot, soyons aussi toiuhés des intéreis de notre salut, de ce qui peut nous conduire à un bonheur éternel, (iece qui pourrait nuus le faire perdre, que nous le somm. s de lout ce qui a rapporta cette vie passagère : et alors nous prierons avec ferveur, avec zèle, et rmus obtiendrons les grâces dont nous avons besoin.

Mais en demandant la grâce de Dieu, nous devons faire de notre côté ce qui est en nous pour attirer celle grâce divine. Et |)0ur cela ayons, en la demandant, un sincère désir de nous en servir, Si Dieu vful

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bien nous aider, s'il nous a pioinis son se- passe dans votre esprit et dans votre coeur,

cours, il veut aussi que nous en usions , Il no veut pas même que nous nous rassu-

quenous travaillions avec sa grâce. Si nous rions sur nos bonnes dispositions; sur la

n'en profilions pas, nous ne njénleri(ins(>oiiit îmme résolution oià nous croyons ôlro de

de l'obtenir: et si nous en proliions, Dieu ne f)oint consentir au mal; et là raison qu'il

nous en accordera sans cesse de nduvel'es. en donne, puissions-nous ne l'oublier ja-

Loisque nous sentons au dedans de nous- mais! c'est que r(.'sprit esttirom|)t et la chair

mêmes un bon désir, un pieux mouvement faillie, spiritus quidem promptus est , caro

qui nous porte au bien ou qui nous déiourne 0(t/e»u'n/irma.(Ma/f//,, XXVI, 41.) L'esprit est

du mal, n'en doutons point: c'est la ^ràce prompt: on forme aisémimlde bonnes réso-

de Dieu qui agit en nous; ayons soin d'y bitioiis, on veut être lidèle à Dieu, et on

répondre en faisant ce qu'elle nous inspire, " s'imagine qu'on le sera; et combien de fois

Le bon usage que nous en ferons sera une se fail-on illusion à soi-même; combien de

source de grâces conlinueiles, (lui nous ai- fois veut-on se persuader qu'on e^t dans ces

deront à vivreen bonschrétiens; la pratique bonnes dispositions, lorsqu'on n'y est pas

des commandements nous deviendra de jour réellement. Mais en supposant même qu'on

en jour plus facile ; et ncus éprouverons y soit, la chair est faible, caro autem inftr-

que, si |)ar nous-mêmes nous soiiuues fai- nia. On se croirait fort avant la tentation:

blés, ^incapables de faire le; bien par nos on se trouve faible lorsqu'elle arrive,

propres forces, nous pouvons tout en celui Veillez donc , vigilate, comme des bora-

(lui nous fortifie. {Phil., IV, 13.) mes qui sentent leur faiblesse, (jui se détient

^\yons encore soin, si nous vouhuH (djte- d'eux-mêmes, qui savent jusqu'où va la

nir les grâces de Dieu, de ne [toint nous jeter misère et la corru[)tion de notre pauvre na-

dc nous uiêmes dans le danger. C'est une tuiL-, qui tremblent pour eux-mêmes, en

réilexion que je voudrais pouvoir graver [leiisant aux exemples de fragilité qu'ont

dans votre esprit, de manière qu'elle ne donnés des hommes plus forts qu'eux. Veil-

s'eii'açât jamais, et que vous l'eussiez lou- lez, pensez à vous, prenez vos piécaulions,

jours présente: que vous ne devez point ne vous jetez j»as volonlaireruent dans le

espérer le secours de Dieu dans les dangers péril, mais évitez-le; et priez, orate, pour

si vous vous y exposez vous-mêmes. Celui demandera Dieu son secours, pour obtenir

(jui aime le péril, dit l'Esprit-Saiut, y périra, sa grâce sans laquelle il nous est imi>ossi-

[Eccli., lil, 27.) El de quel droit voudriez- ble de rien l'aire f)our le salut. Veillez et

vous que Dieu prît soin devons, si vous priez conlinuellement , sine intermissione

n'en prenez pas soin vous-mêmes? En vous orale (Thess., V, 17); et celui qui a com-

recommaiidant de prier de peur que vous niencé en vous la bonne œuvre, la perfec-

ne tombiez dans la tentation, noire diviu tioiniera jusqu'au jour de Jésus- Christ.

Sauveur vous recommande auparavant de {PhiL, 1, 6.) Le Dieu de bonté qui vous a

veiller, vigilate et orate : et jtar conséquent ajipelés à la lumière de l'Evangile, qui vous

d'ôlre sans cesse sur vos gardes, d'éviter Ks a sanciiliés t)ar le ba[)tôme, qui vous a

occasions du mal, de fermer les yeux aux donné tant de moyens de salut, achèvera

objets dangereux, de ne jjoint vous livrer son œuvre en vous, et vous conduira par sa

à des (ilaisirs, à une dissifiation , dont les grâce au royaume élemelqu'il vous destine,

suites sont souvent bien fâcheuses; de ren- Ainsi soit-il. irer en vous-mêmes pour voir ce qui se