SUR LES SACREMENTS

INSTRUCTION I. nous puisions des fontaines du Sauveur, est

sou LliS SACUKMENTS EN GliNlCRAt.

la grâce qui rend la vie à nos âmes lorscpue

le péché leur a donné la mort; qui les sou-

Haurielis aquas ia gaudio de fonlibus Salvaloris. tient et les alfermit dans la pratique de la

{ii.ti., Xii, .-j.) vertu ; et qui, afirès avoircommoncé l'œuvre

Vùuspuiserez arec joie de f eau des foniaiiws du San- de leur sandiOcation , l'achève en elles, et

les conduit au terme du bonheur qui leur C'est le prophèle I>aie, mes chers frères, est destiné. Et (juellos sont ces sources du qui, éclairé d'une lumière divine, annonce Sauveur où nous puiserons celle eau salula veinie du Messie, le salut qu'il doit aj»- taire qui rejaillit jusqu'à la vie élernelle? porter aux hommes, et (jui les in vile à [)uiser [Joun., IV, ik.) Ce sont les sacrements que avec joie dans les sources (pic ce divin Sau- le Sauveur du monde a institués pour pourvcur doit ouvrir pour les purifier et les voir à tous nos besoins spirituels. Vous fcanctilior. L'eau ijue le i)rophètu veut (jue puisei-ez dans ces sources, s'écriait le Pro-

INSTRUCTIONS SUR LES SACREiMENTS. — INSTR. I.

phète parlant <tux peuples fidèlos, et vous direz en ce jour: Chanlez les louanges da Seigneur y publiez ses merveilles parmi les nations, annoncez hautement les inventions admirables de son amour. [Isa., XIJ, 3-5.)

Oui, mes frères, voilà quels seraient nos sentimenls, quels seraieiil les transports de notre joie, ïi nous savions apprécier les fiiveurs (Je Dieu, si nous connaissions le jirix des sacrements qu'il a institués pour notre sanctificcilion. Mais, hélas! plus il nous les prodigue, ces divines faveurs, plus il semble que nous y soyons insensibles; plus il nous donne de moyens de salut, [)lus nous paraissons n'en faire aucun cas. Combien, en elfet, decliréliens pourqui la facililé de lecourir aux sacremenis devient une occasion de les néglij^er, de les mépriser, liélas I môme de |ps profanei' I N'en douions point: un tel excès d'ingratitude ne peut venir que de ce qu'ils ne les connaissent pas, de ce qu'ils n'en ont jamais senti le I)rix. Je me propose en conséquence de les éclairer sur cet objet important, en leur montrant comment et pour quelle tin les sacrements ont élé institués, et quelle est leiii- excellence. Puissé-je par celle instruction raniiuer votre foi, et exciter dans tous les cœurs le désir d'approcher dignement de ces sources de salut.

Vous connaissez, mes chers frères, les desseins do la miséricorde de Dieu sur nous. Lorsque nous étions morts par nos péchés [Coloss., I!, lo), son Fils unique est descendu du ciel [)Our nous et pour notre salut, propter nos homines et propler nostram saiulein descendit de cœlis. Il s'est fait homme, il est né et a vécu dans la [)auvielé et i'humiliatiim; il a soulTert et est mort sur la croix, rassasié d'opprobres. C'est ainsi que ce Fils adorable nous a réconciliés avec son Père, qu'il nous a rachetés de la mort éternelle, et qu'il nous a acquis un trésor inliiii de mérites [uir lesquels nous sommes sauvés. Mais cumuienl parlicipons-nous à ces mérites? Par quels moyens les fruits do cette rédemption divine nous sont-ils appliqués? Il nappai tenait qu'à lui de déternjiner ces moyens; et il l'a fait eu établissant les sacremenis.

lleprCseiilez- vous ce divin Sauveur rassemblaiil ses ai)ôtres autour de lui, et leur parlant ainsi avec toute l'autorité qui lui a élé donnée dans le ciel et sur la terre. {Mallh-, XXVllI, 18.) Je suis sorti de mon Père, et je suis venu dans te monde. liiainlenant je laisse le monde, et je rn en retourne à '.non i'ère. [Joan., XVI, 28.) Que votre cœur ne se troubU point , et ne se livre point à la crainU {Joan.,M\ , 11) : il est expédient pour vous que je m'en aille; car si je ne m'en vais pas, le Puraclel ne viendra point à vous ; mais si je m'en vais ,je vous renverrai. {Joan., XM, 7.) Cet espril de force, do sagesse et de vérilé, vous revèlira de sa vertu, et vous rendra capables des sublimes fonctions auxquelles je vous destine. Je vous établis njea minislies el les dispeiibateuis de nies mystères (1 Cor., iV, 1); vous serez

mes coopéraleurs et mes lieutenants auprès de ceux qui croiront en moi (1 Cor., 111, 9; 11 Cor., V, 20): et c'est par votre ministère que je les rendrai participants de ma grâce. Mais vous ne pourrez leur communiquer celte grâce divine que par les moyens que je vais établir; écoulez donc attentivement ce que j'ai à vous prescrire , et soyez fidèles à l'observer.

Ecoutons-le nous-mêmes, mes chers frères, avec la plus grande attention, nous y Verrons combien notre Sauveur nous a aimés, et quel soin il a pris de nous fournir pour la vie de l'âme des secours semblables à ceux que nous avons reçus du Créateur pour la vie du corps.

Notre plus grand malheur est de naître enfants de colère, ennemis de Dieu {Eph., Il, 3; Rom., V, 10), esclaves du démon, privés de l'innocence et de la justice dans lesquelles Adam avait été créé; et c'est là la source de tous les maux dont nous sommes accablés ici-bas. Notre premier besoin est donc d'être réconciliés avec Dieu et alfraiichis du joug du démon, de renaître à la grâce, de recouvrer l'innocence et la justice dont le péché nous avait dépouillés : et c'est aussi le premier objet dont s'occiiiie notre divin Uéderapleur. Personne ne peut entrer dans le royaume de Dieu, s'il ne renaît de l'eau el de l'Espril-Saint {Joan., III, V) ; il prescrit en consé(]uence à ses apôtres de donner à ceux qui croiront en lui cette seconde naissance, (jui ré|)are les malheurs de la première. Vous prendrez de l'eau, leur dil-il, et vous les baptiserez en prononçant ces paroles : Je vous baptise au nom du Père , et du Fils , et du Saint-Esprit. {Mallh., XXVIII, 19.) El alors ils seront purifiés de leurs souillures; ils deviendront les enfants de Dieu, les liéiitiers de son royaume, les membres de mon Eglise. J"im|)rimerai dans leur âme un Caractère, un sceau incll'açable; et celui qui aura élé baptisé ne pourra plus l'èlie une seconde fois {Conc. l'rid. ,sess. 7, can. 9); mais il acquerra le droit de parlicijier à mes autres sacremenis. El comme ma volonté est qu'aucun ne périsse [l Petr., Ul, 9; 1 Tini., il, 5j ; mais que tous puissent parvenir à la vie éternelle; alin (jue personne ne soil privé d'un secours si nécessaire au salut, je veux que tous, quels qu'ils soient, hommes et femmes, que les liéréiiques, les païens mômes, puissent baptiser dans le cas de nécessité; el s'ils se conforment à mes inlmlions, et observent ce que je vous prescris, j'adopterai ceux qui auront été baptisés par eux, comm s'ils avaient nçu ce sacrement de vos piiijires mains. {Conc. Flor. \u D. De Sacra.) La cliaiiié de Jésus-Christ ne s'est pas bornée à nous délivrer de la servitude du démon, el à nous rendre la liberté des enfants de Dieu. {GaL, V, 13.) Comme un enfant plein de vie et de saule a besoin qu'on le soutienne el qu'on le prémunisse cmilre les dangers qui l'environnent ; de même, a[)rès avoir reçu une nouvelle vie