SERMON V, SUR LA VIE FUTURE

lui ont fait de plus grands sacrifices : il est, a dit le Fils de Dieu, il est dilTiTontes demeures dans la maison de mon Père. Comme les astres qui décorent le ci(d matériel no biiilenl pas tous du même éclat, les astres du ciel invisible, les saints ne brillent pas tous (fe la môme gloire.

■Vous tous (n.>i êtes engagés dans le tumulte du siècle, voyez donc dans la cité céleste avec ceux qui ont rempli les états les [)lus saints, ceux aussi qui ont vécu dans les mêmes conditions ijue vous, et au milieu des mêmes périls : les tendres époux qui ont conservé la pudeur nuptiale, et dont les chastes feuv ont, été subordonnés au divin amour; les jjères vertueux et les pieuses mères qui ont usé des droits que la nature leur donnait sur le cœur de leurs enfants, pour leur inspirer la vertu; les maîtres indulgents qui ont traité leurs serviteurs, non comme de vils esclaves, mais comme des amis et des frères mallieureux ; les liomnies engagés dans un commerce légitime, qui n'oni. connu ni les paroles frauduleuses, ni les profits illicites, et dont le cœur n'a point été avili par le sordide intérêt; les ci oyens généreux qui ont aimé leur |»airie, ot t|ui ont servi les cités passagères, sans fierdre de vue la cilé peimanente; les minisKesdes lois qui ont sjulenu le droit du fjible et de l'innocent; les savants qui ont employé leurs talents, non à se procurer par des écris licencieux une coupable célébiilé, mais à éclairer leur siècle, et à le rendie medieur. El dans les états Dtîêmo qui sembleraient les moins compatibles avec la sainteté, le publicain qui, suivant la leçon du saint précurseur, n'a rien exigé au delà de ce qui Jui était permis, et (pu a partagé comme Je généreux Zachée, sa f(irlU!io avec les malheureux; le gueri'ier qui n'a point laissé altérer jiar la licence des armes, la pureté des niœuis, et qui a joint à la bravoure militaire la douceur et la clé • menée; le courtisan quia vécu au milieu des pissions et des intrigueS' qui agitent les palais des rois, et qui a su s'y conserver l'innocence et la simplicité de son cœur; celui-là, a dit le prophète, celui-là habitera dans les célestes demeures, et ses yeux contempleront JeR oi éternel dans sa gloire : Isle in,excelsis hubilabil, et Regem in décore suo videbunl oculi ejus. [Isa., XXXIU, J(J.)

Mais avec quelle prédilection le Dieu des cieux récoin[)ense lésâmes sensibles et bienfaisantes I O céleste charité !ô sainte miséricorde que le monde révère sous le no.i> d'iiumanité? ô vertu si chère aux hommeSi, et qui avez seule échapp'é aux outrages dont l'impiélé du siècle accable les autres vertus, vous n'êtes donc pas moins chère à notre Dieu I Après avoir joui des applaudissements et des bénédiclioiis de la tei-re, allez encore, allez régner éternellement dai;i les cieux.

Ouvrez, chrétiens , ouvrez les fastes çh. l'Eglise a inscrit les no;us des bienheureux dont D.eu lui a révélé la gloire ; est-il dans les sociétés huuiaines aucune condition qui

Ifl ORATEUllS SACRES M. DE BEAU VAIS

n'ait donne des ciloyens au cieI?«Mois ne pas seulement parmi

comptez pas seulement parmi les saints, ceux à qui l'Eglise a déc(irné les honneurs (l'un culte siilennol ; conihicn d'âmes justes qui jouissent déjà de la iolicilé céleste, et

privés (In plaisir le plus doux que nous connaissons sur la terre, après le saint amour du plaisir de faire du bien et de soulager les maliieureux, et si Dieu ne les avait a-Si)eiés à ^a divine bii;ntaisance aussi

cliai :e

(jonï la gloire inconnue ici-bas ne sera ina- bien (]Uà sa g'oire? Telle est l'heureuse niros'iée qu'à la cousommalion des tenq>s ! ils sont f'/iivés de nos houjuiages. Contents de leur renommée dans "

qui lie le ciel avec la terre. L'Eglise

'empire éternel, ils peuvent sans doute se passi^r des louanges de la terre.

O s'd y avait parmi eux quelques-unes (le ces ilin es justes que nous avons connues, et avec qui nous étions unis par le saiig on

qui combat, avec celle qui Iriomphe ; tel est le dogme sublime de la communion d(^s saints. Anaihème h la triste eneur qui voudrait rompre une correspondance si glorieuse et SI consolante pour l'humanité !

Heureux habilanis des cieux, recevez donc les hommages et les vœux de la terre ;

j)ar l'amitié! Oui, mes frèies, oui, iu)us

jiouvons avoir des amis dans les cieux. L'ii-

glise ne peut être stérile dans les jours les

plus pervers; toujours elle a enfanté des

saints. Que cette conjecture est consolante

pour ceux qui pleurent des amis vertueux ! Dieu daigne bien l'agrérfr pour lui-même

Aveugles que nous sommes, nous avons

que vos louibeaux deviennent des aululs . que ia vajjcur de notre encens, que le son (Je nos cantiques s"élève jusqu'à vous : vous ne dédaignerez pas, dans votre gloiie, un culte piOjiortionné à ni lie faiblesse. Notre

regardé leur (repas comme un malliour, œsliinala est afflictio exitus illorum (Sap., lil, 2), et ils jfjuissent de la vérbable vie : c'est la triste vie (|ue nous traînons sur la terre, (jui est la véritable mort : iVos/ra vero vila mors est.

Hélas ! nous arrosons encore leurs lorab(!aux de nos larmes ; nous iuqilorons encore pour eux la clémence d'un Dieu qui les couronne. Ames sublimes, âmes bienheureuses de nos vertueux amis, de nos amisl bi nous osons encore donner ce nom à des ciloyens des cieux; pardonnez à notre tendresse pour vous, nos inquiétudes sur votre sort, et finjuie qu'elles semblent faire à votre gloire. Oh 1 plût à Dieu que cette gloire nous fiil manifestée 1 avec quelle joie nous changerions nos vuiux lunèijies en cantiques de louanges 1 avec quelle confiance, au lieu de prier pour vous, nous vous |)rieiions vous-mêmeslSoj ez touchées de notre zèle, et n'oubliez pas dans voire gloire les amis malheureux que vous avez laissés sur la terre, tt qui se souviennent de vous da'is celle vallée lieiarmes.

Mais notre faible voix peut-elle dune pénétrer jusqu'aux cieux! Oui, chrétie:is, ia foi nous assure que l'abîme immense qui paraît les séparei de la terre, ne peut intercepter cette communication. Les saints nous enlendent du haut des célestes delueures : la gloire dont ils jouissent ne leur fait point dédaigner les tristes mortels; s'ils s'ont impassibles, ils n'ont point cessé d'être compatissants; leur comiiassion n'esl j)oint ce sentiment inquiet et douloureux qui trouble nos faibles coeurs; c'est une piiio douce et paisible qui ne peut altér<ïr leur immualde félicité. Qui sait môme si leurs âuiL'S glorieuses ne viennent pas quelquefois se mêler parmi nousavec les célestes intelligences (jue Dieu envoie sur la terre, sans busjiendre le cours de leur félicité?

Quel est leur crédit auprès du Touli'uissant?Que de grâces ils [leuvent obtenir jiour nous! Que de prodiges s'opèrent par leur intercession ! Jit ne manquerail-il pas quelque chose à leur bonheur, s'ils étaient

nous ne sommes point indignes do vos regards; sous une chair corruptible, nous renfermons une âme immortelle comme vous, une âme destinée au même bonheur. Saints et saintes de Dieu, intercédez |)0ur nous : nous ne vous demandons point eu ce moment des grâces mortelles; la guérison de nos maux, la cessation de nos calamités. A la vue de voire gloire notre âme s'élève; elle Jormedes vœux jdus dignes de vous; obtenez-nous le courage de suivre vos exemples, elde mériter, par les mêmes veitus, la même félicité.

La révélation divine nous enseigne encore un dernier spectacle : avançons jusqu'aux termes des siècles. Quoique chacun des hoinrues soit jugé à la tin de sa vie mortelle , et que son sort éternel soit décidé, la loi nous apjirend qu'à ia consommation d( s temps, tous les hommes réunis subiront encore un jugement général. Le Seigneur a tixé le jour où il doit juger l'univers : Sialuil diem in qiio judicalurtis est orbem terrœ. (H Tim., iV, 1.)

O jour de terreur pour le méchant, jour de triomphe i)our le juste, (juand le Tout- Puissant viendra substituer à l'univers visible un nouvel univers l déjà je crois, commed'illuslre solitaire de Bethléem , je crois entendre retentir les éclats de la trompette élernelie : ossements arides, cendres immobiles, écoulez ia voix du Seigneur; et vous aussi substances immortelles qui les avez aniuiés , écoutez sa voix. En un momeni, en un clin d'œil, in momento, in iclu ocuti [ICor. X'N^, 52j; après un sommeil de tant de siècles, tous les morts s'éveillent; ils renversent les tombes antiques qui les couvrent; toutes les cendies humaines dis- })ersées dans les ditl'éientes parties de la nature, se réunissent de l'Orient à l'Occident; les âmes des justes descendent des cieux, les âmes des réprouvés sortent du fond des abîmes; chacune vient rejoindre et ranimer sa dépouille mortelle : le genre humain s'élève, c(>mme une armée innombiable du milieu dos débris de l'ancien univers.

Conleuiplez, si voire imogiualion est as-

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