L'ELECTION DE J.-B. SANADON

assisteriez que de corps, votre présence scandalisernit les fidèles éclairés et abuserait la foi des simples.

Mais vivre sans pasteur, sans temple, sans autel, cet état, pour des chrétiens, est-il un état supportable? Il est fâcheux, dangereux même, nos très-chers frères, et c'est une punition de nos crimes dont Dieu menace souvent son peuple dans les Livres saints. Mais ne vaut-il pas mieux être sous sa main, qui nous éprouve ou qui nous châtie, que de vivre abandonné à la garde du loup ravisseur ou du pasteur mercenaire? Quand Jéroboam eut défendu d'aller à Jérusalem pour sacrifier dans le temple, et que, pour tromper la religion des dix tribus, il eut élevé deux autels et consacré des bois et des idoles, les sept mille qui n'avaient pas fléchi le genou devant Baal, n'avaient garde de paraître aux autels de Dan ni de Bethel ; mais, renfermés dans leurs maisons, sous la conduite d'Elie et des autres prophètes qui lui étaient unis, ils adoraient le vrai Dieu dans la simplicité et l'amertume de leur cœur, et sacrifiant sur des autels particuliers, ils attendaient qu'un saint roi, tel que Josias, fît publier une pâque universelle. Commencez par quitter vos faux pasteurs, et Dieu vous en donnera de véritables; il les revêtira de sa force, il les remplira de son esprit; il suppléera à leur nombre par leur zèle; nous leur communiquerons la plénitude des pouvoirs que nous avons reçus; et à qui pourrions-nous mieux les confier, qu'aux mains de ceux qui ont tout sacrifié pour les défendre? Dans ce genre de combat, respectables et dignes coopérateurs, c'est toujours sur les chefs que portent les premiers coups; nous ne céderons pas notre rang, nous voulons notre part de vos périls et de vos travaux. Si vous ne nous voyez pas toujours à votre tête, vous saurez toujours où nous trouver pour correspondre, et nous verrez prêts à vous secourir de tous nos moyens. Ces faibles ressources, qu'une sage économie nous a ménagées, nous vous les réservions, pour ces temps dîfliciles, où la haine qui nous voit avec douleur, nous obligera à disparaître, et où l'avarice (\m nous a dépouil'léde nos biens, nous refusera un vil salaire. Nous prêcherons dans les déserts, nous sacrifierons dans les antres, nous habiterons les rochers, et nous tâcherons, comme le recommande et le pratiquait saint Paul, de n'être à charge ii personne. Demandez donc à Dieu et pour vous et pour nous, qu'il nous accorde ce mélange heureux de prudence et de courage dont nous avons besoin ; qu'il daigne être notre guide et notre chef; qu'il nous marque le moment du combat et le signal de la retraite, afin qu'éloignés ou rapprochés, nous montrant ou nous cachant, nous soyons stirs de suivre sa volonté divine.

f Mais avant de commencer notre ministère secret, il faut que nous acquittions un© dette de notre ministère public. Il existe, nos très chères frères, un scandale parmi

ORATEUUS SACHES. DE NOE

TOUS : vous donnez dans une er-reur qui pourrait s'ascroître par notre silence.

V^ous l'avez prêté, vous le prêtez tous les jours, avant, après vos élections et dans toutes vos a.«seml)lées civicfues, ce seimont exigé de tout fonctionnaire ecclésiastique ou Jaïque et ce serment que vous ne pouvez voir sans une juste horreur, dans un ministre des autels ; C8 serment qui, ouvrant la porte aux schismes et à l'intrusion, fait de tous les ecclésiastiques qui le prêtent, autant de prévaricateurs ou (i'a[)0stats ; vous le prêtez vous-mêmes , sans remords , sans scrupule; et croyant ne faire qu'un acte indifférent, vous vous chargez d'un horrible parjure. Car, nos Irès-chers frères, il n'y a pas deux poids, deux mesures dans le sanctuaire: il n'y a [)asdoux serments, un pour les ecclésiastiques, un autre i)Our les laïques ; vous êtes citoyens, mais enfants de l'Eglise; ils sont ministres des autels, mais membres de l'Etat; leur serment et le vôtre ont les mêmes o!)je(s, et se rôjj,lent par les mêmes principes: la raison, la justice et la vérité. Or, quand vous l'av^ez ()rô!é, ce serinent, nos très-ciiers frères , en avez-vous bien considéré l'étendue, et vous ôtes-vous dit à vous-mêmes ce que vous juriez? Vous juriez de maintenir le scliisme, l'apostasie, l'intrusion, le renversement du ministère saint, le bouleversement entier de la religion et de l'Eglise ; et si, i)our la consommalion et le soutien de cette œuvre, il ne m.an- (juaitquclesecourscie votre bras, vous juriez lie l'armer pour ouvrir et pour fermer les portes de nos temples, pour les dépouiller, pour arracher des autels ces mêmes pasteurs qui vous conduisent, qui vous instruisent, et que vous regardiez, il n'yaqu'un moment, cou'ime vos pères dans l'ordre du salut. Et vous, ministres des autels, qui dans le désordre et la confusion générale, avez du moins, par une réserve, mis à couvert le dépôt qui vous était conlié, quelle idée vous êtesvous formée du surplus de votre serment? Si vous n'aviez soumis que votre personne h ce que la })uissance et la force ont d'injuste et de cruel, vous le pouviez ; souffrir est le devoir et le droit de tout chrétien : mais en jurant de main tenir de tout votre pouvoir cet amas de décrets faits et à faire, vous avez pris sur vous, et cette somme de maux qu'une triste ex|)érience a découverts, et ce sombre avenir qui nous laisse tout à craindre. Vous avez juré la dégradation de la royauté et du roi, l'avilissement de la noblesse, la destruction de la magistrature, le renversement de tout ordre, à un |)oint qui fait trembler ceux mêmes qui l'ont produit. Vous avez juré d'employer tout votre fjouvoir, lumière, éloquence, ascendant de caractère, pour anéantir la postérité des fondateurs, des bienfaiteurs, des j)rotecteurs de vos Eglises; et par la |)lus grande i)rofanaiion du nom de Dieu, vous «vezréunilesacrilége, l'ingratiludeetrinjustice. Si vous l'avez fait sans le savoir, et dans la simplicité de votre ceur, votre simplicité pourra faire votre excuse, mais ellefera notre

condamnation. La senlinelle qui n'aura point averti à temps, répondra de tout h- sang qui auraétéversc. (Ezech., XXXllI, 6.) Effrayé de ces terribles paroles, nous ferons plus tard ce que nous aurions dû faire d'abord. Nous déclarerons à la face du ciel et de la terre, et ce témoignage nous sera une consolation; nous déclarerons que nous l'avons toujours délesté, ce serment, dont nous avions prévu les suites funestes; que restreint ou absolu, il est contraire h toutes les règles d'un serment légitime , contraire à la vérité éternelle, en ce qu'il renverse les premières vérités de la foi; contraire à la justice incréée, en ce qu'il viole les droits les plus sacrés parmi les hommes; et sous ce double rapport, nous déclaroïis à tous les fidèles confiés à nos soins, à tous les ecclésiasti(pies soumis à notre juridiction, qu'en le prêtant dans sa totalité, ils consomment le schisme, et qu'en le partageant par une restriction, ils n'échappent point au parjijre. Nous voilà soulagés d'un grand poids: la vérité n'est plus captive, notre ministère est renqjli.

Satellites, qui nous avez chassé de notre palais, venez, venez nous chercher sous l'humble toit qui nous donnait asile. Mais où nous conduirez-vous, où nous ne trouvions le Dieu qui nous voit et nous protège? Quel est l'exil où il ne puisse nous consoler par son onction, et d'où il ne p\)isse nous rappeler par la force de son bras? Estil un lieu où nous puissions oublier notre peuple» ou cesser de l'aimer et de lever les mains au ciel pour lui? Quel antre, quel désert d'où nous ne puissions, comme Daniel, cc-ptif à Babylone, tourner les yeux vers notre Eglise ; et d'uù, en nous rappelant le deuil dont nous l'avons laissée couverte, et ce triste jour qui vit fermer ses portes sur nous, nous ne puissions nous écrier, avec le lloi-Propliète : O Dieu Iles nations se sont emparées de votje héritage; elles ont traité le sanctuaire avec le dernier mépris; vos ministres sont dans l'opprobre, les ennemis de votre nom voudraient les rendre la fable et la risée des peuples voisins; ils ont dévoré les enfants de Jacob, et chassé les enfants de Lévi de la demeure que vous leur aviez donnée. Seigneur votre colère durera-t-elle toujours, et le feu de votre indignation ne s'éieindra-t-il jamais? Léchant de vos cantiques a cessé; vos saintes solennités ne sont plus que des jours de deuil pour vos serviteurs, qui se les rap[)ellent et les regrettent : nous sommes coupables, il était juste de nous faire subir cette humiliation; mais les méchants triomphent et vous insultent , en venant nous outrager. Oà est leur Dieu [Psal. GXIU, 8j, disent-ils, que sont devenues ses promesses ? (II Petr., l'îl, k.) Levez-vous, armez votre bras, confondez leurs [irojets sinistres, brisez le joug, le sceptre, les épées de nos tyrans : nous avions prédit à Sion le retour de vos Ijonlés (juand votre justice serait satisfaite; nos pleurs n'onl-ils pu toyilier voire miséricorde? HAtcz les moments mar-

VÏÎI. MANDEMENT AU SUJET DE L'ELECTIOxN DE J.-B. SA.NADON.

qués dans vos ilécrets, renouvelez vos anciens pro'iiges, et raontrez-en qui n'aient pas encore "été faits. Rappelez vos tribus des extrémités de la terre ; rassemblez votre peuple et ses chefs dans votre tem|)!e, et (|u'à jamais reconnaissante de ce bienfait, ils fassent retentir ses voûtes sacrées du chant de ce canticpie : Que le Seigneur est boni sa niiséricoi'de égale sa puissance: rhantons, publions ses louanges à jamais : Beua, venerunt génies. [Psal. LXXVllI , 1. )

A ces causes, le saint nom de Dieu invoqué pour lui demander les lumières et la vigueur du saint ministère (]ui nous a été confié; après en avoir conféré avec ceux de nos vénérables frères, les chanoines de notre chapitre, que nous avons \<n rassembler, nous déclarons, ordonnons et défendons ce qui suit :

Déclarons, 1° qu'il est de foi qu'il y a dans les ministres de l'Eglise deus pouvoirs très-dislincts et séparables l'un de l'autre: celui de l'ordre qui est conféré par l'ordination, et le pouvoir de juridi(;tion qui é-nane aussi de Jésus-Christ, et ([ui est transmis j:ar l'Eglise; qu'il ne suflit pas pour qu'un évoque ou qu'un prêtre puisse se dire légitime pasteur, qu'il ait été ordonné ; il faut encore qu'il snit investi de la mission de l'Eglise, etquecetle mission ne [leutêtre validement conférée que par les supérieurs [oh).

2° Que c'est une vérité appartenant à la foi, que la puissance séculière n'a ni le droit ni le pouvoir d'instituer les pasteurs, et par conséquent de les destituer.

3" Que l'élection de frère Sanation, pour fttre évéque du département des Ba^ises- Pyrénées, est irrégulière, en ce qu'elle a été faite par des électeurs auxquels l'Eglise n'avait donné aucun droit; qu'elle est schismatique, en ce qu'elle a été faite pour nous donner un successeur, notre siège n'étaiU pas vacant.

k" Nous déclarons que si lui, frère Sanadon, vient s'asseoir sur notre chaire épiscopale de Lescar, et exercer sur le territoire de notre diocèse, ou <i l'égard de quelqu'un des diocésains confiés à nos soins, quelqu'une des fonctions de notre ministère, nous lui déclarons qu'il est intrus, schismatique, tombé dans l'irrégularité portée par Je droit, et comme tel, soumis aux analiièmes de l'Eglise.

5° Que le frère Sanadon, n'ayant reçu aucune mission de l'Eglise, n'a aucun pouvoir de juridiction dans notre diocèse, et que tous les actes de juridiction qu'il y exercera, seront radicalement nuls ; que les pouvoirs des curés, qu'il instituera dans les paroisses, et des prêtres (ju'il ap[)rouvera, seront également nuls.

(5i) Qui, suivant les lois vivantes de l'Eglise, en ont If droit et i'a'.UOi ilé.

(Sri) Les eauoiis niellent les schismaliqiies au raijg des liéiéiniiies, parce que, comme dit saint Cyprieii, celui qui ne g;ir!e pas Piinilé de l'Ef^lis^', n'en garde pas non plus laioi. Le seliistiie est une divibion qui dccliiie l'Eglise, lorsqu'une partie du

6° Nous déclarons aussi nulles et invalides, quant au spirituel, l'extinction de notre cha[)itre cathédral, ainsi que les érections, suppressions, unions et nouvelles circonscriptions de paroisses faites ou à faire, autreiuentque de notre autorité, et avec les formalités prescrites.

T Nous déclarons que les curés institués par nous , et les prêtres que nous avons approuvés, sont les seuls ministres munis du pouvoir nécessaire pour adiuinistrer les secours si)irituels aux fidèles de notre diocèse, et les seuls aus(juels on devra s'adresser pour les recevoir.

8° Que, vu les circonstances et les difilcultés de recourir à nous et à nos vicaires généraux, pour les dispenses et autres cas dé[iendant de notre juridiction, nous donnons à tous les prêtres approuvés de nous, et qui, dans les circonstances fâcheuses, s'j sont refusés au schisme, à l'intrusion et à l'aposîasie, nous leur confions tous les pouvoirs qui peuvent se transmettre, afin que les fidèles puissent trouver eu eux les secours (ju'ils seraient venus chercher auprès de nous et de nos vicaires généraux.

9' Nous déclarons schismatiques et frappés des peines prononcées par les canons, tous les prêtres qui exerceraient le saint ministère, en vertu des pouvoirs qu'ils auraient reçus de l'évêque intrus; tout ecclésiastique de notre diocèse qui recevrait l'ordination de ses mains ou de celles de tout autre évèque, en vertu des lettres dimissoires du ]>remier; et nous révoquons, par le présent mandement, tous les pouvoirs que nous avons donnés aux [)rétres qui recevraient des pouvoirs dudit intrus, ou communiqueraient avec lui in sacris (55.)

10° Défendons au clergé séculier et régulier, aux religieuses et à tous les fidèles de notre diocèse, de communiquer, en tout ce qui a rapport aux fonctions ecclésiastiques, avec l'évêque intrus, ou les prêtres, diacres ou sous-diacres qui seront manifestement connus pour être de sa communion.

11" Ordonnons que clans toute l'étendue de notre diocèse, il sera fait, en la manière qui sera i)raticable, des prières pour demander à Dieu la paix, le relourde Tordre dans l'Eglise et dans i'Elat, et la conservation des jours précieux du .souverain pontife et du roi.

12° Et attendu (jue les circonstances oià nous nous trouvons ne nous permettent pas d'eiuployer, pour la signification et pul)licaliondu présent mandement, les formalités ordinaires, nous déclarons que la conscience de chacun sera liée du moment que son authenticité leur sera suffisamment connue.

Donné à Lescar, le 10 mai 1791.

peuple se révolte contre son pasieiir, se relire de sa <on>niunion, cl de ion auloiiié propre, se donne un iui\ ()as!eur. Les penus du i-clusine sont los liiénies ijue celles de l'hérésie, enne mitres la cassai ion des ordinations cl ions les actes de jiiriiliclion faits par les prélats scliisniaiiques. (Fleurï, /;/>(. au droit eccl.)