SERMON IX

SUR LA PASSION DE ;nOTi\E-SEIGNEUR JÉSUS- CHRIST.

Verbum qnidem cnicis pere.unlibus slullilia est ; iiobis aulcm bel virlus est. (1 Cot., 1, IH.)

La parole de la croix est une folie pour ceux qui se perdent ; mais elle esl pour nous la puissance de Dieu.

Un Dieu crucifié, quel mystère la religion célèbre en ce jour lugubte?Quel sujet dr; scandale et de couirad;ction pour des es[)r! s indocih.'S et superbes, qu: reconnaissenî a p/eiiie r^xistence môme de la Divinité! Verbum q\iidem crucis pcreuntibus slullilia est. Mais à Dieu ne plaise que nous nous laissions inlimider [)ar l'impiété du siècle; à Dieu ne [ilaise que nous rougissions d'un myslèie qui est [lour nous le irioujphe de la sagesse de Dieu et de sa verlu : Verbwn quideiu crucis pcreuntibus staltitia est : nabis aulcin Dei virlus est.

Sire, nous ne sommes poinl inquiets sur la foi de voire majesté et de voire famille auguste. Voire respi cl pour le culte sacré, le mnjesliieux recueillement avec le piel vous assistez à nos saintes cérémonies, nous annoncent des prin^ijx.'s digues du roi Irès-chrétien. Mais en esl-il de même de tous ceux qui environnent voire trône, et pouvons-nous nous dissimuler les [irogrès de l'irréligion jusqu'au milieu de celle région illustre, et combien la fui y devient oe jour en jour plus faible et plus rare, ainsi que les aulres vertus ?

Esprits prol'anes réfiandas datis celte; assemblée, si l'ancienne discipline de l'Ej,lije subsistait encore, je vous dirais comme le miiiislre sacré le disait alors à ceux qui irélaient pas dignes d'être présents aux saints mystères : Profanes, éloignez-vous ; non-, allons célébrer des ni) s.èrej que vous n'êtes pas digues d'eiileiulre. Mais si une discipline plus indulgente vous laisse mainleuiint coiifuudus dans nos saintes assemblées avec les âmes lidèles, n'aurons-nous ims du moins le droit de vous dire : Prenez

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SERMON lï, SIR L.\ PASSION DE NOTRE-SEIGiNEUK.

gorde de profaner celte solennité par des pensées téméraires, en présence de l'intelligence suprême qui voit le secret des coeurs. Dans le palais du roi très-clirélien, dans un sanctuaire consacré à Jésus Christ, dans un jour où nous pleurons les soud'rances et la mort de celui que nous adorons comme notre Sauveur et noire Dieu, respectez notre foi, respectez notre douleur.

Mais vous, chrétiens, qui avez conservé îa foi dans Je Christ, que n'avons-nous pas droit d'attendre aujourd'hui de votre piété ? Si nous venions céléhrerdevant vous les funérailles de quelque héros, de quelque grand homme qui aurait versé son sang pour votre patrie, et qui l'aurait sauvée par sa mort ; si je vous le munirais étendu dans des trophées arrosés de son sang, quels sentiments de douleur, d'adioiratioti, d'amour, de reconnaissance vous croiriez devoir à sa mémoire 1 Hé l)ien, chrétiens, le Fils œêtno du Tout-Puissant a versé son sang pour vous, et par sa mort il a sauvé l'univers. Ce sont ses obsèques que l'Eglise célèbre en ce jour ; elle vient vous le montrer étendu sur le Irophée sanglant de la croix. C'est son éloge funèbre que vous allez entendre ; vous êtes convaincus de cette vérité, et votre foi frémirait du moindre doute. O chrétiens î est-il donc dans toute la religion, estil un mystère, est-il aucune solennité qui doive émouvoir aussi vivement toute la sensibilité de votre âme ?

Nous n'entreprenons point de sonder les profondeurs de ce mystère. Nous nous bornerons à vous raconter la Passion du Seigneur. Et que ne nous ost-il permis de vous lire seulement du haut de celle sainte tribune, l'histoire de ce mystère, tel que l'Esprit-Saint l'a diclée aux évangélistes, elque vous allez l'entendre prononcer solennellement devant l'autel ? Quel discours humain p(mrrait être aussi touchant que celte divine siuipiicité ?

Mais l'Eglise veut que ses ministres vous fassent entendre aussi leurs exhortations. Puisse donc ce faible discours, soutenu par la grandeur du sujet, vous préparer à célébrer dignement l'auguste et lugubre mystère de Jésus crucitié! '

Loin d'ici les vains ornements du langage des hommes: que ce discours soit conlorrae au deuil de l'Eglise ; qu'il soit dépouillé d'ornements comme les autels; que tout y respire une douleur sainte, et la simplicité qui convient à la douleur.

O croix adorable, noire unique espérance, c'est vous seule que j'implore : Ocrux,ave, spes unica! Je ne vous demande point les paroles persuasives de la sagesse humaine, elles ne sont pas dignes de vous. Donnez à ma voix une vertu divine. Donnez à mes paroles une force et une onction qui ébranlent les pécheurs et qui attendrissent les justes : Auge piis juslitiam, reisque dona ve^ niam : 0 crux, ave.