SEUMON XIV, SL'R LA DISP

bien voyez donc h qui vo;js faites du bien : Si benefeceris, scilo ciii feceris.

Soulager l'infortune ou récompenser la vertu, voilà la grande destination , la seule destination légitime de toutes les grâces. A chacun suivant l'étendue de ses besoins, à cijiîcun selon le mérite de ses œuvres : Unicuique juxta meriCum operum suoruin.

[Eccli., XVI, 15.) Tel est l'iirdre de la b:enlajsance divine et de l'étjuité même naturelle. Mais quel est , sur un princi()e si important et si évident, quel est l'aveuglement ou l'indilTérence de la plupart dfs protecteurs! Absorbés chacun par l'intérêt particulier du moment, toute leur attention se fixe et se concentre sur cet unique objet. On ne voit pas (ju'on ne peut servir son protégé sans nuire à un autre, qu'on ne ])eut lui obtenir une grâce sans l'enlever à celui à qui elle est due. Protecteur? imprudents , regardez donc autour de vous'; avec ie bien que vous voulez faire à votre fyvoii, voyez aussi le tort que vous [louvez faire à Ses malheureux concurrents.

El maintenant si vous avez quelque principe de justice, vous parailra-t-il inditférent de ravii' à un inlbrtuné le seul es[)0ir qui lui restait dans sa misère; de ravir à un homme vertueux le prix de son mérite, à un savant le prix de ses talents et de sus veilles; de ravir à un magistrat qui s'est dévoué à l'étude des lois et aux pénibles fondions de son ministère, le prix de ses respectables travaux; de ravir à un guerrier qui s'est sacrifié au service de la patrie, le prix de ses fatigues et de ses p^^iils; de ravir aune veuve désolée le prix du sang de son époux, à de j)auvres orphelins le [trix du sang de leur njulheureux père, 'pour faii e passer les mème^ grâces et les mêmes bienfaits sur la tôle de quelques sujets oisifs et inutiles, qui n'ont d'autres titres que leurs prétentions, d'autres services que leur assiduité auprès de leurs [)ro(ecteurs ? Est-ce donc au trésor sacré de l'Etat, est-ce au trésor encore plus sacré de l'Eglise à payer les complaisants et les adulateurs des grands? El dans le temjis de détresse uù nous sommes, se peul-il que l'on ait encore le front de solliciter |)0ur des hommes de ce caractère, des grâces que l'Etat épuisé est forcé quelquefois de refuser à ses meilleurs serviteurs 1 Quoi de plus décourageant pour des ûoaes honnêtes , mais qui ne sont jias encore assez généreuses pour s'élever audessus des récompenses ? Quoi de plus désespérant, que de voir l'iiilrigue et l'inulililé usuiper ainsi le prix du mérite et des services'/Pi'Otecteurs indiscrets, ouvrezdonc enfin les yeux, voyez à qui vous faites du bien, et ne vous exposez pas à commettre des injustices , sous les apparences mêuje de la bienfaisance et de la générosité : Si benefeceris, scito cui feceris.

Mais quand il s'agit des grâces qui intéressent l'ordre et lu bien public , quelle injustice encore plus grave , d'éloigner des dignités et des emplois des hommes (jui feraient le bonheur des peuides par la sa-

ENSATiOiN DES BIENFAITS.

gesse et l'intégrité de leur administration, pour leur substituer des hommes sans talents, sans connaissances, et peut-être même sans justice et sans humanité; des sujets que l'on connaît à peine, ou peut-être même que l'on connaît trop, et à qui Ion ne voudrait pas confier ses intérêts particuliers ? On ne craindra pas de les présenter pour les places les plus im[)Ortantes , et qui demanderaient le plus de lumières et le plus de vertus; on voudra (lu'ils jugent les peuples, qu'ils conseillent les rois , qu'ils commandent des légions, et peut-ôlre les armées; qu'ils administrent les affaires [)ubliques : en vain les pre.niers chefs, en vain ceux è qui ils aurfuit donné leur confiance , voudront choisir les plus dignes , on saura surp'rendre les grâces par l'intrigue, ou les emporter par le crédit, ou les arracher par la brigue et l'importunité : qu'iin|)0ile que le sujet convienne à la dignité, pourvu que la uignilé lui convienne? C'est la place que l'on veut donner à l'iionmie, et non l'homme que l'on veut donner à la |ilace. Mun Dieu, quel sera le sort des malheureux peuf.ies qui leur seront coiiûés? Faut-il donc, pour satisfaire la vanité d'un ambiti(;ux, faut-il compromettre le bonheur d'une cilé, d'une province, et peut-être d'une iialion entière? faul-ii sacrifier au bien d'un seul le bien de tous? Funestes l)ienfaits ])articuliers, qui deviennent des fléaux publics l O combien nous sommes etfrayés pour ces bienfaiteurs imprudents, quand nous pensons au compie rigoureux que la justice divine leur demandera, de toutes les erreurs, de toutes les malversations des protégés indignes auxquels ils auront sacrifié le bonheur des peuples!

El ne vous Oaitez pas de {)Ouvoir excuser celte injustice par les considérations du Siing tt de l'amitié. Nos chers frères. Dieu voit notre cœur; il sait combien nous chérissons ces sentimoits. Mais un ambitieux vous fûl-il uni [)ar les liens les plus étroits et les [)lus sacrés; fûl-il votre ami le plus ancien et le plus fidèle; fût-il votre frère, voire fils, votre époux; fût-il votre père, est-il juste de lui prouver votre attachement, et de vous acquitter eîivers lui, aux dépens du bonheur général, en élevant au-dessus de son mérite celle [)ersonno chérie? Prenez, nos chers fi ères , prenez garde aussi de lui faire un funeste présent ; pensez à cette parole du Sage : Est qui slultus appariât-, postquam elevaCus est in sublime, [froc, XXX, 32.) L'heureuse obscurité d'une vie [)rivée eût couvert son incapacité, et son élévation l'a exposé au mépris f)ublic qui a rejailli sur ses protecteurs. Aimons nos parents, nos amis , nos bienfaiteurs, et donnons-leur les preuves les plus généreuses de notre tendresse; mais aux dépens de notre fortune, et non pas aux dé- [)ens de la fortune publique. Aimons nos amis ; mais avant tout , aimons le bien public et la justice.

S'il est injusie de protéger dQSi sujets incapables par le motif môme d'une aveugle

ORATFLUUS SACRES

amitié, que dirons-nous de ceux qui les prolégeraient par le couf^abla niolif de l'inlérôt personnel, et qui pl.'iceraient des sujets indignes, soil pouT se niénnger des appuis, soil pour récompenser les vils confidenis de leurs intrigues, ou les conlidenls plus vils encore de leurs plnisirs; soit pour éloigner des Iiommes sujiérieurs, dont le mérite ferait sentir leur niédiocrili-, ou dont l'austère prol)ilé démasquerait les injustices? Que dirai-je d'un autre abus plus lâche encore, de tous i es liomm^'S avides qui se font payer, connue leservileur infidèle du prophète, couiuie l'avide Giézi, les grâces de leurs maîtres? N'approfondissons |ias davantage ce ténébreux mystère des cours; et plût à Dieu que tous les grands ignorassent le trafic odieux de leur crédit et de leur protection, et que nous ij'eussions jamais h leur reprocher que des imprudences !

Ce n'est point par ces coupaltles motifs que vous accordez des grâces à des hommes qui n'en sont pas dignes; vous craindriez d'irriter des auibitieux vindicatifs, des prolecteurs puissants. Fùt-il vrai qu'on attirât sur sa télé tout leur courroux, quel péril peut écarter jamais un homme juste de son devoir? Une résistance infleiible excitera d'abord des murmures, mais ne nous laissons point intimider par de vaines menaces. O vous tous, à qui la Providence a donné des grâces à dis|)enser, l'ailesvous une loi inviolable de n'admeltre d'autres recommandations que celle du mérite et des services. Uépondons comme le Seigneur ré()on(iit aux sollicitations indiscrètes d'une mère ambitieuse : Non est mcum dare vobis. Il ne m'appartient point de vous donner la grâce que vous demandez ; une loi supérieure à mon autorité, la loi do la justice, la loi de Dieuen a disposé en faveur du plus digne : JSon est mcum dare vobis, sed quibus paralum est. {Mallh., XX, 23.)

Que jamais l'on ne nous voie céder, ni aux sollicitations les plus vives, ni aux protections les plus imposantes, ni même à des considérations plus séduisantes pour des âmes sensibles, aux droits jdu sang et Ue l'amitié. Soyons justes, et nous aurons droit d'être feiines ; et les ambitieux les jdus hardis, et les [)rnlccleurs les [)lus fiers seront forcés de rendre eux-mômes hommage il notre courage et à, notre justice.

Que des hommes sans princi|)es et sans caractère prodiguent ainsi leur protection, nous n'en sommes point élonnés; il est dans l'ordre qu'ils soutiennent leur semblables : mais que des personnages reconiuiandables par la gravité de leurs mœurs et la délicatesse de leurs sentiments, protègent aussi Tinlrigue et l'ambition; mais qu'ils ne craignent pas de solliciter, pour des sujets non moins médiocres en talents qu'en verlus, les dignités plus irapurtanles; niais que paimi les [jersoimes honorées de leur laveur, il se rencontre quelquefois des sujets déshonorés dans l'opinion publique; mais qu'ils épuisent tout leur zèle

M. DE BEAUVA1S7 264

et leur crédit enfaveur de ces protégés indignes, et qu'il ne leur en reste plus pour le mérite et la vertu, comment expliqn'T celte incompréhensible contradiction ? Ne les laissons pas plus loriglem()S dans une erreur dont peut-être ils n'ont jauiais eu aucun soupçon : après avoir établi les principes de la justice , ex[)Osons-leur les règles de la prudence.

Nous ne ferons pas h ces protecteurs indiscrets l'injure de croire qu'ils agissent ainsi de propos délibéré etavecconnaissance de cause : nous rendons justice à la droiture de leurs intentions; s'ils voyaient l'intérieur de leurs i)rotégés, ô combien ils seraient indignés de leur méprise I Bien loin de les appuyer de leur sufTiage, ils les accableraient plutôt de leur disgrâce: mais les ambilieux sont si habiles dans l'art do tromper et de séduire! (Et les esprits les plus bornés ne soni-ils f>as souvent les plus profonds dans celle indigne science?) Il est si facile aux méchants de tromper la candeur et la simplicité des bons, accoutumés à juger des autres par eux-mêmes; la plupart des personnes puissantes sont si mal entourées : hélas ! c'est autour d'eux comme une conspiration continuelle, à qui abusera plus adroitement de leur faiblesse, et môme de leurs verlus : Dum aures principum siinplices, el ex sua nalura aiios (csliinanles, callida fraude decipiunt. {Eslher, XVI, 6.)

Que ne pouvons-nous leur découvrir tous les i)iégGs qu'on leur tend I Que ne puis-je leur dévoiler ici tous les mensong'^s et les mystères d'iniquité qui les environnent; les intérêts secrels, les inléiêls sordides, les indignes ressorts que font mouvoir autour d'eux la plupart de ces protecteurs subalternes qui atfeclent la bienfaisance et la générosité ! Voilà ce (]ui se passe tous les jours autour d'eux. Et parmi les hommes honnêtes que nous apercevons encore dans leur société, il ne s'en juésenlera aucun qui aillecouragede dérunsquer l'imposture! Ainsi donc, ainsi l'intrigue profane tous les jours les protections les plus respectables , souvent même les protections les [dus augustes, et la vertu trom[)ée ! La vertu même devient, sans s'en apercevoir, la protectrice de l'iniquité.

Plaignons, nos chers frères, plaignons Le sort des riches el des personnes puissantes; mais tualgré toute l'indulgence que leur positionnons inspire, ii'aurions-nous aucun reproche à leur adresser? Ont-ils pris les précautions que lenr indiquait la prudence, contre les illusions (|ui les obsèdent ? Ames bienfaisantes, si vous faites du bien, voyez donc à qui vous faites du bien : Si benefeceris, scito cui feccris. Quand ou vient solliciter votre crédit, au lieu de vous laisser entraîner par le premier mouvement de votre cd'ur, au lieu de vous ou rappoilcr aveuglément aux sulTrage.N toujours suspects des protégés et des {)rotecteurs, ne pourrir-zvous donc consulter les personnes éclairées et impartiales que la voix publique vous

SERMON XIV. SLR LA DISI'ENS.VTION DES OIEiXFAiTS.

<lésigne; ne pourriez-voiis f)rôier l'oreille au témoignage de la renoinniéo, qui, malgré ses erreurs, est toujours un témoin plus digne de foi que la troupe d'adulateurs qui vous environnent ; ne pourriez-vous sortir un moment du nuage qui vous offusipie, et voir de vos propres yeux les <|u;iiilés do l'Iiomme qui prétend à l'honneur de votre sud'rdge ? Si benefeceris, scito cui f ce pris.

Cet homme semble annoncer un mérite supérieur; mais ne vous a-t-il [)ointébloui par sa présou)plio'i, ou bien n'a-t-il point surpris votre estime par ses adulations? Il a les talents agréables, les talents brilianis; mais a-t-il les talents solides, les connaissynces profondes qui sont nécessaires pour les graves emplois auxquels il aspire? Il a de vrais talents ; mais ne sont-ils point flétris par des vices ? Et que sont tous les talents réunis ; qu'esi-ce que le génie; oui, le génie môme, sans la verlu? On vante l'honnêteté et l'élévaliot». <le ses s. nliments ; inais a-l-il les qualités propres à la place où vous voulez l'élever ? Si c'est nne dignité sainte, a-l-il la candeur tt l'innocence des mœurs; a-i-il l'esprit de piété, non moins essentiel dans notre élat sacré, que la vaillance dans les artnées? A-l-il les entrailles pastorales indispensables pour le bonneur et le salut du peuple que vous voulez faire confier à ses soins? Il vous édifie par l'auslérilé de ses mœurs; mais a-l-il bien sincèrement les vertus qu'il annonce ? Dans un temps où les vertus sont si peu révérées, les iiypocrilcs sont rares, sans doute ; niais nous vous avertissons qu'il en existe encore. Il a les niœurs les [iliis pures, et la piété la [lius sincère; mais a-l-il l'étendue de génie, la vigueurde liiisou ut de caractère (ju'd faut pour gouverner les hommeïi ? Si benefeceris, scito cui feteris: Si vous faites du bien, voyez donc a qui vous faites du bien : car nous ne saurions trop répéter celle sage maxime. Quti ne puis-je l'inscrire sous les yeux de tous les protecteurs 1 Quand ce discours ne produirait d'autres etlels que de la lixer dans votre mémoire, nous nous féliciterions du saccès : Si benefeceris, je veux leur en parler encore : Si benefeceris, scito cui feceris.

Ecoutez, Messieurs, un sage du siècle dernier, non moins illustre par son génie que par sa verlu, un sage (jui avait été à portée de connaîlre les aiUlices des cours, et qui joignait à la prudence et à la sagacité du serpent, toute la candeur et la simplicité de la colombe; écoulez les conseils qu'il adressait à un jeune |)rince, dans l'écrit célèbre où il avait préparé la direction de la conscience d'un roi, et faites-vous-en l'ap[)lication à vous-mêmes, d'une manière proportionnée à votre condilion et à votre auturilé. « Ne vous laissez point éblouir, disait le sage et pieux Fénelon à son auguste élève, ne vous laissez point éblouir par certains hommes vains et hardis qui ont l'art de se faire valoir, pendant que vous laissez loin de vous le mérite simple et Obateurs sacres. LXXI.

modeste, (imide et caché. Un prince s;>g,> recule loin des emplois des hommes qui n'ont qiift des dehors sans fond ; au contraire, il cherche, il prévient, il attire à lui les personnes judicieuses et solides, qui n'ont aucun empressement et qui craignent les emplois. » Accomplissons, autant qu'il est en nous, la parole du Seigneur: Que celui qui s'élève soit humilié; que celui qui s'humilie soit élevé.

Voulez-vous donc, nos cliers frères, voulez-vous sincèrement trouver les hommes les plus dignes de votre zèle, les plus dignes des emplois? Ne les cherchez [)Oint parmi les suppliants qui vous environnent. Trop sage pour désirer, Irop noble [lour demander, le vrai mérite, le mérite supérieur ne rampa jamais aux pieds d'un prolecteur ; jamais il n'essuya la honte d'un refus. Attachés d'ailleurs à leurs places, à leurs devoirs, les hommes de mérite se reprocheraient do [lerdre h solliciter des grâces le temps qu'ils ont consacré à les mériter. Les uns travaillent dans le secret de leurs retraites à éclairer les hommes; les autres à instruire les peuples, à régler les mœurs, à consoler les affligés, à soulager les m al heureux: ceux-ci entrelienneni l'ordre et la paix dans les provinces et dans les cités; ceux-là maintiennent dans les armées le courage et la discipline. Et voilà, Messieurs, voilà les hommes qu'il faut chercher jusqu'aux extrémités des provinces, jusqu'au fond des retraites où leur vertu s'est enveloppée ; voilà les hommes dont il faut forcer la modeslie et le désintéressement, et que vous devez vous faire gloire de produire au grand jour.

Mais en réclamant les honneurs pour la vertu, je crains de faire suspecter sou désintéressement. Ah! connaissez mieux la dignité, la magnanimité de la vertu. iMonde profane, la vertu ne vous demande rien; elle n'a pas besoin de vos grâces, elle a placé [)lus haut ses espérances. Nulle puissance sur la terre ne peut ni la lécoinpenser, ni la punir : la verlu jouit d'un inaltérable honneur; la vertu ne s'élève point, elle ne s'abaisse point au gré de l'aveugle et inconstante renommée, ou de la faveur plus aveugle et plus inconslanle des cours ; son sort est au-dessus de toutes les faveurs et de toutes les injustices des hommes : voilà le sublime caractère, la sainte fierlé de la verlu.

Si nous réclamons ses droits sur les honneurs du siècle, non, je l'alfirme encore, non, ce n'est point pour le bien particulier de la verlu. La verlu doit se suflire à ellemême: c'est pour le bien public qu'elle seule peut opérer, c'est pour la gloire, c'est pour le bonheur de l'humanilé, que dans tous les ordres de l'Etat les dignités soient réservées aux plus dignes; que le mérite, et le mérileseul soit honoré ; que les grâces aillent chercher, dans toutes les conditions, les hommes les plus vertueux et les plus désintéressés ; que les honneurs viennent couronner tout à coup des hcrames étonnes

ORATEURS SACRES. M. DE BKAUVAIS

(jue leurs services vous soient connus. Alors, nos cliers frères, alors quelle heureuse révolution au milieu de nous I A la vile émulation des intrigues, voyez succéder la noble émulation des services ; voyez les talents et les vertus ressusciter de toutes parts, et sortir en foule de l'obscurité oh le découragement les avait ensevelis ; voyez les peuples, gouvernés désormais par des hommes justes et éclairés, devenir euxmêmes bons et heureux. O grand Dieu, quand verrons -nous renaître cette sage bienfaisance, qui, en honorant les hommes vertueux, ferait aussi la gloire et la félicité générale de vos peuples?

Puisque nous parlons devant ceux qui tiennent dans leurs mains les destinées générales, je dois encore les [/rémunir contre un autre abus de la hienlaisaiice. Telle est l'erreur trop ordinaire aux. grands, de laisser absorber leur zèle par un |)elit nombre de favoris qui ont su s'emparer de leur l)ienveillance, et d'épuiser pour eux tout leur crédit et toute leur générosité; la société, la cour qui les environne est pour eux l'univers; et quand ils lui ont fait du bien, ils croient avoir rempli tout ce qu'ils doivent à l'humanité.

Nous ne contestons point à ceux, qui vous approchent de plus près, les droits de recevoir les preruières intluences de voire bonté : cette préiérence est dans l'ordre de la justice. Mais vous est-il permis de réserver et de concentrer votre âme dans le cercle étroit où je la vois renfermée? Que cette âme s'élève, qu'elle se dilate, qu'elle conçoive entin des sentiments |)ius dignes de votre élévation ; de même que l'horizi.ri s'étend à mesure qu'on s'élève ; à mesure que vous ôies plus élevés, je vois aussi s'étendre le cercle de vos devoirs. Non, le ciel ne vous a |)as établis seulement [)our faire la fortune d'un petit nombre de favoris: le ciel vous a imposé un plus vaste devoir; vous ne vous devez j)oinl au bonheur de quelque particulier, vous vous devez uu bonheur de tous.

Quand Jésus-Christ opéra le prodige dontl'Eglisecélèbreaujouni'liui la u'émoire, il ne s'inquiéia pas seulement des besoins de sesdisciples.Lacompassiondei'Homme- Dieu s'étendit sur toute la multitude dont il était environné. Tel le zèle do nos chels doit s'étendre sur tous ceux que le ciel a confiés à leurs soins, sur tout ce vaste royaume, depuis une mer jusqu'à l'autre. Provinces éloignées, vous avez toutes un droit égal sur leur vigilance et leur bonté. Point de cité si obscure, point de citoyen si pauvre, qui puisse être exce|>té de leur zèle. Le salut uu peu|)le, voilà leur loi suprême; le zèle du bien [)ublic, publicœ ,ulililati consulere,\o\[ii\a règledo notre divine jiolitique: Hœc Chrislianismi régula, publicœ utiiUaii considère.

Vous doue que la Providence divine n'a élevés au-dessus des autres hommes que pour répandre sur eux le bonheur et la paix, vous surtout à tjui le piince a conlié qiiel-

ques parties de l'aduMnisfralion publique, suit qu il vous retienne auprès de son trône, pour jiartager avec lui les soins de l'empire; soit qu'il vous disperse dans les difféientes contrées de ses Ktats; quelque genre et quelque degré d'autorité dont vousjouissiez; pontifes, guerriers, ministres, magistrats, liommes d'Etat, de tous les genres et de tous les ordres, voilà vos devoirs : tels sont les motifs qui doivent exciter votre zèle ; tels sont en même temps les sages princij)es qui doivent le régler. Voilà la loi de Dit^u et de l'humanité.

Fasse le ciel que vous vous rendiez dignes de votre élévation, dignes de la conliance dont b' prince vous honore, i)ar voire fidélité à exéculer ses intentions bienfaisantes, par votre empressement à saisir toutes les occasions et tous les inoyens de contribuor, chacun selon votre pouvoir, au bien particulier des citoyens, et au bien général des peuples! Fasse le ciel que celte illustre région, le centre de la puissance et de la gloire du royaume, d.ivienne aussi le centre de la bienfaisance, et la source delà féliiilé publique!

Sue, que votre majesté nous permetiede lui parler en ce moment à elle-m.ême , au nom de son peuple. Ne craignez point de sa pari des murmures : ce soin les riches qui murmurent au milieu de leur abondance.

Au milieu de sa misère, et sous ses chaumières ruinées, ce peuple, ce pauvre peuple bénit voire nom. Si! éprouve des injustices, il est persuadé qu'on abuse malgré vous de voire autorité ; il dit comme celle humble veuve, dont David écoutait les plaintes: O mon roi, que l'iniquilé retombe plu ôt sur nous-mêmes : In me, domine mi rex, sit iniquilas ; t[ que le loi cl son liône soient innocenis : Jiex autem el ifironus ejus su innocens. (U liey., XIV, 9.)

O comljien voue cœur duit souffrir des fardeaux dont visus êtes obligé de nous charger, au mil, eu mô.ue du calme et de la piiix ! Nous aimons à nous persuader que vos entrailles sjut émues à la vue de nos misères, comme celles (lu Seigneur à la vue des besoins delà multiluile qui l'avait suivi dans le désert. N(»us tioyuns vous entendre dii'e aussi : Misereor super hanc lurbam : J'ai pitié de ce iieujile ; Misereor super liane lurbam. Vous demandez à ceux qui vous environnent : Où trouver de quoi soulager cette miillilude : Undeememus panes,ut mcinducent ht? [Joon., VI, 5.) Us vous ré|)Ondent que vos trésors seront épuisés : liesponderunt : Non habemus. [Mallli. XIV, M.)

Mais nos malheurs seraient-ils irrémédiables? Ah! loin de vous. Sire, un préjugé si dafigt reux jiour votre peuple, et qui hiisserait invélérer nos maux [)ar le dé- Si spoir do les guérir ! Loin de vous un préjuge si désolant pour le cœur d'un roi bienfaisant ! Non, Sire, vous n'êtes point dans la triste imimissance de ré[)arer nos malheurs. Vous ne pouvez, comme le Fils de Dieu, opérer des prodijjes; vous ne nouvci

irincH que la France

ah ! puissions-nous

clémence et l'hunia-

It'S veitus de voire

zèle il s'intéressait

dire à ces pierres de devenir des pains. Mais sans pénétrer ici dans les secrets augustes de vos conseils, combien de ressources dans les heureux climats soumis h vos lois I Combien de ressources dans voira sagesse et votre puissance, dans l'économio et dans la vertu 1 Et que ne peuvent la vigilance et l'autorité d'un grand roi pour rél'orrner les abus et pour rouvrir les sources d;i bonheur public I Le Seigneur déploya la puissance d'un Dieu : vous déploirez la puissance d'un roi, et toute cette innombrable raullitiide sera rassasiée ; Et mandiicaverunt omnes,€lsatiiratisun(. {Marc. VI, k2.]

Augustes rejetons, (ieslinés à faire le bonheur de la génération future, écoutez aussi, écoulez les sou()irs et les vœux de la nation: enfants des héros et des anciens rois, enfants de Henri IV et de saint Louis, enfants de ce vertueux ne cessera de pleurer, voir reviv e en vous la nité do vos aïeux, et père. HélasI avec quel au bonheur de ce peuple 1 Avec quelle ardeur il étudiait le grand art de gouverner les hommes, et de les rendre bons et heureux! Mon Dieu, quelle perte pour nos neveux 1 O prince, puissiez-vous la réparer |)ar votre fidélité à suivre les sages préceptes et les grands exemples qu'il vous a laissés, ot par votre apfilioation fiour vous mettie en état de seconder bientôt votre auguste aïeul dans ses [)rojets [lour le soidagement de son peuple 1 Puisse votre zèle pour le bonheur de la généralion présente, vous préparer à faire le bonheur de la postérité!

Filles des rois, et vous surloul, tendres épouses de nos jeunes maîlres, quoique nos lois ne vous a[ipellent point au gouvernenientde l'Etat, ne croyez pas que vous soyez privées de contribuer aussi au bonheur des peuples ; connaissez les services importants que vous pouvez leur rendre par les sages conseils et les tendres insinuations: de même que la modeste Esther fut auprès d'Assuérus l-a libératrice de son peuple, ainsi, sans sortir des paisibles vertus de votre sexe, vous aurez aussi la gloire de concourir à la félicité publique.

Deus,judiciinn luum régi da : ô Dieu, qui tenez dans vos mains les cœurs des prinoes et les destinées des peuples, donnez voire jugement au roi; donnez votre justice aux enfants du roi : Deus , judicium luum régi da , et juslitiam tuam filio régis. (Psal. LXXI,2.jQue la tendre humanité se répande, du cœur de nos maîtres, sur tousceux qui les environnent : et quelle magnifique récompense vous proniettez au prince qui aura été le père de ses sujets! Alors, a dit votre Prophète, alors il verra refleurir dans son empire les délices et l'abondance de la paix, elses heureux sujetsse multiplieront comme l'herbe qui couvre les campagnes. Si dos rivaux de sa gloire osent s'élever contre lui, il verra tomber leur orgueil à ses [)ieds; sa mémoire aura l'éclat et la durée du soleil, et elle se perpétuera de généralion en