SUR LA PAROLE DE DIEU

Nunc dimiUis servum Uium, Domine; quia viderimt oculi nie.i salutare luuni, lumen aii revelationem gentiuni et gloriam p!ebis tu* Israël {Luc, II, 29-32 )

. C'est mainlenant, Seigiieur, que vous disposez de votre servAeur, puisque mes yeux ont vu le Sauveur que vous nous domiez, comme la lumière des nations et la Ijtoire de votrf peuple d'Israël.

Sire,

Etifin la sagesse divine a daigné descendre du haut des cieux; et pour me servir du langage des prophètes, le Sauveur a brillé comme un Hainbeau au milieu de l'univers. Enfin les nations et les rois [)euvenl marcher à l'éclat de sa lunjière. A sa première apparition dans le temple, le saint vieillard qui firéside au culte sarré, s'écrie dans un pieux Iransnort : iVitnc dinntlis servum luum. Domine; maititenanl, mon Dieu, disposez de voire serviteur, parce que mes TOUX ont vu votre salut. Ils ont vu la lu-

mière que vous aviez promis de révéler aux nations : Yiderunt oadi mei salutare luum, lumen ad revelationem gentium.

Telle est l'heureuse révolution que l'Eglise célèbre en ce jour; elle veut que des Uambeaux, symboles de la lumière spirituelle, nous représentent celle que Jésus- Christ est venu ré[)andre sur la terre. Conformons-nous à l'esprit de l'Eglise, et à l'objet de celle solennité. Célébrons aussi, dans ce discours, la lumière révélée aux nations, la science des choses divines, la science de la verlu, la science ûes saints : Lumen, ad ret)elationem gcntimn.

Mais, hélas! (luelle faible lueur elle ré- [land maiiitennnl sur la terre I Le jour du salut serait-il sur son déclin , et l'univers approcherait-il de l'éternelle nuit? Dans un tcmiis où la raison s'apfilaudit d'avoir fait de si vastes f)rogrès, comnient la science la plus iiiqtortanle, comme la plus sublime, a-t-elle pu éprouver une si Iriste dé(!a(lence? Commi'tit l'un des siècles les plus éclairés

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dans les sciences naturelles, est-il l'un des

plus ignorants dans la science de Dieu?

A la vue de l'ignorance du peuple, nous avions dit avce un |)roplièle : Peul-ôlre estce l'effet de la [lauvreté de ces inaliieurcux: Forsilcm honiincs paupercs sunt. ^{Jercm., V, 4.) Nous passerons dans l'ordre supérieur, où je vois briller la politesse des mœurs et les talents de l'esprit: lOo igilur ad optimales. {Ibid., 5.) Nous l'avons vu, ce monde brillant, nous l'avons considéré, et nous y avons trouvé une ii^'norance encore plus profonde do la religion et de la vertu. Hélas! ils sont éclairés, ils sont ingénieurs p.our leurs intérêts et pour leurs plaisirs, ils sont sages pour faire le mal, et ils no savent pas faire le bien : Siipienùes sunt ni faciant mala, bene aulein façere nescierunt. (7t're?n.,lV,22.)

Faisons aujourd'hui nos efforlspoui' écarter les nuages (jiii couvrent la lumière céleste. Apprenons aux honimes les ressources que Dieu leur a préparées pour leur instruction. D'un côté, j'afierçois les leçons consignées dans les écrits qui nous ont é,é transmis par nos [lèies; de l'aulrc, j'entends retentir dans toutes les larlies de l'Eglise la voix des hommes que Dieu a établis pour enseigner ses lois: prem.èiement, les instructions écrites; secondement, les instructions vivantes : telles sont, mes frères, les deux, sources de la science sacrée; tels vont être aussi les deux objets de ce premier discours.

En ce jour, oià nous commençons notre ministère, et oii nous nous pré[)arons à vous enseigner la science de Dieu, quel début plus convenable que de vous apprendre à profiter des saintes leçons que l'Eglise va vous donner par la voix de ses ministres I

Dieu dit autrefois à un de ses prophètes : Descends dans la maison du roi de Juda, et tu lui diras : Roi de Juda , qui êtes assis sur le trône de David, écoutez la parole du Seigneur, vous et tous les serviteurs qui vous environnent: Audi verbum Domini,rex Juda, tu et servi lui. [Jcrem., XXII, 2.) Mon Dieu, vous venez donc de m'imposer la même mission qu'à votre (irophcte 1 C'est donc moi que vous avez chargé d'annoncer votre parole à cet auditoire auguste, dans les jours de grâce et de salut qui vont arriver 1 Quel est mon etTroi, aux approches d'une SI grande entreprise ! Quoique la frayeur semble peu digne du ministère «jue je remplis, auditeurs augustes, je ne puis dissimuler celle qui m'agite. Ma voix ti'emblanle, mes genoux chancelants trahiraient malgré moi le trouble de mon âme. Mais si le grand Ajiôtre tremblait lui-même djvant le peuple de Corinthe, faibles orateurs que nous sommes, comment ne frémirions-nous pas, quand nous paraissons devant rassoin- Llée la |)lus auguste et la plus im[)osante de l'univers? Et pounjuoi rougirais-jo de faire ici le même aven que l'Apôtre? Oui, je suis devant vous dans une grande faiblesse, dans une grande frayeur, dans un grand treui-

blcment : Ego in infîrmitate et timoré, e( tremorc rnulio apud vos. (/ Cor., II, 3.) Et plaise à Dieu que ce soit le zèle de sa gloire, que ce soit la crainte de la coin- [iromettre par notre faiblesse, et non pas une profane inquiétude qui nous fasse frémir!

Seigneur, vous soutiendrez notre faiblesse, vous ouvrirez mes lèvres, et ma bouc!ie annoncera vos louanges : Dico ego opéra mea régi. [Psal. XLIV, 2.) Daignez m'irispirer des paroles dignes de la majesté de cette assemblée, dignes des grandes vérités que je vais annoncer. Je consacre mes travaux, non pas h la majesté morlello, mais à votre éternejle majesté; je les consacre à la gloire du Uoi du ciel, fioiir le. salut du roi de la terre : Dico ego opéra mea régi.

Vierge sainte, qui avez enfanté le Verbe élernel, c'est sous vos auspices que nous commençons tous nos discours; c'est aussi sous votre protection (pie je mets le début et toute la suite de l'importante mission que je vais entreprendre. Faites que je ranime aujourd'hui dans les cœurs l'amour de la science que je vais enseigner; failes que le succès de ce premier discours devienne comme l'augure et le gage du succès de tous les autres. Ave, etc.