I. EXHORTATION

Pour le haplêmc. d'un' Juif, sa confirmation, son mariage et sa première communion.

Avec quelle confiance et quelle consolation je viens initier en ce jour à nos saints mystères, un prosélyte qui annonce des dispositions si heureuses I Oui, nous savons, nos chers fières, et par ies suffrages tes plus respectables, nous savons la (>ureté des motifs qui l'amènent aux pieds de nos autels. Noussavons que dans le temps même de son erreur, déjà il montra une âme naturellement chrétienne, par l'iionnôtelé de ses sentiments et de ses mœurs, et par le désir siïicère de connaître la vérité. Ainsi Dieu préjiarait cet enfanl d Israël à la lumière de la révélation.

Notre cher néophyte, je ne viens point vous ré{)éter en ce jour les preuves (|ui démontrent l'accomplissement des prophéties, et que Jésus-Christ est le .Messie attendu par vos pères, et promis aux notions. J'ai trop de confiance dans la prudence et Ja vertu de l'illustre bienfaitrice qui a |)ris votre âme sous sa protection, et dans le zèle éclairé de l'homme vertueux qui s'e-t chargé de vous instruire ; ils nous ont répondu l'un et l'autre de votre foi, et nous .souimes persuadé qu'elle n'a |)lus besoin d'être fortifiée par de nouveaux raisonnements. Ce n'est point à votre raison que je veux parler en ce moment, c'est uniquement à votre cœur; et puissé-je ranimer en vous les sentiments que votre pieuse protectrice vous a inspirés 1

O vous que nous allons enfanter à une nouvelle vie, admirez de plus en plus votre bonheur et la bonté de notre Dieu. Vous étiez enseveli dans les ténèbres et dans l'ondjre delà mort; vous étiez enveloppé dans la réprobation de cotte nation rnalheureuse (|ui avait été autrefois si chère à nolie Dieu, mais (jui gémit, hélas ! depuis dixhuit siècles, sous l'anathème du ciel et do la terre; et voilà iju'une lumière divine a éclairé votre ûmc, voilà que nous allons

vous admettre et vous incorporer dans [la nation sainte, dans le peuple choisi. Knfant d'Abraham, vous allez devenir l'enfant de Dieu, l'héritier de son royaume, le cohéritier de Jésus-Christ.

Dans une circonstance si mémorable pour vous, et si décisive pour votre salut éternel, recueillez toute voire ferveur et votre sensihililé ; songez, songez à tous les grands mystères qui vont s'opérer en vous. A»i moment où je vais verser sur votre tôte l'eau salutaire, pensez que vous allez èiro purifié, non-seulement de la tache originelle, mais de toutes celles que vous avez contractées vous-même depuis que vous respirez sur la t"rre ; pensez que vous allez recouvrer tout cî coup la première innocence, que vous allez devenir un homme nouveau, l'homme qui a été créé selon Dieu, dans la sainteté et dans la justice de la vérité. [Epkes , IV, 24.)

Mais l'Eglise ne se contente pas de vous accorder cette première grâce; au moment où cette tendre mère vous adopte, elle vous ouvre tous ses trésors, elle veut vous enrichir de tous ses dons.

A l'instant même de votre régénération, elle veut vous rendre encore parfait chrétien par le sacrement de la confirmation, et vous procurer toutes les lumières et toutes les forces nécessaires pour remplir votre nouvelle vocation. Par I onction que je vais imprimer sur votre fi'onl, je vais vous dédier, vous consacrer comme un teui|)le vivant do rEs[)rit-S(iint.

Vous aviez engagé votre cœur, selon la loi de Moïse, ij la compagne de votre jeunesse; l'Eglise veut encore bénir celie union, et la resserrer par un nœud indissoluble ; elle veut consacrer en vov:s le chasio amour nuptici, par le sacrement insiitu'é pour assurer la concorde, le bonheur et la sanctification dus époux.

Pour mettre le comble à ses faveurs, elle veul encore vous admettre à sou mystère le plus auguste et le plus sacré, à la partiel-

11. C XllOIlTATIONS POUR LA PREMIERE COMMUNION DES SAVOYARDS.

pnlion du corps et du sang de Ji5sus-Chrisf, de ce même corps que vos pères ont, hélas ! immolé sur la croix, de ce mêraesangqu'iis ont eu le malheur de répandre. Ce sang divin qui pèse encore depuis tant de siècles sur la tôle de vos malheureux frères, lesaiig de Jésus-Christ va devenir pour vous le germe du salut, le gage de l'immortalité.

Que rendrez-vons au Seigneur pour tous les bievs dont il va vous combler? {Psal. CXV, 12.) Répétez dans le secret de votre cCBur cet ancien cantique de vos pères, pendant qu'Israël était encore fidèle h son Dieu : Benedic, anima mea, Domino. [Psal. Cil, 1.) 0 mon âme, bénis le Seigneur, et que tout ce qui est on moi bénisse son saint nom. O mon âme, lu n'oubh'eras jamais les bienfaits de ton Dieu, d'un Dieu qui t'a pardonné les iniquités de les pères et tes propres iniquités ; d'un Dieu qui t'a rachetée de la mort, et qui to couronne dans sa clémence et sa miséricorde : Qui redimit de interitu vitam tuam, qui coronat te in misericordia et miserationibus. {!bid., k.)

El vous aussi, chrétiens, qui avez eu l'honneur de contribuer à celte heureuse révolution par vos conseils, par vos instructions, par vos prières, par vos exemples, par vos pieuses insinuations, jouissez tous aujourd'hui du succès de votre zèle, jouissez devant Dieu de votre conquête, et du nouvel adorateur que vous conduisez au pied de son autel. Unissez avec votre néophyte votrejoie, votre reconnaissance et vos actions de gi'Ace.

Mais, notre cher prosélyte, il ne vous siillit pas de sentir voire bonheur, il faut connaître aussi toute l'étendue des obligations que vous coniraclez. Dans un instant, vous allez avoir l'honneur d'être chrétien ; connaissez donc, pour me servir dts ex- I)ressions d'un ancien [lonlife, dans une semblable ciiconslance, ô chrétien ! connaissez votre dignité : Agnosce, o clirisliane, dignilatem tuam. Candidat de l'éternité, devenu parlicii)anl de la nature divine, prenez garde de vous dégrader jamais par des ujoours et par des sentiments qui ne seraient pas dignes d'une si haute destinée.

Vous honorerez donc la religion divine que vous embrassez, non-seulcaient par la constance de voire foi, mais [lar toutes les autres vertus. Vous n'oublierez jamais que dans le christianisme la foi sans les œuvres est une foi moue. Hélas! elle ne servirait qu'à vous rendre plus coupable parla cont.'-adiclion de vos œuvres avec vos principes, et par la profanation des grâces. Loin de vous le culte suiierstitieux que Jésus-Clirist reprochait aux piiarisiens de Tancienne synagogue, qui prati(juaieiit si religieusement les furmes de la loi, et qui négligeaient les préceptes les plus essentiels, la justice cl la miséricorde.

Pour vous, vous honorerez la religion chréiienne jiar votre lidélilé à remplir tous les devoirs qu'elle prescrit, par la décence et la pureté inaltérable de vus mœurs, par l'exaciiiude et la délicatesse de votre probité, nar votre lïanchise et votre candeur,

par voire modestie et votre désintéressement, par la douceur et la bonté de votre cœur, par cette charité tendre et généreuse qui caractérisa toujours les vrais chrétiens : voilà l'esprit de la nouvelle loi, à laquelle vous vous soumettez ; voilà la religion pure et sans tache, la religion de Jésus-Chris! : Religio munda et immaculuta liœc est : visilare pupillos i et viduas in tribulatione eorum, et immaculntum se cuslodire ab hoc sœculo. [Jac, 1, 27.)

Divin Messie, Fils de Dieu, 'qui avez voulu devenir le Fils do l'Homme, le fils d'Abraham, d'Isaac et de Jacob, pour élever l'homme à la dignité de fils de Dieu ; ô vous, qui avez voulu subir la mort, et la mort de la croix, pour rendre au genre humain la vie et l'iinraorlalité, soyez béni de la clémence avec laquelle vous accueillez lo descendant de la nation aveugle qui a eu le malheur devons méconnaître I Daignez confirmer vous-même les grâces que vousalle2 opérer dans cette âme par mon ministère : ratifiez toutes les paroles que je vais prononcer en votre nom.

Daignez aussi récompenser vous-mômo, par les dons immortels de votre grâce, le zèle et la foi des âmes vertueuses qui vous ont ramené cette brebis fugitive de la maison d'Israël. Etendez votre bonté sur tous ceux qui sont ici présents ; qu'une cérémonie si touchante et si sainte ne soit pas nu spectacle inutile : faites qu'elle ranime en eux la vivacité de leur fui ; faites que la ferveur de ce pieux néo[)hyte se communique à tout ce qui l'environne ; faites. que ce jour devienne jiour celte assemblée un jour de grâces et de bénédictions.