SER>!OI\ I, SUU LA PAROLE DE DILU
SS
Jicce Deus tnarintis vinccns scientiam noslram. (Job. , WXW , 20.) Les prnfiines m'oiil raconté les briil.intfs productions de leur génie; mais que snnt-elles, mon Dieu, au prix de votre loi? O {■agesse plus riche que tous les trésors, plus douce que tous les jilaisirs, plus sublime que toutes les sciences, plus noble que tous les honneurs et tous les litres de l'univers 1 Je l'ai préférée , disait un grand roi, aux trônes et aux couronnes. Je veux en i'aire la compagne et la coniidcnte de mon cœur ; je veux apprendre dans cette politique sacrée les principes de )a véritable gloire, et le grand art de rendre les hommes bons et heureux, le grand ai l de régner sur les peuples, de régner sur moi-même. Oui, mon Dieu, je veux regarder désormais, ainsi que votre apôtre, tous les autres avantages comme une perte, au prix de In science de Dieu, de la science suréminente de Jésus -Christ : Existimo omnia delrimentum propier ewinentem scientiam Jcsu Cliristi Vomini mei. ( Philipp. , 111,8.)
Avec les instructions écrites, nous vous avons encore annoncé, Messieurs, une autre source delà science divine, les instructions vivantes; renouvelez votre attention. C'est l'objet môme du ministère que nous allons remplir dans la sainte carrière que nous ouvrons. Préparez-vous dès à présent à profiter des leçons de salut que vous allez entendre ; c'est le sujet de la seconde jiarlie.
SECONDE PARTIE
Avant que de commencer les fonctions importantes dont nous sommes chargés, do môme qu'un ministre qui est envoyé de hi part d'un prince montre d'abord les titres de sa mission, il faut aussi vous montrer en ces jours les titres de la nôire. Quand vous nous apercevez au milieu du monde , où nous devrions moins paraître, vous ne voyez que des hommes faibles et obscurs, lit que sommes-nous en eti'et, surtout devant les puissances que je vois ici rassemblées? Qui suis-je, (lOur parler devant mes maîtres, que poussière et que cendre : Qnis suin doininis meis loquens, nisi pulvis et cinis? {Gen., XVIII, 27.) Mais au moment où la religion nous tiie du milieu de !a foule, et qu'elle nous élève ici au-dessus do vos lôte^, quelle révolution s'opère en nous! ce n'est jilus cet obscur mortel. Il es!, ne craignons pas de le dire d'.-iprès TEsprit-Saint , il est l'envoyé, il est l'atigo du Seigneur : Angélus Domini est. [Malacli., II, 7.) Oui, chrétiens, quoique nous ne soyons plus inspirés , comme les apôtres et les prophètes, toujours par la mission divine que nous avons reçue, et qui a coulé sans interruplion è travers les révolutions des siècles, depuis les prcujiers apôtres jusqu'à nous, toujours nous sommes les envoyés de Dieu ; et nous ne craignons pas de dire de nous, aussi bien (jue l'apôtre : Nous rem|ilissons la divine 1-egation |)Our Jésus-Christ : Pro Chrialo Itgalione fiingi.r.ur. (11 Cor., V, 20.)
Il est donc certain, chrétiens, oans les principes de votre religion, que votre Dieu vous enseigne et vous exiiorte encore par la voix de ses ministres. Avec quel pieux empressement vous devriez donc accourir à nos instructions! Avec quel religieux respect vous ^devriez h.s entendre 1 Mais dans quel discrédit est tombé le divin enseignement! A l'ouverture de la sainte carrière que nous allons entreprendre, faisons nos elforts pour ranimer parmi vous le zèle de la divine parole, premièrement pour vous exciter à l'entendre ; secondement pour vous ap[irendrc à en profiler.
Qu'est devenu le Icraps où nos saints portiques pouvaient à peine contenir les flots des auditeurs; où nos prédicateurs voyaient les personnages les plus illustres par leur? dignités, par leur génie, par leurs ev[,loits; les princes, les savants, les héros déposer leur gloire à la porte des temples , et venir se confondre auprès de nos chaires avec l'humble lidèle? Aujourd'hui, si vous exceptez peut-être cet auditoire auguste , tandis que les assemblées profanes sont rem[)lies de spectateurs, quel vide désolant dans les assemblées où l'on apprend à devenir bon et vertueux ! J'ai dit avec le prophète, dans l'amertume de mon âme : Voilà que la parole du Seigneur est tombée dans l'opprobre : Ecce verOum Domini factum est in opprobrium»[Jerem., XX, 8.)
Et encore le monde ne voudrait-il pas en faire tomber la faute sur nous-mêmes, sur la médiocrité de nos talents et de nos discours? Il est vrai, mes frères, et nous nous en humilions devant le ciel et devant vous, il est vrai que ia sagesse divine n'est plus traitée avec la même magnificence. Hélas! nous avons été entraînés nous-mêmes par la décadence générale du siècle. Nous n'avons donc point reçu, Messieurs, l'esprit de ce monde : Spiritum liujus mundi non accepimus. (I Cor., Il, 12.) Mais le succès de la parole divine dépendrait-il, comme celui de la parole humaine, du talent de ses interprètes? Venez nous écouter avec candeur et sim[)licité, avec le désir sincère de devenir meilleurs. Imitez ItiS âmes vertueuses qui ne cherchent point l'esprit de l'homme, mais l'esprit de Dieu; que la vérité, (juela vertu soit revêtue d'un appareil obscur ou magnifique, il leur suflit d'en reconnaître les traits célestes. L'élévation du sujet, l'élévation de leur vue supplée à la u)édiocrité de l'orateur; et tandis qu'une voix peu diserte retentit à leurs oreilles, le docteur invisible, l'Esprit-Saint parle à leur cœur. Ainsi Dieu récompense les âmes pieuses et modestes, et leur respect pour la sainte doctrine.
Mais pourquoi dissimuler la cause la plus générale et la plus affligeante -ie la déseilion que je déplore? Non, ce n'est point seulement la manière dont la doctrine céleste est enseignée, qui éloigne de nos instructions; hélas 1 c'est la sainteté même de cette doctrine. 0:i ne veut point, disait le Seigneur h l'un de ses prophètes, on ne veut
OUATEUUS SACRES. M. DE BEAUVAIS
point entendre ta voix, parce qu'on m^ veut [)0int entendre la mienne : Nolunt audire le, quia nolunt audire me. {Isa., XXVIII, 12.) Eu vain les hommes éloquents, qui ins'ruisaiBMt vos pères, reparaîlraienl au milieu de vous; comment des esprits, altérés par l'impiété du siècle, viendraionl-ils les entendre discourir sur des vérités qui ne leur paraissent plus que des piéjugés [)opulaires? Nolunt audire te, quia nolunt audire me.
Puisque, malgré leur dégoût pour la parole divine, l'exemple du prince va les traîner au pied de celte chaire, et les forcer h nous écouter, ne laissons pas échapper celle circonstance heureuse, la seule peut-être où nous puissions leur faire entendre la parole du salut. Esprits profanes, qui crmservez du moins, au milieu de votre incrédulité, quelque ()rincipe de raison et d'honnètelé naturelle, soutirez donc que nous prolilions des précieux moments oij nous allons vous tenir en notre puissance. Ne craignez point que nous nous bornions à des mystères que vous ne [louvez encore comprendre. Nous aurons soin de nous proporlionner à voire faiblesse. Avec les dogmes de la foi, nous enseignerons aussi des vérités et des vertus que vous n'avez encore osé méconnaître. Avec l'autorilé de la lévélation, nous emfiloierons aussi celle de la lumière naturelle, qui éclaire tout homme venant en ce monde, et qui n'est pas encore éteinle dans vos cœurs. Si vous ne voulez pas d abord nous entendre, comme les prédicateurs de Jésus-Chrisl, écoutez- nous comme les modérateurs des mœurs, comme les orateurs de la vertu. J'ose es|)érer, mon Dieu, que la bonté de vos lois pourra les émouvoir, et les préparer à la grâce de vous connaître et de vous adorer.
Mais pour loucher l'impie, je crains d'alarmer quelquefois le fidèle i)ar un langage qu'il n'a pas coutume d'entendre dans le lieu saint. Ames pieuses, honneur et gloire à votre foi : Vobis konor credentibus. {1 Pctr., 11, 7.) Si nous n'avions à persuader que des hommes convaincus, comme vous, de l'autorité de l'Evangile, sans doute nous serions bien éloignés d'y joindre celle de la raison. Mais le zèle de votre sanctification doil-il nous faire oublier le salut des incrédules? Ne sommes-nous pas redevables de noire ministère à tous les pécheurs, et surtout à ceux qui sont dans un plus grand péril ? El comcuent pourrions-nous ramener à Dieu, par la seule autorité des oracles divins, des hommes qui ont le malheur d'en méconnailre l'authenticité? De nouveaux maux commandent de nouveaux remèdes. Dans un siècle où l'on ose contester jus(jues aux jiremiers pi'incipes de la foi, il faut creuser encore plus avant, il faut pénétrer jusiju'iiux premiers éléments de la raison même et de fa nature. Parlons comme nos jirédesseurs auraient parlé dans les mêmes circonstances, comuje pailail l'Apôtre devcuit l'aréopage, cohiuie les saints uocleurs parlaient aux inlidèies tsl aux uicrédules de leur siècle. A ^eur exemple, faisons-nous tout à tous, [»hi-
losophes avec les philosophe.s, aussi bien que sim[)les avec les sinqiles, pour gagner tous les cœurs à Jésus-Christ : Omnibus omnia factus, ut omnes facerem salvos. (1 Cor., IX, 22.)
Mais pour me proportionner aux préjugés de ce siècle, me préserve le ciel de substituer l'esprit d'une prof;ine philosophie h l'esprit de l'Evangile 1 Hélas I peut-être que nous avons [)orlé quelquefois trop loin liolre condescendance. Je veux en faire aujourd'hui l'abjuration solennelle devant les saints autels. Oui, mon Dieu, que ma voix s'éteigne, que ma main se dessèche, que ma langue s'attache à mon palais, plutôt que votre loi sainte cesse d'être la règle et l'âme de notre enseignement. Si la révolution, qui est arrivée dans les mœurs, nous force de recourir à des raisonnements nouveaux, toujours les anciens principes demeureront immuables : Non nova, sed nove. Toujours nous enseignerons l'ancienne morale, l'ancienne doctrine, l'ancienne foi de Jésus- Chrisl : Non nova, sed nove. Toujours, suivant la belle parole de Terlullien, toujours toute notre philosophie sera, non Ju portique d'Athènes, mais du (>ortique de Salomon : 2'o/a nostra philosophia de porticu Salomonis,
Non-seulement le public abandonne nos instructions; mais quel fruit le.petil nombre de disciples que la doctrine céleste paraît conserver encore, quel fruil ont-ils coutume de recueillir de nos discours ?
Les uns, conduits par une froide habitude, sont dans les temples comme les statues qui les décorent. En vain nous annonçons les vérités les plus touchantes ou les ))lus terribles; en vain nous essayons tous les moyens de réveiller leur attention; en vain nous employons, autant qu'il est en nous, toutes les ressources de l'art de la parole ; inutiles efforts I ils ont des oreilles, et ils n'entendent point.
D'autres, entraînés malgré eux par un reste de décence, ou bien comme ici, par l'obligation d'accompagner le prince, cherchent à se dédommager de celte conlrainie j)ar la liberté qu'ils donneiU à leur esprit d'errer hors de cette enceinte sacrée. Les moins occupés murmurent de la longueur de nos discours; ils en comptent les moments, ils en allendeiit la fin avec impatience. Quoi donc! parmi tant de inoments perdus dans de vains amusements, ou d'inutiles ennuis, est-ce Irop que d accorder ce court inleivalleà la raison et à la vertu ? Mais il faut lespecter leurs dégoûts; il taut abréger nos instructions, et en retrancher souvent des vérités imporlanies. A l'inslant môme où je parle, s'il nous était permis do surprendre un grand nombre de nos auditeurs, hélas 1 pendant qu'ils paraissent ici présents, leur imaginaiion vo.lige lein de nous dans les idées vagues, ou dans les projets ambitieux, ou dans les vains plaisirs.
D autres semblent écouter nos instructions avec plusd'allcnlion et plus d'iulérôl;
SERMON I, sur. LA PAROLE DE DÎEU.
•tnais quel est l'objet de leur curiosilc?? Ils viennent ici comme ils iraient au Ihéâ re, comme à un rendez-vous public d'oisiveté: Quidam veniunt sicut in theatrum, voluplalis causa. Voilà le reproche qu'un sage do l'antiquité adressait à des auditeurs qui n'apportaient pas de plus sages dispositions aux écoles des philosophes. Et nous, mes frères, que dirons-nous de ceux qui ne ^ïiontrent pas plus de respect f)Our la divine école de Jésus-Christ? Ils viennont donc aux saintes instructions, comme Augustin avant sa conversion allait aux discours d'Ambroise, pour entendre des paroles, et non des vérités. Ils viennent pour apprécier les talents de l'orateur, pour nous juger, et non pour sejuger eux-mêmes.
Ici, mon Dieu, permettez à vos ministres une sainte fierté. Quoi ! Messieurs, prendriez-vous des hommes que le Très-Haul a revêtus de sa divine légation, pour de vains déclamateurs qui viennent amuser vos loisirs et solliciter vos applaudissements?
Malheur aux ministres sacrés, dont la puérile vanité sembleraitautoriser cet injurieux soupçon I
Chrétiens, connaissez mieux le grave et saint objet qui nous amène devant vous. Sachez que nous ne sommes point ici pour amuser voire esprit; nous y sommes pour guérir ses erreurs et ses faiblesses ; sachez que nous ne venons point solliciter vos louanges. Autant nous pouvons être audessous par noire faiblesse personnelle, autant nous sommes au-dessus par la dignité de nos fonctions; et si le ministère divin que nous remplissons nous autorise à rendre en ce moment témoignage de nousmêmes, non, nous ne cherchons point vos suiïra^es-.Nonvestra quœrinius. ^lous avons une ambition plus haute, c'est vous-mêmes, c'est le salut de votreârae : Non veslra quœrimus,sedvos. (II Cor., XII, 14.) Que l'orateur soil médiocre ou éloquent, oubliez ses talents comme ses défauts ; ne voyez que les vérités tju'il vous annonce ; gardez pour les esprits vains qui cherchent leur propre gloire, gardez pour vos orateurs, pour vos poètes , pour vos philosophes, gardez pour eux vos critiques et vos ap- [ilaudissements, et réservez pour nous les soupirs d'un cœur pénitent.
Malgré leurs profanes dispositions, quelques-uns sont-ils lra[i[)és, comme Saul sur le chemin de Damas, d'un coup imprévu, bien loin de proliler de cette heureuse é^\0:> tion , que ne font-ils [)as pour l'éloulfer? Fronts durs, coeurs indoc^ptables ; fitii dura facie, indomabili corde 1 {Ezech., II, k.) On arraclie de son cœur le trait salutaire; on le lance sur les autres par de coupables allusions. Ces mêmes hommes qui s'applaudissent peut-être de verser des larmes à un spectacle [trotane, se croiraient déshonorés ue s'attendrir pour la vertu. Oh 1 si nous élions quelquelois assez heureux pour vous émouvoir ; sj, j)ar notre faible organe. Dieu vous faisait enieudro sa voix, pourquoi endurcir vos cœurs ?5i vocem ejus audieritis, nolite
OUATEURS S.1CUËS. LXXI.
obdurare corda veslra, [Psal. XCiV, 8.)
Pourquoi rougir de votre sensibilité? (> sensibilité glorieuse, qui serait excitée par la vertu ! ce ne sera point à la voix do l'homme que vous céderez; ce sera à la force de la vérité, au charme de la vertu, à l'onction de la grâce. Ce ne sera point à de faibles mortels que vous rendrez les armes, mais à Dieu même, qui vous exhortera par notre voix : lanquam Dco exhortante pernos. (Il Cor., V, 20.)
Enfin quelques-uns sont touchés, et ne résistent point à celte émotion. La beauté des vérités, et non les vains agréments du ]an;^age, les alfecte et les transporte; un pieux frémissement s'empare de leur cœur; leur émotion intérieure se peint sur leur visage attendri. Ils voudraient pratiquer aussitôt les vertus qu'ils admirent. Mais combien de temps durera celte heureuse disposition ? Hélas ! leurs passions semblent les attendre en tumulte, au sortir do ce temple. A peine seront-ils hors de notre puissance, que cette noble ardeur va s'éteindre. Notre voix cesse, et le sentiment qu'elle a excité s'évanouit avec elle, comme un vain son dans les airs : Ad horam exsultat qui audit verbum Dei in ecclesia, postea obliviscitur. (S. Ambr.)
Représentez-vous, Messieurs , ce qui se passe au sortir d'un discours religieux, et ce que vous allez peut-être é[irouver vousmêmes dans un instant. Au lieu de l'extérieur recueilli et pénétré, qui devrait succéder à ce saint exercice, voyez l'air froid et indifférent des uns, l'air volage et dissipé des autres. Je ne parle pas seulement de ceux qui ne daignaient pas nous écouter, mais de ceux mô ne qui ]paraissaient atten-^ tifs à nos paroles. Déjà le plus grand nombre a tout oublié. Ou si quelques-uns s'en occupent encore un instant, c'est pour critiquer le discours; ou, ce qui doit être égal à un ministre sacré, pour lui donner peutêtre une froide approbation. Voilà donc tout le fruit de nos etl'orts et de nos veilles ! et qui sait si plusieurs ne vont point de ce pas eijfreindre les lois mêmes que nous venons de leur enseigner ?
Est-ce là (je rougis de ce parallèle), estce là ce qui se passe au sorlir d'un spectacle j)rofane'? Voyez comme on est plein des maximes qu'on y a entendues, comme on discute avec chaleur les futiles objets qui ont coutume d'y occuper les esprits, comme on se répèle les uns aux auires les traits dangereux quiont fait le plus d'impression I Ainsi l'on conserve précieusement dans son cœur les leçons du vice, et l'on oublie celles de la venu. Mon Dieu, notre zèle nous a fait sécher de douleur, parce qu'ils ont oublié vos paroles: Tabescere me fecit zelus meus, quiaobliti suntverba tua. [Psal. CXVIII, 139.)
Chrétiens, voulez-vous sincèrement profiter des leçons do salut que vous recevez dans nos temples? écoutez-les aveu le respect religieux et le vif intéiêt que doit vous inspirer l'importauceet la maiesiô des jques-
ORATEURS SACRES. M. DE DEAUVAiS.
lions que nous Iroilons devant vous. Ne vous conleiitez pas d'une allenlion et d'une SL'nsibililé passagère; conservez précieusement dons votre âme les vérités que vous aurez entendues : Tollite vohiscum verba, et conrertimini. [Ose., XIV, 3.) Dites avec le lloi-Prophète : Mon Dieu, j'ai déposé vos paroles dans mon cœur, afin qu'elles le préservent do rini(juité; loujoursje méditerai vos jugements, et jamais je n'oublierai vos discoiu's : Injustificationihusluis medilahor; non obliviscar sermones Cuos. (Psal. CXVIil, 16.J
N'éludiez pas seulement la science de Dieu dans son temple; que les leçons que vous y recevrez vous préparent 5 l'étudier dans le secret de votre vie privée. Alors, aux instructions vivantes, joignez les instructions écrites, la lecture des livres vertueux, celle des livres divins, si vous en êtes dignes. Qu'il ne se passe aucun jour sans que voire âme soit nourrie de ce salutaire aliment : Attende (eclioni, exhorlalioni, doctrinœ. (I Tim. IV, 13.) Et puisque l'esprit de Dieu peut seul faire connaître les choses de Dieu, prenez garde de [)lacer votre confiance dans une présomptueuse raison. Priez celui qui donne la science aux intelligents, celui qui est le chef et le modérateur des sages , et il remplira votre âme étonnée d'un éclat inconnu à la plus haute philosophie ; il vous remplira des splendeurs mêmes do la Divinité : Jpse implebit splendoribus animain tuam. {Isa. , LVlli,ll.)
Mais loin de vous une froide spéculation, où le cœur resterait glacé! Non, mes frères, la science de Dieu n'est point comme les sci^ences humaines, un« aride discussion de l'esprit, ni même l'ouvrage plus animé de l'imagination; c'est l'érudition du cœur: Eruditos corde in supienlia. {Dan., I, 4.) Ce n'est point l'astre de la nuit, dont la froide et faible lumière n« peut qu'éclairer; c'est l'aslre du jour, dont la chaleur féconde vivifie la nature, en luènje temps que sa lumière la rem[)lil de son éclat. Et que vous servira que votre esprit s'élève vers les cieux, si votre cœur rampe toujours sur la terre? Le fruit de lu lumière céleste u'est point seulement dans des idées et des paroles; il est dans les sentiments et dans les œuvres. Jl est dans la bonté, la justice et la vérité. La science de Dieu, c'est la vertu : Fructus cnim lacis est in omni bonitale, et justitia, et veritute. {Ephes., III, 9.)
Voilà, chrétiens, la lumière que Dieu a révélée aux nations : Lumen ad revelationem gentium. [Luc, il, 32.) Brillera-t-elle inutilement sur vos têtes, et vos regards serontils toujours ap[)esantis vers la terre? Ames immortelles, votre entendement est fait [)our de [,lus hautes [jensées : Quœ sursum sunC sapite , non quœ super terram. {Coloss., UI, 2.) Aiujez tous la lumière de la sagesse : Diligile lumen sapieniiœ. Mais aimez-la, vous surtout qui comniandez aux peuples, et à qui elle est encore plus nécessaire qu'au reste des humains : Diligite lumen
snpienttœ, vos qui prœcslis populis, {San., VI, 23.)
En ce temps, oiî l'Eglise va redoubler son zèle pour votre instruction, oià elle va disperser ses ministres dans toutes les régions, [)our enseigner la science du salut; il me semble entendre la sagesse qui élève la voix à la tète de vos assemblées : Sapienlia in capite turbarum clamitat. [Prov., I, 21.) Enfants des hommes, vous dit -elle, c'est à vous que j'adresse la parole : Vox mea ad filios hominum. [Prov., VIII, 4.) Jusques à quand languirez-vous dans les idées puériles de l'enfance? Jusques à quand les ira- [»ru(lenls haïront-ils la science? Quittez, ({uittez vos vains amusements, et accourez à mes leçons. Rassemblez-vous dans la maison de la sagesse : Congregate vosin domum disciplina;. {Eccli., LI, 31.) Ecoutez, parce que je vais vous parler de grandes choses. Je ne viens point offrir à votre imagination des idées agréables, mais stériles; je viens vous présenter des idées graves, mais salutaires, des idées augustes qui descendent de l'iutelligence suprême. Je ne cacherai point le secret de Dieu, je mettrai sa science ou jour : Ponam in lucem scientiam illius. {Sfip. , VI, 24. j Je vais vous manifester la fragilité de toutes les choses visibles qui séduisent vos sens, et vous montrer la grandeur des choses invisibles et éternelles. Je vais vous enseigner vos devoirs envers l'humanité, et vos devoirs encore plus sacrés envers l'Etre suprême; je vais annoncer les plus grandes choses qui puissent occuper la pensée des hommes: Audit e me , quoniam de maanis rébus locutura sum. {Prov., Vlll, 6.)
Orateurs sacrés, préparez vos discours; allez, enseignez les nations; que la (erre se réveille aux sons de votre voix. Ecoutez, peuples; écoutez', grands : Audite, magnâtes, et omnespopuli, auribus percipite. [Eccli., XXXllI, 19.) Et vous mêmes, ô rois, apprenez , instruisez-vous, vous qui gouvernez la terre : Et nunc , reges, intelligile; erudimini, qui judicatis terram. {Psal. Il, 10.)
Verbe éternel, raison souveraine, qui tenez dans vos mains nos pensées et nos discours, bénissez le zèle de votre Eglise , et les instrui lions qu'elle va faire retentir de toutes {)arts, dans les jours de grâce et de salut qui vont arriver. Remplissez nos cités de vos ineffables paroles : Reple Sion inenarrabilibus verbis luis. {Eccli., XXXVI, 16.) Suscitez parmi nous l'antique et sainte élof{uence de vos premiers pro[)hèles : Suscita prœdicationes quas locuti sunt prophetœ priores. {Ibid. , 17.) Faites, mon Dieu , que vos ministres puissent renverser toute hauteur qui s'élève cunlre votre science. Faites que nous [)uissions dissiper les ténèbres dont rim|)iélé et le dérèglement de ce siècle ont offusqué votre révélation. Dites, comuio au commencement tles temps : Eial lux. {Gcn., l, 3.) Dites que la lumière soit: Fiat lux , et la lumière sera : Et facta est lux. [Ibid.)
Mais entre tous les auditoires, daignez,
mon Dieu, daignez distinguer celui vers lequel vous venez de m'envojer. Ce n'esl point à cause de la gloire et de la majesté qui le décore. Qu'est-ce devant vous, que tout cet éclat qui éblouit nos faibles yeux? Que sont devant vous toutes les puissances de la terre? Votre raai:i a formé les petits comme les grands, et le salut de tous vous est également cher. J'implore un secours plus abondant, par un ujolif qui ne peut répugner à votre divine impartialité; c'est pour le salut général de tout votre peuple, puisque les moeurs des grands ont^ tant d'empire sur les mœurs publiques. Prêcher la cour des rois, n'est-ce pas, en ({uelque sorte, prêcher les nations entières? Voyez donc, mon Dieu, l'innombrable muliilude dont le salut dépend de celui de ces têtes illustres : vous qui tenez dans vos mains tous les cœurs, préparez ceux de nos maîtres; préparez ceux de tous les grands qui les environnent; laites que le salut des chefs devienne le salut des peuples. Ain>isoit-il 1
