PANLGYRIQUE IV, POUR LA FETE DE SAINT AUGUSTIN. PANEGYRIQUE

POUR LA FEÏiî DE SAINT ALGL'STiN,

Prononcé devant rassemblée du clergé.

Sapientiam e;us enarrabiinl gentes, et laudem ejus enuntiabil Ecclesia. {Eccli., XXXIX, U.)

Les muions publieront sa sagesse, et ["assemblée sainte célébrera ses luiiunges.

Ainsi le (iispensaleur suprême de la gloire veut honorer la méraoiie des sages qui auront enseigné aux nations la justice et la vérité, et qui auront sanctilié leurs lumières par leurs vertus. Pendant qu'il les glorifiera dans l'assemblée des saints, il veut que leur nom leur survive surifi terre, et se perpétue de générations en générations. Il veut que les nations ne cessent de célébrer leur sagesse, et l'Eglise de publier leurs louanges. Il veut que la renommée du Sage soit ici-bas l'image de la glo'ire dont il jouit dans les cieux : Sapientiam ejus cnarrabunl gentes, et laudem ejus enuntiabil Ecclesia.

Mais parmi tous les sages qui ont éclairé l'Eglise et l'univers, el dont la religion a consacré les noms à l'immoitalilé , quoi lioiume plus illustre que celui dont l'Eglise célèbre aujourd'hui la mémoire? O divine [•rérogative du génie uni <i la vertu ! Uncifoveti vulgaire de Tagasle, l'évoque de i'u:je des cités les |)lus obscures de l'Afrique, est devenu l'un des personnages les ()Ius illustres de l'univers. Les peuples et les princes, les savants et les saints, les fidèles et les hi'térodoxes eux-mêmes, qui veulent s'a])jtuyer d'un sulfrage si respecté, toutes les Hc)lions, tous les siècles se réunissent pour applaudir à l'un des plus grands génies , à l'une des plus grandes âmes que la nature et la grâce aient formées : son nom retentit dans loutes les chaires. Plus de treize sièc'es se sont écoulés depuis qu'il a disparu du monde, el sa gloire se soulieiit toujours avec le même éclat.

AJais la mémoire de ce grand homme at-elie reçu jamais un hommage plus honorable que celui que nous avons maintenant sous les yeux? L'Eglise la [)remière du monde, ajirès l'Eglise mère de toutes les auires; l'Eglise la [lus illustre par j'oclat de sa doctrine, par la pureté de sa morale , l)ar la sagesse de sa discipline ; le premier clergé de l'univeis, par la supéiiorilé de ses luiuières, par la décence et la dignité de ses mœurs, la sainte et vénérable Eglise gallicane, représentée par l'assemblée de ses pontifes , qui a voulu se réunir e!i ce jour aux pieds des autels d'Augustin, pour rendre à sa doctrine et à sa sainteté , un hommage solennel ; (juelle fête plus magnifique el plus glorieuse! et jamais l'oratle de i'Es|)ril-Suin( s'esl-ii manitesté avec [dus d'éclat et de magniiicence que dans telle solennité : Sapientiam ejus enarrabunl gentes, et laudem ejus enuntiabil Ecclesia?

Dans un jour si honorable [lour la mémoire d'Auguslin , que ne pouvons- nous rassembler devant cet auditoire illustre toutes les merveilles du génie et de la veila

de ce grand liomme, et tous les prodiges que la grâce avait opérés on faveur de celui qui devait être son plus zélé défenseur ! Jo ne parlerai point de ses vertus personnelles, assez d'autres les ont célébrées. Dans un sujet si vasie et si fécond, qu'il nous soit permis de choisir les traits les [jIus intéressants pour celte auguste assemblée, et pour l'état pré.^ent do l'Eglise de France. Célébrons, dans Augustin le saint évêque et le saint docteur : 1° ce qu'il a fait pour l'Egliso particulière qui lui élait confiée; 2° ce qu'il a fait et ce qu'il ne cessera de faire, {>ar ses immortels écrits, pour la gloire de l'Eglise universelle.

Pontifes de l'alliance nouvelle, que l'Esprif-Saint a établis pour gouverner i'Egli.se de Dieu, et vous aussi. Messieurs, que lo mérite et la na;s^ance semblent désigner déjà pour les [iremiôres places de l'Egiise, et qui vous formez, sous les yeux de vos premiers pasieurs, aux travaux et aux vertus de l'épis'opat: KîVî patres et viri fratres,audite. {Act., Vil, 2.) Je ne crains pas de réclamer ici toute votre attention pour un sujet aussi dig;ne de vous: Viri patres ei viri patres, audite. Ecoutez l'éloge d'un saint que l'Eglise révère comme un de ses plus grands évoques, el comme le plus grand des docteurs.

Ministres sacrés, qui venez célébrer en ce jour avec vos évêques la gloire d'Augustin, quelque rang que vous teniez dans le sanctuaire, prêtez aussi toute voire atleution à ce discours. Et vous qui gouvernez h s peujdes, qui dirigez les conscit;nces, qui annoncez la p-arole sainte; et vous qui vous consacrez plus particulièrement à l'élude des saintes lettres, et qui oifrez chaque jour au Dieu des sciences le tribut de vos veilles et de vos pensées, venez tous conteuipler dans Augustin le modèle de toutes les vertus de notre saint état , dejmis ses plus humbles fonctions, jusqu'aux travaux les plus sublimes de notre divin minis;ôie.

Et vous-même, p.euple fidèle, que vos ponlifes ont voulu admettre à cette solenniié, quoique cediscouis le j)araisse desliné qu'à l'édification de vos pasteurs, ne croyez pas qu'il soit inutile h voire instruction.' En manifestant devant vous nos devoirs, que co disoouis vous apprenne les vôtres: combien vous devez chérir et respecîer un élat dont les fonctions soiit si saintes, et doivent vous être >i salutaires I Puissions-nous ranimer aussi parmi vous lo zèle de la religion et de la vertu, el vous exciter à seconder celui de vos pasteurs, pour le salut de vos âmes et pour la gloire générale de l'Eglise.

Messieurs, quoique je sois élevé en ce moment au-dessus de vos têtes, et que votre respect [)our la |)arole sainte f^ue j'annonce, semble me donner en cet instant des droiis sur vous-mêmes, je ne [)uis oublier que je parle devant nos juges cl nos maîtres dans la saillie duclrine, deranides pontiles aussi supérieurs à nos leçons par leurs lumières que par leur dignité; bien loin de vouloir vous instruire , c'est vous j)lulôt quejiiû-

ORATEURS SACRES. M. DE BEAUYAIS