SERMON XXXV. INCERTITUDE DE LA MORT

lieu ; si la pénitence, la prière, ou le jeûne ; si la continence vous fait peine, écrivait autrefois saint Bernard à son neveu, rappelez dans votre esprit le souvenir de ce feu qui ne s'éteint point, de ce ver qui ne meurt point : Hœc quam dulcia médit anti flammas ! (Ber). Il n'est rien que cette pensée ne facilite.

Mais c'est surtout à vous, mon Dieu, que nous devons avoir recours : Domine , salva nos, perimus [Mallh. c.VIII). Sauvez-nous, Seigneur sur cette mer orageuse du monde où tant de vents s'élèvent, où tant d'écueils sont cachés : la tempête nous menace, les flots nous gagnent, l'art devient inutile et la force sans effet : Salva nos. Eh quoi I Seigneur, cet œil toujours ouvert qui veille sur les élus, s'esl-il fermé sur nous? Perimus: le monde nous entraîne, le torrent nous emporte, la coutume nous domine, tout conspire à nous perdre, nous abandonnerez-vous ?

Ah I Seigneur, si le souvenir du passé vous touche, si j'ai quelquefois mis la matin à l'œuvre, il y a eu certains moments dans la vie ou j'ai fait des efforts, c'est peu pour un Dieu aussi grand que vous; mais c'est quelque chose pour une créature ausssi faible et aussi imparfaite que moi. Que dis-je , ô mon Dieu , et quelle est ma hardiesse de me faire un mérite de vosdons?Souvenez-vous plutôt, Seigneur, des prodiges que vous avez faits pour me sauver, et achevez un ouvrage qui vous a déjà tant coûté. Surtout, mon Dieu, ne me dérobez point la vue du péril, elle excitera ma vigilance : ne me laissez pas endormir dans une fausse sécurité; vos sainis, après avoir fait de si grandes choses, ont tremblé; pénétrez-moi, Seigneur, delà même crainte, et que cette crainte ne soit jamais oisive ; mais qu'elle me fasse sans cesse travailler, jusqu'à ce que j'arrive à l'heureux terme de l'éternité.