SLR L'INCERTITUDE DE LA MORT

Vigilate, quia iipscilisdicm, npqiic horam.

Veillez, parce que vous ne connaissez ni le jour, ni l'heure [S.ilullh., cil. XXV).

C'est une chose étrange, messieurs, que d'un principe aussi évident et aussi salutaire que l'est l'incertitude de la mort, l'homme tire des conséquences si peu justes, et même si pernicieuses pour le salut. Parlez HO libertin de l'incertitude de la mort; comme il ne croit pas l'âme immortelle, il vous dira qu'il ne faut donc pas laisser passer un moment sans plaisir : Comedamus et bibamus, crus rnim moriemur (/•>., XXII). C'est ainsi qu'haïe et saint Paul le font raisonner. Parlez au mondain qui n'a pas perdu la loi, matl qui ne pense qu'à sa fortune ou qui n <st occupé que de sis plaisirs ; parlez-lui, dis-je, de l'incertitude de la mort, il vous dira que puisque la mort est incertaine , il n'est pas encore temps d'y penser, et que peut-être il ne mourra pas sitôt. : Anima Imhrs mulla bona ponita in annos jilurimos, reguieice, comede (Luc, XII). Parlez à

l'homme tiède et languissant dans le service de Dieu, de l'incertitude de la mort, il vous dira qu'il est assez bien disposé et qu'il ne croit pas avoir rien à craindre.

Le libertin dit, oublions l'avenir, il n'y en a point pour nous, et hâtons-nous de jouir des plaisirs, de peur que la mort ne nous les enlève. Le mondain dit , oublions le passé, il sera assez temps d'y penser à la mort, ou sur le retour de l'âge. L'homme tiède et languissant dit, ne soyons point en peine ni en scrupule sur le présent, vivons sans crainte, nous sommes en bon état.

Or, le Fils de Dieu, chrétiens, lire des conséquences bien différentes des nôtres : Vigilale, dit-il, quia nescitis diem, ne que horam (Matth., XXV). Veillez, parce que vous ne savez ni le jour, ni l'heure, où vous mourrez : et cela je le dis pour tous, ajoute le Sauveur : Quod autem vobis dico , omnibus dico : vigilate {Marc, XIII).

Et certes, à raisonner juste sur ce principe, on peut considérer l'incertitude de la mort en trois circonstances. Premièrement, par rapport à l'âge auquel on mourra. Secondement, par rapport au genre de mort, prévue ou imprévue. Troisièmement , par rapport à l'état où l'on mourra. L'incertitude de l'âge est un argument auquel l'impie ne saurait répondre, et qui le presse de se convertir par les seules lumières des sens et de, l'expérience. L'incertitude du genre de mort prévue ou imprévue oblige le mondain, qui a encore de la foi, à la pénitence pour le passé et à la conversion de ses mœurs. L'incerlitude de l'état de grâce ou de péché oblige l'homme tiède et languissant à redoubler sa vigilance. Ainsi, mon cher auditeur, l'incertitude de la mort oblige le libertin à penser à l'avenir, le mondain à pleurer le passé , le chrétien tiède et languissant à veiller sur le présent. Voilà tout le dessein et le partage de ce discours. Ave, Maria.